赵卓龙指使马义鸩毒马万里的阴谋,被于三识破以后,他打算找赵卓龙兴师问罪。虾米认为并没有抓住赵卓龙的把柄,他大可以将罪责推的一干二净。于三听到虾米的话问:“难道咱们打掉牙往肚子里咽,就此息事宁人吗?”
虾米考虑到如果不能对赵卓龙这条“毒蛇”,一击致命,还会被他反咬一口,那时不但马万里陷入不义的境地,更令赵卓龙有了戒备,再想对付他就难上加难。于三点头表示赞同,他询问虾米有什么好计谋?虾米沉思片刻,告诉于三,可以将计就计让赵卓龙自己蹦出来。
二人计议已定,虾米回到大寨去找马万里。到了那里之后,他向赵卓龙俯身下拜,又冲着对面的马万里说道:“寨主,三爷让小的告诉您,凤姑娘已经醒了,他招呼您过去喝酒以示庆祝。”马万里面带难色,看了看赵卓龙。赵卓龙轻笑一声,冲着他挥了挥手,马万里随即起身跟着虾米走了。
待到了玉凤的屋里,玉凤起身向马万里表示救命之恩。马万里一摆手,粗声粗气回答道:“凤姑娘,上次若不是你和杨少侠仗义援手,我和外甥早就成了田尔耕的刀下之鬼。你这个谢字,我是受之有愧。”
于三对马万里说道:“舅舅,今天凤姑娘逃离大难,咱们应该为她庆祝,并希望她早日可以与杨少侠重逢。”马万里端起酒杯,忽听到外面树丛中“簌簌”作响,他正要起身,却见于三和玉凤二人,同时向他使了个眼色。马万里知道他们的用意,三人继续闲谈一阵,这时于三故意扯开嗓门,喊了一句:“为了凤姑娘早日见到杨少侠,咱们满饮这碗酒。”说罢三人将碗中酒一饮而尽。过了一会儿,于三捂着肚子痛苦的哀叫,马万里和玉凤也是悲声切切,接着便是桌倒凳翻,碗落碟碎的声音传来。于三喊了一声:“酒菜有毒”。随即整个人摔倒在了地上,马万里和玉凤跟着销匿音形。
马义在外面一阵窃喜,他打开屋门朝着于三使劲踢了一脚,然后回身向赵卓龙报告去了。起初赵卓龙还略带迟疑,事情进展的过于顺利,反倒令他忐忑不安。马义告诉赵卓龙,他使出全力揍了于三一顿,他全无反应,看来已经毒发身亡了。赵卓龙捊着鼠须胡,神情很是得意。接着他让马义在头前引路,自己带了十几名亲随,明火执仗的闯进玉凤的屋里。看到满屋一片狼藉的景象和倒毙在地的三人,赵卓龙拍了拍马万里的后背,纵情狂笑道:“姓马的,你可别怪我心狠手辣,谁叫你去招惹魏公公,大哥我为了保命,也只好委屈小弟了。”马义在一旁大加吹捧,更令赵卓龙忘乎所以。
“乐极生悲”,马万里趁着赵卓龙不备突然起身,他双拳蓄劲打出,以一招二郎抬山向赵卓龙的肋间打去。赵卓龙猝不及防,被马万里的虎鹤双形打得狂吐鲜血。他一手捂胸,一手扶墙,颤抖的语调充满了愤恨与怨怒。
马万里指着赵卓龙说道:“呸,枉我与你结义一场,没想到你是个卑鄙无耻,阴险狡诈的小人。赵卓龙害人者终将害己,你现在自食其果了。”
赵卓龙的脸色变的铁青,身边随从齐亮兵刃,将马万里重重围住。于三鲤鱼打挺,挥动两股叉左挑右撅,片刻之间解决了随从。现在赵卓龙孑然一身,他千沟万壑的苍白老脸,因为愤怒扭曲到了一边,他呲着牙犹如狺狺狂吠的疯狗一样,冲着三人不停地叫嚷:“你们休想逃出巨鲸帮,一会儿帮众冲进来,乱刀将你们砍为齑粉。”说罢,赵卓龙又前仰后合的大笑起来。
这时外面传来一阵呼喊声,紧接着虾米绑缚一人走了进来。于三一看,正是水中暗算玉凤的贼人杜钦。他抢步上前,抓住他的衣领,将他扔到玉凤的面前。于三说道:“凤姑娘,我把这个恶贼交给你,要杀要剐全凭你。”
玉凤俏眼含怒,紧咬朱唇,她抽出飞凤剑,将杜钦戳了个透心凉。赵卓龙看到杜钦已死,顿时吓得魂飞魄散,他知道玉凤一定不会轻饶了自己,思来想去之际,他的浑身已经被冷汗浸透。
玉凤擎剑回转,向赵卓龙怒目而视。赵卓龙一脸慌急,嘴里语不成句地向玉凤求饶。玉凤长剑入鞘,对马万里说道:“马寨主,这个恶贼以往偷袭存义哥,害得他险些丧命。今天我本打算取他狗命,但顾及你的情面,就将他交给你处置。”于三感念存义的帮助,想用两股叉戳死赵卓龙。玉凤见了连忙阻止,她说道:“于大哥,这个恶贼背信弃义,投效魏忠贤甘作鹰犬,本当死有余辜。但是如果咱们杀了他,江湖中人会说咱们不讲道义,巨鲸帮众也会寻机找咱们报仇。”
马万里和于三听了连连称赞,他们说道:“想到凤姑娘虽一介女流,却思虑周全细致,真令我们徒增汗颜。”
既然赵卓龙不能死,该如何处置他,却令马万里犯了难。玉凤沉思一会儿,对马万里说道:“不如废去他的武功,然后将他逐出帮去。一来顾及了江湖道义,二来体谅了帮众的感受,三来他成为一个废人,魏忠贤也不会继续赏识他,他若是继续为恶,谁都可以将他解送官府。”
马万里听从玉凤的建议,在赵卓龙的曲池穴用力一拍,登时烟气腾绕,赵卓龙随即失去了知觉。虾米建议马万里出去震慑帮众,马万里见玉凤足智多谋,遂问她有什么治帮良策?
