魏国公在得知西山围场始末之后, 便在书房里等着贺明睿回来。
然而一直到深夜，都不见人影。
他心里又是沉重又是烦躁，这么大一件事情压在心底，他就是躺在床上都闭不上眼睛。
贺明睿这些年哪怕再让他失望，这也是他的孙子, 如今是唯一的一个！
再不堪, 他也不会放弃啊！
然而对于贺惜朝，得知真相的他又愧疚不已, 实在没那个脸开口请求原谅。
这些年已经够委屈贺惜朝了, 难道还要逼着他放过自己的加害仇人？
魏国公又能站在什么立场上要求？
难道就是知道贺惜朝心软，才得寸进尺？
魏国公一边自责，一边思索着如何跟贺惜朝求情，又想着怎么警告贺明睿让他不敢再犯，时间渐渐过去。
“国公爷, 已经快子时了, 是不是……先就寝？”贺祥小心得问。
魏国公抬起头来问他：“人呢？”
贺祥为难道：“还没回来……会不会去公主那儿了？”
“公主？”魏国公嗤笑了一声, “他娘慌里慌张地派人给他送口信, 他不想着回来向老夫请罪, 而是躲出去了？”
魏国公笑完便沉下脸色，寒冷地惊人, 他怒地摔了桌上的笔架吼道：“没有担当的畜生, 敢做不敢认！祸家的玩意儿, 既然不回来, 那一辈子躲外头别回来！死了也别回来！”
魏国公愤怒又心痛, 气地扶着桌子喘粗气。
“国公爷息怒。”贺祥上前扶了一把。
正在此时，门口传来下人的禀告：“国公爷，大少爷回来了。”
贺祥闻言一喜，连忙安慰道：“您瞧，大少爷不是故意躲出去的。”说着他高声问道，“那人呢？”
“正朝三松堂这边来。”
贺祥连忙将魏国公扶到桌后坐下来，然后将地上零散的笔和架子捡起，摆放好，劝道：“国公爷，恕老奴多嘴。大少爷那时候年纪小，做错事难免，这些年定然一直后悔害怕。您见到他，可万万不要怒斥责骂啊！”
“他做下这种没脑子的事情还不能骂？”魏国公瞪着眼睛道。
“啊哟，我的国公爷，打骂要是有用，这些年大少爷受到的还少吗？他为何不跟您交代，避着您，不就是以为您偏心惜朝少爷，不会帮着他嘛！”
魏国公听着脸色一黑，心说要说偏心，他也是偏心贺明睿。
贺惜朝几乎都是靠自己挣扎出来的，他几乎没怎么帮过。
但是仔细想想，似乎有些道理，所以魏国公没有说话。
“如今最要紧的是您得让大少爷知道，您跟他一条心，是来帮助他度过难关的，这样才能让大少爷放下戒备信任您，到时候再劝着他去向惜朝少爷赔罪，才能将此事了了。”
多年的老伙计，魏国公还是听得进去的，最终他点了点头：“我知道了，就是又要委屈惜朝了。”
“以惜朝少爷如今的眼界和心胸，怕是也不在乎这件事，不然早在除名的那一刻起，这件事就该出现在皇上的面前。您到时候多多说些好话，惜朝少爷心疼，多半不会再计较了。”
贺祥说完便开了门，而此刻贺明睿也已经走到了三松堂。
贺明睿大步而来，脚下带风，没有一丝贺祥预料中的忐忑。
“大少爷。”他行了一礼，接着古怪地朝贺明睿的脸上看去，潮红一片，可眼睛却分外明亮，带着难以抑制的兴奋，仿佛战场上得胜归来的将军。
实在太奇怪了。
“祖父还没休息？”贺明睿看了他一眼，问道。
贺祥回答：“是，国公爷正等着您。”
“那真是孙儿的不是，我这就去见他。”贺明睿说完就大步走进书房。
空气中弥漫着一股淡淡的酒气，贺祥摇了摇头。
心说怪不得，酒壮怂人胆呀。
贺祥在门口守着，但是过了一会儿，却听到魏国公一声拔高的怒吼。
“你说什么？”
他心里一跳，连忙推门而入。
就见到魏国公举着茶盏就要砸向贺明睿，他整个人都惊呆了！
“混账东西，你知不知道自己在说什么？你以为娶了大公主就能高枕无忧吗？试问本朝守寡的公主还少吗？你以为这个把柄没什么，可放在惜朝手里，稍微添点东西他就能随时要你的命！詹少奇今日下场，不是你祖父我布的局，都是他！如今谁敢跟他作对，满朝文武有没有人！你居然还敢大放厥词跟他对着干，你看看你自己，有那个本事吗？”
魏国公举着茶盏的手都气得发抖：“这么多年来，你哪一次暗中做小动作，他放在眼里了？哪一次成功绊倒他了？别以为他懒得搭理你，你就肆无忌惮！等到他烦了，忍无可忍的时候，连我也保不了你！以卵击石说的就是你这个蠢货！”
