劳拉和爱奈斯互换过一招之时，黎恩亦是如遭重击。

　　他身负先知先觉这一最大的穿越者优势，脑袋瓜又好使，近期发生的事情大多在他意料之中。可是，七姐的这莫名其妙的一问，却像是打了他一记闷棍。

　　"我不太明白，接替你的位置是指让我去当第七柱？"黎恩双眼直愣愣地盯着七姐。

　　"哼，你想取代姐姐大人，我绝对不认同！"七姐还没答话，杜芭莉先忍不住了。

　　"别闹，这说正事呢，吃你的东西。"黎恩随手掏出一根巧克力棒塞进杜芭莉的嘴里，动作熟练无比。话说，你到哪里都带着这东西？

　　面对黎恩探寻的目光，七姐微微一笑："我身上背负的身份与责任有二，其一是蛇之使徒第七支柱，其二是埃雷波尼亚帝国护国武圣。"

　　"护国武圣！"黎恩面色骤变，巨大的震惊之下竟是连气机都变得紊乱。

　　"你知道'护国武圣';的事？"七姐伸出莹白如玉的手在黎恩胸口轻轻一拍，只一下便将乱窜的真气强行聚拢。

　　黎恩深深吸了口气，努力使自己镇定下来："我只是通过亚诺尔皇家和亚尔赛德家一鳞半爪的记载猜测你的'暴毙';可能与'护国武圣';有关。"

　　"如你所言，我的'暴毙';确与'护国武圣';有关。"

　　说话之间，黎恩的心脏莫名揪紧，五脏六腑如被置于深海之中，四面八方俱是难以估量的压力，疯狂袭来。一时间，不要说吸气，连肺里的空气都被逼迫出来。

　　在这生不如死的煎熬之中，莉安娜·桑德洛特的声音变得愈法清晰，清晰地像是一字一字敲击在他的心上。

　　"回答我，黎恩·舒华泽，你可愿接下'护国武圣';之位！"

　　话音刚落，黎恩的脑海中走马观花般浮现出一幕幕影像，向他诉说'护国武圣';的由来。

　　这是一群被滚滚历史洪流所淹没的人，他们最活跃的时期是黑暗时期，在那个人类文明疯狂倒退的年代，他们前仆后继，只为保留文明的火种。在那时，他们被称为"文明守护"。一直到浩劫结束，人类重新回到地面，建立国家，舔舐伤口，他们才被冠上"护国武圣"的名号。名为护国，实为护脉，国是与七至宝相关七大文明的国，脉太古血脉的脉。绵延与大崩坏之前，那个辉煌年代遗留下最后的希望，便是太古血脉。守护这几支血脉，便是守护文明复兴的希望。埃雷波尼亚皇室亚诺尔家是，利贝尔王室奥赛蕾丝家是，卡尔瓦德曾经的皇室，被"人民群众"推翻的那个家族也是。

　　与皇室守护范德尔家不同的是，护国武圣不向谁效忠，需要守护的也不是某个特定人选。他们的任务只有两个：第一，确保自己守护的那一支太古血脉不被断绝；第二，确保所守护的血脉处在对应的位置上。因此，哪怕政变，哪怕兄弟相残，哪怕天下大乱，只要血脉不绝，传承不断，他们都可以不管。

　　纵览各国历史，你会发现一些惊人的相似：总会有那么几个人超然物外，不管天翻地覆，他们依旧岿然不动。他们有的人几乎功高盖主、只手遮天，却从不受猜忌；有的人无所事事、庸庸碌碌，却是恩宠不减，他们多半便是当代护国武圣。

　　只是特权越大，对应的责任，需要面对的危机也就越重。威胁太古血脉的从来就不是人与人之间的危机，仅仅是人类的纷争，真的很难将一支血脉彻底断绝。能够做到的这点的是一种难以名状的危险或者说恶意，无数强绝一时的"护国武圣"都倒在了这份恶意之下。

