“小柔妹妹如今没有什么好担心的了，只管在严大哥身边好生伺候着就是了，圣上既然早已知道妹妹身世，如今仍旧加了封赏，于此便可见一斑了！”苏芸笑了笑说。

　　小柔赶紧对着苏芸离座而起说道：“妹妹都是托姐姐庇佑呢，若是没有姐姐，小柔早已身首异处了，哪里会有今日，妹妹谢过姐姐。”

　　“瞧瞧，都说了是自家人了，你却还是如此客套！”严宓示意小柔坐下说话。

　　严宓说话的当口苏芸的眼睛一直盯在严晟面上，他毫无错愕之色，倒是沉静的很。

　　苏芸看了严宓一眼，严宓有些失落，难道这事情确乎与严晟毫无关系？

　　眼见苏芸对着自己微微摇头，严宓恍悟，若此事非严晟所为，岂不正好，她失笑说道：“圣上倒是体恤，册封妹妹为从三品诰命，皆因家父如今尚且是三品正堂，若是家父品级高些，小柔如今的品级也自然水涨船高了呢！”

　　苏芸笑骂：“你这蹄子倒是好一张巧嘴，这事情咱们都是心中有数的，小柔才不会计较这些呢！”

　　“两位姐姐说的都是，妹妹本就是个无用的下人，却得两位姐姐助益，如今倒飞上枝头了，妹妹虽死无憾了！”小柔期期艾艾说道。

　　严宓顿时连连呸了三声说：“你又如此说话，幸而只是我们姐妹在这里，若是再严府为父亲听到了，却不知要如何骂你呢！”

　　小柔见严宓早已将自己当做亲妹妹一般，就流下两行清泪来说：“这些都是妹妹心里话，姐姐便是责怪，妹妹还是要说。”

　　严宓听了之后不禁沉默了，苏芸就笑说：“好了，大喜的日子你们姐妹却是这般在我与严大哥面前煽情呢！”

　　小柔破涕为笑说：“姐姐总是这样，让人心肠百结，一时高兴，一时难过呢！”

　　“妹妹如今在严大哥身边，日后自然不再会有什么难过的时候了！”苏芸笑了笑说。

　　严晟听了苏芸这么说，赶紧欠身道：“妹妹放心，既然小柔嫁于为兄，为兄自然以性命相护！”

　　他这话说的严宓听了都有些动容，甚而至于觉得自己此前疑心严晟都有些太过随性了。

　　“有严大哥这话咱们自然是放心的！”严宓赶紧接口说道。

　　苏芸也觉得有些局促不安，其实他心中想法和严宓也是一般无二。

　　正尴尬坐着不知说些什么才好，外面侍卫进来奏报：“大人，相爷到了！”

　　严晟愣了一下，白慕容这个时候到了吏部所为何事呢，说是来恭贺自己是不是有些牵强了？

　　苏芸笑说：“如今严大哥在朝中也是炙手可热，相爷过来修好也是情理之中的，快快请相爷进来叙话！”

　　侍卫答应了一声转身出去了，不一时白慕容进来，见到苏芸与严宓在时却也并不觉得奇怪。

　　苏芸起身见礼之后笑说：“相爷可是到了大理寺，见我们姐妹不在，就近到了吏部来了？”

　　白慕容讪笑说道：“少卿大人便是猜出了端底也不应说的如此直白吧，如此严大人岂不是觉得受了冷落吗，在下是在大理寺不见少卿才到了吏部来恭贺的。”

　　严晟笑说：“哪有的事，相爷大驾光临，吏部顿觉得蓬荜生辉呢，相爷却还说这些倒是折煞在下了。”

　　“严大人何必过谦，如今严大人也是堂堂正二品，说来较之本相也差不了多少呢！”白慕容笑着说。

　　其实他这话如今说起来倒是有些自大之嫌，他虽然还是处于相国之位，可是圣上不再信任，而苏芸又册封为了女相，协理六部之责较之此前他的职权范围更为着重一些，他这说话着实有些不合时宜。

　　不过众人也都不愿说破，苏芸笑说：“相爷既然方才到了大理寺，可是找本官有什么紧要事吗？”

　　白慕容摆手笑说：“也没有什么，少卿册封为女相，本相自然是要前来恭贺的！”

　　俗语呵呵轻笑说：“本官不过是册封为了女史，什么女相，难道相爷要在下也口称本相吗？”

　　白慕容好似从苏芸这语气中听出了挑衅之意，不过他倒是没有打算接口，而是悠悠说道：“本相只是觉得女史大人如今协理六部，本相自当将公务与女史交割一番才好。”

　　苏芸没有说话，严宓却从旁说道：“相爷，今儿朝堂上圣旨说的分明，姐姐是提领吏部，而不是协理，至于协理之词才是圣上当初对于相爷的旨意中的言语，因而相爷也无需与姐姐交割什么！”

　　这话分明就将白慕容置于低了苏芸一等的位置，白慕容呵呵冷笑说道：“王妃这话本相就不懂了，难不成本相此前提领六部之事都可以一笔抹煞了吗？”

