这里是诺城，蒙塔共和国的边防重镇，长驻着两万精锐的共和国战士，这其中还包括200名有着极强攻击力的战斗法师。这座城市由于长年被军队管辖，共和国也就干脆不在城内设置领主职衔，整座城市的管理权就全部移交给了中将凯斯•；纳尔维奇。
“报告将军，不归峡谷发现大批军队行动的痕迹。”
正在军政大厅细品着红茶的凯斯差点被这名骑着快马莽撞地冲进大厅的哨兵吓个半死，但他也没心思追究这个白痴了，不归峡谷可是处于诺城的后方，虽然不知道对方是如何绕过这里的，可一旦消息属实，对方就可以完全掐断诺城的后勤补给，这对一座要塞型城市来说是非常致命的。
“立刻召集所有少校以上军官，十五分钟内我要看到他们！”
能被派遣往边防前线的，自然不会是什么庸才，在一番激烈的讨论后，凯斯下达了命令。由他的副将瓦里带领2000骑兵前去探察，其余军队全部保持最高戒备状态。
就在凯斯不安地在军政大厅等待副将消息的同时，位于不归峡谷的一只装扮奇特的部队正隐逸在峡谷周围。
“阿斯特努阁下，您看，对方的军队可能随时会来，您这样悠闲是不是对移动要塞过于自信了一些。”
“约（yao）阿尼先生，你只是我的贵宾，我的做战方式还不需要别人多加指点。”鲁卡迪稍稍挪动了一下身子，以让自己更舒服一些。坐在他对面的一个已经略显老迈的华服男人则显得有些拘束了。
约阿尼并没有被鲁卡迪的话放下心，紧张、胆怯，在他的脸上一览无遗，他焦急地搓了搓双手，正打算再说点什么，营帐的大门就被人推开了。
“报告元帅。”进门的是一名前锋营的侦察兵，雪白的军装在这风雪连月不绝的地方有着绝佳的隐蔽作用。“诺城骑兵已经出发，数量约是2000，还有一个小时就会到达峡谷。”
鲁卡迪挥了挥手，让那名士兵下去通知军队警戒。然后微笑着看向约阿尼。“看吧，凯斯那个胆小鬼怎么会让大部队直接过来。”约阿尼的每个动作在鲁卡迪看来都是十分可笑的，这家伙只是个什么都不懂的商人，他这样想着。
“是，是。”约阿尼掏出手帕擦了擦头上因紧张而冒出的冷汗，然后摸出一只塞在上衣口袋里的烟斗点了起来。狠狠地抽了两口后才算平静了下来。
看着他这一系列动作的鲁卡迪露出嘲弄般的笑容摇了摇头，然后猛然站起身来，大步地向帐外走去。约阿尼急忙站起身来跟上，做为供应商的他，也急切地想知道自己售出的究级战争机器究竟是如何屠戮蒙塔共和国的精锐骑兵的。
近2个小时过去了，瓦里的军队音信全无。凯斯显的很是坐立不安：“为什么？为什么还没有消息，就算真的碰上了敌军也应该发出求救的信号啊！”
其余坐着的军官们个个面露无奈，确实，回归峡谷距离诺城仅仅不到一个小时的路程，按照仅2000骑兵的奔驰速度，应该不会超过半小时都到达的，当然，如此近的距离也是凯斯所焦虑的原因之一。
“将军，我建议再另派出一支侦察小队。”说话的是凯斯的书记官，在这种时候，他的话明显要更管用一些。凯斯显然也没有更好的办法，挥了挥手。
“就这样吧。”
然而，在连续派出了3支侦察队后，依然没有任何一点回音，总计2500名包括2名战斗法师在内的精锐士兵们如同一颗丢进大海的石子，廖无音信，无影无踪了。
凌晨1时3刻，在回归峡谷消息到达后的第13个小时，凯斯终于爆发了，他咆哮着捏碎了不知道已经冲了几回茶叶的玻璃盏，怒火烧得他面色通红。“见鬼！见鬼！纳奥！你立刻去通知傀儡战斗营，记得把最高警报拉响。”凯斯猛然立起，惊起了一众紧张万分的军官。叫作纳奥的书记官说了声遵命就以最快的速度冲出了大厅。
