怀庆府乃是古城，古称为怀州。

　　怀庆之名，来自于元朝时的元仁宗爱育黎拔力八达。相传这位皇帝在继位之前，曾经在怀州奉养生母长达五年之久，在此期间他访查乡情，了解当地百姓的疾苦，协助州官发展民生，很得怀州民众的拥戴。

　　后来爱育黎拔力八达当上皇帝，改年号为“皇庆”，怀州也就改名为怀庆路，直至大明朝朱元璋统一天下，又改做了怀庆府。

　　怀庆城位于豫北平原之上，并无天险可据，一向并非是兵家的要隘。然而正因为官道平直，车马通达，此地却成了豫、晋、鲁、冀数境货运商旅往来的要道。除去洛阳和开封，怀庆亦便可算是豫境中最为繁荣的大城了。

　　晌午时分，正是一天之中城门前最拥挤的时候。在西城门外，想要进城的车马行人，已排成了一道十余丈的长龙。城墙上有不少官军守卫，还有巨驽石车等守城器械，而在城门口上，一排拒马角木横在道路当中，一名小校带着五六个兵士正对进城之人逐个询问盘查。

　　现今河南匪患猖獗，据说原本在晋境活动的好几路悍匪也都进入了豫境，各州府城镇都加上了十二分的小心，生怕被匪徒们混入城中。

　　排队进城的队伍里，两匹骏马甚是引人注目。前面一匹白马背上骑着一位青衫磊落，书生装扮的公子，而跟在后面的黑马上，则是一个翠绿短裙，身材娇小的丫环，一望而知他们乃是一对主仆。

　　最能吸引旁人目光的当然不是马，而是马上的人。小丫环倒也罢了，那位书生装束的公子丰神俊逸，气宇轩昂，实是俊美得很，无论是谁瞧见了，都不免想要再多看几眼。

　　随着队伍缓缓前行，过不多久二人已来到了城门边的关卡之前。那青衫公子将马缰带住，并不下马，却露出了一脸的倨傲之色。

　　守城的小校脸色一沉，叫道：“你是什么人！要作死么，快给老子下马来！”

　　那青衫公子却全无反应，也不作答，就好象未听见那兵士的喝话一般。

　　如果看守城门的小校是个女子，或许无法对这位青衫公子生气，只因为他实是生得太过俊美，大多数女子见了都会心动，只可惜这小校却是个大老爷们，越瞧着这青衫公子就越觉得不顺眼，当下大怒，喝道：“你这小子聋了么！再不下马，老子把你当土匪抓起来杀头！”

　　此时后面的小丫环却早已跳下马来，走到到近前，对那名守城小校道：“这位大哥，我有话与你说。”

　　小校没好气道：“什么话？”

　　小丫环将嘴凑到那对方的耳边，叽叽咕咕地说了几句，又从怀中摸出了一块两许重的碎银，塞到了小校的手中。

　　那守城门的小校脸上青白交替，态度却立时迥然而变，哈着腰陪笑道：“这怎么好意思，小的可不敢收姑娘的银子。”

　　小丫环却摆了摆手，道：“用不着客气，就算是公子的打赏，还不快闪开让公子进城！”

　　那小校哈腰道：“是，是，多谢公子。”将碎银塞进口袋，转身对兵士喝令：“还不快去搬木障，都挪得开些，莫要刮伤了公子的座骑！”

　　横在路当中的角木被搬开，那青衫公子与小丫环各驱马匹，驰进了城门。

　　这一对主仆装扮的公子丫环，就是前来怀庆城来参加英雄宴的西门瞳和墨羽了。

　　进了怀庆城门，二人来到了大街上，西门瞳的俊脸之上依然好象是结了一层冰，勒住马道：“喂，我们要上哪儿去投宿？”

　　墨羽却笑吟吟道：“公子只须径直走，到了前面的十字街向右转，沿着小街再走三四百步，便能瞧见一家‘福来宝’客栈的招牌，是这怀庆城中的老字号，客房舒适且又不贵，我们就住在那儿好不好？”

　　西门瞳也不多言，提缰欲行，墨羽又道：“出门时华少爷和我家夫人都嘱咐过，我们此行前来怀庆要多加小心，不可以太过张扬，刚才在城门口时，公子为何故意与那守门小校过不去，无端招惹麻烦？本来我们只须下马通过便是，却还多花了一两银子。”

　　西门瞳却轻哼了一声，道：“反正就算我招惹麻烦，你也有本事摆平。而且你拿走了我几千两银票，多花这一两银子又算甚么？”

　　墨羽歪着脑袋瞧看着西门瞳的脸色，说道：“原来西门公子还在记恨墨儿拿走银票的事。公子行事总是不够小心，银票放我的身上本就更加妥当些，反正要花钱时，都由墨儿来付帐便是了。”

