长城延绵，势磅礴，衬出锦绣河山。华夏大地，风光秀，前朝贤才辈出。龙泉出鞘，骐骥奔腾，驰骋万军中。金戈铁马，一朝无数英雄。
回望高祖创业，嬴秦俯首时，神武明哲。褚袍高冠，挥手间，诸侯国灭人降。读史思今，世人皆笑我，此生虚度。唯借秃笔，挑灯夜撰春秋。寄词：《念奴娇》
话说汉章帝刘炟，乃明帝第五子。章帝“好儒术”，在位时有班超出使西域。章帝还是一位书法家，尤善草书，后世称“章草”。死于八八年，时年三十一岁。章帝生七子，当年宦官与外戚专权，宫廷内斗，终和帝刘肇继位。章帝六子刘叙好勇善斗，性情刚烈，时封汉亭王。叙因不满外戚何哲专权，讨诏前到幽州云川驻军，抵御异族。后至汉殇皇刘隆继位，但刚及月就被毒杀，外戚邓弘由是权倾朝野，弘贯出前事，假诏刘叙进京，密谋屠害。此事一出，震惊朝野。消息传到云川。叙麾下诸将皆知邓弘必不干休，星夜派人保护刘叙家眷往安定亭水上游西山县隐居。不过月余，邓弘以刘叙谋反之罪，派大将李闰引军到云川，攻下城郭，诛杀众将。史称‘云川之乱’。
从来英雄相聚，十方豪杰，极富、极贵、极畅之事，说来也使人心快，听来也使人耳快，看来也使人眼快；只是一场败坏王朝，不做千古骂名，定是惊天动地；只有草泽英雄，他安身立命，受尽的都是落寞凄凉，倒扭转乾坤；气节可存天地之间，明如日月。此言开端，定讲出一段人间并不曾得知的奇谈。
话说安定西山县有一富贵人家，家主姓刘，名骞，字嘉玉，便是亭王刘叙之六世孙。其为人性情豁达，乐善好施，远近闻名。又好游侠，喜射猎，娶蓟县人梁氏为妻，梁氏为人贤惠持家，但一直无有身孕。乡邻们都劝刘骞纳妾，夫人亦时常劝谏，刘骞只是不从。
一日骞纵马架弓，入山射猎，忽听得林中虎啸之声大作，骞大吃一惊，急忙寻了棵大树，就扳枝攀藤，爬将上去，眼见得到三丈高处，方盘定了，就看那下面：
却见一头斑斓猛虎行于山间，翻腾扑跃，甚是威猛，正在追逐一头幼熊，那小熊双目幽兰，浑身毛色雪白，狼狈逃窜。那猛虎追之不及，长啸连连，震荡林谷。
刘骞看得亲切，有心要救那幼熊，便从背上摘了弓，搭了狼牙雕翎箭，弓拉如满月，瞄准那虎睛便射，正是雕翎如霹雳，狼牙似流星，但听‘噗嗤’一声，那箭不偏不斜正从虎眼穿进去，透入脑浆里；那虎哀吼一声，翻滚在地，杂毛乱飞，四肢铖铖钢爪，在地上乱刨乱旋，过得一时，方没了气息。
刘骞停了一阵，方才溜下树来，看地下的死虎竟比一般大虫大了一倍有余，尚自惊诧间，林中转出一老道，面目丑陋，衣裳褴褛，指刘骞道：“君乃何人？”刘骞答道：“某安定西山县人刘骞，字嘉玉。敢问道长仙号？”那老道躬身施礼：“贫道紫阳宫练气士周义山，这厢稽首了。”骞急忙答礼，义山道：“君与我有救命之恩，吾当足君所愿。”刘骞闻言疑惑，方欲细问，那老道长揖一声，腾空而去，不知所踪。刘骞甚奇，只能怏怏而回。
不过数日，梁夫人怀孕在身。刘骞大喜，常常指夫人之腹，言道：“此子绝非凡人也！”待到足月尚无生产迹象，夫人忧心忡忡。
