随着内侍长喝，宁王步入大殿。

　　没有武将惯有的高大魁梧，虎背熊腰，稍显瘦弱的中等身形，行进间步伐沉稳有度，衣袂无风自动，周身笼罩着久战沙场积蓄的冷冽煞气，有胆小的官员未等他走近，已为强袭而至杀戮之意吓得退避一旁。

　　楚皇双目炯炯，看着宁王顾不得缓除长途奔波的疲惫，就急急的先来拜见自己，欣喜之余又觉得甚是心疼。

　　此时的宁王，紫金冠将乌墨般的长发紧紧的束于发顶，墨色的王服上绣着金勾银划的四爪金龙。那副从未在人前取下的鎏金面具遮住了大半个容颜，只留两汪深潭般的双眸，波光涟滟又有几分幽深莫测，光洁的下颌，略有些尖瘦，菱形的唇角泛着红润的光泽。

　　那片红唇的主人正撩衣行礼，“臣楚煊奉旨还朝，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“哈——哈——哈，”龙椅上的楚皇圣心大悦，“好，好啊！皇弟一路鞍马劳顿，晚上朕在清心阁备下了洗尘宴，三品以上官员皆要同庆啊。”

　　宁王神色恭敬地道声谢陛下厚爱，就归位站在了群臣之首，与右相并排而立。

　　右相李明诚接起了楚皇刚才的发问，“南涝北旱，实属天灾，良田被毁，必会影响明年的开播下种。臣思量，不如令各府先让地方富户捐纳米粮，安抚受灾百姓，缓得一些时日，再寻救灾良策。”

　　群臣自左相倒台后，被楚皇的铁血手腕吓得不轻，右相李明诚是楚皇的泰山老岳父，明眼的人都纷纷赞同右相的说法。

　　站立一边的宁王突然接了话，“李相所言，倒是应急良策。但不知，缓些时日后，又有何良策能缓解旱涝灾情，本王此次回京，倒也有一桩难事，现边关数万大军因了灾情粮草吃紧，陛下，如若边境有敌进犯，后果堪忧啊！”

　　“陛下，臣弟献言，”见楚煊还有话说，楚皇很是支持地点了点头。

　　“不若令各州府开放官粮，先接济地方百姓，另对明年赋税减息，至于军粮就由李相所言，督促地方富户捐纳，照着一年军例，陛下，以为如何？”

　　“嗯！”楚皇略一思付，并未当众明示，“此事容后再议。”

　　又道，“这几日黎国使臣团大约就要到了，赵知谦，”礼部尚书忙上前一步，“做好各项接待事宜，莫叫黎国嘲笑我楚国礼数不周。”说完，眼角的余光扫了下旁边。

　　总管内侍王志通从小跟着楚烨，早练成了人精，尖细的嗓子喊了一声，“退朝——”

　　楚皇不等群臣散尽，几步走下高台，看着宁王，像是怕他也走了似的，待殿内再无外人，一把牵起宁王，一声不吭就往殿角侧门走去。

　　宁王被楚皇的亲热举动震了一下，有点儿手足无措，转念一想，许是一年未见，又自小亲厚，有些激动。遂又大大方方地跟着一同往前走。

　　随行的宫女内侍无一人敢抬头，识趣地远远地跟着。

　　回到寝宫，楚烨挥散了侍从，诺大的宫殿内只剩了兄弟两人。

　　“明天是要去奠拜明妃吧？替朕上柱香。”略带缅怀的沉稳声音回响在大殿内，伤感中又夹杂着一丝隐忍。

　　明妃是楚煊的生身母亲，小时楚煊遭逢变故流落民间十余载，先皇就将失恃的楚烨交由明妃抚养，楚煊回宫后，与楚烨情比亲生，但相形之下，还是楚烨与明妃更为亲近些。这也是每年这时楚烨都要召楚煊回京的因由，明是述职，实是思亲，内里还有一丝深意，却是无论无何也说不出口的。

　　就如此时，楚烨看着楚煊，又比去年更显得黑瘦精练，方才一路走来，楚煊掌心的薄茧轻磨着自己的掌心，像是磨在了自己的心上。

　　楚烨有些难以控制地轻抚着楚煊的脸颊，入手细腻，不输于后宫任何一个女子的娇柔嫩滑。

　　楚煊被吓了一跳，心下一通乱鼓，这些年自己渐渐大了，虽刻意掩饰，又极少回宫，就是怕会被心思极为细腻的楚烨看出什么破绽，哪是军营里一群大老粗好糊弄。

　　一个撤步，闪开了楚烨，手略有些不稳地端起了茶盅，试图掩饰内心的慌乱，才待要入口，那茶却是刚沏的，烫地楚煊手猛一抖落，一声轻脆，官窑的极品茶盅摔得粉碎。

　　楚烨慌得拔步上前，拉开楚煊的手就验看烫伤的情形，又急又怒，“来人啊，都死了吗？”（未完待续）