崔氏他们回来了！

　　薛灵镜顿时脑子都木了，赶忙回过头，慌慌张张往脚店大堂里打量一番。

　　幸亏方才她和傅冲一直规规矩矩坐着说话，如今应当不至于留下甚么“把柄”吧？

　　不等她彻底瞧清楚，崔氏和秦寡妇、常喜已然浑身湿哒哒地走了进来。

　　“哎哟我天！”

　　崔氏一进门就直发感叹：“还想在过年前多挣两个钱来着，谁知这老天爷，他偏就不答应！在马市里瞧见天儿不好，我们就赶快拾掇着往家走，这紧赶慢赶的，到头来还是给淋了个透心儿凉，冻死我了！”

　　秦寡妇则眼锋犀利地四下里一扫，唇边便露出个含义不明的笑容来：“嗬，这大雨天的，正该在家舒舒坦坦睡个觉才是，镜丫头你在铺子上做什么？你一个人呀？”

　　薛灵镜最近常和秦寡妇相处，晓得她观察力强，满心里狠狠骂她，嘴上却道：“我今儿去了镇上船帮一趟，回来时左右无事，便来铺子里瞧瞧，谁知正碰上大雨，回不得家了。”

　　她不想跟秦寡妇掰扯，便一溜烟跑到灶间端了几盆热水来，催促他们三人赶紧擦擦脸以免受凉，随后，又去后面杂物间翻出来几件旧衣裳。

　　“还是要赶紧把湿衣服换下来才行，否则那寒气进了骨头里可不是开玩笑的。这衣裳虽旧了些，却是浆洗干净的，娘、常喜哥，你们先将就着穿吧。”

　　“瞧我镜镜多会疼人？”

　　崔氏一脸自豪，拿了衣裳就去后头换。秦寡妇却是不紧不慢的，见常喜走开了，便先扯了条干帕子来擦头发，目光弯弯绕绕地往桌上一溜：“咦，镜丫头你还吃东西来着？这午不午晚不晚的，你怎么就饿了？”

　　“关你屁事！”

　　薛灵镜实在烦死她了，啐她一口：“我是东家你是东家？往后我是不是一日三餐都得跟你报备？！”

　　秦寡妇轻飘飘一笑，这才不说什么了，转身柳腰款摆也换衣裳去了。

　　薛灵镜暗暗松了一口气，猜逢崔氏应当没瞧出甚么，一颗心这才落到了实处。

　　因惦记着与傅婉柔有约，隔天一大早，薛灵镜就去了一趟谢家，与谢梨花商量好，明日去镇上马市自家的摊子上，同傅婉柔一块儿吃午饭，事情议定，她便又慢吞吞往自家走。

　　还没等走到家门口，她就给惊住了。

　　薛家门前，此刻停着一架板车，衣料、补品和各色瓜果在上头堆得满满当当，晁清就站在板车边儿上，正笑嘻嘻地同尚未出门的崔氏说话，两人聊得热火朝天，仿佛非常投缘。

　　“这是我们船帮的规矩，每到了年节里，都要给各处有来往的人家、商户送年礼。礼多人不怪，来年这买卖才能顺顺利利嘛，婶子您说是不？”

　　只要不是吵架，晁清的嘴皮子还是挺利索的，对着崔氏连个磕巴都没打，一番话说得顺畅无比。

　　崔氏望着那满满一板车“年礼”，眼睛都看直了，手在围裙上搓了又搓：“你们船帮……送礼都这样不讲理吗？我们薛家赚着你们船帮的钱呐，按理说，该是我们给你们送年礼才是，怎么反倒……”

　　“婶子，话可不能这么说。”

　　晁清显得很正经：“你们赚着船帮的钱，这不假，可正因为你家的路菜，如今我们一帮兄弟出门在外，船上的日子可比从前要好过得多，这难道不是一件该感激的事？您分得那么清楚做什么？再说了……”

　　他说到这里，脸色变得诚恳至极：“前段时间，船帮不是遇上了麻烦吗？当时我出门在外，回来听大伙儿一讲，着实头皮发麻呀！多亏小镜子……多亏薛姑娘那两日鼎力相助，替大伙儿清理伤口，帮着熬药做饭，还非常大方地将好几种熬汤的方子告诉了大伙儿，好让受伤的兄弟能回家好好将养——雪中送炭，这可是天大的恩情，这点儿东西，我还嫌亏待了她呢！”

　　他这番话很合理，崔氏当下再无疑心，只客气说了两句“那也用不着这么厚的礼呀”，便高高兴兴地进屋去了。薛灵镜这时才走到晁清身边，拿手肘撞他两下：“怎么回事？”

　　“什么怎么回事？”

　　晁清妄图继续睁眼说瞎话：“我跟你娘说的话，你不都听到了吗？”

　　“少糊弄我。”

　　薛灵镜白他一眼：“我可没见过年礼送一整车的。”

　　什么东西都一股脑地往车上塞，光是衣料就有六七匹，别的物件儿更是不计其数——这根本是土豪作风嘛！

　　晁清情知骗不了她，只得把她往旁边扯了扯，挠挠后脑勺：“小镜子，这东西吧，是傅老六让我送来的，单送你……”

　　薛灵镜早就猜到会是这样，未免有点哭笑不得：“哪有这样的？这一大车……”

　　“你也觉得特别没品味，对吧？”

　　晁清逮着机会就要损傅冲两句：“我也是这么说啊，可傅老六他不听我的，我有什么办法？咳，你也得原谅他，没给姑娘送过东西，蠢得很，也不知道姑娘家喜欢什么，唯有把能想到的东西都搬来，你别跟他计较。”

　　薛灵镜听不得他这样说傅冲，马上回嘴：“你给姑娘送过东西？你不蠢？”

　　“哎我分明是向着你，你怎么还……”

　　晁清碰了一鼻子灰，脸上挂不住得很，悻悻然摸摸下巴，试探着往前凑了凑：“那个……小镜子，那个事儿，我知道了……”

　　他今天既然会来帮着送礼，薛灵镜自然明白他所指为何，当下便鼻子里“唔”了一声，并未多言。

　　“你现在年纪还小了点儿，有些事急不得。”

　　晁清有点不自在地道：“我估摸，傅老六也是觉得有点不明不白，委屈了你，所以才打发我送了这么一大车过来。你不收，回去他一准儿得削我。”

　　他说着，又从怀里掏出来一块系了红绳的玉，递了过来。

　　“这个是傅老六年幼时，他娘去道观里给他求的。他打小儿就不肯好好吃饭，老道士说他不好养活，就给了这么个东西。说起来不值钱，但这些年他一直就没离过身。傅老六让我跟你说，这东西，绝对是世上仅此一块，叫你只管安心收着。”（未完待续）