千家百味楼经过吴千是亲手毁败，再重回柳至富层层整顿打理，终于选定了重新开张的日子，而开张第一日，柳至富就定下了一个主意，举行大厨招选赛，一来，补上千家百味楼大厨的空缺，再来也能吸引新老宾客的目光。
自然，大厨招选赛要有评判，而柳至富就将主意打到了许相梦身上。
收到柳至富的请帖时，许相梦是奔溃的，当知县大人挺久，大案子没破过几个，请帖又是倒是收了一张又一张，如果她没记错的话，每一张请帖之后都没有什么好事。
然而，柳至富每日派伙计提醒许相梦大厨招选赛的日期，有时甚至是柳夏青来。终于，许相梦心里烙下了深刻的被逼无奈的意念，她要去参加千家百味楼的开张典礼暨大厨招选赛。
“其实去一次也不会怎样啦，还有得吃，就去吧！”许相梦最后终于被逼成了一个神叨。
大厨招选赛当日，许相梦一副不可一世的模样走在大街上，知县大人的威武从她那略显死冷状的表情显露出来，再加上她还带上了成城和成墙二人，这一路走下去，谁还能不知道她就是这高涯县年轻有为，英明神武，无论查案还是抓捕罪犯，都处理得得心应手的知县大人。
许相梦早已在百姓之间被传扬成一个英伟形象，甚至已经有不少女子转了风向，开始对许相梦痴念暗恋。
路上渐渐拥挤起因崇敬许相梦而来瞻仰她真人的百姓，很快，这条路就被拥堵得水泄不通。只不过所有人都不敢在许相梦这位知县大人面前放肆，便只是静静相随。
本来该是如此平静地走到千家百味楼的一路，却因着一个不速之客的到来变得有趣。
“让一下，拜托让一下！”
一个约摸十六七的女子从许相梦身后的人群中挤出来，蓝灰旧色衣裳，发上简约无物，梳着两根大辫，因着用力过猛，女子挤出人群那一刹便摔趴地上。
许相梦闻声回望，这才看到身后竟有如此之多百姓拥挤，许相梦惊得一愣，又注意到趴在地上的女子。
女子撑着地面坐起，不经意间与许相梦的目光一掠而过，隐约一种曾经相识之感滋生二人心上。
许相梦不由得往女子走去，她脸上擦了好几处灰土，小小脸蛋，那纯净眼神，当真是似曾相识。
“这位哥哥，请问去千家百味楼是走这条路吗？”女子仰首问道，声音清脆纯净。
突然被叫做哥哥，许相梦硬是愣住许久没有回答女子的话，盯着女子的眼睛，她纷飞了自己十数年的记忆，在自己还记得人中，寻找一张可能会在光阴流逝的某一刻长成眼前此人模样的脸。
一旁的成城见许相梦有点不对劲，便赶紧来化解僵化的气氛。
“是，你是哪家孩子想去凑热闹？正好我们也要往那去，一起吧。”成城看了许相梦一眼。
“啊，一起吧。”许相梦的神思恍惚出去有些远了。
一路走到千家百味楼，许相梦上上下下打量这看着实在眼熟的小女子无数次，或许因着许相梦曾经去过的地方实在太多，遇见大大小小的女孩子也不在少数，若是过了五六年甚至更久的时间，那样貌变化得不容易认也是正常。
到了千家百味楼，门口分了两个招待处，一处招待贵宾，另一处招待参赛厨子。
“谢谢几位哥哥，你们是今日比赛请来的贵客吧，我是来应招大厨的，为了比赛公正，我不便道出姓名，等比赛结束，有机会定好好谢过三位哥哥。”
小女子说罢便从一边进到了后厨，另有伙计招待许相梦几人去评判席，一方面许相梦惊惑一个弱小女子竟来应招大厨，她如何能胜过那些厨龄高，经验丰富的大厨呢？另一方面，许相梦还是那种似曾相识之感耿耿于怀。
“真的感觉好熟悉呀，怎么就想不起来了呢！”许相梦思虑得头都有些痛了。
“哎不想了不想了，脑子用在这没意义的事上岂不是浪费！”许相梦一脸不耐烦想道。
贵宾席上坐满，到了时辰，柳至富便出现在被当做发言台的楼梯台上。柳至富只管自己的当着满座宾客说着场面话，许相梦则是置若罔闻，吃吃点心，喝喝小酒，就连柳至富隆重介绍知县大人到场时，她也没有什么反应，只是冲着大家勉强一笑。
“我还以为就只是来这好吃好喝一顿，这个柳老板一口气说这么多都不累吗？听得老子耳朵都要生茧子了！”许相梦忍不住埋怨道。
“大人，既然来了，您的场面还是要撑住，切记待会儿试菜时，千万不要像在县衙里一样狼吞虎咽，每个菜只要尝一口就好了。”成城嘱咐道。
听成城善意的嘱咐，许相梦硬是有种被人教训的不爽之感。
“不用成捕头说我也知道的，难道我是那种不分场合为所欲为的人吗？”许相梦一脸怨气盯着成城。
“抱歉大人，是我多此一举了。”成城道。
“行了，成捕头也是好意，本大人又怎么会责怪你呢！”