忽一晚，夜至三更，夫人睡得正浓，却做一梦，梦中见一道人，肃肃冲天鹤发冠，飘
飘道袍八卦衣。缭绕祥光道道，氤氲瑞气翩翩。棕衣苫体放云烟，足踏芒鞋世罕见。手执龙须蝇帚，腰缠玉带朝阳，那道人径进香房。夫人叱道：“你这道人甚不知理。此乃内室，如何径进，着实可恶！”
那道人呵呵笑道：“夫人休惊。老道乃紫阳真人周义山。只因一年前老道往太玄宫听经，路经此地，见有恶虎伤人，便化做白熊欲加惩戒，熟料法器未携，功力顿失，险些坏了肉身。亏得令夫君刘嘉玉搭救，方才逃过此劫。今日听经返程，特来还愿，快接麟兒！”夫人未及答，只见紫阳道人将一物往夫人怀中一送。
夫人猛然惊醒，骇出一身冷汗。忙唤醒刘骞，将适才梦中，一一细说。刘骞震撼不已，夫人顿觉腹中疼痛难忍，道：“怕不是要生了。”刘骞急忙令丫鬟请稳婆接生。自家坐在客厅冥思，约有一个时辰，两个丫鬟慌忙前来报说夫人生下来了，刘骞听说，急忙来至香房，只见房里满屋异香，稳婆捧出一个男婴来，准额隆目，面如傅粉，刘骞急接过，递与夫人看，彼此恩爱不舍，各各欢喜。
刘骞为人热肠，远近咸知。及孩儿满月之时，左邻右舍，亲朋好友俱来府中贺喜。刘骞摆宴庆贺，排开酒海肉山。真个叫宾客云集，座无虚席。
忽门客来禀道：“外面有一猎户求见。”刘骞忙道：“请来。”门子邀请猎户。那猎户生的身长八尺，威武雄壮，阔步沉稳，径上大厅来，朝上对刘骞施礼道：“山野莽夫，特来员外府中讨一杯水酒。唐突冒昧之处，还请勿怪。”
刘骞忙答礼毕。问道：“敢问壮士高姓？”猎人答道：“我姓柏名林，字仲华，人送外号蛟木角；祖辈俱在云川境内飞虎山上依打猎为生。近往安定探亲，路中饥渴，得闻得员外生了公子，亦为来贺。欲借令公子一看，不知尊意如何？”
刘骞闻言，随唤侍者将公子抱将出来。柏林接在手，看了一看道：“此子面应天相，与我缘分不浅，将来贵不可极！”就递给刘骞。骞大喜，令上酒肉招待，尊柏林上坐。
席罢，柏林请辞，刘骞相送府外，林自怀中取信笺一封，递与刘骞，再三嘱咐道：“员外以后若遇困时，急可开启。且莫以等闲视之，谨记，谨记。”转身离去。刘骞见他说的决然，不敢大意，就将这信笺日日揣在身上。
时光苒苒，不觉八年有余。这年又至金秋，刘骞便在府中设宴，邀请当地乡绅共聚中秋佳节。看看月明光彩，照入东阁。众人吃的兴起，便唤数个女姬出来献舞，只见袅袅翩翩，长衫罗裙，博得满堂喝彩。又有歌姬抚琴唱曲，其音律温婉，词意催乡，漫漫萦耳。词道：
“一声枫叶一片秋，秋风点缀月香头，一盘月饼两生愁，愁情好似年华楼，三更归梦四更心，心悠纵酒放歌奏。露采今今霜夜白，月点忆忆旧时明，落叶浑浑他乡树，寒灯闪闪独夜人。”
这梁夫人本是外乡人，此刻听了最能悲感，独自一人坐在后园望着明月润润，皓亮当空，流泪叹息。众人在前院直吃的大醉，方才各自散归。
刘骞一一相送后，便至后院寻到夫人，远见他望天垂泪，关切道：“今日中秋佳会，夫人缘何悲伤？”梁夫人道：“吾自远嫁于你将有二十年矣，往常只有书信寄还蓟县，未曾回乡探望过父母。因见今晚中秋月明，倍感思亲，所以流涕烦恼。”