　　而他脑中的最为惊醒动魄的一幕，便是狮子战役之后。恶意侵袭人丁凋零，百废待兴的亚诺尔家（大帝的老子是能生，却抵不过战争的杀戮）。那时，挺身而出的便是超凡入圣的莉安娜·桑德洛特——名副其实的"救国圣女"。这位驰骋无数战场，近乎无敌的无双女子，面对突如其来的恶意也几乎丧命——如果没有那一条黑色巨蛇的及时赶到，她就真的如史书记载，于和平降临之时离奇暴毙，连尸体都没法留下。

　　饶是如此，她仍旧濒临死亡，不得不去被蛇带走，谋求一线生机。明了来龙去脉的德莱凯尔斯，痛苦、悲愤、悔恨交织，却只能一边对外宣布圣女暴毙一事，另一边对容留伪帝血脉的凯恩公爵家网开一面——因为亚诺尔家血脉不容断绝。这件事成了德莱凯尔斯心中永远的痛，他励精图治，奋发图强，被后人尊为大帝。但只有寥寥数人知道，他如此努力的原因，只是不想再度失去重要的人。

　　另一边，莉安娜被蛇带往大地深处。或许是求生意志足够强，或许是精灵的眷顾，又或许是蛇的加护，她硬生生从消散的边缘挺了过来。还因祸得福，窥视到非人境的风景，身体也因此被定格在最为巅峰的年纪，此时距离狮子战役终结已经过了30多年。曾经一同战斗的同伴纷纷与世长辞，当年意气风发的德莱凯尔斯，已然垂垂老矣。

　　——以下为《史诗狮子战役》不曾公开过的真正结局，与莉安娜给黎恩看见的画面惊人的相似——

　　在德莱凯尔斯弥留之际，他屏退众人，一个人静静地躺在床上。他想起了年轻的时候，想起那一张张难以忘怀的面孔，罗兰、诺尔德的兄弟、铁骑队的伙伴...他们曾一同出生入死。

　　还有——与他一生纠缠不清却又刻苦铭心的三位女子。

　　那一位温婉如水，始终不曾要求过什么的女子用一生完成了她的承诺：一直陪伴在你的身边，比你先一步去往女神的国，这样就不用在人世间孤独的想你。

　　那一位魅惑天成，让男人如痴如醉的恩物，在一夜倾城之后，决绝离去，除了偶尔被使魔带来的信件，再无音讯。

　　最后的让他牵肠挂肚三十多年的女骑士，始终下落不明，或许到了女神的身边就能见到她了吧。

　　恍惚之间，一道他始终不曾忘怀的人影一点一点靠近。长发如山涧流瀑，灿金如初升朝阳，眼眸清澈似清泉，嘴边一抹微笑如同湖畔清风，让他又一次看到了美丽的艾尔贝湖。

　　"你是来接我去女神身边的吗？"

　　女子望着榻上的男子怔怔出神，嘴唇翕动似乎想要说些什么，却最终只是轻轻一点头，没有开口。

　　"真好。"分不清是梦是幻的德莱凯尔斯眼神迷离，"原来女神真的存在吗？我以前还不信，真是可笑。"

　　"陛下。"女子单膝跪在榻前，轻声呼唤，眼神哀伤。

　　"莉安娜，无需悲伤，我很快就会到你那边去。"德莱凯尔斯的脸上泛起一丝微笑，静静迎接生命最后的时刻。

　　听到这句话，莉安娜眼中的哀伤不仅没有减轻，反而更浓了，浓得化作眼角的晶莹。她想告诉他，她还活着，但她不能，因为她不想打破他最后一个美梦。

　　德莱凯尔斯颤颤巍巍地伸出手，似乎是想触碰那张多年未见却始终不变的脸庞："你还是这么的美丽，可我已经是这幅模样，很不搭吧。"

　　"没有，没有..."莉安娜几近哽咽。

　　"哭了，就不好看了。"德莱凯尔斯的指尖摇摇晃晃地点了下莉安娜的眉心，"我们能再见，应该高兴才对。"

　　"嗯。"熟悉动作，熟悉的话语，莉安娜努力挤出一丝微笑，眼泪却因为这个动作划过脸颊。

　　"呵呵，这就对了...这...就...对...了。"德莱凯尔斯闭上眼睛，手颓然滑落。

　　他这一生落魄过，辉煌过，却独独不曾平庸过。

　　值了。

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