悠长的钟声再次响起时, 竞选仪式已经开始了。

　　戴雅很不幸地，连进入大会堂当观众的资格都没有, 她只能在神殿外面，看着光屏上的选举现场实况转播。

　　红衣大主教的位置空悬了一个, 上任已经前往神域了。

　　与一直坚守岗位的教皇不同，这十二位红衣大主教阁下，在这数百年间换过不止一轮，在现教皇的任上，有的红衣大主教已经换过不止两人。

　　原因无他, 只要是高阶圣职者、履历足够、并能承受一位星辰之神的降临，就有资格参选。

　　有的人醉心权力, 有的人从此潜心静修, 只有重要场合和战役才会离开圣城，数年过去，前者终究也会变成后者，很快他们对于光之力的掌握更进一步，在闭关后突破了自身种族的限制进入半神境界，然后得以进入神域。

　　红衣大主教的更迭轮换不能说是很快，但相比起数百年不变的教皇来说已经称得上频繁了。

　　然而教皇陛下本人也很无奈，他其实早在许多年前就有了半神实力, 然而找不到继任者——难道还要再重复一次先选举再神降、让光明神大发慈悲配合他们一起演戏的事吗？

　　最初的时候，教皇陛下不愿再搞一次这种事，就一直拖着没有前往神域。

　　现在他大概也放弃治疗了，烂摊子留给学生——如今的红衣大主教们有一半是他的学生, 还有后辈们，准备自己去神域逍遥快活了。

　　戴雅也不确定这还有多久才能发生。

　　原著里谢伊是下任教皇，然而今天才是他红衣大主教的选举，显然教皇陛下走后，位置不能空悬太久，恐怕要立刻进行选举，所以教皇陛下恐怕还能留个两三年？

　　她乱七八糟地想着，也没心情仔细去听导师阁下的发言。

　　不过周围看竞选的圣职者们倒是表现各异，有人认真听着，有人边听边和身边的朋友同僚小声说话，谈话内容从这些参选者都是谁到他们的颜值哪个最高——

　　中阶圣职者，一转后的圣徒和参与过升阶试炼的圣骑士，都有投票权。

　　然而教廷高手如云，符合这标准的人太多了，今天的圣城因为选举，所以一定范围内开放了传送阵，许多总殿分殿子殿的符合条件的都可以传过来投票，然而他们未必每个人都认得参选者谁是谁。

　　看脸投票的大有人在。

　　戴雅嘴角抽搐着听他们讨论谁长得更好看，她抬头看了看转播实况的光屏，便宜导师算不上是帅得惨绝人寰的那种——符合这标准的某个金毛大祭司站在自己身边，相比起来谢伊完全不是这个级别。

　　不过，参选者四男两女，大家都是普通人水平，算起来也就谢伊长得有几分清俊文雅，衣冠禽兽的样子。

　　“……”

　　这趟有六个竞选者，他们都是资历和实力兼具的人物。

　　每个人都掌握了神降，否则都无法上台演讲——必须先掌握神降的人才能入围。

　　这与数百年前的教皇选举不同。

　　但也是因为那时无人能承受光明神的降临，所以迫不得已先选人，在继位仪式上再次召唤光明神，以进行最后的尝试罢了。

　　红衣大主教们要掌握群星诸神——其中的哪一个都可以，只是彼此间不能重复，这个困难程度大大降低，因此不存在先选举再去尝试神降的事。

　　如今，参选者们一一进行发言的环节结束了。

　　“我忽然意识到，你是可以进去听他们演讲的。”

　　戴雅一转眼瞥见了旁边的诺兰。

　　后者像是大多数一样，微微仰着头去看空中投影的光屏，浅色的虹膜上倒映着影像，幻彩斑斓的光辉模糊了真切的眼神。

　　金发男人闻言回首低下头。

　　“你内心里……对这种事没什么兴趣吧。”

　　少女对上他的眼睛，狡黠地弯起嘴角，调侃着问道：“假装是因为在这里陪我，其实你就从来没想过进去。”

　　选举仪式的大会堂其实可以容纳数百人，而且从投影上来看，那里面并没有坐满，起码还有十多个位置。

　　——不过，里面无一例外全都是高阶圣职者。

　　大祭司大神官大贤者以上的圣徒们，剪裁合度的雪白外袍上流金闪耀着十字、钉锤、圣火等徽记，这些人大多数都坐在会堂南侧，许多都是常居圣城的人，也有一部分是来自外面的各个神殿，还有一少部分是各位主教和宗主教——

　　主教是头衔并非职阶，他们身上的外套和其他的高阶圣徒无异，只是戴着主教头冠。

　　他们今天特意来参与投票，或者说把人情卖到明面上。

　　会堂中央是铺着手工织金地毯的宽敞过道，北侧坐着圣骑士们，六大骑士团金银黑白青红六色甲胄制服，因为在座的都是大队长和军团长，身后都披着长长的礼装斗篷，胸口各色纹章徽记熠熠生辉，垂落一道道玺链反射出无数道亮光。