　　她露齿一笑道：“公子也应当知道，大户人家的主仆一起出门，银钱多是放在仆人身上的。”

　　西门瞳实不愿意再提银票之事，转口道：“刚才在城门口，你与那校尉说了甚么，他竟不再找我的麻烦？”

　　墨羽道：“我也没说甚么，只说骑在马上的是怀庆知府史大人的二公子，此番赶着进城，叫他识相一些。”

　　西门瞳浓眉一蹙，道：“你这般胡编乱造，就不怕穿了帮，当真被他们当成土匪抓起来么？”

　　墨羽道：“这怀庆城的知府老爷史东昌是北直隶人氏，共生了三个儿子，他虽在豫境为官许多年，却只带大公子和三公子在身边，二公子考中了举人，一直留在京师读书，从未到怀庆来过。这些事墨儿早就打听清楚了，我们冒充史老爷的二公子，本就天衣无缝，便是说给怀庆府衙门的师爷听，也找不出一点儿破绽，那个看守城门的小校若能发现，那才是他的本事！”

　　墨羽连珠炮似地说了一大串，西门瞳却只是默然无语。他自不晓得这个小姑娘是怎样得知这么多的事，连怀庆知府生了几个儿子也一清二楚，不过她既是“千花坊”的弟子，似乎知道得再多些也不足为奇。

　　西门瞳到“恶狗门”已有许多年，近两年间更是经历过了不少大阵仗，实不能算初出茅庐，可是和墨羽在一起出门，西门瞳却总觉得自己就好似甚么也不懂毛头小子一般。

　　这种感觉实是不佳，令得他有些受不了。

　　而这种感觉，却是从五天以前二人离开碧萝寨时就开始了。

　　当日西门瞳被华不石叫到石屋内，吩咐他和墨羽一起去怀庆城参加英雄大会时，站在一旁的墨羽依然是小脸泛红的害羞模样，看来就好像一个从未出过远门的小女孩。华不石还叮嘱西门瞳，一路之上要照顾好墨羽，他当时也是满口答应。

　　然而二人扮成了主仆上了路，西门瞳才发现原来人不可貌相。墨羽不仅全然不需要他的照顾，反倒把他照顾得无微不至，而除了秀美无邪的少女容貌之外，墨羽的精明干炼，就算几十年的老江湖恐怕也大有不如。

　　西门瞳本是富家子弟出身，以往出外住店，肯定会找最好的客栈，住最贵的上房，而吃饭也会去最大的酒楼，点最好的酒菜，并不在乎花销的多少。可是这等做法墨羽却不同意，她理由也十分充分。

　　“华少爷和我家夫人都吩咐过了，此行不能张扬，定要低调行事，那些上等的客栈里，多有江湖豪客居住，我们要避免招惹他们注意，所以不能去住。不过我们既扮成了大户人家的公子和丫环，当也不能去住太下等的骡马店，所以只须找偏远避静地方中等档次的客栈，且住一般客房便好。”

　　“至于吃饭，我们更不能去大酒楼饭庄，只因那些地方也是江湖中人时常聚集的所在。其实我们最好是待在房中，吩咐客栈小二送来饭食便可，就算一定要出去吃，也最好找一些路边寻常的小饭馆。”

　　对于墨羽教说一般的理由，西门瞳自是不以为然，摇头道：“墨小妹小心过甚了！便是在客栈酒楼里遇到了江湖中人，我们不去招惹他们也就是，有何可虑？”

　　墨羽正色道：“公子这般说可就大错特错啦！很多时候即便我们不去招惹别人，同样会有麻烦上身，而且就算当下相安无事，我们的行踪被江湖中人瞧见也没有好处，只有不与他们同住同吃，才更加稳妥。华少爷临行时特别嘱咐的话，公子难道忘了么？”

　　她一抿小嘴，又道：“还有你以后莫要再叫我墨小妹，只叫墨儿便是。我们两人如今扮成一对主仆，你可见过哪家的公子称呼丫环为小妹的？”

　　墨羽讲得的头头是道，又把华不石也抬了出来，令得西门瞳无可辩驳。所谓好男不和女斗，西门瞳也不便多言，而且他对豫境的路径本不熟悉，想找墨羽说的那种偏僻的小客栈也不容易，于是二人一路之上的住店打尖吃饭之事，也就顺理成章地全交予墨羽张罗了。

　　住店吃饭本都是小事，西门瞳也并非骄生惯养之人，就算客店房间小些，饭菜口味差些，也并不在乎。而令他颇有些受不了的，却是墨羽不准他喝酒。（未完待续）