1871年，曾国藩在北京紫光阁举行就职仪式。本来应该是在1870年就要任职的但因为参加埃及的开罗会议而延迟了，皇帝下旨让已经连任四届的陈柯杰暂时继续处理政务，虽然名义上曾国藩在1870年就是是首相了，所以宣完誓他就可以走马上任了。

　　“我宣誓，于此时此刻起为国民之福祉，民族之强盛，忠于职守，效忠皇帝陛下，效忠国家，效忠民族.......（此处省略五千字）”

　　礼成，奏乐，鸣礼炮。

　　首先上来祝贺曾国藩的是第一任帝国首相，已经古稀之年的左彧在退下来之后成为了皇室财团的掌舵人，并在促成晋商、浙商等商帮组成财团上起来重大作用，他在帝国商界拥有举足轻重的地位，同时他被授予了新上海伯爵的爵位。接着是上任首相陈柯杰，陈柯杰执政长达二十年（4届，每届五年，左彧当政两届），对帝国的发展是承前启后的，在他的任上帝国完成了从农业向工业的基本转化，此外帝国攫取大量非洲殖民地推动东南亚汉化，关键是开通苏伊士运河和巴拿马运河，和欧洲各国签署商贸协议，在西亚扶植亲中的波斯、阿富汗政权对抗英国。

　　“恭喜啊！伯涵，未来帝国的发展就要看你的了，我们会全力帮助你的，帝国就是需要你这种年轻有为的人才。”左彧拍了拍曾国藩的肩膀高兴的说道。虽然左彧不知道皇帝为什么这么看重曾国藩，但这几年的表现左彧还是很认可他的。

　　陈柯杰其实比曾国藩大不了多少，所以两人其实关系很好一个常年在皇帝身边听政，一个作为首相必须知道圣意，所以两人也是铁哥们，尤其两人经常组团忽悠皇帝，比如在1868年的时候这两人一个在内一个在外忽悠皇帝批准“南美洲扶助特别计划资金预算”，其实就是向南美的各种派系进行金钱渗透。一开始林宏坚决反对，认为还不如把这些钱投到非洲去呢！结果最后还是被忽悠了。

　　“伯涵，恭喜，这重担就交给你啦！”陈柯杰笑着说道。

　　“大兄，见笑了，还要大兄以后多多指正啊！”曾国藩也笑着说道。

　　“一定的，我不是还在上议院嘛！”

　　然后就是一大串各类议员，代表和商界军界人物。

　　..................中午，一时。曾国藩在圆明园正式被皇帝林宏授予首相权力，并责令一周内正式组阁，当然免不了一番诫勉。

　　第二天，曾国藩正式上任了，当然现在还是一个光杆司令，他首先要拟定内阁人选，辅相是沈桂芳和徐继畲，外交大臣郭嵩焘次相陈震（陈柯杰之子），海军大臣沈葆桢次臣华资纪（东瀛人桦山资纪，东瀛基本改了汉姓），陆军大臣秦翰次臣左宗棠，殖民大臣杨利通（即大久保利通现为日本国首相等日本以东瀛省加入帝国才能上任）次臣胡林翼，商业大臣彭玉麟，警察大臣刘锦棠，交通大臣刘坤一，工业大臣李鸿章，文教大臣李翰章，农业大臣谭钟麟，司法大臣丁宝桢。除此之外还有皇室特别顾问王闿运和魏源也将在正式组阁后上任。

　　在紫光阁曾国藩的秘书长也是他的儿子曾纪泽首先递上由上一届内阁编制的全国概况概述，这份被列为特等绝密的文件每五年编写一次，新内阁在用完后将送封国家档案馆备份，原件在送入皇宫保存，五十年后解封备份件向全国披露。

　　说是文件其实是一本厚厚的册子，上面囊括外交方面的暗地里的条约，政治上各个官员政党的政治动向，军事上对海陆军的实力概述种种；还有人口普查的结果和上届留下的建议等等。

　　一个国家强大最直接的体现是它的军队和国土。在册子里曾国藩首先浏览了帝国军队的状况。根据1869年末的帝国军队大练兵的数据显示帝国常备陆军130万余，预备役部队加上建设兵团和民兵共246万左右。此外帝国在全球殖民地驻军45万左右，其中北美二十万，东非十五万，西南皇帝领十万，仆从军和雇佣兵未计算在内。帝国海军至1870年初在役战舰和在建军舰的吨位已经达到67.12万吨，仅次与英国72.83万吨和法国的68.77万吨位列世界第三，拥有铁甲舰45艘数量与英国相同（英国的巡洋舰数量巨大，占据了大量吨位，但英国在建铁甲舰13艘帝国预计三年内只会下水8艘），法国39艘排第三。

　　根据帝国商业部统计局的数据，1870年初帝国工业产量占世界资本主义比重为20%，位列第二。英国22%德国和美国均为13%以金融贷款业为主的法国只占10%。

　　国土局的资料告诉曾国藩他将管理的土地是何其的庞大，通过对英国和俄国的战争及各种协约，1870年初帝国本土面积已经达到2434万平方公里，这中西伯利亚地区占了大头，随着年初日本以东瀛省的加入还会更大。帝国在全球的殖民地和保护国面积在开罗会议后将达到1340.1万平方公里。也幸好帝国现在拥有6亿人口足够将这些地方充分开发，最重要的是还有一些比如北印度人和缅甸越南的移民会为帝国的殖民事业打头阵。

　　1870年初，帝国国内煤产量达到4000万吨（国内是保护性开采煤料基本来自殖民地总产量达到8700万吨），生铁产量达到670万吨占世界生铁产量的38%钢产量217万吨占世界产量的60.3%成为世界最大钢铁产业国家。到1868年末帝国交通部基本完成覆盖全国的主要铁路干线“四横四纵”（这种三横四纵和后世一样多出的一横为海参崴向西至阿拉木图的北亚铁路线，贯穿蒙古草原和阿尔泰山脉，后世俄国的西伯利亚铁路大抵如此）。全国铁路总里程达到8.67万公里，位列世界第一。

　　经济贸易上，上届内阁主导华元升值，现在英镑和华元的汇率接近1：3（1840年汇率为1：6.78）。帝国通过每年向全世界输出茶叶、陶瓷、丝绸等商品保持巨大的贸易顺差。1850年到1860年帝国对外输出贸易量为7840万华元，输入商品仅2200万华元；到1860年至1870年这一数量扩大为一亿二千九百万，输入量为4330万，财政部预计该顺差将保持到本世纪末才会持平，而在此之前全世界都会乖乖向中国掏钱。此外中国境内资本上千万的大财团有五个皇帝的皇室财团；以浙商和徽商为主的在浙江财团；晋商为主的晋商财团；广东十三行为基础的香港财团还有就是活跃在帝国西南的四省财团（滇川缅甸和北印度四省）。他们实力雄厚是帝国经济繁荣的基石。

　　文化方面就不用多说了，中华文化博大精深，现在需要的就是对传统的发掘和继承并在此基础上进行创新，要不然林宏也不会因为武侠小说被国会抓壮丁了，他也是知道这一点才甘愿被拉来当苦力。

　　现在摆在曾国藩面前的有两个问题，一是尽快开工建设东非至西南非的“WN铁路”保证帝国对非洲的绝对控制；二是如何进一步促进国内的资本主义发展，尤其是金融业，帝国在这方面还是落后与欧洲和美国。（未完待续）