“小谷，这么晚了还不睡啊？”铜娃端了一个烛台，摸索进屋。
谷悦站在火炉前，拿着勺子往铁锅里搅着，汗珠从他的脸上滑落下来，浸湿了他前额边的头发，“我还需要熬一些鳔胶。”
铜娃捂嘴打了个哈欠，找了张凳子坐下来，“唉，你的手艺真好，像我，师父只会让我做一些像铺筋这种简单的活。”
谷悦一边搅锅，一边抽空看铜娃一眼，“铺筋也很重要，它可不是随便铺上就行，每个区域都有不同的厚度，而且一定要左右对称，不然出来的弓是没有办法使用的。”
“嘿嘿，我知道了。”铜娃冲谷悦嘻嘻笑了笑，就没再说话。
过了一会儿，谷悦开始将熬好的鳔胶往皿具里盛。
铜娃一手拿着烛台，一手托着肥腮，目不转睛盯着谷悦看，“听师父说你不是本地人，那你是哪儿人啊？家又住哪里啊?”
“我家在番禾郡。”
“番禾?哦哦。”铜娃点点脑袋，“听说那里有一家牛肉店特别出名，是不是真的?”
谷悦闻言拿着长勺的手一僵，同时脑海里浮现出与苍粟初见时的画面:苍粟环臂靠在树上，语调懒散，“番禾?听说那里有一家牛肉店很出名。”
谷悦轻轻松了松手上握着的勺子，瞅着它出神，“不知道那丫头怎么样了。”
“小谷?”铜娃试探性的叫了他一声，发现他没有反应，于是从凳子上站起来，朝他身边凑了几步。
“小谷?小谷?谷悦?!”
……
清晨，初生的太阳照在院子里，清凉的微风在身边抚过，有时还带着一丝淡淡的花香。
今天难得清闲，苍粟披了一件薄衣，散着及腰墨发，躺在院中的太师椅上，边晒太阳边看书。
朱颜端着食案，一边往里走，一边说道:“杨姑娘，这是花婶托我送来的点心，你且尝尝。”
苍粟头也未抬，只淡淡道:“代我谢谢她。”
“是。”朱颜将食案放在桌上，一碟一碟往外摆弄，“听马尚他们说，王上昨儿个彻夜未归，杨姑娘，你是不是跟王上闹别扭了?”
苍粟翻了一页书张，随口道:“这关我什么事？”
朱颜微微一笑，“杨姑娘你不知道，在你进府之前，王上可从没有过这种情况，再晚他都会在天黑之前回府。而且，王上之前也从不去府厅吃早饭，也不会陪人逛街。”
苍粟闻言歪了歪脑袋，嘴上甚是不服，“朱颜，你自家的王上变成这样，你可千万别把责任都推卸给我，再说了，你又没有证据证明我就是导致你家王上学坏的罪魁祸首。”
朱颜掩嘴轻笑一声，“杨姑娘，你误会我的意思了，其实……”
“朱颜。”一道低沉富有磁性的声音传来，打断了朱颜想要继续说下去的话。
朱颜转头一看，发现吕纂已经在朝这边走过来，她赶紧上前行礼，“王上。”
“你先下去吧。”
“是。”朱颜回到石桌前，弯腰轻轻拿起食案，便紧着步子离开了。
“事情办的可还顺利?”苍粟翻了一页纸，主动问道。
吕纂垂目瞥了她一眼，不答反问:“你知道我去干什么了？”
“如果你答应的‘好好护我’算数的话。”苍粟随口道。
吕纂俯视着她，眼神里的情绪莫测，半晌，才开口道:“宗丞相那边已经差不多了，崔石的话有点麻烦，估计只能从他身边的度支尚书姜纪下手。”
“姜纪?”
“嗯，他可不只是一个度支那么简单。”
“需要多久?”苍粟问着，从书中抬起眸来看向吕纂，却无意间瞥见他眼睛里的红血丝。苍粟心中顿时轻颤了一下，一股复杂的感觉油然而生。她收回目光，淡淡道:“算了，你自己看着办吧。”
吕纂以为她现在不想谈论这些，就没再继续往下说，而是负手立在那里，静静注视着苍粟。
和煦的阳光洒在苍粟的脸上，衬得她洁白如玉的皮肤更加玲珑剔透。她身上除了那套贴身的白色绣云两当，就只披了一件淡青色的薄衣，透着阳光，几乎可以看见她那隔着滑布的凝脂肌肤。见此，吕纂不禁皱了皱眉，她穿这么少，辛亏没让房晷跟来。
“你还想看多久。”苍粟幽幽合上书册，从躺椅上轻盈起身，下椅的时候，那件披在肩膀上的薄衣随风轻轻飘扬起来，里面的风景若隐若现。
吕纂站在旁边看到这一幕，耳尖稍红，他微微咳嗽一声，心虚地别过眼去。
苍粟顺势将两只藕臂往衣袖里一伸，脚尖落地的同时，便将那薄衣好好穿在了身上。之后她又来到石桌前坐下，拿过一块白果糕放在嘴里嚼着。
少时，吕纂回过脸来，发现苍粟已经将衣物穿理整齐了，只有那头细致乌黑的长发，松散地披于双肩之上，略显柔美。吕纂这才放松下来，墨眸轻扫苍粟周身，最后将那幽深的目光落到她手边的糕点之上。
察觉到吕纂投过来的目光，苍粟随手捏了一块递过去，“要不要尝尝?”
吕纂看着她手中颜色鲜艳的糕点，犹豫片刻，还是走到石凳前，掀起衣摆坐了下来……
“咳!”吕纂刚吃了一口，好像就被噎住了，此时他正将握拳挡在嘴前，把持着仪态不断地轻咳着。
苍粟见状，从容地拿起茶壶倒了一杯茶放到吕纂面前。
吕纂看着那杯茶微愣了一下，忽然没忍住，又咳了起来，他这才拿起来匆匆喝了两口。放下茶杯，一抬眸便看见苍粟嘴角上挂着的那抹淡淡的笑。
为她嘴角那抹几乎称不上笑的轻扬，吕纂有些恍惚，看久了，她好像还挺好看的。
两个人就这样，坐在石桌前，吃吃糕点，喝喝清茶，互相都没再说话，直到房晷从院外叫他。
“主子，您该回去休息了。”
吕纂闻言轻皱一下眉头，坐着未动。
苍粟看一眼站在院门口表情有点为难的房晷，又将目光落在吕纂身上:“他叫你。”
“知道了。”
……（未完待续）