有关于“洗澡”的名堂，叶佐兰的认知可谓有限。

　　以前家中虽然有专门的澡房，但其实就是空屋里头摆着一个老旧的大澡盆。后来去了国子监，澡房变成了澡堂子。学生们脱下平日里整齐划一的青衿长袍，赤条条好似夏日里河沟边戏水的顽童。那里没有学监管束，是国子监里气氛最为宽松的所在。不过地位高一些的学生，却是不屑于去的。

　　至于进了陆鹰儿家，澡房倒是也有，不过四面漏风，还有蛞蝓和老鼠满地乱跑。因此除了朱珠儿和叶月珊，其他人倒更喜欢在院子里找个角落随便冲上几桶凉水。

　　眼下，叶佐兰跟着两位侍女在翠竹掩映的庭院中穿行，空气中满是合欢花湿润的甜香。他最终来到了一间蒙着茜色窗纱的屋子前面。

　　门被推开的时候正巧起了一阵小风，吹起碧色的纱幔，拂到了叶佐兰的脸上。

　　有公丁香的气息。

　　纱幔后面立着一架泥金的落地屏风，上面画着一畦蓝紫色的菖蒲，艳丽招摇。

　　屏风后头就是澡室，角落里备有镜台妆奁等物，中央搁着一个宽敞的描金浴斛。浴斛边上又站着两位绿衣侍女，一见他便齐刷刷地喊道：“请公子沐浴更衣。”

　　叶佐兰顿时就憷了。他长这么大，除了母亲之外，还真没有被哪位女子如此伺候过。他正准备谢绝，前后四个侍女反倒嘻嘻笑了起来，一拥而上就来解脱他的衣裳。

　　双拳难敌八手，更何况叶佐兰也不知道应该如何面对眼前这群软绵绵、香喷喷的女儿家。窘迫难耐间，就已经被她们像剥竹笋似的扒了几层。最后，他只能合着亵衣一咕咚跳进浴斛里头，又惹来一阵善意的轻笑。

　　浴斛里的水温不冷不热，舒适得让叶佐兰简直想要叹息。他这才稍稍放松，只见那些侍女们又拿着鹊尾香炉过来，还有两个竟还提着一篮子花瓣要往浴斛里投。

　　叶佐兰大窘道：“这是要做什么？！”

　　谁知那侍女却笑道；“女儿家么，自然要香一点才更好啊。”

　　这话是什么意思？！叶佐兰愣了一愣，却又有侍女用包着澡豆的纱囊过来与他擦拭了。

　　如此这番，好一番折腾。叶佐兰感觉自己就如朱珠儿砧板上的一条死鱼，被来回翻弄着，彻底刮干净了全部的鱼鳞，变得雪白如纸，这才被几位姐姐放过。

　　他披着一条澡巾，依旧红着脸从浴斛里起身。正想寻找哪里有衣物可以蔽体，却见侍女捧来了一条海棠红色的缬裙。叶佐兰顿时大窘道：“这是女孩子家穿的，我可是男的！”

　　那侍女却理直气壮地回答他：“我家主人的吩咐，请公子如此打扮。在宴会上才会比较方便！”

　　原来是这样？！

　　叶佐兰并不痴傻，前后一寻思立刻就猜到了戚云初的用意。

　　女扮男装、脂粉以饰。如此一来，就有了全新的身份，即便与那傅正怀面对着面，也未必会被揭穿。

　　的确是个好办法，可这也意味着戚云初早就看穿了他的伪装。

　　忽然间，叶佐兰不知是喜是忧。

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　　洗完澡的陆鹰儿，神清气爽、心情舒畅。他穿着崭新的锦袍，跟着侍女到了会场。

　　今夜月朗风清，筵席就设在戚府花园中。

　　只见架设于池中小岛上的双环亭，朝着四个方向的岸边伸展出紧贴水面的平桥。此刻，除去最北面的那一座之外，其余三座全都铺上银丝绣的茵褥，摆设好了几案与酒食。

　　陆鹰儿在西边平桥上的席位落了座。左右倒也眼熟，都是吃过他一刀的官宦。再看东桥与南桥，坐着得仿佛是朝中文武官员，却不见叶佐兰的人影儿。

　　陆鹰儿这才有点紧张起来，正伸长了脖子往左右张望，却听见北面有人通传，说是长秋公驾到。

　　三面桥上的众人全都闻声起立，只见北面那座桥上缓缓走来两列手持琉璃提灯的侍从。

　　而戚云初，就行走在这琉璃灯阵的中央。

　　只见他穿着后摆曳地的狐尾紫袍，外罩群青色纱縠襌衣。一头银丝在脑后做十字编发，用银扣系住。发髻在头顶束紧，戴上金累丝的束发冠，周围一圈四爪蟒龙，追逐着一枚硕大的南海珍珠。