　　投影转播是有人在实际操作，大部分时候他将镜头放在演讲者的身上，然而有时也会展现一下在场的观众们。

　　于是大家很有幸见到了高阶圣职者们济济一堂的场面。

　　对于那些久居圣城的人来说，这也不算是特别罕见的事，那些总殿前来的圣职者们也大致习惯了，不过来自分殿子殿或者野外营地据点的人，就很少看到这种场景，因此有些人颇为激动。

　　“你看到那边第一排了吗，黄金十字大团长秦风阁下和白银圣星的大团长卡伦阁下——”

　　有人倒吸冷气，“他们比后面那几个军团长看着都要年轻是我的错觉吗？”

　　“不是，他俩似乎也进入半神境界了，要不是后面的军团长没人能完全掌握日神殿下和月神殿下的神降，他们大概早就走了……”

　　“可是教皇陛下……”

　　“傻吗你，教皇陛下也可以让自己看上去嫩得像是十□□岁，但是那样……你真的觉得没问题吗？”

　　“也对……似乎还是现在这样更好。”

　　“……”

　　“我没有假装，”诺兰慢悠悠地说，“我就是为了你，因为我不但对进去听演讲没有兴趣，其实也不太想在这里站着。”

　　戴雅愣了一下。

　　“我错了，”她默默捂脸，“其实我也不是很想听，我刚才都在走神想别的事，抱歉让你误会还耽误你时间。圣城有什么好玩的地方吗，我去转一转，你要是忙的话……”

　　“不，别误会，我不想在这里不代表我是有别的事，真的是因为不感兴趣而已。”

　　金发男人微笑起来，“不过大家都在看着，我们现在离开也不太好吧。”

　　当然不太好，毕竟那里面还有自己的导师。

　　戴雅也没想现在立刻走人，不过对方的话也让她多想了一点。

　　过了差不多十分钟，主持选举的人宣布开始投票，大会堂的里外顿时都混乱起来，里里外外的人都忙着去投票了。

　　她现在连投票资格都没有，因此就站在一旁干瞪眼。

　　戴雅闲的没事四处乱看，还看到了自己的便宜师兄师姐们，陆静言简直像是逃命一样从大会堂门口挤出来，旁边是另外几个同门，大家嘻嘻哈哈地笑话她刚才全程神游，最后差点睡着。

　　戴雅：“……”

　　几分钟后，诺兰也投完票了——

　　应该是去投票了，否则他也不会从大圣堂里面走出来，并且还告诉戴雅，他很“听话”地投了戴雅的导师阁下。

　　一是因为几个月前戴雅曾劝他和谢伊搞好关系，二是因为他除了和谢伊在总殿有过几面之缘聊过几次之外，其他人都不认识，因为他们没有哪个来自新月帝国总殿。

　　大会堂门口人流涌动，戴雅的师兄师姐们瞥见了她，纷纷抬手打招呼，除了陆静言依然只给了个短暂的眼神注视。

　　戴雅也向他们挥挥手，然后拉着诺兰走了。

　　金发男人十分乖巧地任由小姑娘拽着袖子，后者的动作倒是也轻柔，毕竟是个正经的战士，力气大了撕烂衣服这种事真的再容易不过。

　　圣城这地方面积又大人又少，转过一条街去，周围就只剩下三三两两的人影了。

　　“你也有这种感觉吧，有时候要做自己不喜欢的事。”

　　戴雅放慢了脚步。

　　虽然见面次数不多，但每一次相见和谈话后，她对这家伙的认知都会刷新或者更进一步——

　　她都快记不清自己对诺兰的最初印象了，依稀只记得这家伙是个好人，但不是那种傻瓜一样的好人，他不计较那些乱七八糟的事，只是因为他不在意。

　　现在，她只觉得对方肯定是个很有思想还有些故事的人。

　　戴雅并不喜欢片面概括某个人，将某个人用一两个词汇归类然后定位成某种类型，当然，她觉得叶辰就是个脑残这是毋庸置疑的。

　　然而哪怕是脑残也有很多种。

　　昔日叶辰身边那个被凌旭秒杀、但是死有余辜的佣兵是个脑残。

　　因为老婆刚生孩子而出来嫖|娼还不痛快给钱、被巡夜的帝国军抓到暴揍的男人是个脑残。

　　然而他们都没有叶辰本人那么棘手。

　　——他的思想再奇葩再恶心，也不能掩盖他本人修炼起来十分疯狂，而且外挂又多，因此战斗力极强很难对付。

　　“我当然有这种感觉。”

　　诺兰的声音将她从沉思中拉了回来。

　　他似乎有些无奈地叹了口气，仿佛泄愤般揉了揉小姑娘毛茸茸的发顶，不过动作并不算粗暴，也没严重破坏后者的发型。

　　“很多年来，我都在做自己不喜欢的事，但有时你没有办法，譬如说你现在生活在这片大陆上，你可以做一些出格的举动，但基本上还是被规定在框架之内，无法跳出太远。”

　　戴雅捂着脑袋看了他一眼，“……你其实不想在圣城或者在教廷工作，是这个意思吗？”

　　“差不多吧，”金发男人嗓音温柔地回答道，“或许我只是不想活在这个世界里。”

　　作者有话要说：咳咳兰兰的话大家随意脑补，反正解谜还有很久（？