“走吧。”
一声轻叹，像是踏上永不归来的路途。
二人的身影走出清月阁，走向院门，而院内的那个孤立身影，自始至终，却没再看他们一眼。
他在廊下伫立良久，才走回朝晖苑。
一直平静隐忍的秋菊，在此刻终于落了泪，却被白芷撞见，忙问她是何故。
秋菊摇着头，掏出帕子来拭泪，声音含糊：“我总算知道……总算知道了……”
“知道什么？”
“一直以为世子爷生性冷淡，向来如此，以前在家中，他便是这个模样……如今，他终又恢复了原来的模样，变成了那个冷冰冰、不善言辞的世子爷。可是，这段时间本不是这样的啊，自薛姑娘来了后，他就不是这样的啊……”
秋菊的声音愈发哽咽，看向白芷：“你说是不是，是不是？”
白芷虽听不懂她在说什么，也不知道她在问自己什么，可她知道那是世子爷伤心，是薛姑娘在伤心……
她猛点头，眼中泪也落下来：“是……是……”
秋菊手一顿，苦笑，摇着头，放下手来。
“你知道什么，又知道什么……”
****
宴会上，众位小姐都在，欢声笑语，衣香鬓影，皆打扮得花枝招展，香风送暖。与之相比，薛千的打扮简直清汤寡水，普通得要命，甚至还带了一丝寒酸，毕竟是在皇宫里。
“看来薛姐姐真是简朴的性子，以前也就罢了，如今都是国舅府里的人了，竟还如此节俭……真是让妹妹自惭形秽呢。”坐在王嫔右手边的，便是王嫔的侄女儿，王小姐。
此刻酸溜溜一番话，引得众人掩嘴窃笑。
“是啊，你们听说了没，她还是楼里的女子呢。”
“哎呀，真是不干净，怎还有脸过来……”
“也不知崔公子怎么想的，偏偏就被这狐媚之人勾去了心，竟还要娶她……简直给自家抹黑啊。”
“……”
她们说得声音小，也杂乱，可还是让薛千听到了。
——那些话本就是说给她听的。
薛千脸上风平浪静，眸光更是平静如水，将这些话置若罔闻，连睫毛都不颤一下。
心中却泛起苦笑：多可悲，大好年华，她们全浪费在编排其他女子身上了，还是个与她们毫不相干的女子……
可见，京中钟鸣鼎食之家的小姐们，虽然生活优渥，心中却是如此匮乏无聊。
与之相比，崔燕还真倒是唯一一个明眼的。
念及崔燕，也不知她如今过得如何，不知不觉，嘴角挂了一丝微笑。
“诶，你看，她还笑……”
“还真是在笑呢。”
“没羞没臊的……”
“笑就是了，在**里的女子哪个不会笑？她们便是凭这个招揽生意的啊。你们说的，难不成还断了人家生意不成？”
这句话出口，连王小姐都禁不住“咯咯咯”笑了起来。
王嫔坐于首座，只顾低眉浅笑，手里剥着葡萄一颗颗喂给王小姐，两耳不闻窗外事，好似真的全然没听见。
“哦？刘小姐竟如此懂得**物事，真是让我好生开眼。”薛千忽然抬首，冲那说话的女子莞尔一笑，“今日长见识了。”
由于她一直没说话，因此突然开口，众人皆安静了下来，对于话的内容，也一时未反应过来。
半晌，那女子脸上一红，竖起手指：“你！”
薛千迎视她，不为所动。
众人也都反应了过来，原来是在暗讽刘小姐，仔细一想，刘家小姐话里果然有漏洞，不禁也都抿嘴笑了起来。
王嫔和王小姐不笑了。
王小姐面上略显僵硬，趁机要为刘小姐挽回面子，竖目道：“薛氏！你别血口喷人，刘姐姐也是你叫得起的？也不看看自己的身份……”最后一句压低了声音。
的确，在场之人，她是无名无分者。
“够了！”王嫔正色，“云儿，你休胡闹，又乱来了。”
“姑姑……”
“闭嘴。”
王小姐终于不吱声了，嘴撅得老高。
薛千也不是傻子，赶紧顺着台阶下：“娘娘恕罪，是我失言了，不想恼了众位小姐，我向各位道歉。”
说着，竟真的起身，向诸位行了礼。
那小姐们也不是得理不饶人之人，何况方才已经逞了几句口舌之快，再看那薛千虽然出身低微，可是宴会之中，自始至终落落大方，言行有度，自然也没什么深仇大恨，非要与之过不去的。
因此，大多姑娘不再说话了，脸上皆显讪讪的。
只有刘小姐还在瞪着眼生闷气。
“云妹妹，你手上这伤是怎么回事？”有人问道。
王小姐闻言，，目光落在手腕上一个微小的红疤，不在意地笑了笑：“没什么，前两日被水烫了一下。”
“那可得小心了，往后穿衫子，露出来可不大好看。”
“多谢姐姐关怀了。”
片刻间，室内似乎又恢复了适才欢笑。
“不知你们可记得毓国公家的大小姐？”王小姐忽然说出这句话来，带着一脸好奇心，望向诸人——自然也掠过薛千的面孔，“我跟你们说，小时候我跟木小姐玩过呢，我本以为我是最皮的，可没想到……这天下，竟然还有比我更皮的人。”
“哦？此话何讲？”
“木家小姐……不记得了，从来不认识。”
“咱们不认识也正常，他们家离开京城时，咱才多大呀。”
“是了是了，如果没记错的话，那木小姐应该是七岁那年走的，如今也十七了吧？”
一句句说得薛千心跳如雷，后背的汗水湿了衣衫。
谁会知道王云会提起她来……
可是，她明明不认识王云啊，何来与她相识这一出？
“在座和木小姐年龄相仿的，我看只有薛姐姐了。”说此话的是一位心直口快之人，此言并无歧义，可是薛千整个身子都紧绷起来，大气不敢喘。
“你接着说啊，那木小姐如何皮了？”
王小姐笑笑，从薛千身上收回目光，说道：“她儿时乱跑乱跳，曾经从树上跌下来过，小腿处划了一道巴掌大的口子，当时吓我一跳呢。”
四下皆惊，议论纷纷。
薛千低眉垂眼，盯着手心里的茶水。
思忖，自己腿上是有一道疤痕，也确实是从树上跌下来磕伤的。
只是……
只是王云为何知晓？
“薛姐姐，我来敬你一盏茶。”说着，王云起身，端着一盏热茶，笑意盈盈走了过来。（未完待续）