活了三十余年, 萧律近日来诸事不顺, 仿佛将前半生的好运全部用光了。

　　原本他费尽心思, 设宴、买名画讨好二皇子耶律舍哥, 初见成效, 二皇子似乎也记着他这么个人了。谁曾想一夜之间, 行宫都部署耶律勤被刺客刺伤, 二皇子再也没工夫搭理萧律这个小人物, 将他抛之脑后。

　　萧律连番讨好耶律舍哥, 可耶律舍哥闭门不见。拍马屁也是个技术活，不是人人都能做好的。

　　萧律道：“真是晦气，若不是那乔九的儿子突然抱病在身，没法去见二殿下，害得二殿下迁怒于我, 我能落到如今这番田地？”

　　萧律正在用早饭，他越想越觉着气, 一甩袖：“往后我萧律再也不会与那乔九来往！”

　　话音还没落地, 有仆人来回报：“老爷，那宋国茶商乔九又来了！”

　　萧律怒道：“他还敢来？”

　　仆人为难道：“那乔九每日在门外等着，日日来拜访, 今日已经在门口又站了半个时辰了。小的瞧见他带了好些礼物, 他还说……”

　　“他还说什么？”

　　“他还说, 今日若是见不着老爷，他绝不回去。”

　　萧律冷笑道：“一个宋人，不见就是不见, 让他滚回去。”

　　“慢着。”萧律最信赖的掌柜忽然开口，他思索片刻，道：“老爷，这也不是个主意。那乔九是个商人，他这几日天天来拜访，是因为前几日他得罪了老爷。他这般做，只是想与咱们做生意罢了。小的敢问老爷一句，您是有多厌恶那乔九。是觉得能与他合谋再做生意，还是再也不愿见他一面？”

　　萧律：“我再也不想见到这乔九，他坏了我的好事，我巴不得他死了算了。”

　　掌柜笑道：“那老爷更得见乔九了。如今不见他，只是让他没法与咱们谈生意，析津府这么大，不能和咱们做生意他只是亏了点，还能与其他商号做。但若是老爷真的恨极了他，不如假意与他和好，等到谈买卖时，咱们在背后捅他一刀。”

　　“此计甚妙！”萧律扭头对仆人道，“去把那乔九喊进来。”

　　乔九带着小厮，捧着一堆礼物，进了萧律府上。

　　刚见面，乔九便深深一揖：“在下对不起萧先生，先生可莫要再生我的气了。”

　　萧律虚伪地笑道：“唉，哪儿的话。我也只是一时在气头上，才对乔大哥你发了那通火。如今想来，是我迁怒了，乔大哥不要见怪才是。”

　　乔九：“萧先生定要收下我的礼物，您收下了，我才能放心。”

　　两人互相望了一眼，齐齐一笑。

　　萧律：“坐下一起吃饭？”

　　乔九：“好。”

　　餐桌上，乔九战战兢兢，仿佛还在担心萧律动怒。萧律瞧着他胆战心惊的模样，心中觉得不屑，但他虚与委蛇，假装大度，不再生气。用完饭后，乔九把礼物留下，带着小厮离开。两人商定好了下月初由乔九进货，将茶叶在萧律的商号贩卖。

　　等到乔九走后，萧律命令仆人把那些礼物收入库房。

　　东西都是好东西，没必要为了算计那乔九，连他的礼物都不要了。

　　望着乔九远去的背影，萧律露出一个奸诈的笑容。而他自然不知，乔九回到宅院后，苏温允见到他，开口便问：“东西都收下了？那萧律可曾觉得有什么异常？”

　　乔九恭敬道：“回禀大人，萧律没发现异常。”

　　苏温允缓缓勾起唇角，白皙的脸上是无奈的神色：“也是个蠢的。”

　　三日后，萧律正在家中和掌柜核对上半年的账目，忽然萧府仆人跑进书房，连声道：“老爷老爷，听说那刺客已经被抓住了！”

　　萧律一惊，直接站起身：“抓住了？”

　　仆人点头道：“老爷您吩咐过，要仔细注意着那刺客的动向，若是他被抓住，第一时间要来汇报。听说左相大人已经抓住了那刺客，此刻正将他扭送到府衙，要好好审问一番。”

　　萧律大喜过望：“可算是抓住刺客了。这该死的刺客，早不来晚不来，正好坏了我的大事。你去库房准备礼物，我等会儿就去拜访二殿下，恭贺他这件喜事。”

　　掌柜笑道：“恭贺老爷，时来运转，定要飞黄腾达了。”

　　萧律哈哈大笑起来。

　　以往耶律舍哥忙于捉拿刺客，根本顾不上萧律。萧律每次去拜访他，也会被小厮以“殿下正忙于抓捕刺客，无暇见客”给回绝。如今他有了名正言顺的理由，可以再去讨好耶律舍哥。

　　阴霾了多日的心情，瞬间明朗起来。

　　仆人给萧律换衣，萧律正思索着等见了二殿下后，该如何讨好于他。这时，只听一阵杂乱的脚步声从院外传来。萧律奇怪地走出门，还没开口，就见一个身穿铠甲的将士手持宝剑，一脚踹开了他的院门。

