“你……你说的是不是真的？我那两个哥哥，都战死了？”林小妹擦了擦通红的眼眶，死死地盯着叶星魂问道。
一旁林夫人则低头啜泣，不愿意接受这个现实。
看到这一幕，叶星魂不由和林伯对视一眼，两人都有些不知所措。
“还是我来说吧。”
叶星魂看着林小妹和林夫人，把事情重新说了一遍。
确认林威林德两人真的已经牺牲之后，母女二人忍不住抱头痛哭起来。
见两人哭得悲痛欲绝，叶星魂也有些自责，“若是我仔细一些，就能发现这母女二人正在门外，也不至于让她们过早知道消息……”
“好了，哭什么哭？殿下都说了，阿威和阿德尽忠职守，为保护王府子弟而战死，没有丢我林家的脸面！殿下亲自来报丧，已是给了林家天大的面子，你们一直哭哭啼啼，像什么话？”
林伯板着脸训斥了一顿，转而对叶星魂道：
“殿下不要见怪，妇道人家便是如此。您一路辛苦，先吃饭吧。”
这般情况下，一顿饭自是吃得索然无味，林夫人和林小妹更是连筷子都没动一下，林伯亦是勉强吃了几口。
其实，他才是最痛苦的那个。两个儿子战死，他不但要压抑住心中的痛苦，在以后的日子里，也要继续挑起这个家。
“凭什么？”
林小妹突然抬起头来，盯着叶星魂道：“凭什么哥哥们为了保护他们王府的子弟，就要付出自己的生命？就因为他们的身份比我们高贵吗？”
她这话一出，叶星魂三人都是一愣。
“砰！”
林伯狠狠地拍了一桌子，起身就是一巴掌甩在林小妹脸上。
“啪！”
“你给我闭嘴！再敢冒犯王子殿下，我非得好好教训你一顿！”
这一巴掌在林小妹脸上留下一个通红的五指印，然而林小妹却不肯作罢。
“我说错了吗？凭什么哥哥们要为了保护别人而死？王子的命是命，哥哥的命就不是命？”
“你——”
林伯气得浑身发颤，扬手还要再打，却被叶星魂拦住。
“林伯，您息怒。”
叶星魂将他按回座位上，随后转向林小妹，认真地说道：“你没错。王子的命是命，你哥哥的命也是命。人的命没有贵贱之分，甚至所有的生命，都应一视同仁。”
“但这个世界遵从着一种叫做‘弱肉强食’的规律，弱者生存在强者制定的规则之下，很多时候，他们的命运并不受自身所掌控。”
“你可能觉得很不公平，我也觉得很不公平，可除了生与死，世间还有什么是公平的？”
“而且，那些强者为了能掌控自己的命运，也付出了你难以想象的代价。比如我的父亲镇南王，他戎马一生，好几次差点死去，受过的重伤轻伤不计其数，你甚至无法在他背上找到一寸完整无暇的皮肤。”
“如果你觉得你可以承受这种痛苦，我就给你一个改变命运的机会。”
听完叶星魂的话，林小妹久久不语，她紧咬着嘴唇，一双明亮的眼眸通红通红。
林伯摇了摇头，叹息一声，对林小妹说道：
“哎，女儿啊，殿下说得没错，小户人家有小户人家的福，王公贵族也有王公贵族的苦，我已经失去了两个儿子，不能再失去你，你就跟着爹和娘安安稳稳过完这一辈子，不好么？”
林夫人没有说话，却死死抓住了林小妹的手。
“不好！我不要当一个弱者，我也不要像哥哥们一样！”
林小妹看了父亲母亲一眼，而后盯着叶星魂道：“你是王子，说话要算数！告诉我，怎样可以改变我的命运？”
“不行！绝对不行！你今天若是走出这个门，我就没有你这个女儿！”林伯须发皆张，再次拍案而起，指着林小妹喝道。
两个儿子都为王府而死，他怎么可能允许林小妹再进王府那张门？
而且说句诛心的话，叶星魂虽然表现得温和有礼，可谁知道他背地里是个什么样的人？林小妹正值少女时期，又生得娇俏可爱，万一叶星魂动了歪心思……岂不是送羊入虎口？
“爹，为什么不让我去？我不想一辈子做个普普通通的小户人家女儿，更不想自己的命运被别人所掌控，那些王公贵族也不是天生的，凭什么我不能去争取？”
林小妹带着哭腔喊道。
得知两个哥哥的死讯，她固然悲痛至极，但也想到了一些更深的事情，只要她能成为强者中的一员，就可以摆脱被人操控的命运，让家人过上更好的生活。
难道这也有错么？
“我说不行就是不行！你要走，就别认我这个爹！”
