宝钗跟着春纤除了阿哥府，一直奔贾府，宝钗归心似箭。进了府，急忙奔梨香院。薛姨妈早在门外等着，见了宝钗难免痛哭。一边吩咐香菱去潇湘馆，一边拉着宝钗往里走。进了屋，母女两又是抱头痛哭，薛蟠也在一边抹眼泪。
宝钗与薛姨妈哭了好半天，众人劝解了半日才停住。薛姨妈拉着宝钗的手，细细的看去，说道：“我的儿啊，你怎么瘦了？可是在八阿哥府里不舒坦？”宝钗回道：“母亲放心，八阿哥和福晋待我极好！”薛姨妈说道：“咱们家虽不是官宦人家，到底还算殷实。想你在家时，也是呼奴唤婢的，如今只是个侍妾，凡事都要看福晋的脸色，怎么能好？”说完，眼泪又掉下来。宝钗忍住悲伤，劝道：“福晋是面慈心善之人，何况我又不争什么，对我倒关心。”薛蟠亦说道：“妹妹不要一味信那福晋。外面的人都传，八福晋是个厉害人物，连八阿哥也惧他几分！前儿，哥哥派人去接你，连府门都没让进？”宝钗一愣，问道：“是福晋命人把家里的小厮打发了？”薛蟠回道：“说是福晋不在，管家撵的，还说了不少难听的话。”薛姨妈连忙拦住薛蟠，“你妹妹可算回来了，说点高兴的话！”宝钗说道：“我想也不是福晋的主意，管家狗仗人势罢了。”薛姨妈点点头。宝钗又问道：“既是撵了回来，你儿怎么又把我接回来了？”薛蟠说道：“因为你的事，母亲去求了林姑娘，还被她讹去一个丫头！”薛姨妈说道：“你就消停些吧！一个丫头算什么？要不是林姑娘出面，你妹妹能回来？”宝钗问道：“林妹妹怎么有那么大的本事？”薛姨妈说道：“你进了王府还不知道。林姑娘的母亲是裕亲王的故交，倒是对她另眼相看。太子前儿派人来送礼，林姑娘让人送回去，还数落了二太太一顿！”宝钗心中竟是嫉妒。在府里那会儿，林妹妹和她不相上下，如今，自己成了侍妾，林妹妹倒成了香饽饽。薛姨妈说道：“你今儿回来，少不得去拜见贾母。”宝钗点点头。
母女二人径直来到贾母住处，小丫鬟见了宝钗忙进去回禀。宝钗进得屋里，贾母正坐在软榻上喝茶。宝钗刚想行礼，贾母忙叫人扶起，说道：“如今不比当初，你已是八阿哥府的人。”说着连忙请薛姨妈和宝钗坐。贾母笑着说道：“想你在园子里的时候，姐妹们在一块多热闹。如今把你盼回来了，可要多住几日。”宝钗说道：“我是想多住些日子，看情况再说吧。”贾母知道宝钗只是个侍妾，能回来一趟亦是八福晋开恩，自然做不得主。正说着，王夫人和邢夫人一起来了。宝钗忙问好，王夫人拉着宝钗的手说道：“听见宝丫头回来，我立马就来了。”宝钗在贾府，深受王夫人喜爱，如今见了倒也比别人亲热。宝钗说道：“本想拜见完老祖宗，再去拜见两位太太，不想倒慢了一步。”邢夫人说道：“本来是一家人，客道什么。”王熙凤从外面风风火火的进来了，笑着说道：“听说宝姑娘回来了，我就去厨房嘱咐加菜，竟晚了。”宝钗忙说道：“二嫂子费心了。”“宝姐姐，可想死我了！”湘云高声说着，快步走了进来。宝钗拉着湘云的手说道：“姐姐也想妹妹，来时还想着，怕你不在府上。”黛玉慢悠悠的从外面走进来，见了宝钗亦是客套了一番。宝钗心想：林妹妹认识裕亲王，还深得太子喜爱。说不准哪一日飞上枝头，还是拉拢拉拢的好。所以竟比原先在府里时还要亲热，亦以为当日宫中之事无人知晓。黛玉看着宝钗殷勤非常，心中冷笑她的虚伪，势利。湘云虽心思缜密，却涉世未深，怎能看透宝钗的嘴脸？
王熙凤回禀贾母，饭已备好。吉姆说道：“今日，天气尚好，就把桌子摆在滴翠亭上，一面吃饭一面看风景，岂不一举两得？再把四姑娘，你大嫂子和珍儿媳妇叫上。”王熙凤笑着说道：“还是老祖宗有情趣，我这就吩咐人去！”贾母又说道：“我们先进园逛逛，到了滴翠亭也就摆好了。”众人亦跟着贾母进了园子。一路上，黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流滴滴，篱落飘香；树头红叶翩翩，疏林如画。贾母对宝钗说道：“你二嫂子派人把蘅芜院收拾了出来，你住在园中和姐妹们也好亲热几日。”宝钗回道：“多谢老祖宗，宝钗还是住在梨香院吧。以后难在母亲身边伺侯，就让宝钗尽尽孝道。”贾母点点头，说道：“我倒是忽略了，姨太太一直想你，正该多聚聚，也好说个体己话！”话说着，滴翠亭已到了。滴翠亭四面俱是游廊曲桥，盖遭在池中水上，四面雕刻镂子。蓼风轩离这不远，惜春得了消息早在此等候。不一会，李纨和尤氏也来了。见了宝钗亦是一番客套。众人进了亭子，饭已摆上，大家落座。贾母说道：“今个宝姑娘回来，这里又没外人，你们几个媳妇不用立规矩，都坐了吧。”王熙凤，李纨，尤氏答应着，方敢坐下。宝钗问道：“刚才进园子，一路走来竟收拾的很整齐。”王熙凤说道：“如今，园子各处都包了出去。包的人自然用心打理，倒省了我不少精神。”宝钗心中想到：二嫂子果然英明，此举不但省了人工，还有额外收入补贴家用。不过，贾家家大业大，也不用如此算计啊！黛玉早就知道贾家内囊已倒，却不想如今连基本开支都困难了！
大家用毕饭，又移到蓼风轩喝茶。贾母抿了一口，说道：“还是前儿玉儿送来的大红袍好喝。”惜春笑着说道：“老祖宗，林姐姐的茶怕是皇上都喝，我这里可是没有。”王熙凤亦笑着说道：“裕亲王拿林姑娘当女儿一样待，三天两头的送稀罕物来。”黛玉说道：“人与人是要讲究缘分的，要不是进宫选秀，怕是也遇不到裕亲王。”惜春笑着说道：“自从林姐姐从宫里回来，说话倒是满室佛理了。”王熙凤知道贾母最是信佛，忙说道：“头上三尺有神明，如果得了道就能看到，每个人头上站个神仙，正拿本记呢。”湘云奇怪的问道：“记什么呀？”王熙凤一本正经的说道：“记上每个人有没有骂人，有没有害人之心，有没有做过坏事。就是吃什么饭，睡多少觉也记得清清楚楚。等到闭了眼睛，再拿本算帐，好人就上天，坏人就下地狱！”众人听了都笑起来，宝钗想到往日言行，心中难免不自在。（未完待续）