此后一段时间，蒋平每天早上吃过早饭后，便去师父家里，在连老镖师督促下练习蹲马步。中午回到家后，仍跟从前一样，只是跟小伙伴们厮混玩耍，晚上则独自练习打沙包和插米缸。
连老镖师规定他每天打沙包和插米缸的次数要分别完成三百拳、三百掌，蒋平虽然苦苦支持，仍难于完成任务。
第一天他还勉强完成了任务，但第二天晚上，因为头一天创口还没痊愈的缘故，他的两手更加痛苦不堪，所以只完成了五十拳、六十八掌便无法坚持了。
第三天，老伤未好，又添新伤，结果只完成了四十五拳、五十二掌。
总之，一天不如一天。用掌击打沙包还好一点，用拳头打沙包，每一拳下去，都疼得钻心。
为了凑数，只好用力轻些。但过于轻了，又无作用。他自己也渐渐有些灰心丧气起来。
直到过了十天以后，他才渐渐重拾信心。虽然仍然苦不堪言，但要完成师父规定的次数，却也不太为难了。
本来学武之道，贵在坚持不懈和循序渐进。但蒋平的妈妈是个性急之人，见连老镖师每天只教蒋平学武半天，而且只是让蒋平练习蹲马步、打沙包和插米缸，没有教儿子新的武功，怀疑连老镖师可能心里不满意自己家没有教学费，而且又没有继续送别的礼物，于是向一个邻居借了些钱，又去市上买了一只公鸡，加上自己家里攒下来的二十只鸡蛋，又去连老镖师家里送了次礼。
连老镖师本来想等蒋平再练习一段时间的基本功后再教他新东西，但见田秀月又来送东西，自然明白她的目的。一来不好拂了人家的心意，二来也怕蒋平只练基本功，不学招式，时间长了难免觉得枯燥无味，因此决定不按常法传授武功。
这天早上，蒋平来到师父家里后，连老镖师主动提议教他一招“白鹤亮翅”。
蒋平已练了半个月基本功，心里早已痒痒，想要学几招厉害招式，听了师父的话，很是兴奋。
但他的兴奋劲没一会便消失了——
本来这一招很简单易学，无非就是站在当地，将两手在胸前轻挥两下，做出“白鹤亮翅”的样子。但蒋平也不知是脑子太笨，还是确实不是学武的料子，简单的一个动作，他却总也学不像。把本来很潇洒自如的“亮翅”学得像打人耳光一样！
不但动作丝毫没有挥洒自如的感觉，而且神情也不潇洒。郑重其事，如临大敌，举轻若重！
连老镖师越教越气，最后终于忍不住沉下脸来说道：“罢了，别挥来挥去的了，自己回去后慢慢琢磨，现在还是练习蹲马步。”
蒋平又是沮丧又是惭愧，不敢吭声，乖乖地走到一边蹲马步。
连老镖师见蒋平眼里含着泪水，又不禁心下歉然。
他想起自己刚学武时也跟蒋平现在一样，让师父费了不少心血，暗忖：“也许是我太性急了。再说他将来如不靠武功谋生，武艺学得好不好其实也不甚要紧。”
待蒋平练了一柱香时间后，连老镖师温言说道：“好了，坐下来歇息一会吧。”
蒋平在一条矮板凳上坐下后，连老镖师说道：“从明日开始，我们要改变一下练功时间了。我要求你每天早晨卯时就起床，也不用再来我家，你出门后，一路小跑，赶到景山最高处去与我会合。我们每天清晨就在山上面练武一两个时辰，然后才下山回家。”
蒋平问道：“下山后还要来师父家练功么？”
连老镖师道：“不用了，每天清晨我教你练功一两个时辰便够了，练完后就各自回家。你白天可以跟小伙伴玩耍，但晚上得跟以前一样，每晚都要练功一个时辰以上才能睡觉。”
蒋平哦了一声，皱眉暗忖：“以后每天天不亮就要起来，再也不能睡懒觉了！不过白天不用练功，可以玩个够了。”
连老镖师又问道：“你卯时起床，出门时天还没亮，独自一人前往景山，心里害怕吗？”
蒋平实话实说道：“可能刚开始会有点害怕，但过了一段时间，就不会害怕了吧？”
连老镖师轻叹口气，说道：“我这样做的目的，其实也是为了锻炼一下你的胆子。一个学武之人，不能胆子太小，否则会让人看不起。”
蒋平低头不语。
连老镖师又叮嘱了一些话后，便让蒋平回去了。
次日，蒋平还在做梦，就被妈妈叫醒了。
看见窗外一片漆黑，虽然有些害怕，不想起床，但害怕被师父责怪，所以不敢任性，只得起床下地，胡乱穿好衣服后，便披星戴月，独自出门了。
此时大街小巷上除了偶尔遇见一两个早起的生意人外，几乎看不见一个路人。蒋平壮着胆子，一路小跑赶往景山。
跑了大约两袋烟的工夫，终于到了景山脚下。
此时天边刚露出一抹鱼肚白，四下仍是黑黝黝的，看不见半个人影子。
蒋平虽然一路上都难得看见人影，但刚才是在大街上跑，胆子所以要大一些。现在到了荒郊野外，看见山上黑沉沉的，安静得连声鸟鸣都听不见，心情自然与先前不同。
他本是一个喜欢胡思乱想的少年，平日跟小伙伴们在一起玩耍时，经常相互讲一些鬼怪故事听，此时此境，自然要疑心生暗鬼，虽未听见任何异响，他却总觉得山上有个女鬼正在静静地注视着自己！
虽然明知只是自己在瞎想，但也被吓得头皮发麻！
虽然仍感恐怖，但想到师父可能正在山上等自己，害怕耽搁了，会被师父耻笑和轻视，只得强慑心神，壮起胆子，跟着那条通往山顶的青石板道路向山上行去。
眼看快到半山腰时，蓦地听见上面树林中传来几声咕咕咕的声音，听声音像是什么大鸟发出的。
蒋平循声朝上面的树林看去，却哪里看得见什么鸟影子？
他正待继续前行，黑暗中忽然又传来一个人的说话声！
“你急什么？你的师父还没上山来。”
那人说话声有些嘶哑，听上去似是一个老婆婆的声音。最让蒋平觉得奇怪和恐怖的是，那个声音听上去似曾相识！
蒋平猛闻人声，全身一震，停下脚步，朝上面看时，却又不见人影。
蒋平又瞪大眼睛朝树林上面看了一会，方才吃吃问道：“是谁藏在树上面说话？”
那人不答，黑压压的树林中却传来一阵像是什么鸟儿的振翅声！同时只见一道白影从上面林中直飞下来！
眨眼之间，一只浑身覆满雪白羽毛的鸟儿飞落到蒋平脚前一丈远处的一级石阶上。
虽然这时天还没亮，四下景物仍影影绰绰的，看不清楚，但这只白鸟因为距离蒋平太近，所以蒋平还是能看见它的模样。
原来是一头模样凶恶的猫头鹰！