却说王彬是和宋明轩在一条巷子里的，可王彬被拖出去的时候，宋明轩正好在闭目养神。宋明轩还没练就出那种泰山崩于前而面不改色的本事，方才看见几个被拖出的人，也隐隐觉得后背发冷，手臂发抖。他是吃过苦头的人，当然知道这九天不好过，所以只能尽量多关注自己，不去想别人的事情。

　　到下午的时候答完了卷子，正好有一晚上等着换场子，宋明轩便把自己的东西都收拾好了放在书篓子里，烧了一窝咸肉汤，一边靠在墙上闭目养神，一边想一下明天会遇上什么考题。

　　前两天巷子里众人意气奋发的感觉已经渐渐消失了，耳边逐渐出现的是考生们的长吁短叹声，还有远处传来的□□声、哭声、甚至还有用脑袋撞墙的声音。宋明轩靠在墙上，打了一个哈欠，看着太阳从西边慢慢落下去，这时候锅里的咸肉汤已经好了。

　　宋明轩出去把锅端进来的时候，就瞧见分在他隔壁的那个考生用一双布满血丝的红眼睛怨恨的看着宋明轩，然后很不甘心的拿起放在一旁的硬得可以砸死人的馍馍，塞到嘴里咬了一口，那种感觉就像是要咬死一个人一样。

　　宋明轩见他这副样子，也知道必定是闻了这肉香难熬的很，只用手指了指那人放在考板上的碗，又用筷子敲了一下自己的碗，示意他想吃自己过来取。那人却是一个有骨气的，见宋明轩这样，只扭着他高傲的脖子，转头不去看那一锅咸肉汤了。

　　宋明轩盛了一碗汤，躲到号舍里头喝了起来，热乎乎的汤喝到嘴里发出呼啦啦的声音，真是让闻者流口水！站在隔壁的考生终于是忍无可忍了，只卸了考题板走出来，居然端着锅就走了。

　　过了一会儿，宋明轩就听见隔壁传出呼啦啦的喝汤声音，好像这一碗咸肉汤，简直就是人间美味。宋明轩只笑着摇了摇头，继续低头喝汤。一盏茶之后，那考生把锅放回了炉子上头，里面已经连一口肉渣也不剩了。

　　宋明轩笑着去水缸里面重新舀了水，把锅洗干净之后，烧上了开水。

　　赵彩凤跟着李家的下人一起去了朱雀大街的宝善堂，正巧杜太医从宫里下值了回来，见李家人把王彬松了过来，只忙不急就让人抬上了二楼自己的看诊的诊室里头。

　　杜太医按住了脉搏诊治了半天，几个小厮都站的笔直的，大气都不敢出，赵彩凤也只皱着眉头看着王彬的症状。

　　虽说她是法医不是医生，但一些基本的科学常识都是一样的。赵彩凤方才在马车里的时候，就觉得这王彬应该是中暑了。

　　因为口吐白沫的症状并不算是太常见的，一般来说都是癫痫或者中毒居多。如果王彬有癫痫，那说什么赵彩凤也不信他们家会让他来考科举；但是如果是中毒的话，嘴唇和指甲也没有明显的紫绀，所以也不应该是中毒。

　　“放心好了，没什么大碍，大概是这几天太阳太大，中暑了，我先给他施针，一会儿等他醒了，你们送他回去，我会派店里的伙计把药送去府上的。”

　　那小厮见杜太医这么说，也是松了一口气，只擦了擦额头道：“姑爷，幸好有你在，不然我们几个小的可真是要被吓死了。”

　　杜太医只安慰了他们几句，又问：“那现在贡院外头还有人候着吗？”

　　“见王少爷出来，大家都过来了，对了！咱家少爷还在里头呢，我得回去！”那人想起刘八顺还在里面，急得直拍大腿。

　　杜太医便笑着道：“放心吧，这只是意外而已，要是每个考生都这样，那还有谁敢去考状元，你们先把王少爷送回去，然后换一些人过去守着，这都第三天了，明天里头也要换场子。”

　　那几个小厮见杜太医这么说，也都放下了心来，转身见赵彩凤还在这边，只开口道：“姑娘，那一会儿你先跟我们会刘府，等我们把堂少爷送回去，小的再送你回去。”

　　这会儿外面天色已经暗了下来，若是让赵彩凤一个女孩子自己回去，只怕也不□□全，所以那小厮便这样提议。

　　赵彩凤倒是觉得没这个必要，太阳下山和天黑那还要大半个时辰，朱雀大街虽然离讨饭街是有些远了，但是这一带很是繁华，到处都是街灯，就算是天黑了也不至于看不见路。唯一的不便之处就是，她要是回去晚了，只怕杨氏又要担心罢了。

　　“没关系，我自己走回去就好，路也不远。”

　　那小厮闻言，就越发不好意思了起来，只开口道：“那怎么行，回头让我们太太知道了，又要骂小的做事不经过脑子了。”

