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　　糟糕的风光并没有对伯爵沃克和库洛休斯产生任何的心情影响，他们轻车熟路的奔驰在无垠的荒野之中，凭着对珀兰德荒地的了解--前者统治着这里，后者凭借着记忆。一望无垠的珀兰德荒原的地平线附近顺利出现了一个隐约的小黑点，随着他俩的靠近，这个小黑点变成了一个隐约的轮廓。

　　“那就是布拉宁的居民点！”伯爵沃克兴奋的大喊，好似雅芬堡已经在他的眼前。

　　“我们的运气不错，要在珀兰德荒地里看到这个居民点还真是全凭运气！这里可经常会平白无故的飞沙走石。”伯爵沃克骑在点睛上遥指着布拉宁。

　　“是啊，只有在朗空万里，没有沙尘与雾霾的情况下才能发现它孤零零的点缀着天地相接的地平线。”库洛休斯红彤彤的脸上泛起了轻松的笑意，他知道见到了布拉宁，雅芬就不远了，“大多数时候，珀兰德荒原除了在塔尔克之春时难得出现艳阳朗空，珀兰德在其他的季节总是天空阴霾并吹着凌冽的风，当风卷起尘土的时候，对于走在珀兰德的冒险家们而言无疑就是灭顶之灾。不过呢，这几种情况我都遇到过。今年特别勤。”

　　隐约的轮廓变得很清楚了，这就是布拉宁的居民点是个落后的村落，围住它的篱笆好多地方早就残破废缺。如此一来，这围住布拉宁用于防止野狼袭击的篱笆完完全全就变成了这个孤零零落座在雅芬堡西北荒地上的居民点凄凉的摆设。被残破废缺的篱笆围住的布拉宁居民点里，陋屋破舍看上去也是堪比废墟，残破的瓦片有气无力的搭在陋屋破舍的屋顶上，这些陋屋破舍还保留着一丝格林斯特王朝时期的古风，这里最高的建筑就是一座两层高的破烂危房，烂房子的屋顶冷冷的露出了它黑咕隆咚一个大窟窿，就像诉说着曾经被抛石机的石弹砸中的那件往事。

　　布拉宁的居民点没什么人，有的只有贫穷的农夫。一张张土黄色的面孔羡慕的看着这两名骑马的人，在他们的记忆中，除了走私的商队拥有驮马外，，这样的战马已经很少出现在这里过。

　　“库洛休斯，瞧，你的领地。”伯爵沃克指着这一片废墟一样的布拉宁居民点，听得出来，他的心情良好。

　　“不，是你的领地。我只是即将成为你这破地方的管理者。”库洛休斯向伯爵沃克眨了眨眼睛。

　　“你估计还得自己建一个迪芬德要塞一样的城堡。”伯爵沃克指着那两层高的危房，面带戏谑，“不过你要建城堡前还得先拆了它！”

　　“这个工程可有些花时间，不过我认为那危房倒还不错，格林斯特王朝守卫者屋舍的遗风。”库洛休斯有些不以为然，他想起了那次暴雨之夜，商队就在那危房下度过了那个夜晚。

　　经过了布拉宁的居民点，雅芬堡几乎眺望所及。他俩在日落之前就抵达了雅芬堡之外，雅芬堡外原本的荒地已经被辛勤的雅芬堡居民们开垦出了大大小小的田地，经过了犁土的田地间已经长出了小麦嫩绿的新芽，虽然是旱田，可聪明的农夫却想尽了办法从雅芬堡的赖夫湖引来了水。耕种在新开辟田地里的农民认出了这个骑马经行过他们田边的伯爵，向着他们的伯爵致以他们的敬意，即便曾经的伯爵是个暴戾之人，可《雅芬劳伦斯新法》无疑让他们大大改观了对于这雅芬统治者的不良印象，它们获得了田地的实惠，对于他们而言，就像即将枯萎的命·根子被浇灌上了一场甘霖。伯爵沃克微笑着向这些农夫挥着手，高兴的点着头予以他们回应。

