第五章：持信义刘雄助玄德 惜英才太公意招婿

　　却说刘雄在销金帐里砍了那大王，擦干了刀上的血迹，蹑步出房径到前厅来，看他一帮喽啰多半都吃的醉了，横七竖八躺着到处都是，尚有那三三两两酒量大的，在那里划拳吃酒。

　　刘雄捏了玄德衣角，玄德会意，就吩咐众庄客道：“你们速速去厨房准备醒酒汤。”那庄客知道他意思，纷纷出了堂来，玄德便轻轻将堂门掩了，从外用条杠子叉进去锁死。

　　刘雄就点起火把四下里燃着，片刻之间火龙飞舞，四面八方都成火海，内里一众喽啰方醒悟过来，撞门怒骂之声，夹杂着哭爹惨嚎之声，都被那火烧房屋发出噼里啪啦之声掩盖。

　　此时天公又作美，竟送一阵风来，那火借风威，更是烈焰张天，照得天地通红，怎见得见这番好火：

　　“火马奔腾，好似挣脱星君掌炎旗；火鸦飞噪，就如逃离祝融火莲花。泼焰焰烧倒了南天门，哐啷啷蹬翻了老君炉，说什么初疑炎帝纵神驹，只听那惊声惨叫哀歌泣。”

　　大火直烧了半宿方休，不消说那一帮贼寇都化为飞灰。

　　次早，李太公引着一众庄客都来谢玄德与刘雄，跪倒一片，慌的二人连叫使不得，都去一一搀扶；那李太公拭着眼泪，叫庄客引孙女秀珍出来，答谢二位恩人，两个庄客唱声应诺。

　　不多时，只见两个到来：后面跟着一个十八九岁的小姐，你看他虽无倾国之貌，却非凡人之姿，云鬓倒挽插金钗，十分娇态倾然，袅娜纤腰，绫披红锦，罗裙丝绸笼雪体，粉面低垂，细细香肌消玉雪。向前下拜施礼，道：“承蒙二位恩公搭救，脱离苦海，小女子没齿难忘。”二人急忙相扶还礼。

　　那女子拜罢，偷眼看二人，先看玄德，见他虽然仪表不俗，却是大耳长臂，形容古怪；再看刘雄英雄模样，身高八尺四五，古铜肤色，黄面长脸，剑眉如鬓，朱唇皓齿，双目炯炯有神，端是英明神武，气势凌人，心头莫名一阵欢喜，说不出什么滋味。

　　就听那李太公道：“二位恩人辛劳一宿，快往楼上去坐。”雄道：“不须生受，我们自去便了。”李太公道：“如何肯教恩公便去？岂不折煞老朽了。”就牵着二人手臂，径引到雅楼上。

　　两下坐定，李太公吩咐道：“秀珍儿先陪二位恩人稍坐，我去安排酒食。”玄德道：“不必繁琐，随意就好。”太公道：“二位恩人情分，杀身也难报，量些粗食淡饭，何足挂齿。”就下楼去。

　　片刻之后，盛宴摆满一桌，鲜鱼，烧鸡，肥鹅，果蔬等等，太公殷勤招呼二人，轮杯把盏，吃了一阵儿，那李太公倒地又拜，玄德扶起道：“老太公如何恁地下礼，折杀我等也。”

　　太公说道：“恩人听禀：老朽膝下原有一子，名唤李宽，也就秀珍儿生父。只是老拙不幸，我儿往西凉贩马，沿路被马贼劫了，打成重伤，拼死逃回来不过半月就死了，如今这膝下止有一孙女，与我相依为命。若非二位恩人搭救，老朽万死难见祖宗，怎不感恩涕零？”

　　雄道：“路见不平拔刀相助，诚男儿事也。太公不必如此多礼，反显的生分。”太公方又坐席。宴罢，玄德与雄乃告辞而回。

　　及至玄德家中，二人各各洗漱，将歇一日。次日玄德早早起了，去涿郡城里贩卖了席履，带着酒肉回来

　　款待刘雄，雄道：“蒙贤弟错爱，叫我如何报答。”玄德便道：“你我兄弟也，如何言报答之事。”