　　清华如月，温润如珠。

　　虽说这世间至美的宝物，譬如和氏之璧、隋侯之珠并不依赖于任何的装饰。然而如斯美景当前，任谁都会忍不住多看几眼。

　　更何况，此时此刻戚云初的身边，还有另外一位闭月羞花似的美人。

　　那似乎是一位十三四岁的娇妍少女，身着一袭海棠红底的齐胸秀裙，裙摆上缀满了用珍珠和青琅玕拼成的花朵；臂弯中挽着艾绿色的披帛，一举一动间帛纱飘拂，似涟漪这般摇曳生姿。

　　陆鹰儿倒吸了一口凉气，赶紧又朝上看。

　　只见少女梳着松松的发髻，只插了几支嵌有杂宝的小金簪，却在鬓角与发髻上堆了不少粉嫩的花朵。

　　可惜陆鹰儿并没有看见少女的真容——她的脸上蒙着一块薄纱，遮住了口鼻。不过光是那一双似乎藏着万千心事的明丽眼眸，就足以令人心动不已了。

　　如此一个充满了神秘感的尤物，忽然出现在内侍省长秋公大人的筵席上，还与秋公并肩而立……这自然引发了四下里的一片猜测。

　　有人问这是谁家的千金小姐；有人说，难道秋公也准备效仿“先贤”为自己物色一位娇妻；还有人斩钉截铁地否定着娶妻的说法，同时流露出难以言说的复杂表情。

　　剩下却还有极为少数的宦官，微微一怔，仿佛是看出了什么端倪。

　　然而，所有这些人的心思，对于此时此刻的叶佐兰而言，却全都算不了什么。

　　他的脑袋从未如此沉重过。刚才的那些侍女，不仅给他戴上了金簪与鲜花，甚至嫌弃他的头发不够长，硬生生地塞进了好几陀假发。

　　还有被两个珍珠耳环死死夹住了的耳垂，也疼得几乎是麻木了。

　　但是所有这些，和整个身体的酸痛僵硬比起来，又全都是小巫见了大巫。

　　侍女们让叶佐兰模仿少女的姿态，行为举止要尽量斯文优雅。叶佐兰本以为这很简单，于是就在心中回想着叶月珊平日里的步态举止。

　　可谁知道想着容易做起来难，所以当他全神贯注地提防着不被拆穿的时候，完全没有意识到戚云初已经极为自然地走了过来，托住他的一只手，将他领到了自己身旁的席位上。

　　“你做的很好。”

　　戚云初低声赞赏着叶佐兰刚才的表现。

　　“这里所有的人都在看着你，可是没有一个人知道你的真面目。”

　　说到这里，又他看了一下西边：“就连陆鹰儿都没看出来。”

　　叶佐兰这才勉强回神，将满是冷汗的手在裙子边上擦了擦。

　　“可是您却知道。”他抬起头来看着戚云初：“而且您很显然还有话想要对我说。”

　　“你的魂倒是收得挺快，胆子也不小。”

　　戚云初似乎是无声地笑了一笑，又主动伸手替他拢了拢鬓边摇摇欲坠的小花。

　　“距离宵禁还有一个半时辰，我们有足够的时间来说这些事。”

　　说到这里，他伸手捉起面前的酒杯。

　　霎时间，三座平桥上几十号宾客全都安静了，同时朝着这边投来关注的目光。

　　同样被摄入视线范围的叶佐兰，十分不习惯被这么多人同时注视。他不自觉地挪动了一下身体，目光突然扫见了东边桥头的某一个人。

　　是傅正怀！

　　没有错。这个满脸堆笑的男人，也正在朝着这边眺望。

　　他会不会已经看穿自己的伪装？叶佐兰光是想到这一点，就忍不住心跳加速。

　　但是没有别的选择，此时此刻，叶佐兰知道自己唯有保持镇定。

　　唯有镇定，才是最好的伪装。