刘骞叹了口气，搂过夫人肩头，劝慰道：“却是苦了夫人。”梁夫人道：“相公待我情深意切，相敬如宾，妾身每每想到此处，自觉幸福美满。只是如今雄儿都已八岁了，从未见过他外祖父与舅舅，却不是苦了他么？”刘骞道：“我亦常有心带夫人回娘家，看望太公大人。只是来回路途遥远，车马劳顿不说；那沿路山匪贼寇四起，万一有点差池，叫我遗恨终身。”梁夫人默默无言，只是垂泪。
刘骞心下不忍，道：“待下月重阳节至，我便携夫人与雄儿回蓟县看望老太公。”又劝慰良久，方才安寝。
转眼至月末，刘骞准备行李马车，招了三十余个关西游侠随行，弓箭上弦，刀矛出鞘，簇拥离了西山，从河东渡了黄河，沿途向北从太行山脉径奔蓟县而来。正是：
“回首渺渺飞尘路，惊云飘飘裹行旌，高峻深林血鸦啼，朔风征骑路难行。”
一日行走百十里，尽是山恶水险，人烟稀少之所。约有七八日，穿过太行山，进入雁门境内。这夜天晚，行至一山岗，黑林丛木，颇为险恶，刘骞道：“此地甚是古怪，怕是强人出没之所，诸位权且辛苦，待出了这林子，再打马歇息。”
话音方落。四下里一阵鼓躁，约有三百多马匪抢将出来，都是白布盘头，红袍罩甲，个个人强马壮，持着长枪大刀，为首一个持枪的大喝道：“黑风山上一片瓦，照不见天河日月，姓郭的草头多舌：前头的捧个面儿，末头的露个尾儿？”
刘骞也曾走荡江湖，素知里面的规矩，当下拍马上前，抱拳道：“捧头的不敢当。郭大王容禀：压脚过路的，衣衫单薄，还望大王行个方便。”
那郭大王笑道：“靠着何处绺子过活？”骞道：“关西一字马，门前两手彪。小弟未曾拜会山门，大王多多包涵。”郭大王道：“既然如此。是雏是鹰？几斤几两？”骞道：“闪闪发亮，不多不少，还请大王过目。”就从马车里取了一大包金子，令手下递过去。
那大王拿在手中，掂量了一下，抱拳道：“多谢爷厚赏，以后并肩子，绺子顺着走。”说完，率领马匪钻入密林去了。刘骞带人慌忙奔过山岗，比及天明方才驻马歇息。
忽然一个游侠儿奔来叫道：“不好了，不好了！那帮马匪又杀过来了！”刘骞大怒道：“强盗果真是无义无信之徒也。”便吩咐几个游侠道：“你们几个保护夫人公子车杖速速先走。”自家跨马背弓，提一杆长枪，带领剩下二十几个游侠断后。
片刻那群强盗追了上来，见他不过二十余人，遂欺他人少；各各舞枪弄刀围拢过来，把刘骞等二十几人围在核心，不过半个时辰，二十几个游侠被尽数追杀，刘骞奋起威风，枪戳剑砍，硬生生闯出一条血路；因家眷车马往东，骞便向西突围，奔了半日，进一个林子里。
马匪紧追不舍，眼看将危，忽想起那柏林所留书信，急忙从怀里掏出，拆封看时，惟有四字：“速速下马。”骞当即滚鞍下马，却见林内万箭齐发，将那匹良马射成刺猬般，骞惊的浑身冒汗。
骞抬眼四顾，只见从林中又转出百十个匪寇，个个手握大刀，后面马贼亦追了上来；骞无马，索性持枪死战，不过几合，身中数创，岌岌将危。未知刘骞性命如何？且看下文分解！