贺明睿听着魏国公的叱骂，紧紧地握着拳头。
他咬着牙，听着那字字戳心，眼眶都逼得红了。
心说果然，魏国公根本就看不起他，什么陪他去赔罪，分明是要拿他跟贺惜朝去投诚，好靠上这个太子面前的红人。
他怎么能期待自己这个没出息的孙子能得到一丝温情？
不过有句话魏国公说的没错，贺惜朝的确厌烦了，是想要他的命了。
可是那人实在太自以为是，他只要一想到今晚看到的场景，整个人都发热起来。
怪不得太子这么护着他，容不得人一点冒犯。自然了，床榻上的娈宠可不得温柔小心地哄着吗？
贺惜朝真有本事，连太子的床都爬得上去，果然跟他娘一样下贱！
他忽然间有些好奇，若是魏国公知道这件事会怎么看待贺惜朝？
但是转眼一想，以魏国公唯利是图的性子，怕是转头就告诉贺惜朝了吧？
不，所以他不能说。
贺明睿神情阴晴不定，这个把柄他一定要好好利用，让贺惜朝彻底身败名列，死无葬身之地！
贺明睿冷笑道：“那就看看谁弄死谁吧！”
贺祥终于阻拦不住，让魏国公将茶盏砸了下去：“老夫怎么会有你这么愚蠢自不量力的子孙！”魏国公风度全无，彻底失态。
茶杯盖子从贺明睿的额头上划过，落在地上摔得粉碎。
贺明睿只觉得额头火辣辣的疼，不过他心里高兴，他一点也不恼怒。
他相信马上魏国公会为了今日后悔这么对待他。
“蚍蜉也敢撼大树，祖父，您等着瞧吧。这辈子您做的最明智的一件事就是将那贱人逐出家族，不然所有人都脸上无光！”
“滚！”魏国公吼道。
贺明睿神色阴沉，抬起手看似恭敬地地拱了拱，便转头离开了书房。
“大少爷！”贺祥忍不住唤了一声，然而贺明睿连脚步都没放缓，一直消失在黑夜里。
魏国公颓然地做了下来，怔怔地看着门口说：“我究竟造了什么孽？”
贺祥想出口安慰，可是却真不知道能说什么，便道：“国公爷，不如早点休息吧，大少爷喝了酒，今晚头脑不太清醒，您……别往心里去。”
可真是如此吗？
魏国公回想刚才，贺明睿仿若疯子一样，他摇了摇头：“是老夫的错，这是早就歪了。”
贺明睿一路回到自己的院子，二夫人正等着他，一见到他，就匆忙迎上来：“明睿，国公爷怎么说？”
贺明睿冷笑道：“他让我去找贺惜朝赔罪。”
“那你……不同意吗？”二夫人对魏国公的意思并不意外，毕竟是唯一的孙子，再恼怒也不能看着贺明睿去死。
然而出乎意料的是，贺明睿似乎并不愿意。
贺明睿嗤嗤地笑起来：“我为什么要去赔罪？我做错什么了吗？”
二夫人觉得很奇怪，就在今日早上，贺明睿还忐忑不安地纠结赔礼道歉的事，就怕贺惜朝不愿意接受，或者借此机会刁难他。
可如今魏国公愿意出面求和，这么好的机会，他却不同意了？
“明睿，你怎么了？”
“娘，我刚才抓到了贺惜朝一个天大的把柄，足以让他遗臭万年，死无葬身之地！”明睿一把握住二夫人的手，充满血丝的眼睛紧紧地锁在二夫人的脸上。
“什么把柄？”
二夫人一问，贺明睿便咯咯咯笑起来，他一边笑一边摇头：“再等等，我得找个好机会让大家都知道……娘，我暂时不能告诉你，一定要保密，一击必中！”
他说完，放开了二夫人的手，自言自语道：“我要好好想想该怎么办，怎么办，呵呵……”
二夫人瞧着他似乎神神道道的模样，不禁道：“你喝酒了？”
“没事，娘，您回去睡吧，放心，儿子再清醒都没有了。这次我不会输了，有这个把柄在，怎么可能会输？要是弄得好，怕是连太子都吃不了兜着走……”
贺明睿越想越兴奋，最后是推着二夫人出门。
二夫人有些担心，不过贺明睿催赶，便只得先离开：“那你好好休息，有什么事就来找娘，知道吗？”
“知道知道。”
第二日早朝，魏国公告假。
贺惜朝有些惊讶，不过出了宫门，大夫人便派人给他送消息来了。
“惜朝，不上衙门吗？”萧弘从身后溜达着过来，见到贺惜朝一脸灿烂的笑意，似乎鱼儿上钩的模样，不禁心里有些发毛问，“怎么了？”
