宫里头的事，巨细靡遗，全都逃不过戚云初的法眼——陆幽早就明白这一点，因此也毫无保留之心，又将沈启光之事原原本本地交代了一遍。

　　戚云初反问他：“你可知道这沈启光是个什么人？”

　　陆幽摇头：“不知。”

　　戚云初道：“此人少时家贫，寒窗苦读数载，一路考入诏京却又遭遇横祸，被马匹撞断右腿。眼看春闱之期将至，他竟拖着断腿入了贡院，最终中第登科——这在当年倒也算得上是一桩奇事了。”

　　陆幽思忖道：“此人的言谈举止的确不俗，仅用三言两句便撩动了宣王。可我却不明白，如此明晰的一个人，又为何回跑到赵阳这边？莫非又是一个与太子有过节的？”

　　戚云初并不正面回答陆幽的疑惑，却悠悠然地说了一段往事。

　　“沈启光的父亲当年在大户人家中做庄客，家里穷得吃不起肉，就养了一只老母鸡，生蛋给孩子补身体。那大户人家家中养着一头恶犬，将母鸡咬死，沈父上门理论，却反而被管家威胁，要将他们全家都赶走。

　　当时七岁的沈启光得知此事，却让家人就此揭过，闭口再不谈及此事。

　　转眼到了年关，那只恶犬又咬死了另一户庄客养的小鸡。这次，沈启光连夜潜入大户人家自己的鸡棚，一口气弄死了十多只鸡，又将羽毛和血洒在狗窝里。

　　想起前几次庄客们的抱怨，大户人家不疑有他，干脆利落地处死了恶犬。而沈家偷偷藏起了两只死鸡，过了一个好年。”

　　说完这段话，戚云初忽然停下来问陆幽：“你觉得他是一个什么样的人。”

　　“借刀杀人，兵不血刃。这么小就能够做出这样的事来，长大必然更加不简单。”

　　说到这里，陆幽又若有所思：“……只是，这些事本该只有他的家里人清楚。又怎么会弄到天下皆知？”

　　“那是因为，他的家人不及他一半的聪慧，却有两倍长的唇舌。事情走漏之后，沈启光被拿去见官。那县官倒是个好人，认为沈启光年少聪慧，只是性子阴冷了些。此案从轻发落不说，更将他收留在府上，又助他完成学业。”

　　交代完这些，戚云初若有所指地看向陆幽：“一个人，不管自己如何努力，只要跳不出窘迫的环境，始终还是一事无成。但是仅凭一己之力出人头地，又是何等的困难……所以门第与血统会变得如此重要。唐家和萧家，就是最好的例证。”

　　这番话倒是提醒了陆幽：“瑞郎他和我说，唐家不会帮助赵阳和赵昀中的任何一个人。”

　　戚云初反问：“你信他？”

　　“我信。”陆幽静默了一阵子：“秋公，您会选择谁？”

　　戚云初瞟了他一眼：“你觉得我会选谁？”

　　陆幽迟疑着分析道：“虽然江启光说您可能会因为唐家的关系而支持宣王，可我却觉得您似乎另有主张……您授意我保了胡姬一条性命，就相当于是卖一个天大的人情给太子，若是太子失势，这笔人情又该问谁去讨要？然而，若说您站在太子这边，那赵阳恐怕也不会嚣张到现在这幅模样了。”

　　说完，他又惴惴不安地看着戚云初，仿佛一个学生忐忑地等待着先生的评判。

　　但戚云初却并没有给出确定的答案。

　　“你也不小了，不能永远像是一个弘文馆里的孩童……说起孩童，皇上提起要见戎泽。不必告诉赵阳，明日你就领着戎泽去甘露殿一趟。”

　　说到这里，他伸手抓过陆幽的手，轻轻地让五指摊开，仿佛在判读着那一道道浅浅的掌纹。

　　“这个大宁朝的未来，或许已经捏在你的手心里了。”

　　第二天醒早，陆幽装束停当，假装要去弘文馆，转头却领了小皇孙赵戎泽，直奔甘露殿而去。

　　算起来，这还是陆幽头一遭进入甘露殿的范围。若不是戚云初早有提示，他或许还以为自己是误入了掖庭诏狱。

　　宫墙四周，守备森严，步步岗哨。进出往来的，全都要经过严格的盘问与搜查。

　　陆幽一身宣王的华丽衣冠，手边又牵着皇孙，他原以为自己不可能遭到阻挠，然而对上得却依旧是紧闭的宫门。

　　“皇上正静养，无论何人、无论何事，一律不得打搅。”

　　守门的千牛卫都是陌生面孔，即便对上宗室皇子都面不改色。而戚云初手下的宦官反倒不见了踪影，走得比听见弓弦声的鸟兽还要干净。

　　陆幽虽然心存困惑，却也不想将事闹大，正准备牵着赵戎泽先到别处逛逛。恰在这时，宫门又“吱呀”一声被推开了，却并没有人走出来。

　　“进来。”

　　戚云初的声音从里头传了出来。

　　千牛卫不再阻挠，陆幽这才牵着赵戎泽，顺利进入宫门。

　　没有错——刚才出声的人果然是戚云初，他正站在不远处的树下等待。陆幽走到他面前，低声问道：“秋公，刚才门外的那些……”

　　“都是太子的人。说什么担心皇上的病会传染，就连萧皇后过来都不一定会爽快放行。”

　　那不就是将皇上给软禁起来的意思吗？

　　陆幽心里打了一个突，顿时忧心道：“那您现在放我们进来，岂不是公然与太子作对？”

　　“这个不用你来操心。”戚云初轻描淡写道，“待会儿见了皇上，你只消记住——无论他问什么，你都点头称是。”

　　接着三人一同穿过庭院走进甘露殿。刚一推开殿门，只见光线昏暗，沉重中药气息扑面而来。

　　戚云初通报一声，又屏退了殿内随侍的宫女和医官，这才领着陆幽与赵戎泽来到龙床前。

　　陆幽与戎泽在床前跪拜行礼，又过了会儿，才听见一个有气无力的声音从面前的重重幕帐透出来。

　　“你们……过来。”

　　陆幽领着赵戎泽上前两步，终于看见惠明帝躺卧在明黄的锦缎上。

　　分明只有十几天没有见面，面前的男人却苍老了十几岁。整张脸仿佛脱水似的皱缩起来，原先乌黑的头发竟也变出了一片花白。

　　是什么病，竟然能让一朝天子、九五之尊形销骨立？

　　陆幽暗暗惊怖。他倒吸了一口凉气，冷不丁地又想回起这些年来，惠明帝对于自己的种种慈祥和关照，即便是血亲父子亦不过如此。

　　虽然明白这种“亲情”不过只是水中之月、镜中之花，可陆幽一时感慨，竟也禁不住悲从中来。