木兰自刎的消息传到太原，李渊和李世民十分震惊，更十分惋惜。

　　李渊愕然地望着李世民，忧伤地说：“花木兰是举国百姓仰慕的巾帼英雄，代父从军，战功惊世，乃是绝代女杰，竟然被朝廷逼到死路。可惜！可惜！让举国百姓怎么接受呢？”

　　李世民激昂地说：“父亲，皇上昏庸，黎民涂炭，官逼民反，天下英雄蜂起，九州遍布火苗。绝代女杰花木兰殉难一事传开，必将让百姓心中的怒火更烈。自古英雄以天下为己任，我们何不顺应天时，就此起兵，救民于水火？”

　　李渊闻听此言，向李世民训斥道：“休得胡言！”说罢小心地走出屋外，见外面无人，回来接着训斥道，“大胆的奴才，你我父子为人臣，食皇上俸禄，说此话该当何罪，你自当明白。以后不准这样放肆！”

　　李世民没想到会受一顿训斥，心中怏怏不快。

　　此时，炀帝早已携宠臣和嫔妃乘龙船到扬州看琼花去了。原来，扬州城里的蕃离观内长出一株奇怪的花树，高有丈余，顶上一朵鲜花洁白如玉，大如船篷，似雪铸冰雕，上有一十八片大叶，下有六十四片小叶，长年不败，被人们称为琼花。扬州太守向炀帝写奏报说道：“此花自古以来，未见书上记载，实为奇特。万岁圣明，奇物出盛世，实在社稷吉祥之兆，恳请圣览。”并附有琼花图一幅。炀帝看了奏折和图像，喜不自胜，令魏国公李密做监工官，麻叔谋将军做开河总管，发天下民工，开一条通往扬州的运河；又命人造龙舟供其乘坐。河成之后，炀帝悠哉悠哉，乘龙舟去了扬州。李世民觉得炀帝离京远游，正是起事良机，便找与他们父子感情深厚的晋阳令刘文静商议。

　　刘文静字肇仁，彭城人，世居京兆武功。他知李渊豁达有如汉高帝，神武好似魏太祖，实为上天赋予，不是正常人。其父刘韶死于战事，赠上仪同三司。刘文静仪表壮伟，才干卓异而多谋略。因其父身死王事，袭父仪同三司，曾因与反臣结亲犯罪，被炀帝下令拘于太原郡监狱。李世民认为他才高识广，忠诚可靠，是可共谋大事之人，便去狱中探望。两人交谈之中，言及时局，见识不谋而合，互相认为知己。后来刘文静得赦，做了晋阳令，与李世民交往更密。

　　刘文静见李世民到来，十分高兴。两人说及炀帝去扬州一事。刘文静凄然叹道：“皇上如此荒滛无道，只信奸臣，不信忠良，社稷沉疴难医。天下非商汤、周武、高帝、光武之才不能平定矣！”

　　李世民慨然说道：“天下并非没有汤武这样的人。我今日到来，不为别事。时局如此，与大人共商大计。”

　　刘文静一听，激动得陡然站起身来，说：“真我知己也！公子自幼聪明天赋，识量过人，且饱读诗书，兵法武艺更不必说，实应当此大任！”

　　李世民感动地说：“知我者，晋阳令也！人说晋阳令有诸葛孔明之智，果不虚言！”

　　刘文静趋近他说：“今天子携众寻幸江淮，东、西二都兵力空虑，正是起事良机。唐公德高望重，广得民心；公子轻才好士，义气待人。你们父子早为天下敬仰。如今皇上去了扬州，李密在做炀帝的开河监工官时就看破了天下时局，中途称病返回，趁机围攻洛阳，东都大乱。现下天下起义者已有几万起；太原郡黎民造反，盗贼蜂起，逃避盗贼的百姓都来到此城之中。我任县令几年，知道哪些人是豪杰之士，一旦互相召呼聚集起来，很快便可以得十万之众。令尊所领之兵又将近几万，君言出口，谁敢不从？……九州百姓望真主如旱天之望云霓，只待真主出现，驾马驱驰，夺取天下。你们父子果真能够顺应天命人心，举起义旗，振臂一呼，定然应者云集，乘虚入关，不到半年，帝业可成。”

　　李世民一听，心中更加欢喜，笑道：“大人之言正合我意。大人谋多智广，若得大人相助，在下愿一试。怕的是我父不肯。”

　　刘文静道：“唐公并非没有此志，只是过于谨慎而已。常言说瓜熟蒂落，水到渠成。你我在暗中招聚人马，到事在必行之时，我观唐公决不会坐失良机。”

　　两人计议停当，从此便在暗中招聚人马，待机再向李渊商议举义之事。

　　不久，李密率领起义军占领了东都洛阳。消息传到太原，李世民格外激动，又密与刘文静商议。刘文静说：“眼下起兵正是时候。若再不动手，只怕晚矣。”李世民道：“如何说得我父亲心服？”刘文静说：“我与公子一起去找他。凭在下三寸不烂之舌，向唐公陈述利害，我想他不会再谨慎下去的。”