“那么！”凯斯稍稍压住了一些怒火，他并不是一个莽撞的农夫，近二十年的军历，足以让他拥有撑起中将这块牌子的资本。
“各位上校们，你们也看到了，空等已经做不了任何事情，事实证明，那该死的峡谷里一定有着什么，不管是帝国佬还是野人，我们都必须去亲眼看看了。立刻集合你们的军队，你们还有一刻钟的时间！”
“遵命，将军！”
不归峡谷
鲁卡迪披着厚重的白色毛皮军衣站在峡谷视野最好的峰崖，尽管刺骨的寒风一刻也没有停息它的咆哮，但这些许的冰冷却如何也冷却不了他激动的血液。
“可怕的东西，我很想知道这些人型要塞是如何被制造出来的呢，约阿尼先生。”
“阁下，恕我澄清一下，我们金岛商会仅仅是它们的发现者而已。”约阿尼不断地往冻僵的双手上呵着热气，轻颤着嘴唇回道。即使披着极为昂贵的雪人皮裘，也丝毫不能让他感觉暖和起来，他养尊处优的身体实在过于单薄。
“哦？”鲁卡迪诧异地问道。“仅仅是发现者？那你们是如何知道这东西的操作方法的，或者说这东西的构造并不比毁灭者要塞更复杂？”鲁卡迪后半句话明显是调笑了，他刚才已经亲眼目睹了峡谷里那四架被约阿尼称作神迹的战争机器是怎样轻而易举地撕碎蒙塔2000名精锐骑兵的，那威力，或许并不比希尔瑞帝国的终极兵器“毁灭者”要塞更强大，但是“毁灭者”要塞仅仅只有一座，而且，无法自由移动。
约阿尼呵呵地笑了起来，骄傲地说到：“它们，我是说和‘毁灭者’相比，它们的制作技术不是处在一个层面上的，相差很大。”约阿尼很认真的说出了一个数字。“200年，‘神迹’至少要先进200年，如果不是可以人力驾驶，恐怕我们有生之年都不可能操作这四座庞然大物。”
“200年？”鲁卡迪不想再在这个问题上多做深究了，他只是个军人，他要做的就是打战，打胜战！就算“神迹”真的是众神的杰作，他也会背着渎神的罪名使用他们踏平所有的敌人。这时，一名士兵小跑过来，敬了一礼说道：
“元帅，凯斯已经离开诺城，带出了数量约有15000的军队，战斗法师在列150名，还有2000名的火焰傀儡部队。”
“呵呵，凯斯还是那么胆小，火焰傀儡？看来我们的情报还是不十分准确啊。”如果在1年前，鲁卡迪带着仅仅1000名战士，恐怕只要听见对方有1只战斗傀儡都会落荒而逃，而现在，“神迹”的恐怖力量显然给了他莫大的自信。
“回去吧，约阿尼先生，这里很快就要不安全了。”鲁卡迪紧了紧大衣，走下了峰崖。当他刚走到一处山缝附近时，突然感到一丝冰冷。是杀气！
“什么人！”鲁卡迪的亲卫队长第一时间做出反应，将鲁卡迪护在了身后，接着命令两名亲卫队员慢慢靠近那条缝隙。约阿尼的反应也不慢，躲在了鲁卡迪的身后。
随着两名亲卫缓步的靠近，那丝冰冷的感觉更剧烈了。骤然间，一条黑影窜了出来，速度很快，肉眼几乎捕捉不到它的动作。两名亲卫当即暴喝一声，双双挥剑。
“锵！”如同金属交击的声音。
见鬼，好硬。靠左边的亲卫念头刚起，就感觉有东西趴在了自己背上，不好！但是已经晚了，一条带着牙齿的长舌，或许是，瞬间就穿过了他的后脑，从左眼中穿出。
“天啊！”约阿尼吓得大退一步，紧紧躲在鲁卡迪背口，再不敢偷窥一眼。