　　针叶林的背后，蓝色的瓦片整齐覆盖着的城堡尖塔让雅芬堡展露出了它的头角，飘扬的雅芬斜条旗在伯爵沃克的眼里这并非仅仅指代着他自己的领地，而是这旗帜背后他的父辈在雅芬的历史上赢得的荣耀。望着一排整齐的针叶林后的雅芬堡，伯爵沃克丢掉了手中抓着的马缰，他敞开双臂，尽情的向雅芬堡呼喊着，“沃克·伊斯特泰姆回来了！”

　　伯爵沃克的呼喊已经惊动了雅芬堡尖塔上的士兵，他归来的消息很快传遍了雅芬堡。随着伯爵沃克和库洛休斯的靠近，雅芬堡的门兵们拉开了雅芬堡的铁闸，士兵们更是列好了队伍，站在雅芬堡城门两侧，持戟列队等候即将归来的伯爵。再短短的数个塔尔克月里，士兵们精神与面貌已经是焕然一新。

　　“看来财政总管乔治·兰德马克与我的军事总管韦恩·兰德马克协调的征兵工作做的还不错！”雅芬伯爵沃克赞叹着他的老师推荐之臣乔治兰德马克，整个人好像处于了容光焕发中，虽然伯爵的脸上蒙着一层泥土，周身穿戴着的雅芬链甲也是破破烂烂的，可这些并不影响雅芬对于这位主人的身份认同。

　　神采奕奕的财政总管乔治·兰德马克顶着他一副秃顶光头也带着雅芬堡的众廷臣来到了雅芬堡大门外恭候着这归来伯爵，他面露喜色，抚摸着胸口直至终于长吁了一口气后，向迎面策马而来的伯爵沃克低首大喊，“雅芬之臣，恭迎主君归来！”

　　伯爵沃克什么话也没有说，只是从点睛马背上翻身而下，敞开了双手径直的走向了迎来迎来的乔治·兰德马克，伯爵给予了这位财政总管一个热情的拥抱，其余的重廷臣更是向热情相拥的两人投来了颇为疑惑的目光，不少廷臣的目光更是悄悄的移向了身着破烂的伯爵和伯爵身后骑在怀特雪上的库洛休斯。

　　然而，伯爵沃克只是向这些疑惑中的廷臣们微微的颔首，转身示意库洛休斯下马，两人在将马鞭丢给了牵马的卫兵后，他便拉着库洛休斯和乔治·兰德马克的手在众臣和列队士兵的簇拥下若无其事的走进雅芬的城堡。

　　雅芬城堡的仆人们在雅芬堡的主君踏入城堡后立即迎了上来，将他引到了城堡的卧室，那条雪地猎犬白波听到了伯爵沃克的脚步声，开始激动的汪汪大叫起来，他端坐在卧室的门口摇着尾巴，当伯爵沃克推开了房门出现在它的视野时，他便以极快的速度一跃扑到了伯爵沃克的怀里，伸出了口水滴答的舌头舔舐起伯爵的脸，伯爵沃克紧紧的抱住了白波给予它一个亲昵的吻，“噢，瞧。这是谁！我的好孩子白波。”

　　在伯爵沃克换了一身新衣服后，伯爵沃克便走到了库洛休斯和乔治·兰德马克带领的众廷臣侍立的城堡大厅，落座在城堡大厅中间的伯爵银椅上。他那身新的贵族服侍让更衣后的伯爵沃克显出了高贵非凡的气质，他没有了曾经的骄傲，而是带着一脸的庄重。棕褐色的贵族服侍上装饰着如马甲鳞片一样一块块紧密排布的花纹，胸口缝制的雅芬斜条纹盾徽银光闪烁，银色胸针别着的一圈厚厚的雪兔的绒毛领自然的搭在沃克的两肩上，让库洛休斯都为之惊叹起来，他从来没有见过这样的庄重的游侠罗格，也没有见过这样威严的伯爵沃克。直到伯爵沃克示意他坐到他的身旁时，库洛休斯才从对于伯爵沃克的记忆中回过了神来，小心翼翼的在伯爵沃克身下的席位上坐了下来。