　　二人纵论天下，相谈甚欢，互诉平生之志，玄德道：“今日与兄相见恨晚，惜哉！惜哉！不知道兄哪处仙山学艺而归。”雄道：“得蒙高人收留，于云川飞虎山学艺。”玄德道：“不知道兄长上山多年？”刘雄道：“不觉二十载矣。”刘备赞道：“兄长在山学的好本领！”

　　刘雄道：“无有本领，乃挑水，浇松，种桃，烧火，农耕，习文而已。”刘备笑道：“兄长又何必谦虚。”乃举杯共饮，雄道：“我观贤弟胸怀大志，不知将来若何打算？”

　　玄德叹道：“我祖上乃中山靖王之后，可惜家道中落，只能靠织席贩履谋生。”接着起身又道：“可大丈夫立于天地之间，岂可空老于林泉之下？我少年师从卢植大人，奉学圣人之志，若能以死报效国家，平生再无遗恨也。”

　　雄赞道：“壮哉贤弟！可与为兄一同参军，真刀真枪的博个功名如何？”玄德道：“我有一师兄乃北平太守公孙瓒，瓒在北平广有军马钱粮，数年来打的异族闻风丧胆。兄长若有意时，可与我一同投他，必受重用。”

　　雄道：“如此甚好。只是眼下兄有一私事要办，要送一封家书到那涿郡军中。”就将前因后果细细说了。玄德道：“兄真乃守信之人也。”雄道：“贤弟即日先行，待我诸事办毕，就投贤弟去，如何？”

　　玄德垂头汗颜，道：“贤弟时有此心，奈何家贫路远，寥寥之资，不能成行。”雄闻言，就从囊中取出那黄金百两付于玄德道：“愚兄不才，薄有微资，愿助贤弟青云直上，成就功名。”

　　玄德苦推不过，再拜而受，乃泣道：“备何德何能，得兄长如此相待！”雄道：“我与贤弟相交几日，彼此惺惺相惜，情同骨肉，区区黄白身外之物，何足挂齿，可速去。”次日，玄德拜别刘雄，购了匹快马，投北而去。

　　雄待玄德走后，整束行囊，就欲往涿郡而来，方行数步，只见李太公庄上一个门客，匆匆赶来，呼道：“义士慢走，李太公有请。”雄立地问道：“不知太公何意？”门客道：“太公只叫来请，并未言明。”雄便返身与那门客又投梅园庄来。

　　原来那太公至刘雄与玄德走后，就令庄客将那大堂烬址清扫干净，收拾一间偏房出来，写个红纸标牌，贴了二人名讳，旦夕一炷香供奉，祖孙两个立为恩人拜之。

　　府上管家道：“太公看守这偌大家业，一年老将一年，小姐也到了婚配的年龄，前日闹了这般事来，全是因家里没个掌户的；何不早些招个如意郎婿来，指望他同家过活，做个养老赡奉，撑门抵户。一则是家业有人继传了，二来绝了那外人的心计。”

　　太公道：“寻常的公子少爷，秀珍儿入不了眼界。我也时时为此担忧。只能慢慢缉来有缘人，不可操之过急。”管家道：“太公糊涂了，那有缘人就在眼前。”太公略思，道：“你说的莫非是那刘首义？”管家点头道：“那刘首义样貌出众，武艺不俗，更兼胆略过人，不正是小姐的如意郎君么？”

　　太公道：“恐怕那首义心高志大，不肯屈就。”管家道：“那刘首义虽然英雄，不过也只是个关西汉子，飘泊江湖。见了太公这家当，难保他不动心。”太公喜道：“若是如此，待我先问秀珍儿意思。”就唤秀珍来说了