“方才大伯母说祖父已经知道了西山围场之事，不过昨晚贺明睿回去跟他大吵了一架。”贺惜朝道，“今早祖父就告了假。”
闻言萧弘撇了撇嘴：“不会是气得躺床上了吧，你要去看看吗？”
贺惜朝摇了摇头，然后问道：“你说贺明睿哪儿来底气跟祖父吵架啊？”
此言一出，萧弘皱了皱脸：“我哪儿知道，不过昨晚还在借酒消愁的人……”他顿时恍然道，“惜朝，你故意的吧？他看到咱俩那啥了？”
“嗯哼？”
“怪不得你要留到这么晚，还坚持回府，又绕了远路走了那条道，你就是要让贺明睿跟上来看到咱俩……”萧弘自己的右手抬起左手，凑到嘴边亲了一口，然后朝贺惜朝挑了挑眉，“这么亲昵吧？”
“是啊，所以今晚子时，你还来幽会吗？”贺惜朝笑眯眯地邀请道。
萧弘的眼睛顿时亮了，他搓了搓手，用矜持地语气急切地问：“那我能来早一点吗？”
贺惜朝往拐角处瞥了一眼道：“知道什么叫做偷情？就是要夜深人静，无人之时，你侬我侬被抓个现行才够刺激。”
萧弘：“……”他家惜朝说起这些香艳的东西，真是一点也没有不好意思，他听着都害羞。
去西域的人选已经定下来，那十五家率先进入边贸的商户各出一个人，跟随着一起西行与西域各国商讨关税。
而如今的鸿胪寺忙着的就是这件事。
贺惜朝早之前都已经安排好了，所以暂时并不忙。
今日贺惜朝下了衙就直接回家，没有出门。
倒是有不少人过来拜访，贺明睿的眼线一直盯着，一直到掌灯时分，谢三才从里面摇着扇子出来。
鸿胪寺少卿，这会儿也是西域使团中的一员，可悲可叹。
最倒霉的是，得罪了谢阁老被赶出家门，贺惜朝居然还不收留！
“晚点太子殿下要来，你确定要留下？”贺惜朝用着晚饭，将一颗天雷砸在了谢三的头上。
吃饭优雅如世家子谢三，一筷子红烧肉就这么掉了下来。
“你说啥？”谢三奔溃道，“不是不招惹吗？”
“没招惹呀，不过是有要事相商而已。”
信你个鬼了！
“你就不怕我告诉祖父？”谢三问道。
“你不是被赶出来了吗？”
谢三：“……”他抹了一把脸，垂死劝道，“小师叔，你可别乱来。”
贺惜朝笑得开怀：“放心吧，我心里有数。”
有数就不会被骗感情了，谢三忧心忡忡地前往客栈落脚。
除了贺府这边的眼线，贺明睿特意还着人盯梢了太子府，果然临近子时，太子殿下便悄悄地出了门。
都没带什么人，一路骑马到了贺府。
听着马蹄声，贺府大门便开了，阿福牵过马，放了萧弘进去。
这消息一直传回到贺明睿的耳朵里，他激动地赶紧赶了过去，悄声无息地等在巷口，紧紧地盯着大门。
幸好如今夏季，天气并不寒冷。
贺明睿一点困意都没有，就那么静静地等着。
终于在子时将尽的时候，贺府的大门再一次打开。
贺惜朝送了萧弘出门来。
贺惜朝将一本册子交给萧弘，然后掀了掀眼皮：“回去好好看看，别的可以不会，这要是学不好，我就踹了你。”
“这么严重？”
萧弘惊了惊，正要打开先探个究竟，就听贺惜朝说：“黑灯瞎火地看什么，回去看。”
“哦……”萧弘闻言乖乖地将册子放进怀里，回头牵过马绳，看起来依依不舍极了，“惜朝，那我走了呀？”
“嗯。”贺惜朝想了想，忽然抬手拉过萧弘的脖颈，对他说，“低头。”
萧弘刚一垂下脑袋，贺惜朝便亲了一下他的嘴角。
“去吧。”
萧弘觉得此刻他有点挪不动脚步。
“回去好好看，我要检验的。”贺惜朝笑着嘱咐了一声。
萧弘于是上了马，一步三回头地走了。
贺惜朝在门口看了一会儿，才似乎意犹未尽地进门。
“人在吗？”他问。
阿福回答：“在，就在拐角处。”
“估摸着今晚他是睡不着了。”贺惜朝笑了笑，然后伸了一下懒腰。
“明睿少爷若是宣扬出去怎么办？”阿福问道。
“宣扬？”贺惜朝摇了摇头，“他不会。”
“为啥呀？”
“除了他自己，可没有别人看到。谁都知道他嫉恨我，过早地宣扬出去对我来说不痛不痒，我完全可以反咬他一口污蔑。如今他手上也就只有这个把柄了，他一定会好好利用的，做好抓个现行。”
“那怎么办？”
“自然让更多的人看到，然后捅到皇上面前。”贺惜朝抬头看着天上的新月，喃喃道，“相比起他，其实我更期待那天皇上的反应。”