许相梦只为了争一口自己作为知县大人的气，但其实许相梦本就打算大吃大喝一顿，若是成城没有嘱咐她这事，恐怕待会儿就要闹出大笑话了。
“来这里不能尽情吃，那还有什么意思呀！”许相梦怨气越发积蓄。
柳至富稀里哗啦讲了不知多长时间，终于该结束了。
“话不多说……”
“说得已经够多了。”
“四位应招的大厨师傅已经在后厨准备，请各位先吃着喝着……”
“一直没停下。”
“等享大厨们为大家精心准备的美食。”
“倒是快点呀，不过又不能大吃特吃。”
许相梦就如此一脸怨气地坐着，一把碾碎好几颗花生，柳至富说一句，她就接一句。
对于许相梦而言，等待的时间漫长痛苦，但只要是时间就一定终结时。
四方菜，五味俱全。千家百味楼大堂之上一面长桌，伙计轮番上菜，果然，千家百味楼，千家百味菜。
每个人并不知某一盘菜是出自哪一位厨子之手，所有宾客可以尽享桌上美味，最终将手上的筷子放进最喜欢的菜色边上的竹筒中，一支筷子即为一票。
终于等到这个了这个猴年马月，许相梦一刻不待走近长桌，试菜，挨个吃遍，可惜每份只能吃一口。
“每个菜都很好吃呀，这样的厨子要是来一个到我们县衙，那日子该过得多滋润呀！”许相梦边吃便感叹。
当吃到一盘红烧狮子头时，许相梦实在忍不住多吃了一口，而她这一举动被柳至富看在眼里，他招呼来一个伙计，附耳说了几句。
其余宾客都是挑选几个菜品尝，所有人投票完毕，许相梦自然成了最后离开长桌之人，恐怕也将是唯一一个吃遍了所有菜的宾客。
“忘了嘱咐大人不要滞留太久了。”成城一副生无可恋的无奈表情。
许相梦不紧不慢地尝了最后一个菜，按她的性子，本该是随手找个竹筒插一下就完了，可她居然“不远万里”地将筷子放在了那狮子头旁边的竹筒里。
该结束了，许相梦一副流恋不舍的表情离开，她完全是强忍着食欲离开了这一桌子美食，坐回座上还怀念着刚才的好滋味。
“大人，那些大厨们手艺如何？”成墙忍不住问。
“好吃是好吃，就是吃不够呀！”许相梦一头狠狠磕在桌上，又抬起头问：“你们说，我们县衙是不是也该找个厨子了，不如成捕头去跟柳老板说一声，把大厨让给我，我们一个？”
“来参加大厨招选赛的都是厨艺超凡的大师级别的厨子，哪能愿意屈居县衙的小小厨房？”成城毁了许相梦的美好幻想。
“唉，也是，唉。”许相梦唉声叹气不断。
一盏茶工夫，千家百味楼的伙计算出了每位厨子所得票数，四个应招的厨子也从后厨到了前堂，三男一女，那一女便是街上遇见那位。
“她真的是厨子，那女孩，我看她天真善良的，应该好骗，不然我们把她挖来如何？”突然一本正经说道。
“大人，如果你真的想找个厨子，我们县衙也可以举行一个厨子招选赛。”成城说道。
“那多麻烦呀！”
柳至富站起来公布了最后结果，四个厨子厨艺相当，所得票数几乎无差，但即便是一票之差，纸上还是排出了一二三四，第一名是毛小猜。
柳至富一眼瞥过“毛小猜”这个名字，报到第二人的名字，道：“票数最高者，谭大厨，第二名，蒋大厨，第三名，刘大厨，最后一名，不说了。”
柳至富说罢便将纸条递给了身后的伙计，他似是刻意针对这被他从首名排挤成最后一名，并且最后连姓名都被省略的毛小猜。
堂下，那女子也就是毛小猜，从首位听到第三位，直到最后连自己的名字都被没了。
至此，大厨招选结束。
“唉，没选上，难道要回去吗？”毛小猜并不知道柳至富的暗手，只单纯地以为自己厨艺不精。
贵宾席上坐着的许相梦可是看出了毛小猜的失落模样，心想：咦，难道她落选了？
许相梦想罢，并不犹豫，起身便往毛小猜走过去，试探着问道：“怎么样，小美女是哪个大厨，将来是要落户千家百味楼了吧？”
“没有，那第四就是我。”毛小猜低着头羞愧道。
“真的？”许相梦听毛小猜这一说，一下子激动开了。
毛小猜听着许相梦这激动劲儿，不禁抬头，看到她那一脸笑容，更是雾水漫头。
“为什么我落选了，你这么高兴呢？”毛小猜一脸无辜地望着许相梦。
毛小猜这一说，许相梦才意识到自己是兴奋太过了，赶紧收起了愉快的表情，解释道：“我不是那个意思，就是觉得你一个小姑娘，要真当上了大厨还不得累着，还不如当不上。”
毛小猜并不介怀许相梦的反应，只是暗自失落，嘴里还嘟囔道：“这里留不下，我该去哪儿呢？”
许相梦听见了毛小猜的小声之言，那岂不是正合她意，毛小猜若是无处可去，她不妨就把她招来县衙做厨子，一举两得。（未完待续）