　　一遍，那秀珍脸直羞透到耳根，只是没个躲处，嘤咛道：“孙女儿终身大事，但凭爷爷作主便可。”太公大喜，就令门户速速往楼桑村来唤刘雄。

　　及雄至庄内，太公以礼邀入厅房，一一相见礼毕，请各叙坐看茶。太公张口道：“前事已同首义说了，老夫无子，空遗下这许多田产家业，再无个眷族亲人，只是我爷孙俩承领。而今老朽年迈，孙女亦到了婚配时龄，意欲坐山招夫，恰承首义来庄上解难，老朽与孙女都觉首义文武英才，见识不凡，意欲招赘，不知尊意如何？”

　　雄闻言，张目错愕，一时不知如何答话。那老太公又道：“老朽舍下薄有家产，有良田六百余亩，牛羊三百余头，骡马一百来匹；门下佃户庄客，一二百人；首义若能招赘在寒家，自自在在，享用荣华，却不强如四处奔波劳碌？”刘雄听的心中波澜万状，无言接口。

　　太公又道：“我那秀珍孙女儿也有几分颜色，女工针指，无所不会。小时也曾教他读些圣人之书，吟诗作对，典文论集，亦都略通。”雄起身逊谢道：“承蒙长者好意。只是雄有志要从军为国，一展抱负。”那管家道：“军旅苦耐，有何好处？义士何不就入赘在这梅园庄，坐拥佳人，归隐田园，享受富贵。岂不强似那军汉百倍千倍？”

　　雄道：“我堂堂七尺男儿身，怎能为富贵动心，美色留诚？诸位好意，恕雄断不可受。”说完拱手欲辞，太公叹道：“首义既无意时，那是秀珍儿没这个福分，老朽也不便强人所难。只求首义在府中盘桓数日，也好让老朽略尽地主之谊，聊表前日救命之情。”雄苦辞不过，就在这庄上住下。

　　一连半月有余，秀珍时时过来探望，为他缝制新衣，烹饪美食，刘雄感在心头。这日天早，雄往后院踏青，恰逢着秀珍独坐在那凉亭里痴痴地望着池里的水发呆，只见那池子里荷叶蒲开，两个雀儿欢快地穿来穿去，叽叽喳喳，不时地吸那个叶上的露水。

　　那秀珍忽然笑一声，呆呆的哼道：

　　“林里飞的鸟儿啊，到底是啄了谁的眼，心里藏的个人啊，究竟是念了谁的情，慢时你赶不上，紧时你凑过来；早晚都是巧，偏偏见了个冤家面；既是无心与我这段缘，为何偏要赶到我面前，将那魂也钩了，梦也牵了，却不理会了；痴痴的没了魂，愣愣的没了梦，哎呀，谁能心疼着你一分儿？”

　　哼完，就起来蹲在那水池边，看着水中倒影，发了一声笑，转身来捡了根树枝，打了一下，打得水花四溅，自家倒影也破碎了。不一会儿，水面恢复平静，又如镜子一般，那倒影再浮现出来，秀珍又笑了一声，再打一下，还如刚才那般，连着重复几次，方才呆呆的说道：“你这影儿倒是执着的紧，破了又圆，圆了又碎，可那人就不一样了，这走了去哪都不晓得，更别谈何时再见了。”

　　说着话，手上用力拍打着水面，越打越快，任由水花溅的自家浑身湿透。打了许久，自家手都是酸了，这才要起身离开，猛然脚下一滑，竟倒头栽入那池子里了。

　　刘雄在后看的亲切，一个箭步冲上前去，抓住秀珍手臂，拽上岸来，一把抱在怀里。那秀珍不慎落水，又冷又惊，此刻只觉有人张臂抱定自己，顿感温软暖和，抬眼看去，那人剑眉朱唇，英武丰俊，不是刘雄却是谁？见他脸上神色关切，目光相接之处，都不住的呆了。未知后事如何？且看下文分解！