　　萧律大惊：“你是何人，怎么敢擅闯民宅！”

　　这将士看到萧律惊骇的模样，他冷声一笑，问道：“你是萧律？”

　　萧律心中狐疑：“正是。你既然知道我是谁，也应当知道我与左平章政事萧砧萧大人是表亲，是否有什么误会？”

　　将士愣了一下，接着哈哈大笑：“误会？抓的就是萧律！来人啊，把他给我捆起来，送到二殿下面前。”

　　萧律心中一凉，整个人如坠冰窖。等到两个士兵用绳子将他捆起来，他忽然开始疯狂挣扎，嘴里大喊：“我对二殿下忠心耿耿，你是何人，竟然敢捆我，敢陷害我？”

　　将士瞥了他一眼，拿了一块破布直接堵上了萧律的嘴。

　　萧律就这么被五花大绑地送去了析津府衙。

　　到了府衙，萧律惊魂不定地四处张望，想找到萧砧。可萧砧根本不在。他被士兵压着送到府衙大堂，一抬头，就见耶律舍哥穿着一身锦缎蓝衣，坐在上座，对他微微一笑。这笑容阴冷刺骨，仿若地狱里的恶鬼。萧律想要大喊“二殿下救命，小的什么都没做，小的是冤枉的”，可他的嘴被破布堵着，只能发出呜咽声。

　　然后，他便看见耶律舍哥垂目看了他一眼，声音温和：“既然来了，总得有个见面礼。察禄，你去将他的左手砍了，送上来给本殿下瞧瞧。”

　　“遵命。”

　　萧律不敢置信地睁大双眼，他看见一个魁梧的壮汉向他走来，然后铮然一声，拔出腰间佩刀。

　　这一刻，萧律忽然想起来耶律舍哥曾经将别人送到他床上的男宠，一刀劈成两半的传闻。

　　下一刻，便是钻心剜骨的剧痛。

　　刺客被抓住了，消息立刻传遍整个析津府，也传到了左平章政事萧砧耳中。萧砧原本十分高兴，刺客被抓到了，往后他就不用那么早出晚归，全城搜捕刺客了。谁料没出半个时辰，官差来报，萧律竟然是刺客的同党，被耶律舍哥抓去审问了！

　　萧砧脸色煞白，怒斥：“你胡说什么，萧律怎么可能是刺客同党。”

　　官差无辜道：“千真万确。大人，那刺客被左相大人抓住后，百般折磨，终于供出了同党，就是萧律。他一口咬定，是萧律助他藏匿，还说此刻已经晚了，密信早就被他送出析津府。说完没多久，他趁众人不注意，服毒自尽了。”

　　萧砧一屁股坐在椅子上，张目结舌：“怎么会是萧律……”

　　这个问题，萧律也全然不懂，为什么那刺客偏偏咬死，说自己是他的同谋！

　　一个昼夜，萧律被折磨得不成人形，全身血肉淋漓。

　　他仿佛一块死肉，趴在地上。耶律舍哥朝他走来，萧律浑身颤抖，害怕得直直往后退。耶律舍哥是辽国皇室中著名的美男子，可此刻他在萧律的眼中，比夜叉还要可怖。

　　耶律舍哥漆黑的双眼凝视在萧律的身上，看了会儿，他笑了，俯下身，问道：“你可是刺客同党？”

　　萧律不停摇头，声音沙哑难听，好似沙石过地：“我不、不认识那刺客，冤枉啊！”

　　耶律舍哥叹气道：“但那刺客在众目睽睽下，指认了你。无论是否真的是你，并不重要。告诉本殿下，你背后主使是谁。”

　　萧律状似癫狂地吼道：“我没有，我没有！”

　　耶律舍哥突然面色一冷，道：“召出幕后主使，本殿下饶你一命。”

　　萧律呆呆地望着他，不知所措。

　　耶律舍哥忽然又笑了，他笑得极其温柔。他伸出手拍了拍萧律的脸，拍出了一手的血水。他语气温柔地说道：“你的幕后主使是耶律隐，王子太保耶律隐，记住这个名字。”

　　萧律张开了嘴。

　　耶律舍哥蛊惑一般地说道：“记住他，本殿下允诺你一死。”

　　萧律的大脑一片空白，他好像一个没有灵魂的躯壳，张着嘴，痴傻地看着耶律舍哥。耶律舍哥在他的耳边一遍遍地重复“耶律隐”三个字，过了许久，萧律发出了一道宛如野兽的咆哮。接着，骤然平息，他说道：“我的背后主使，是王子太保……耶律隐。”话音落下时，眼泪也从眼角滚落下来。