转眼十数天过去，这一日秋高气爽，金风送暑，沈落雁手中拿着一份信笺，匆匆走进宋师道的书房对宋师道说道：“相公，那袁承志与温青青、崔秋山雇了十多辆大车，并装了十只铁箱子在大车上，据我们的人判断，铁箱子内应该是一些金银珠宝。”

　　宋师道一拍额头，心说我怎么把这个事给忘了，那可不是一般的珍宝，而是燕王篡位之时建文帝所遗下的重宝，每一件都价值连城，价值不可估量，可不能被袁承志交给李自成，糟蹋了。心中计议一定，宋师道便召集李靖、秦琼、裴行俨、赵云、张郃、石青璇、沈落雁、张魅娘等人议事。

　　等众人到齐后，宋师道开口说道：“诸位，想必大家对目前大明的局势已有所了解，现在的情况就是李自成、张献忠之流起兵反叛大明，他们很快就会进攻并占领大明的都城，而北方的满清也磨刀霍霍，虎视眈眈，窥视大明的大好河山。他们也随时会打破山海关，侵入我汉人的栖息之地。整个天下必将大乱，而我们汉人也将陷入水深火热之中，为了我们汉家儿女不受外族的欺凌，所以我决定不日起兵，占领金陵，随后拿下整个长江以南地区，再以江南为根基以图天下。不知诸位意下如何？”

　　李靖、裴行俨、秦琼、赵云、张郃、石青璇、沈落雁、张魅娘等人闻言俱皆眼睛一亮，拜倒在地齐声高呼；“圣上英明，臣等，臣妾谨遵陛下圣旨，不日起兵，卫我汉家河山。”

　　第二天，宋师道派人请焦公礼来金陵城外的田庄议事。焦公礼、焦宛儿进了田庄，就看到田庄内，到处都是衣甲鲜明的军士，一队队整整齐齐，杀气弥天，一眼望不到头，起码有数万人，焦公礼心中暗惊，这座田庄当初还是自己帮助宋师道等人买下的，没想到，短短不到一年的时间，这其中竟然隐藏了数万精兵，这些士兵比起金陵城中的守军不知强了多少倍。凭着这些士兵进攻金陵城，还不是手到擒来，这是要干什么？难道是？焦公礼不敢再想下去了……

　　李靖把焦公礼、焦宛儿引进书房，宋师道命人奉上香茶然后开门见山的道：“焦老哥，刚才你也看到了，所以我也不再隐瞒，我宋师道不日就要起兵，攻打金陵城，然后逐步占领整个江南，以图天下，今日特邀焦老哥前来，就是想邀焦老哥与我一起起事，不知焦老哥意下如何？”

　　焦公礼心头狂震，紧接着就大喜过望，这宋公子当初自己一见就知道不是一般人，自己不但武功高强，并且还有一群武功高强的手下，这个时侯的大明已风雨飘摇。

　　在北方，李自成、张献忠所率领的起义军，气势如虹，打得明军节节败退，并且他们正一步步逼近大明的京师，整个大明王朝随时会大厦将倾，轰然倒塌。如果此时跟随这位莫测高深的宋公子一起起事，倘若功成，自己将来不就有了从龙之功，成为开国元勋。

　　打定主意的焦公礼双手一抱拳大声说道：“宋师，实在是太好了，其实焦某也早有此心，前些天，我还想着投奔闯王李自成呢，只是苦于无人引见，所以一直未能成行。今日既然宋师也有此心，那我焦公礼就舍命陪君子，随宋师一起打出一片天地。”

　　宋师道大喜，随既与焦公礼、李靖、秦琼等人商议起之事，最后决定事不宜迟，商定二天后起兵，进攻金陵。

　　且说袁承志、温青青一行人坐船过长江，行了十多日，来到山东地界。崔秋山道：“承志，从今日起，咱们得多留一点儿神啦。”

　　温青青道：“怎么啦？崔叔叔，难道还有人敢来太岁头上动土吗？”

　　崔秋山道：“方今天下盗贼如毛，山东强人尤多。最厉害的是两帮。一帮是沧州千柳庄的褚红柳褚。”

　　袁承志道：“我也曾听师父说起过褚红柳以朱砂掌驰名江湖。”

　　崔秋山接着说道：“正是他。另一帮在恶虎沟开山立柜，大当家阴阳扇沙通天武功了得，手下人多势众。”

　　袁承志点头道：“那咱们以后小心些就是，每晚一人轮流守夜。”

　　走了两日，正当中午，迎面鸾铃响处，两匹快马疾奔而来，从众人身旁擦过。过不到一个时辰，那两个骑马之人果然从后又赶了上来，在骡车队两旁掠了过去。温青青只是冷笑。

　　崔秋山道：“不出十里，前面必有强人拦路。”哪知走了十多里地，竟然太平无事。当晚在双石铺宿歇。崔秋山啧啧称奇道：“难道我这老江湖走眼了。”

