“你要去？”

　　吴大金的眼睛蓦然一亮。

　　薛灵镜固然不能算是正经的船帮人，但一来，她是傅冲的媳妇儿，二来，船帮的大多数人都与她相熟，正事说得，玩笑也开得，更成天满心惦记她那一手好厨艺。这会子船帮真可用一团乱来形容，她若能去，多少能起到点安抚人心的作用。

　　可是……

　　他目光往下落了落，大抵是觉得盯着看不合适，又飞快地将视线挪开了。

　　薛灵镜有孕，如今已然显怀，真让她大着个肚子去帮忙解决船帮的糟心事，不但不合适，他还更怕傅冲会发火。

　　他们船帮的傅六爷虽然话不多，很少笑，平日里待他们却和气得很，时不时自掏腰包请他们吃好东西，若是谁家遇上麻烦需要帮助，他必然头一个伸出援手。

　　但那并不意味着他是个不会发火的人。

　　恰恰相反，他一旦真个发怒，那架势，船帮里有一个算一个，委实谁也扛不住。

　　吴大金很清楚，傅冲与薛灵镜感情甚好，自打薛灵镜肚子里揣上了小娃娃，连船帮他都很少让她去，如今那里乱得那般模样，她若真去了……

　　“说话呀。”

　　吴大金半天没做声，薛灵镜在一旁便等得有点不耐烦，轻推了一下他的肩膀：“我去到底行不行？我知道自己能帮上忙的地方有限，但你们现在不是找不到阿冲吗？”

　　“不是，六嫂我不是那个意思。”吴大金赶紧摆摆手，犹犹豫豫的，“其实你要是能去，那是再好不过，我就是担心……”

　　他不好往下说，薛灵镜却是立刻明白过来。

　　“唉你懂个屁，看着我肚子大了就怕了？我告诉你，现在可是我最安全稳妥的一段时间呢，过了这村儿没这店，等再过两三个月，你纵是想让我帮忙，我也没那个能耐了。”

　　她一个劲儿催促吴大金：“走了走了，咱们现在就过去，在这儿瞎耽误什么工夫？”

　　说着她又转头望向孟榆。

　　“怎么？”

　　面容清俊文雅的年轻大厨怔了怔，抬步上前。

　　“还跟我赌气没？”

　　薛灵镜朝他脸上张了张：“马上就到中午了，若是你气消了，便和老邓一块儿好生把后厨照应好，我去去船帮，说不准什么时候回。”

　　孟榆默了默，终究点头：“你只管去。”

　　薛灵镜冲他抿了抿唇角，又推吴大金一把，自个儿快步跨出门槛，径自上了等在外面的马车。

　　吴大金是骑马来的，先一步往码头的方向而去，坐在车里，听着那渐行渐远的马蹄声，薛灵镜忽然意识到，自己有一件事忘了问。

　　去桐州的有二十余人，却只回来了五六个，不知……这几个人当中，有没有柳蓁蓁？

　　她是特地跟傅冲的船回桐州处理家中的宅子和田地的，薛灵镜敢保证，这女人决计不愿意一个人留在桐州，怎么都得再与这些汉子们同船归来。

　　那……她现在又是何情形？

　　薛灵镜心里的感觉有点复杂，马车从汪着薄薄一层水渍的大街小巷穿梭而过，不多时，在码头停了下来。

　　薛灵镜对那车夫笑笑，叮嘱他在原地候着，自己脚下十分利索地一径行至大仓库前。

　　挡风的棚子下，密密匝匝站了许多人，自动自发地围成了一个里三层外三层的圈子。许是从吴大金口中听说薛灵镜会来，众人眼睛都盯着台阶，面色凝重里，好似还带着些许伤悲。

　　薛灵镜走过去，人丛自动分开了一条道儿，最当间儿的空地上搁着长条凳，上面坐着几个看起来疲惫至极的人。

　　只一眼扫过去，薛灵镜就看见了柳蓁蓁。

　　傅夫人一向待柳蓁蓁不薄，两个月前她启程去桐州时，整个人都养得白白嫩嫩，但现在，她就像是从头到脚换了个人一样，面皮枯黄，瘦得好似脱了形儿。

　　这女人吃不得苦，货船又在河道上出了意外，她会变成这模样，薛灵镜一点也不意外。

　　但……如果连柳蓁蓁这么个弱伶伶娇滴滴的女子都能回来，而且至少表面看上去毫发无伤，余下的那十几个人，又是遇上了什么意外？

　　薛灵镜并不想同柳蓁蓁说话，清了清喉咙，对那几个刚刚归来的汉子道：“前些日子暴雨引发水灾，咱们镇上来了水匪，最近几天，你们六哥都在忙活这个事，一时半会儿，连我也不知道他在哪儿。我很明白，在你们面前我其实什么也不算，我也没有瞎替任何人、任何事做主的立场和本事——我看你们的模样很疲乏，怕是许久没吃上一顿好饭了，我这就去给你们张罗点吃的，吃过之后，你们要是愿意，可以跟我说说是怎么回事，要是不愿，那也没关系，我陪你们待会儿，等你们六哥回来。”

　　她嘴角轻轻扯了扯，露出个十分清淡的笑容，转头去问庞大厨灶头下有什么菜。

　　“这一场水灾，那些个田地里的庄稼、菜蔬都给毁了个七七八八，最近这菜是真不好买，价格也高得吓人。”

　　庞大厨摇头叹气：“六爷特意多给了我菜钱，说是无论如何不能委屈了兄弟们的嘴和肚皮。嗐，我也知道那钱是他自个儿的，喏……昨儿有个附近村里来的汉子，提溜了一小筐黄鳝，我听他说，那黄鳝原本是他养在自家水田里的，结果这一场雨，那么老多黄鳝，拢共就只剩下这一点了，我看他脸色苦得很，就全给买了……”

　　他絮絮叨叨了一大通，仿佛是因为此刻的气氛实在太凝重，下意识地想要缓和缓和。薛灵镜耐着性子听完，对他微微一笑：“行吧，那我就做几碗鳝鱼面，简简单单却好吃管饱，也涨力气。”

　　她说着，一只脚便迈入了灶间。

　　正在这时，便听得后头传来一声呼唤。

　　“六嫂。”

　　那人嗓音哑得厉害，简直像是喉咙被人塞进了一把沙子，薛灵镜循声回头，望向那人的眼睛：“怎么了，不想吃鳝鱼面？”

　　那人喉咙里滚动了一下，下一刻，眼睛里忽然涌出一股悲愤的情绪。

　　“六嫂。”他又叫了一声，目光缓缓挪动，在落到柳蓁蓁身上之后，便不再动弹了。

　　“原本，我们应该十几天前，便回到沧云镇的。”

　　他紧紧地咬住了后槽牙：“如果不是她，我们会齐齐整整的，在暴雨季来临之前就回到沧云镇，一个都不会少。”

　　随着这句话出口，柳蓁蓁的肩膀剧烈地抖了一下。

　　薛灵镜的心紧了紧，双眼微眯，看向瑟缩着不敢抬头的柳蓁蓁，久久未收回。

　　半晌，她回过身去，一脚踏入灶间。

　　“先吃饭，吃完了，我们再慢慢说。”（未完待续）