“亚当！”右边的亲卫眼见同僚惨死，怒叫一声，再不做保留，全身暴出青蓝色的光芒，一剑就朝已死的亚当背后砍去，那怪物似乎也知道这一剑并不好接，在亲卫出剑的那一瞬，就迅速跃下亚当的背，隐入了黑暗。这时，已经是凌晨2时了，因为暴风雪，看不到月亮，鲁卡迪完全是依靠着晶镜在照清道路，但晶镜能照亮的范围毕竟有限，那怪物转眼就消失在了黑暗中。
“马索，带上两个人检查四周，不要留手。”亲卫队长库卡心知元帅的安全第一，绝不能让这怪物靠近，瞬间就杀死了一名力量能与银勋战士比肩的元帅亲卫的实力和那可怕的速度，都让他的神经极为紧张。
“阁下，用大范围照明弹，这样这怪物就无所遁形了。”约阿尼紧张地在鲁卡迪背后提议到。鲁卡迪想都没想就否决了，“不行，你想让我们完全暴露么，即使有‘神迹’也不要以为凯斯的部队都是纸糊的。”约阿尼撇了撇嘴，没再说什么。
鲁卡迪和约阿尼两人在亲卫们的护送下，很快就回到了元帅营帐。
“查清楚那怪物是什么，哪来的，希望不是凯斯的部队。”鲁卡迪坐到工作案桌前开始，向亲卫队长下达命令，这时约阿尼却发出一声尖叫。
“那东西在上面！”无意中抬头的约阿尼惊的魂飞魄散，那只怪物不知什么时候倒趴在了帐篷的篷顶，他这时也才完全看清这东西的模样，没有眼睛的椭圆形形状的脑袋上长有一张满是尖利牙齿的大嘴，全身银灰色，看不到有显示性征的地方，长长的如蜥蜴般的大尾缓缓地甩动着，它的危险性也绝不会让人有丝毫忽略。
“见鬼！”一同进入帐篷的亲卫队长第一时间抽出了刚收起的长剑，并全身溢出了金黄色的光芒。那怪物示威性地朝亲卫队长张开了大嘴，然后一跃而下，亲卫队长立刻挥剑，在绚丽的光芒中斩向怪物挥抓过来的前肢，这是又一次硬碰，前次则是以亲卫亚当的生命见证的失败，但亲卫队长的实力明显要高出一筹，怪物在发出一声凄厉的惨叫后，留下了一只手臂，但它的反击速度很快，大尾一甩，又直向亲卫队长的眼睛刺去，队长的第一反应就是急忙收剑防御，没料到怪物瞬间转身，却又跃向了鲁卡迪，非常快。
“糟糕！”亲卫队长的动作比怪物还是慢了一拍，只能眼睁睁看着怪物冲向鲁卡迪。鲁卡迪眼神一凛，并不躲避，而是全力挥出蓄力已久的一拳，要知道十年前“天国之拳”鲁卡迪的名头可是传遍了整个帝都的，即使已经过了十年，这一拳的威力依旧不能小窥，虽然拳头的速度已经不复当年，但鲁卡迪仅仅是想逼退它罢了，然而，那怪物却似乎看不出那拳头的威力一般，一头撞了上去。“啪！”的一声脆响，怪物的整个长形脑袋被打的粉碎，黄褐色的血浆也溅了鲁卡迪满头满脸。然而不等鲁卡迪感到错愕，怪物的意图就显现了出来，那血液居然含有极其可怕的酸性，它开始融化鲁卡迪，灼烧般的痛苦一阵阵从被血液覆盖到的地方传来，这种痛苦是那样的令人难以忍受，鲁卡迪甚至能感觉到那一块地方的皮肤、肌肉包括骨头都在快速的消融中，他痛苦的开始在地上翻滚，可怕的血液。
“晨光之神在上，不！不！。”亲卫队长急忙冲上前，试图弄掉那可怕的酸液，但还是太晚了，鲁卡迪的翻滚仅仅持续了数秒就不再动弹，那并没有被侵蚀的一只眼睛的瞳孔也开始放大，肌肉松弛，回天乏术。
“我的天，我的天。”约阿尼颤抖地跪在了地上，他很清楚失去了元帅的军队遭遇上诺城的大举进攻会怎样，恐惧开始逐渐吞噬他。
帝国历213年，诺城战役，帝国惜败，大公爵鲁卡迪•；阿斯特努元帅阵亡，享年43岁。（未完待续）