次日李淳恰好翻了宝林王氏的牌子，待天色将晚，便坐着肩舆往紫兰殿去。
才行至太液池边，就见一个女孩子背对着他站在太液池边的梅树下。乌黑的发髻，火红的披风镶了白狐边，映着那白雪红梅，倒是一幅好景。
那女孩子似是在出神，手扶着梅树盘虬卧龙般的枝干，缓缓吟道：“寒山秋浦月，肠断玉关声！”
宫中从来都不乏思乡的哀怨女人，妃嫔自是一生再不能回乡看一眼的，便是宫人，也难得有一次放归的机会。
诗是好诗，李白的意境一向飘逸。可这样冷的天，大晚上的在这湖边看梅花，也不怕冻着。
李淳抬手示意抬肩舆的小太监放下来，缓缓向前踱了几步，出言相问道：“是谁在那儿？”
那女孩子似是一惊，仓皇地转过身来，待看清了是他，急急忙忙地过来行礼，可情急之下却不小心踩到了曳地的长披风，身子顿时就往前扑过去。
李淳一时也顾不得那么多，出于身体的本能反应，赶紧上前两步，牢牢地把她接在了怀里。
“陛下……”她有些慌乱，似乎想要挣扎着起身，可越是着急就越发站不稳，几乎把李淳的披风都扯落。
李淳只好扶着她站住，可她双脚刚挨着地，身子一歪又倒在了他怀里：“妾……妾的脚好像扭到了……”
李淳听着这声音有些耳熟，想了半天，又仔细看了看怀中的人，才认出是先前在含水殿侍过一次寝的那个宝林。
李淳无奈，叹一口气，一弯腰把她打横抱上了自己的步辇：“罢了，朕也是要去后宫，送你回去罢。”
这一夜王宝林终于得了太监传话叫她侍寝，欣喜异常地仔细沐浴更了衣，特地穿上了刚进宫时贵妃赏下来的上好衣裙，寻出藏了许久都没舍得用的螺子黛，仔仔细细地对着镜子化了个格外精致的妆。
那十二对大红宫灯都已经挂到她檐下来了，她预备着等皇上来了一起用晚膳，便叫膳房先等着。
可一直枯坐到天黑，也没见陛下的步辇过来，反倒是那掌灯的两个小太监又来了，爬到梯子上把那十二对宫灯给取了下来。
王霖琅顿时就慌了，扯住其中一个小太监的衣裳，急急问道：“陛下来了么，这灯笼不是要一直挂到明儿早上的么？”
那小太监知道她是新来的宝林，虽然尚未承宠，可谁知道往后呢，因此也不敢得罪，退后一步恭恭敬敬道：“回主子，今儿不必等了，陛下去了含水殿刘宝林那儿，已经歇下了。”
王霖琅的声音都开始颤抖起来：“不，你们骗我，陛下不是都已经翻了我的牌子么，怎会又去含水殿？”
小太监低着头回道：“这……宝林勿恼，这陛下自己半路改变主意了，谁又左右得了呢！”
王霖琅仍旧不信，又差了两个小宫女去打听了一回，这回不仅得知了陛下是宿在了含水殿，而且，还是亲自抱着刘宝林进的含水殿！
让陛下亲自抱着回宫，这是多大的恩宠啊，怎么就落到了刘清清那个小狐媚子身上！
这王霖琅银牙咬碎，回屋狠狠地摔了一对儿钧窑的御制花瓶，恨得牙痒痒，在心里把刘清清的祖宗八辈都骂了个遍。
待膳房的人又来问她要不要摆膳的时候，她哪里还有心情吃饭，怒气冲冲地把传话的宫女给骂回去了。
这一晚上她哪里还睡得着，原本就一直觉得自己哪一点都不比刘清清差，如今被这么摆了一道，更是忿忿不平，躺在榻上冥思苦想，到底要怎么把皇帝陛下的宠爱从那刘清清手里夺过来。
想来想去，自己最大的倚仗无非是个太上皇后，可太上皇后又远在兴庆宫里，怕也说不上几句话，眼前唯一能讨好的，只有一个贵妃娘娘。
这些日子来贵妃娘娘待她们不错，但赏下的东西并无厚薄，想来是因为不知道最后哪一个会真正得宠。如她这般年老色衰的女人，为了保住自己的地位，定是会去同宠妃交好的。
她自认是这几个新人里头比较拔尖的，若陛下能多看她几眼，她也不是没有信心笼住陛下的心的。若是提前去结交贵妃娘娘，提出与贵妃娘娘联手，让贵妃娘娘帮她说上几句话……
想来想去，越发觉得这个主意可行，王霖琅索性不睡了，也没叫外头守夜的宫女，自寻了火折子点一盏灯，往柜子最底下掏了半天，方才掏出一个描花的白瓷小圆盒子来。
小盒子打开，顿时芳香四溢，连寝殿里的熏香都被掩住了。