　　那边杜太医见了，便开口道：“你们送堂少爷先回去，我派宝善堂的车送这位姑娘回去吧。”

　　赵彩凤原本也是要推辞的，可想想坐车怎么滴也比走路舒服，再说她要是一个劲的推辞，也就显得有些矫情了，便笑着应了道：“那就多谢杜太医了。”

　　赵彩凤回讨饭街的时候，果然见杨氏已经在巷口探头探脑的了，见赵彩凤从马车上下去，只急忙迎了过来道：“彩凤，你怎么现在才回来，去哪儿了？刚才你坐的谁家的马车？”

　　杨氏因为听了余家媳妇的话，越发觉得萧一鸣没安好心，可眼下自己一家人在京城还没个着落，胳膊也拧不过大腿，用着人家的店面，又能有什么办法呢？她虽然心里担心，却还是没有办法把这天大的好事给推出去。况且这店面眼看就要装修好了开业了，在这个时候要是出一些事情，那投下去的银子就全都打水漂了。

　　“娘你别着急，我刚才去贡院外头走了一趟，正好遇上王大哥从里面中暑了出来，所以跟着李家的下人跑了一趟医馆而已，送我回来的是医馆的马车。”赵彩凤只说完，又问杨氏道：“今儿刘家有人来递消息吗？有没有说王大哥什么时候过来？”

　　杨氏听赵彩凤问起这话，只开口道：“正要跟你说呢，刘家的下人来说了，明儿王鹰要到城里来送菜，让我在家里等着，他过来接我走，我现在就是担心，你一个人在这边行不行？”

　　赵彩凤只笑着道：“有什么不行的？你不在的时候我不是好好的吗？再说了，这几日宋大哥都是里面，我一个人顾好自己就行了，哪里还会有什么不行的呢？”

　　可杨氏担心的哪里是赵彩凤的一日三餐问题，而是那萧一鸣的问题，杨氏又不敢直说，只拧着眉头道：“那你可别乱跑了，京城里不安生，要是再发生向之前那样的事情，我可去哪儿找你呢？”

　　赵彩凤只拍了拍杨氏的肩膀，安抚道：“娘，你胡思乱想什么呢，哪能天天有这样的事情，这儿可是京城，天子脚下啊！”

　　杨氏瞧着赵彩凤一脸无知的样子，也只犹犹豫豫的点了点头，两人一起进了房里。

　　到了第二天一早，到了里面换场子的时候，宋明轩早已经把东西都给整理好了，只等着外头的人开了号房门口的锁，重新领了卷子找自己地方。

　　这时候在号舍里头呆了三天两夜的人纷纷都出来了，因为交了卷子，彼此也可以攀谈上几句。昨天那个吃了宋明轩一锅肉汤的人便上前，向宋明轩拱了拱道：“这位兄台，一汤之恩，没齿难忘，敢问兄台尊姓大名，若是他日小生得中，一定备了厚礼去谢兄台！”

　　宋明轩只回礼道：“免贵姓宋，河桥镇人，暂寄居在京城世康街，不知兄台怎么称呼。”

　　那人只谦逊道：“在下怀柔高逸清，只因穷困，目前住在怀柔驿站里头，家里的人都等着我高中，好衣锦还乡！”那人说着，只叹了一口气，继续道：“我看兄台一表人才、气宇不凡，能在这里头呆上三天还有这番仪态的，那都是久经考场的高手啦！”

　　宋明轩见他健谈的很，便问道：“瞧高兄的年纪，应该比我虚长几岁，不知这次第几次应考？”

　　高逸清只叹息道：“说来惭愧，高某我十四岁中秀才，如今已经是二十有八，考了四届，却还是没考中，也不知道这一回有没有这运气了！”

　　宋明轩见了，心里便有些发怵，他也是十四岁中的秀才，可千万不能像这位，二十八岁还没中举人。

　　这时候外头已经有人来开锁了，考生们排队站在巷口，一个个都是灰头土脸，哪里有进来时候意气奋发的样子，宋明轩瞧着大家伙顶着熊猫眼眼神呆滞的样子，只忍不住叹了一口气，长达九天的考验，这才刚刚过去三天而已。

　　领了第二场考试的卷子，宋明轩在巷子里遇上了刘八顺，刘八顺只着急道：“宋大哥，我没找到王大哥，他不是和你在一条巷子吗？”

　　宋明轩只细细回忆了一下，摇头道：“刚才出来的时候并没有看见王彬，难道他没出来？”

　　刘八顺毕竟经验不足，听了这话，只着急道：“那怎么办，快回去找一找？”

　　宋明轩急忙拉住了刘八顺道：“你别着急，一会儿会有巡考去清场，要是他在里面，总会出来的。”

　　其实宋明轩这时候也隐隐觉得不对劲了，如果王彬在自己的巷子里，方才排队时就应该来找自己才是。宋明轩想到这里便觉得有些后怕，只一味安慰刘八顺道：“还有六天，我瞧你眼里头都是红血丝，晚上没睡好吗？”