玉凤告诉马万里,要善待帮众,将巨鲸帮带入正途。马万里点头答应,带着虾米到外面处理帮务去了。
于三在太湖威名远播,马万里接管巨鲸帮之后,以身作则引导帮众严守帮规。昔日乌烟瘴气的巨鲸帮,已经焕然一新。劫掠百姓财物的事情,在二人的惩治之下,已经隐迹遁形。
处理好巨鲸帮的内务,马万里留守巨鲸帮策应,于三带着十数名帮众跟着玉凤赶回了林中小屋。玉凤为于三和周飞作了引荐,二人抱拳施礼,寒喧了一番。接着于三询问周飞,可想到了营救存义的妥善办法?
周飞从袖中掏出一封书信,他告诉二人,这是一位退隐的世外高人,模仿魏忠贤的笔迹写的。前车之鉴在于三的脑海中仍旧记忆犹新,徐御史的死,让他对书信救人忌惮起来。周飞告诉于三,魏忠贤他们绝不会料到咱们故技重施,况且信中的口气与魏忠贤如出一辙,周应秋绝对不会怀疑。
见周飞说的句句在理,于三难以反驳,他接着询问周飞,自己应该做些什么?周飞让于三在书信转到周应秋的手里后,夜潜知府衙门威胁钱进,就说我们会在太湖上摆船拦截。而事实上,咱们就在湖上救人。
于三和玉凤听了周飞的计谋,都感到十分费解。信上扬言在湖上救人,周应秋怎么会蠢到派船前来。周飞笑着向二人讲述了华容道的故事,他告诉于三,周应秋为人自负,此番他一定会中计。
布置妥当之后,周飞先让于三派出精明帮众,带上拜贴和财物拜见周应秋。周应秋虽然久闻赵卓龙大名,却一直未能得见。他知道副指挥使曹钦程和他来往密切,既然同在九千岁手下办差,周应秋也不客气,他收下礼物后,给了帮众些茶点钱,打发他回去了。
待到夜幕黑沉,于三翻墙进了钱进府中。他左右巡探一番,发现前面一间屋舍灯光通明,偶尔传来欢声笑语。他俯下身体静听,确认了屋中之人正是钱进。于三腾地纵起,落到一棵垂柳之上。他取出短刃,将周飞交托的书信绑在刀柄上,只听“嗖”的一声,短刃劲透窗纸,扎在了屋墙上。
钱进吓得鬼哭狼嚎,在屋中连呼救命。于三“哼”了一声,也趁着夜色消失了。钱进看过书信,觉得牢中的犯人非比寻常,他赶快命管家备了轿,出门去找周应秋了。周应秋为钱进深夜叨扰大为不满。他圆滚的豹子眼,目不转睛地瞧着钱进。钱进从怀中拿出书信,战战兢兢地把它交给周应秋。
周应秋接过书信,轻蔑地瞟了钱进一眼,他说道:“这是贼人的声东击西之计,他们诈称在湖中埋伏,实际上却在陆上阻挡,我偏偏不上他们的当。”
钱进劝告他,信中可能有诈,太湖不能去。周应秋冷笑数声,讥讽钱进胆小如鼠。钱进见周应秋自负狂傲,也不便多讲,向他躬身施礼后,退出了指挥使府。
第二日天渐放亮,周应秋带着锦衣卫到知府大牢将存义押进了囚车,车队疾疾而行,江边已有船只等候,周应秋一干锦衣卫上了船,他们倒要看看在巨鲸帮的协助下,哪个吃了熊心豹子胆,敢跑到太湖来劫囚。(未完待续)