出了谢记杂货铺的门，与赵庭芳和晁清作别，薛灵镜便牵着谢梨花在一处僻静的街角站了下来。

　　只剩下她们两个姑娘家了，谢梨花一改方才的紧张扭捏，将将站定，便一把攫住薛灵镜的胳膊，仰着脸儿对她笑。

　　“镜镜姐，我听人说，阿钟哥去县里考童试了，婶子也陪他一起去了吧？家里只剩你和阿锐两个，夜里你怕不怕？要不……我去你家陪你一块儿住可好？”

　　薛灵镜似笑非笑地向她脸上张了张：“哦，现下不避着我了？又愿意同我一块儿玩了？”

　　“那个……”

　　谢梨花面孔上登时显出两分愧疚来，手指在身前绞了又绞：“镜镜姐，你是不是生我的气了？那日从你家在马市的摊子离开，过后我便没露头，说好的要上你家拜年也没去……我晓得的，这事儿我做得不地道，可我……可我真的害怕。”

　　薛灵镜轻抬一抬下巴，示意她继续往下说。

　　“我不像你。”

　　谢梨花飞快地看看薛灵镜：“镜镜姐你是个能干人，自己便能扛起整头家，我却什么都不会，不能给我爹分忧，我心里就想着，至少别给他添乱吧。那姓赵的……”

　　她下意识往赵庭芳离开的方向望去：“那姓赵的是什么样的人家，我哪能开罪得起？我爹养活我和我娘，本就已经不容易了，我……不怕你笑话，我实在是不愿沾染一点是非，叫我爹再为我操心。”

　　“你瞧，那姓赵的前不久还在你家的马市不干不净说些浑话，今日却像是变了个人，恭敬有礼的。你与他起了那么大争执，都能解决得利利落落，若换了是我，却万万没这个本事……镜镜姐，我对不住你，你要是因此就恼了我，我一个字也说不出……”

　　谢梨花天生胆小，寻常时不等开口脸就先红，说不上两句话，必定打磕巴，今儿居然洋洋洒洒说了这么一通，委实也算是不易了。

　　薛灵镜与她相处时日不短，知道她这番话，很称得上是掏了心窝子，便也不想再与她诸多计较，抬掌在她背上安抚地拍了拍。

　　“你与我说清楚了，我自然能理解你。”薛灵镜柔声道，“这事儿就算是揭过去了，往后咱们别再说它。只是咱们既然要当朋友，便应该开诚布公，什么话都憋在心里，岂不容易让对方胡乱猜度？长此以往，便伤了感情了，你说呢？”

　　因为将谢梨花看做朋友，她更愿意与她有话直说。

　　“是，我记住了。”

　　谢梨花连忙使劲点了点头，小心翼翼拽拽她袖口：“镜镜姐，那你不生我的气了？”

　　“我若生你的气，今天压根儿就不同你说这些了。”

　　薛灵镜半真半假地嗔她一眼，回首往往谢记杂货铺的大门：“不过，还有个事我要问你——你家最近很等钱使吗？”

　　“嗯？”谢梨花一诧，喉咙里便哽了哽：“你怎么知道？”

　　“你爹方才同我讲了什么，你没听见？”

　　薛灵镜抿了一下唇角，淡淡道。

　　谢炳忠这人，她自认还是有几分了解的。那当真是个如假包换的老实人，一块儿做了这么久的买卖，从来没有半点花花肠子，账本记得实实在在，无丝毫疏漏。

　　正因为如此，谢炳忠今日在她跟前似有意无意地提起“杂货铺买卖不好做”，言语中似是想叫她让些买卖给他，她才会意外至极。

　　谢炳忠没什么野心，自己张罗着开杂货铺，是因为不想同他爹一块儿赚昧心钱，铺子开了起来，他似乎也从没想过要靠这个挣大钱，只要家里人能吃饱穿暖，他就很满足。

　　前几个月，薛家路菜给他带来的利润还没有现在这样多，他却成天乐乐呵呵的，回回见了薛灵镜，总高高兴兴地告诉她，最近买卖做得挺不错，每个月更是准时将账本和分给薛家的钱早早准备好，从未耽误过一回，言行中透露出知足的意味。这样的一个人，突然态度大变，那就必然是遇上难事儿了。

　　谢梨花垂着头不出声，脸上却现出两丝愁容，薛灵镜轻轻吁了口气，往前一步，站得离她更近了些，拍拍她的肩：“是不是……你爷爷又难为你们来着？”

　　话音才刚刚落下，谢梨花眼眶就红了。

　　“我爷爷，我爷爷他……”

　　她喉咙里藏着一丝哭腔，抬头与薛灵镜对视：“我爷爷他太折腾人了！他跟我爹说，让我爹每个月孝敬他五吊钱哩！”

　　她这一嗓子没控制好音量，声音颇大，薛灵镜心头一凛，忙四下里张望一番，见无人注意她们，赶忙将她再往路边扯了扯，软声宽慰：“你慢慢说，别着急。”

　　“其实我爹我娘，哪时候也没忘了孝敬我爷爷。”

　　谢梨花吸吸鼻子：“镜镜姐你知道的，我家在镇上开铺之后，我爷爷便到处跟村里人说我爹要和他分家，现如今，我们虽仍住在一个院子里，日子却是分开过，连饭都不在一起吃。家里若是做了什么好东西，我爹总会打发我去给我爷爷送上一份，逢年过节，各色礼也是不会少的，每个月还给他两吊钱，可我爷爷他还是不知足呀！”

　　她用力咬了一下嘴唇，似是想把那恼人的眼泪憋回去：“是过年时候的事儿，本来大伙儿都欢欢喜喜的，我娘炖了猪蹄子，给我爷爷送去一大锅，谁想我爷爷当面就把锅给掀了，在一大家子人跟前骂我爹忤逆不孝，抢了他的生意，不给他活路，自己吃香喝辣，却眼睁睁看着老爹饿死……”

　　薛灵镜的眉头紧紧皱了起来。

　　哪个当爹妈的不盼着自家孩子日子好过？这谢老头倒好，当真生怕谢炳忠一家过的安生，见天儿找茬生事，也算是个人才了！

　　“然后呢？”她捏起袖子来给谢梨花擦了擦脸，接着问。

　　“然后？然后他捎带着把我也骂了进去，说我爹正是因为不孝，老天爷看不过眼，才叫他这辈子没儿子送终，只有我这么个赔钱货。我怎么了？我难道不是我爹的亲闺女？”

　　谢梨花越说越气愤：“他还说，我只会吃不会做，一件正事也办不成，像我这样的人，还不如趁早卖了，还能给家里添个进项呢！”（未完待续）