　　“看来是相爷误解了在下的意思了，相爷此前不过是协理六部，却与姐姐如今的情势不同，难道相爷是刻意不解在下言语的吗？”严宓明知道此时白慕容不想在这件事情上纠缠，可是她却非要争个是非曲直不可。

　　白慕容清了清嗓子，转头看向别处，苏芸对着严宓微微摇头，严宓冷哼了一声。

　　“相爷若是有公事，还是明日午后到大理寺再说吧，明日午间我们姐妹还要到其余各部司衙门去瞧瞧！”苏芸笑看着白慕容说道，这般言语已经是给足了他面子了！

　　白慕容自知再坐下去也是无趣，于是起身道：“也好，那本相就明日午后到大理寺与少卿大人再见吧。”

　　严晟见白慕容是要走，赶紧起身相送，苏芸勉强欠身笑了笑，严宓倒是坐着没动，看着白慕容失魂落魄地去了。

　　“两位妹妹，俗话说瘦死的骆驼比马大，如今相爷虽然失势，却也不尽然就像妹妹想想的那般不济，若是如此敷衍他，难道不怕他日相爷卷土重来之后对妹妹们不利吗？”严晟送走白慕容回来之后悄声问道。

　　苏芸呵呵笑了起来说：“如今宓儿是魏王王妃，对他还有什么好顾忌的，至于妹妹我吗，如此对待相爷倒是刻意的。”

　　苏芸这话出口之后严晟顿时愣住，她是刻意的，这话倒是如何说起呢？

　　“严大哥，诚如你方才所言，一旦有朝一日相爷东山再起，依他个性，定然是要对妹妹们不利的，只是妹妹怀疑，他如今的失势都是装出来的，妹妹不试探一下，怎么知道虚实呢？”苏芸笑问严晟。

　　严晟觉得有些不可思议，苦笑一声说道：“妹妹这话为兄有些不懂呢，你的意思是相爷如今的落魄之相是装出来的倒也罢了，难道圣上冷落白慕容都是装出来的不成？”

　　他自己说完之后都对自己言语有了审视，茫然点头说道：“不错，说来倒是有此等可能，圣上心思深沉，若是与白慕容有所勾连也是情理之中的，还是妹妹缜密一些，这等想法为兄倒是不会有的。”

　　“严大哥也不必过谦，在苏芸眼中，而今的朝臣之中也唯有严大哥能与苏芸长短相较一番，其余人倒是从不曾入过妹妹法眼呢！”苏芸终于找到了一个切入点，看着严晟微微一笑说道。

　　严晟陪笑说：“妹妹定是在说笑了，朝中本就卧虎藏龙，为兄哪里算得上什么人才，又哪里来的长短与妹妹相较的？”

　　“严大哥这话才是有些让人摸不着头脑了呢，若是论起来如今朝中也唯有芸姐姐当初擢升之时能与严大哥相较，却也不曾似严大哥这般平步青云，短短的时日之内已然是堂堂二品了。”严宓从旁帮腔说道。

　　严晟脸色一滞，悠悠说道：“妹妹说笑了，芸妹妹如今可是当朝一品女相，怎可是为兄能比的，而且为兄能有今日也都是芸妹妹一手促成，为兄何以敢拂逆芸妹妹？”

　　他这是婉转地在苏芸面前表起忠心来了，苏芸摆手笑说：“这些言语都是难登大雅之堂的，严大哥于朝中立足，一切恩典都是来自圣上，却与妹妹有什么相干，这话私下里说说也是无伤大雅，却不好就此传扬出去，如此妹妹有何面目去见圣上？”

　　小柔一直没有弄明白为何苏芸与严宓今儿一直针对严晟，她瞪着惊恐的眼神看着严宓，严宓笑说：“如今小柔嫁入吏部，严大人可是应该随小柔改口叫了我姐姐才是呢？”

　　她这话本就是为了安慰小柔说的，自己都没成想是句玩笑，苏芸和严晟心情一时松弛下来，都笑了笑，小柔这才放松了一些。

　　“小柔随姐姐后堂准备些茶点去！”严宓起身说道，小柔赶紧答应了一声，就起身领着严宓朝后堂去了。

　　苏芸也看出小柔的忧虑来，严宓倒是有法子，再看严晟时，他见小柔去了，正堂中就剩下自己与苏芸二人后不免有些局促。

　　“芸妹妹，方才那些话都是为兄的肺腑之言，若是妹妹不信时，无论叫为兄做什么，为兄都在所不辞。”严晟眼神坚定说道。

　　苏芸笑了笑说：“严大哥，如今这里再无别人，妹妹也不妨直说心中所想，妹妹对于严大哥有些疑虑，严大哥也不必在苏芸面前赌咒发誓，有些事情还是且等事实来论的好！”

　　严晟恍然愣住，看着苏芸微微一笑道：“妹妹对于为兄有些疑虑，却不知疑虑为兄些什么呢？”（未完待续）