王霖琅陶醉地再闻了一下，小心翼翼地把盒子盖住，拿一块帕子包了，放在了枕头底下。
可莫要小瞧了这个小盒子，这是她们王家秘制的养颜膏，凭他什么皱纹啊疤痕啊，一瓶下去都能消个干干净净，真正可遇而不可求的宝贝。这一小瓶养颜膏可是用了不少的珍稀药材，她若不是进宫，怕是一辈子也用不到这样的好东西！
贵妃娘娘那儿宝物甚多，旁的不稀罕，可哪有女人不在意自己容貌的？
她打定了主意，到了次日问安，王霖琅来得格外的早，趁着她们都还没有来，她要同贵妃娘娘先说几句要紧的话。
贵妃娘娘早已起身，却是先看了会儿书，快到时辰了才叫人进来梳洗。听说王霖琅有事要禀，便唤了她进寝殿，索性一边让茴香替她梳头一边问话。
王霖琅看着屋里的两个宫女，有些迟疑。
贵妃娘娘笑道：“无妨，宝林妹妹有话可直说，我这里两个大姑姑都是贴身随侍了十余年的，外人轻易进不来。”
王霖琅一咬牙，从袖子里摸出那帕子包着的养颜膏，双手捧来给贵妃：“娘娘，此物乃是我王家祖传的秘方，祛疤养颜最是有效，历来只贡与王家出的皇后，便是族长的夫人女儿也不易得。”
贵妃也不推辞，命茴香接了，脸上仍旧是那万年不变的浅笑，淡淡道：“如此，谢过妹妹，有心了。”
见她并无其他表示，王霖琅把心一横，话就出了口：“娘娘，霖琅入宫已经有些日子，一直未能侍奉陛下……”
她还在斟酌着如何说，贵妃已经抬了抬手止住了她的话，浅笑道：“本宫一向知道妹妹性情品貌都是个拔尖的，本宫心里有数。你且去大殿里候着罢，这几日准备着些，三日之内陛下会往紫兰殿去的。”
王霖琅听见前边两句话，还以为贵妃根本看不上她的东西，心里正忐忑着，又听见她说三日之内必定能承宠，顿时喜出望外：“谢过贵妃姐姐！”
待她出去了，屋里绿萝替她绾了发，插上玉簪和步摇，念云拿起那小盒子瞧了瞧，嗤笑道：“男人的爱最是飘渺难测。那人心里眼里没有你，貌美如花又如何，青春永驻又如何，总归是看不穿！”
这时玉竹和重楼端了早膳进来。
这两个也跟随她十余年了，念云没打算刻意瞒着她们，她们进来了，主仆几个仍旧在说着这事。
玉竹听了几句，在旁掩口笑道：“娘娘真要让陛下今晚去紫兰殿么？”
念云把手里的养颜膏放在了一边，淡淡道：“急什么，且叫她等等，明儿陛下若是还往含水殿去，就去说说，好歹那王氏也是个宝林，莫叫太上皇后面子上难看。”
茴香在旁替她涂了些自家外头的胭脂铺子制的面脂，微微撅着嘴道：“娘娘也真是，同陛下斗这个气，平白的便宜了她们。”
念云一脸的无所谓，对着镜子端详了一遍自己的脸：“她想要，就给她罢。恩宠这东西，得来容易，只是后头有没有那个命要，就得看她自己的本事了。”
到底还是自家主子，重楼一面在她面前的桌上摆早膳，一面带着点安慰的意思道：“陛下到底还是听娘娘的话，娘娘想要他宠幸哪个就是哪个。”
念云端了半碗白粥在手里，试一试温度，淡淡道：“听什么，只是对陛下来说，先宠幸哪个，后宠幸哪个，或者今儿宣哪个侍寝都是无关紧要的事，他根本懒得放在心上。所以看在这十余年来的情分上，给本宫三分薄面，任由本宫安排罢了。要真说听本宫的，本宫叫他独宠本宫一人，可使得？”
重楼连忙噤了声，默默地服侍她用膳。念云吃了个金丝卷，又缓缓道：“本宫为何要劳心费力地替陛下选妃？本宫所选的人，都是他不得不宠幸，却又不能真正偏宠的。世家大族也好，地方势力也罢，他都得费心笼络，只要她们自己愿意，陛下是哪一个都冷落不得。”
冷落不得，可又不敢真把帝国的命运交到他们手上，所以也不会真正威胁到她或者宁儿、宥儿的地位。
在这宫里头，真正危险的女人绝不会是因为利益瓜葛而背负着家族使命进宫的妃嫔，而是出身平凡的干净美人儿。
不过，那种身家清白的美人儿，倘若不是才智过人，也是最容易被无声无息消灭掉的。毕竟，身后没有强有力的外戚家族撑腰，单靠君王的一点所谓的爱，未免单薄得可笑。（未完待续）