　　两人把计策商量好，一同来到李渊的住所。李世民先隐在暗处，让刘文静先去见李渊。

　　李渊见刘文静到来，一看他那兴奋的表情，便问道：“我观刘大人今日到来，异乎寻常。大人有何要事相告？”

　　刘文静笑了一笑，说：“来听大人赐教。”

　　李渊早看破了他的心思，说：“你与我们父子感情非同一般，何不直言？”

　　刘文静便说：“如此，先请大人恕罪了！”接着便说，“大人，当今隋主无道，激起天下民愤，百姓陷于水火，豪杰并起四方，眼看晋阳城外皆成战场。大人手握重兵，令郞虚阴士马，值此之际，当识时务。大人若能应天顺民，高举义旗，定能建不朽之功勋。自古施时在天，谋事在人。天赐良机，不可错过！”

　　李渊一听，骤然变色，说道：“我李渊乃为隋臣，岂能背隋主而起反心？你要诚心陷我父子于灭族之灾吗？”

　　“哈哈哈哈！……”刘文静大笑起来，“我观大人聪明一世，不会糊涂一时的。你从京城被放来太原，早知自己已是别人网中之鱼。今太原百姓四方造反，唐公能平灭一尽吗？若不能将反军尽扫，只怕皇上要拿你我治罪。与其坐以待毙，何如顺天起义？此为天将良机赐与大人，我不信大人会愚而不受。”

　　李渊见他道破了自己的心思，也不好再说堂皇话，只是说：“此事若泄露出去，只怕你我难以活命。”

　　刘文静说：“大人心中既有了谋划，值此良机，破釜沉舟，还怕他皇上治罪不成？”

　　李渊两眼直视，沉思不语。

　　这时，李世民忽然进来，向李渊说：“父亲，刘大人如此中肯之言，我父当从之。”

　　李渊望着李世民，暗想，这孩子素日胸有大志，但不知雄心可坚。此时不防试他一试。于是佯怒道：“奴才轻口惹祸，我当将你绑缚去见皇上，以免牵连全家！”

　　李世民说：“父亲若要将儿绑缚送与皇上，孩儿死也不敢辞。然而，我观父亲如此，不但免不了自身之罪，而且反而让皇上抓住把柄，难逃一死。那时，后悔晚矣！与其父子同归于尽，何如听刘大人之言顺天起义？为救天下百姓，孩儿死而无憾！”

　　李渊见他心坚如铁，便说：“既然如此，将贺元帅请来，一同商议。”

　　李世民急忙来到贺璋住处，见房门虚掩。进去一看，屋里却是无人，桌上放着一封书信。他急忙上前，拿起一看，见是写给他们父子的。上面写道：“唐公与世民亲鉴：救命之恩，没齿不忘。恩公之举，前途无量。痛哉痛哉，帝业将亡。人各有志，请勿勉强。容璋去也，落叶故壤。……”原来贺璋料到李渊父子定要起兵反隋，自己不愿落叛逆之名，不辞而去。

　　李世民拿着书信去向李渊禀报。李渊不禁叹道：“如此忠臣，实为当今少有。可惜他这般精忠，却不遇明主！既然他心志不移，只好由他去了。”

　　当即，李渊命人悄悄到河东将李建成、李元霸两个儿子唤来太原，作了部署。从此树起义旗，挥师西进，占据了长安，先立炀帝之孙、代王杨侑为帝，改元义宁，次年便亲自称帝，建立了唐朝，改元武德。

　　且说杨凌素隨炀帝去扬州观琼花，将他那新任兵部尚书的倒子杨化龙留在了东都洛阳，密令其伺机谋反，然后杀往扬州，二人里应外合，杀炀帝以夺江山，不想东都洛阳却先为李密所破，杨化龙战死。杨凌素得此消息，吃惊不小，只得改变方略。

　　李渊与李世民征讨天下，农民起义军纷纷归顺。赵俊生、白敬雄、刘飚、柳剑青、侯俊儿、花木棣、金花、薛三娘、贺虎兰和周大龙等人到太原后投于麾下，屡立战功。

　　公元六一八年三月，杨凌素与于文化及合谋杀死了隋炀帝，欲建立新朝。隋朝就此灭亡。六月，义军将杨凌素和于文化及的力量平灭。

　　公元六二六年，李世民即皇帝位，追封花木兰为孝烈将军，并御驾亲临木兰故里拜谒木兰陵墓，将一通“孝烈将军碑”立在木兰坟前。李世民在一片哀乐声中，与众臣肃立在木兰坟前，为英雄祭悼。

　　赵俊生、白敬雄、刘飚、柳剑青、侯俊儿、花木棣、金花、薛三娘、贺虎兰、周大龙等人拜祭木兰后，扑向木兰坟墓，泣不成声。

　　李世民劝慰众人道：“众位英雄，就此止痛吧！花木兰将军生为人杰，死为鬼雄，忠孝大义，天地可鉴。花将军孝烈永存，将成为万世楷模、代代效法的榜样……”

　　从此以后，木兰故乡的百姓为纪念这一前无古人的巾帼英雄，建木兰祠以为纪念，每年清明节，都要为英雄举行祭祀。（未完待续）