刘恪回到后宅，恰好见到蔡琰、貂蝉等众女在闲聊，于是便也将曹操屠戮徐州百姓的话题牵引了进来。
蔡琰、貂蝉等人听到曹操竟然残杀徐州手无寸铁的十数万百姓，当即个个都义愤填膺，脾气火爆如赵雨者，更是咬牙切齿的说道：“曹贼竟如此残暴，桀纣也不过如此，夫君，此次你若发兵讨伐曹操，妾身愿意为军中兵将，随你一道往兖州讨伐曹军。”
刘恪爱溺的摸了摸赵雨的纤纤玉手，长长出了口气说道：“孤本也想着即刻发兵攻打曹操，不过眼下我军得首先征讨长安李傕、郭汜，所以伐曹之事却还得徐徐图之，不过几位军师已经献出‘借刀杀人’之计，意欲使袁绍、袁术、刘备、吕布等群雄共同起兵打击曹操，想来他们定然也不会放过这次机会。”
“啊！”
袁蔻听到刘恪向自己的父亲袁绍也派出了使者，当即有些担心的说道：“夫君万勿怪罪，臣妾只是担心我父亲难敌曹操，不过有夫君运筹帷幄，东边的局势定然乱不了。”
袁蔻的话，到让刘恪心头猛然惊醒，他一直都将袁绍、袁术等人看作一等枭雄，却忘了袁绍等人的势力根本不如历史上那样雄厚，以袁绍为例，渤海之战惨败，损兵折将不说，地盘也只剩下青州，相较于兵将凶猛的曹操来说，此时的袁绍怕真的是不堪一击。
心中虽如此想着，不过刘恪还是带着安慰说道：“此次有袁术、刘备、吕布等诸路兵马连同抗曹，曹操就算兵精将广，只怕也是双拳难敌四手，蔻儿就莫要为你父亲担心，再者，孤派张辽、张郃二位都督陈兵兖州边境，料想曹操尽多牵制，更不敢贸然行事。”
刘恪如此一说，袁蔻心中到也就放心了许多，刘恪又陪着众女说了会话，然后就转身回到书房，随着东线局势的变化以及西线征讨长安李傕、郭汜的需要，招募新兵、编练兵马之事，已经是刻不容缓。
自初平三年七月份以来，东司隶诸地招募编练新兵一万五千人，并州招募编练新兵一万，幽州招募编练新兵一万五，冀州招募编练新兵两万，其中并州、幽州编练有骑兵各五千，诸地统共编练步兵五万，骑兵一万，这六万兵马，此时已经有了一定的战斗力，所欠缺的也只是战场杀敌的经验。
看起来六万兵马非是小数目，但是考虑到去年渤海之战、打击公孙瓒以及西线阻击西凉军的损失，这编练出来的六万兵马却恰恰才能补充去岁几次战役的伤亡，六万新兵，连同原先的七万老兵，现在镇北大将军府辖下才不过十三万兵马，听起来很多，但是分配到自己辖下的土地上来说，却好似杯水车薪、沧海一粟。
十三万兵马，并州有三万，归都督徐荣节制，需要镇守并州北疆，防备匈奴、鲜卑等北地蛮族，幽州有三万，归都督张绣节制，需要打击时刻觊觎幽州的公孙瓒、公孙度，如无紧急，也不能随意调动，抛开并州、幽州这不能调动的六万兵马，余下的七万兵马，分布在冀州、东司隶，其中冀州有三万，东司隶有四万，抛开冀州、东司隶以及兖州陈留郡的戍卫任务不提，也就是说刘恪真正能用在战场上的也就只这七万兵马。
这七万兵马之中，却还有三万五千人是去年七月份以来招募的新兵，这也就意味着这七万能够用于征战的军队，战斗力又要打个对折，不过冀州、东司隶以及和曹操接壤的兖州陈留郡又不能不派兵留守，姑且砍去两万，此时算下来就只剩下五万兵马。
只五万兵马，就想击败掌握着十数万军队的李傕和郭汜，这无疑是痴人说梦，就算有西边的马腾作为牵制，刘恪却也没有必胜的把握，正因为如此，刘恪才觉得，至少应该在现有军队的基础上，再招募五万军队，如果训练得当，等到秋收这半年时间中，定然能训练出些许战斗力。
想到这里，刘恪就将镇北大将军府主簿崔琰、治中陈琳以及掌管钱袋子的民曹主事张机叫来，见到三人，刘恪直接说道：“眼下天下局势日益动荡，我军虽在去年招募了六万新兵，然而却依然不足以支撑起勘定社稷的重任，孤刚才盘算了一下，如果要一举拿下长安，击溃李傕、郭汜，只怕还需要在秋收之前编练五万新兵出来。”
刘恪说完，兼管兵曹事务的崔琰就说道：“主公所言甚是，臣这两天也正准备就此事提出建议，刚才来的路上，臣和仲景谈了谈，仲景说算上今年春秋两季的税赋，民曹勒勒腰带，还是能挤出来五万兵马的粮饷消耗出来，只是如此怕也难免会影响到其他各处的用度。”
“紧一紧，不碍事，孤看，倒不如就先从孤开始，即日削减些用度，再从五原、朔北的马场里面挑选五千中等及劣等战马出来，卖给袁术、刘表，想来他们一定会抢着要，估摸算下来，这样也足以支撑起五万兵马的招募和训练。”刘恪沉思片刻后坚定的说道。
“主公……”听到刘恪要削减自己的用度，不说掌管府库的张机，就是蔡琰、陈琳也不禁感到汗颜，当即，崔琰代表清河崔氏，也表示愿意贡献出一些钱粮，待到合计了一番下来，刘恪掐指一算，发现这样竟然还能多出几许剩余。
将招募新兵的任务交给蔡琰和陈琳负责，除了提出新募的五万兵马之中最好能够训练五千到一万骑兵的要求之外，刘恪就放手不管，至于练兵的事情，也自然有赵云、高览、高顺这些留在洛阳大营的武将负责，倒不需要他这个做主公的面面俱到。
蔡琰和陈琳联袂离去，刘恪却将张机留了下来，马上就是春税征收的日子，刘恪心想着也应该将年前对张机提出的铸造新钱的事情提到议事日程上。（未完待续）