　　“我亲爱的助手们，我来给各位介绍一下，这位是库洛休斯·科罗诺先生，他是我的兄弟。”伯爵沃克的话音未落，这些伯爵银椅座下的廷臣们便纷纷议论起来。

　　“倒是挺奇怪，我们不知道怎么不知道主君今天早上出城堡了的。”廷臣们对于这次伯爵突然入城显得很是吃惊，他们你一言我一句的臆测起来，“而且，刚才入城的时候，主君的链甲上怎么全是剑痕。难道发生了什么事情。”

　　“噢，这没什么奇怪的。男爵霍顿·桑德斯菲杰那家伙不是已经显露出他野心勃勃了吗？可能主君遇到了霍顿·桑德斯菲杰那家伙派出了刺客。而这个陌生人又帮助主君干掉了刺客。所以...”这就是这些不知情的廷臣们得出的异想天开的结论，结论听上去连库洛休斯也忍俊不禁，虽然他的脸一直是红彤彤的。

　　“注意主君阁下的用词，是‘兄弟’而不是‘帮手’。显然不是这样的。可我从未听主君说他有过骑士谷男爵，从男爵以外的兄弟。”廷臣之中也有反驳的声音，独独只有廷臣中的财政总管微微一笑却默不作声。

　　“看来我的财政总管，乔治先生做的保密工作还不错，你们竟然连自己的主君在雅芬堡消失了那么长时间都没有发现。”伯爵沃克看向了沉默不言的秃顶乔治。

　　“我就说奇怪了，几次拜访主君都被拒之门外。但主君虽然拒绝了我的献言，但却能竟然能在足不出户几个月的时间还能运筹帷幄的发布政令。”廷臣中的后知后觉者不在少数。

　　“我听到了有人在议论这到底是为什么，既然我已经回来了，我要嘉奖乔治先生的功劳，给你们发布政令的不是我，而是他。今天我看到了正在欣欣向荣的雅芬堡，我着实很是欣慰。另外也有得人将我的信任卖给了金钱，我宣布斯比科特不再是我们的雅芬的间谍总管，他背弃了我，曾经的他也许是我信任的人的之一，可现在与雷萨特·唐已然沦为了一丘之貉。他在关键的时刻背弃了我，他选择了比我地位更高的赛格尔二世，他置我于危险之中，甚至是让我去死，很遗憾，我没有如他和赛格尔二世预料的那样陈尸于骑士竞技场，而我亲爱的库洛休斯先生并没有畏惧国王的权力与那些疯狂的追兵，而是把我拯救了出来。”伯爵沃克的声音洪亮，他并不忌讳自己被国王追杀的细节，因为他的眼里，赛格尔·撒克逊已经不再是他的国王，也不再是他那个从前可以倾心交谈的王储。

　　“原来如此，伯爵在做了详细的安排后，秘密去了帕尔玛王城！”廷臣们议论的声音越来越大，“难道主君就是那个被国王军追杀的雅芬堡骑士罗格？我的亲戚已经从王城回来了，席德瑞恩拔草节上的骑士竞技真是惊心动魄！听说还发生了屠杀。而这个罗格可不简单，听说他与一个叫做...叫做，啊，对，就叫做库洛休斯，就是他。”

　　“好啦，好啦，我的先生们，我听到了有人在议论罗格和库洛休斯的事情，是的，我和这位库洛休斯先生就是勒拿岛上斩杀九头海怪的主角，我就是游侠罗格和骑士罗格。我想我该把我的经历给大家分享分享了。我今天这么说并不是为了追究斯比科特背弃我的事情，他的背信弃义终究会遭到我无情的惩罚。”伯爵沃克朝廷臣们摆了摆手，示意他们噤声安静，他提高了音量，“显然，现在的斯比科特已经不值一提，我现在将那个背叛者提出来的原因只是为了衬托我身旁的这位兄弟的忠诚。可敬的库洛休斯先生是一个不折不扣的英雄，也许与我在勒拿岛上斩杀九头海怪也许是出于蛮勇的逞强险胜，但是他能够舍命在帕尔玛王城救我，不惜让自己身处险境，他已经是国王通缉令上的有名人，他也让他的‘老婆’们处在了十分危险的地步，你们之中有几人能够做为我尽忠到如此地步？”