林伯拂袖而去，站在屋外的院子里，不知在想些什么。
林夫人则抱着林小妹不断地劝慰，想让她打消这个念头。
一看这场面，叶星魂皱了皱门头，也出门而去。
“林伯，你是不是在怪我？觉得我不该说这些话，勾起你女儿的心思。”
叶星魂来到林伯身旁，淡淡地说道。
“殿下，小老儿绝无此意，您千万不要误会。”
林伯赶忙转过身来，告罪道。
“林伯，其实小妹说得没错，王侯将相，宁有种乎？”
叶星魂扭头看了林伯一眼，接着负手望天，正色道：“天行健，君子以自强不息。人如果不知道努力，不追求进取，就永远无法出人头地。”
“一条咸鱼，只要肯奋发自强，就有可能成为一条鲤鱼，待龙门出现之时，便可一跃成龙。”
听到这话，林伯想了想之后，皱眉反问道：“那若是越不过龙门呢？岂非什么都得不到？”
“错。越不过龙门，至少也不再是咸鱼，就算连鲤鱼都成不了，也一定能成为咸鱼中最有价值的那一条。”
叶星魂摇头否定，随即补充道：“林伯，我知道你在犹豫什么，你怕我对林小妹有不好的想法，所以才不放心。”
“想我叶星魂一生光明磊落，到头来却被人视作那不堪之徒，也罢，这一百金你且收下，权当我对两位兄弟的一点心意，他们为王府而死，我不能让他们的家人余生难度。”
“林伯，告辞。”
说罢，叶星魂便迈步而去。
他一代国术宗师，心中自有一股傲气，他原想将林小妹收入门下，悉心教导，以报林威林德两人的救护之恩，但林父既然这样看他，再留下来也是自找没趣，所以干脆走人。
便在他即将消失在门口时，林伯忽然高声唤道：
“殿下留步！”
“小老儿一时糊涂，还请殿下恕罪。若您不嫌弃，小老儿愿意让小妹跟随于您，只求您教她一些本事，不至于将来受人欺负。”
林伯追到门口，躬身请求道。
叶星魂将他扶起，这才解释了一句：“其实林小妹天赋不错，是块练武的料。她骨骼清奇，脾气也像个习武之人，若能苦练十年，将来必有所成。”
其实，叶星魂在见到林小妹第一面时，就已经注意到这一点，这小姑娘确实有练武的资质，而且她后来的言行，也表现出一种超乎常人的独特气质。
在叶星魂看来，这种内心的气质甚至比身体的天赋更为难得，只要好好培养，林小妹以后的成就必然不俗。
“原来如此，是小老儿误会了，小老儿也是关心则乱，请殿下不要怪罪。”
林伯再次请罪，叶星魂自然也不会跟他计较，两人随后回到屋内。
“林小妹，你父亲已经答应让你自己选择，我问你，你愿不愿意拜我为师？”
叶星魂走到林小妹面前，开门见山地说道。
“你说什么？拜……拜你为师？”
林小妹一脸呆滞，她怎么也没想到，叶星魂所谓的“改变命运的机会”，竟然是拜他为师！
这个人，明明才十六七岁而已，能有多少本事？
叶星魂哪能不知道林小妹在想什么，他也懒得废话，直接伸出手掌，对着饭桌隔空一掌。
一道赤金色的掌影从他手中飞出，落在饭桌之上。
“嘭——”
整张桌子，连带饭菜，全都化为黑灰，轻轻洒了一地。
这一幕，直接将林小妹三人震得目瞪口呆。
这种手段，也太不可思议了吧？简直就像传说中的仙术一般！
事实上，叶星魂这一手，别说是他们这种不通武道的人叹为观止，就算是真正的武者站在这里，也要对叶星魂的手段表示佩服。
他这一掌看似轻描淡，实则只有将真元运用到登峰造极境界的人才能使出，说句不好听的，就算是七玄圣主或者叶千娇亲来，也未必能打出这么一掌。
良久之后，林小妹的声音才再次响起。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
没等林父提醒，她便对着叶星魂拜倒在地。
“嗯。起来吧。”
叶星魂点了点头，见林父要去端茶，当下便将他拦住，说道：“林伯，其他俗礼就免了，天色已晚，我得赶回王府。”
随后，他又看向林小妹：
“林小妹，三日之后，辰时正，我在七玄城东门等你，过时不候。”
言罢，叶星魂便告辞而去，直到月上中天时候，才终于回到王府。
“小石头，你跑哪儿去啦？我都等你好久了！”（未完待续）