　　次日又行，走不出五里，只见后面四骑马远远跟着。崔秋山恍然道：“是了，他们昨儿人手还没调齐，今日必有事故。”中午打过尖后，又有两骑趟下来看相摸底。

　　崔秋山眉头微皱道：“这倒奇了，道上看风踩盘子，从来没这么多人的。”行了半日，又见两骑掠过骡队。崔秋山皱眉思索，忽然一拍大腿道：“是了。”转头对袁承志说道：“承志，咱们今晚得赶到一个大市镇投宿才好。”

　　袁承志道：“怎么了？崔叔叔。”

　　崔秋山道：“跟着咱们的，不止一个山寨的人马。”

　　温青青奇道：“是么？有几家寨主看中了咱们的这批货色？”

　　崔秋山脸色凝重地说道：“要是每一家派了两个人，那么前前后后已经有五家。”

　　温青青顿时笑了起来：“那倒是热闹了。”

　　袁承志问道：“他们又怎知咱们携了金银财宝？倘若咱们这十只铁箱中装满了沙子石头，这五家大寨主岂不是白辛苦一场？”

　　温青青抿嘴一笑道：“这个你就不在行了。大车中装了金银，车轮印痕、行车声响、扬起的尘土等等都不相同。别说十只大铁箱容易看得很，便是你小慧妹妹的二千两黄金，当日也给我这小强人看了出来。常言道得好：‘隔行如隔山。’你自然不懂的。”

　　袁承志也笑了起来道：“佩服，佩服！”

　　说话之间，又是两骑从车队旁掠过，温青青冷笑一声道：“想动手却又不敢，骑着马跑来跑去，这般脓包，人再多也没用！”

　　崔秋山却正色道：“青青姑娘，双拳难敌四手。咱们虽然不怕，但咱们的箱笼物件太多，要万无一失，倒也得费一番心力。”

　　袁承志道：“崔叔叔言之有理，咱们今晚就在前面的石胶镇住店，少走几十里吧。”

　　到了石胶镇上，拣了一家大店住下。袁承志吩咐把十只铁箱都搬在自己房中，刚放好铁箱，就见两条大汉走进店来，向袁承志望了一眼，对店伙说要住店。店伙招呼两人入内，前脚接后脚，又有两名粗豪汉子进来。

　　袁承志暗暗点头，心下盘算已定，晚饭过后，各人回房睡觉。睡到半夜，只听得屋顶微微响动，袁承志知道盗伙到了。他起身点亮了蜡烛，打开铁箱，取出一把把明珠、宝石、翡翠、玛瑙，在灯下把玩。奇珍异宝在灯下灿然生光，只见窗棂之边、门缝之中，不知有多少只贪婪的眼睛在向里窥探。

　　崔秋山听到声音，放心不下，过来察看，他一走近，十余名探子俱各隐身。崔秋山冷笑连连，走到袁承志房门前，上前轻敲数下。袁承志道：“进来吧！”

　　崔秋山一推门，房门吱呀一声开了，原来袁承志竟然没有关上。他一进房，就看见桌上珠光宝气，耀眼生辉，不觉呆了，走近看时，但见有指头大小的浑圆珍珠，有两尺来长的朱红珊瑚，有晶莹碧绿的大块祖母绿，此外猫儿眼、红宝石、蓝宝石、紫玉，没一件不是无价之宝。

　　他走到袁承志身边，低声说道：“承志，我们还是把这些东西先收起来好么？外面有人偷看。”

　　袁承志也低声道：“崔叔叔，我就是故意让他们瞧瞧的。”接着袁承志拿起一串珍珠，大声问道：“这串珠子拿到京里，你瞧卖得多少银子？”

　　崔秋山道：“三百两银子一颗，那是再也不能少了。这里共是二十四颗，少说也值得一万五千两银子。”

　　袁承志奇道：“怎么是一万五千两？”

　　崔秋山道：“单是这么大、这么圆、这么光洁的一颗珠子，已经十分少见，难得的是二十四颗竟一般大小，全无瑕疵。一颗值三百两银子，那么二十四颗至少值得一万五千两。”

　　崔秋山的这一番话只把房外群盗听得心痒难搔，恨不得立时跳进去抢了过来。只是上面头领有令，看中这批货的山寨太多，大伙要商量好了再动手，以免伤了同道的和气，谁也不许先行下手。

　　袁承志向崔秋山摆摆手，笑着睡了，烛火不熄，珠宝也不收拾，摊了满满的一桌子，把群盗看得一个个双眼放光，不住的咽口水。