　　廷臣们在听到了他们主君的说辞后，纷纷低下了头，安静了下来。顿时向库洛休斯投出了赞许的目光。库洛休斯有些面红耳赤，特别是听到伯爵沃克口中的‘老婆’这种词汇后顿时面红耳赤，库洛休斯不禁感觉到自己的耳朵在发着烧，而且温度还很高，他情不自禁的扭头看向了伯爵银椅上端坐的昔日伙伴。

　　“所以，鉴于此，”伯爵沃克眼神示意着库洛休斯走到自己的面前，“库洛休斯先生，作为雅芬一地的领主，和这片伊斯特泰姆家族的神圣领地，跪下吧，跪在我的面前，我将赐予你应得的荣耀，完成我的许诺。”

　　“可是...他是国王的通缉犯。”廷臣们最终还是嘴里蹦出了这样的说辞，以彰显他们的存在。

　　“我不也是国王追杀的人。”伯爵沃克脸色庄重的扫视了座下的诸位廷臣。

　　“主君已经说了，国王现在已经不是雅芬的国王，虽然名义上他还是我们的宗主。他不仅要追杀的是骑士罗格，还是我们的主君伊斯特泰姆家族的领袖。”乔治·兰德马克站了出来，“你们难道不知道，这是主君释放给这背信弃义国王的一个信号。我们雅芬堡不是国王的妓·女，用完就算完了，他需要知道我们雅芬堡并非只是他眼里一个随他摆布的棋子而已，我们不仅要任用英勇之人，更要发展珀兰德荒地。而你们只需要鉴证这一切就可以了。我完全支持主君的做法。”

　　秃顶乔治的一席话，让众廷臣停止了这些无意义的争论，他们在交头接耳后不禁点头赞同这位上任了虽然只有短短数个月，却干了其他廷臣十年的活的雅芬重臣，他看向了风尘仆仆的库洛休斯，他的眼神仿佛向库洛休斯说着，“去吧，去接受你的荣耀。”

　　库洛休斯意会了乔治·兰德马克的目光，虽然只是初识，却对他升起了一种莫名的好感，他能够看出来这个秃顶的财政总管的确是一个值得信任的人，随后他走到了沃克的面前，单膝跪地，他的双手合十，拇指叠成了大阿卡娜十字状，略微紧张的念起了心中所想的祷词和誓言，“我的性命与你的性命接连在一起，我将手执您赠予的伊斯特泰姆家传之剑守护雅芬的荣耀，阿卡娜是我的女神，雅芬堡的伯爵则是我永远的主人，我自愿效忠于伯爵沃克成为他的一名封臣，直至自己生命的最后一刻。”

　　“哈，多么任性的自创宣誓，不过听起来是发自你的内心的。我接受你的如此誓言并将铭记它，就像我铭记住了女神赐予的生命，而你也应铭记我赐予你的荣光，你的忠诚现在已经得到我给你的回报。我宣布，分封库洛休斯·科诺罗为珀兰德男爵，任命你守护雅芬西北的珀兰德的荒地，布拉宁村将作为你的行政中心，一切将从那里开始。”他从地上扶起了库洛休斯，他微笑着给库洛休斯匆匆的耳语，“珀兰德的旗帜的模样我都给你想好了。记得在那里按照你的设想去发展，别在那儿给我呆得淡出了个鸟儿。你既然有梦想和一套详细的想法，那就放开手给我去做吧。”

　　“你也是，噢，我被你描述成一名已婚人士了。另外，我去布拉宁到任的时候可别给我来信说你在雅芬堡里闲蛋疼。到时候我会很忙的。如果那时你真闲得蛋疼了，不如找找你的财政总管，那秃顶的乔治聊聊天，或许会缓解缓解，哈，现在的宫廷里值得信赖的都是光头了，他让我想起了那头值得信赖的独眼龙。”库洛休斯会意的与伯爵沃克耳语着，在浓情蜜意相互瞪眼后，跟着伯爵出来的好孩子白波汪汪的咬住了库洛休斯的屁股，扯下了他裤子上的一块布，廷臣们也被逗乐的哈哈大笑，“哎哟！”