不知为何，夜里渐小的雪随着天明而再度飞扬，这般起起伏伏令人心中着实不能安宁。皇宫之内，嘉靖依然静静地坐在大殿里，一旁黄锦站在一旁候命，沈涟不断派人入宫描述宫门前的情形，从徐明达遇害的当夜便已有官员在宫门前静坐以示抗议，而落雪之后，宫门外的抗议者不减反增。

　　不一会儿，吕方带着一封奏章悄然入殿。

　　“主子，这是宫门前百官呈递的联名奏章。”

　　黄锦接过折子，转身递与静坐于塌上的嘉靖。他面色沉稳地打开折页，一目十行地看起来，最后扫了一眼领衔上奏的落款，一个一个地记住了这些名字。

　　忽然，他双眉一皱，“杨慎？他为什么也要搅和进来。”

　　吕方叹了口气，道，“唉，奴婢也不知，据探此封奏折便是出自他之手，也不知道是他的意思，还是杨阁老的意思。”

　　“有趣。”嘉靖微微一笑，“看来还有大头在后面，朕虽是不急，可也不想再等了。”

　　“皇上的意思是，让沈涟出面…？”

　　嘉靖轻嗤了一声，抬眼望了吕方一眼，道，“民不畏死，奈何以死惧之，道祖的话，你们一个个都不记得。”

　　吕方双眉微扬，是了，此刻宫外站着的一批都是死士，打杀只怕是正中下怀，且留下恶名。

　　“他们不愿让朕修陵墓，朕偏偏要修，”嘉靖声音平静毫无起伏，当下从容下榻，他略一扬头，轻声道，“更衣。”

　　吕方望着嘉靖淡泊的神情，心中隐约升起一种不可捉摸的崇敬。

　　雪天里，杨廷和静静站在自家书房里，丝毫不为外物所动，目光浅浅地落在脚下被烧得灼热的炭火上，久久不言。

　　康老与康老略一沉吟，再看窗外，不由得叹道，“阁老，时辰也该到了，咱们动身吧。”

　　杨廷和站在火盆前，将手从盆的上方收回斗篷之内，闭上了眼睛又点了点头。

　　此刻，用修该是早已将奏疏联名陈递入宫了。当前百官已顶着风雪，在宫门前守了一天两夜，官员只增不少，所有人都知道，若是彼此噤若寒蝉，徐明达就是他们的前车之鉴。

　　康老默默走在杨廷和的前方，为他开门，掀起门外挡风的帐幕，却听见一声略显嘶哑的嗓音从门外传来，他忽然停了脚步，侧目向外望去，见杨谨蹦蹦跳跳地进了门。

　　“爹爹！”他奔跑着向里屋而来，杨廷和并无惊讶，只是依然沉着脸看着自己的小儿子。“爹爹~二哥可在你这里吗？”

　　杨廷和微微皱眉，低头望向眼前神情喜悦的少年郎，轻嗤一声道，“谁让你进来的。”

　　杨谨兀自一怔，随即止了步子。

　　“书房是什么地方，日常的会客之地也是由你随便闯的么。”

　　杨廷和语调平静，却让杨谨陡然生出一股惧意，他略低了头，不多时才开口说道，“顾寻前几日吐了血，今天一早醒了，孩儿心里高兴，来找二哥，整个宅子都快翻过来了，也不见二哥的踪影…我以为…”

　　“醒了就醒了。”杨廷和微微皱眉，“一个门客也需要这样在意？”

　　杨谨咬着唇看自己的脚尖，再不言语。

　　康老叹了口气，道，“阁老莫气，咱们还是先走吧。”

　　杨廷和沉默着摇了摇头，从杨谨身旁移步而过，康老为他抬起门帘，杨廷和略一躬身，便置身于庭院风雪之中。他轻轻抬起头望向漫天的飞雪，紧锁的眉头渐渐平缓。

　　阳春三月竟然飘起如此大雪…杨廷和微微叹了口气…徐元山，是你么？

　　今日，便要为你去讨一个公道。

　　杨廷和面色冷峻，康老在他身后替他将帽子戴上，才刚刚出门不出几步，便听见一个沉着的男声在不远外喊住了自己。

　　“阁老！请留步！”

　　杨廷和与康老同时循声而望，几十步外，陆秉背着顾寻在雪地中疾步而来。陆秉一面走，一面高声道，“门客顾寻有话要说，还请阁老暂且留步！”

　　陆秉将顾寻背至杨廷和身前，小心将她放下地。顾寻俯身一跪，再抬头，便是毫无避闪地对上了杨廷和的眸子。

　　她的睫毛上凝着重霜，多半是口中呼出的热气所致，泛白的眉宇下是一双漆黑如深潭的瞳仁，当下波澜不惊，沉着而自如。

　　“阁老。”顾寻俯身一拜。“此番前往，还请三思。”

　　房内的杨谨忽然听见了顾寻的声音，不由得好奇地出了门，却见雪地之中立着四人，他微微调整自己的位置，终于看清了顾寻与陆秉的正脸，果然是他们！杨谨皱起了眉，顾寻怎么下了地？

　　他远远地走到一旁，却见杨廷和此刻神情不怒自威，不由得心中一颤，然而顾寻却偏偏敢阻了爹爹的路，将他拦在这雪地之中，此刻天地唯有风声，杨谨不由得屏住了呼吸，静静看着院中奇怪的四人。

　　杨廷和睥睨身前俯身而跪的门客，苍老的声音响起，“你说，为何？”

　　一阵狂风席卷，顾寻不由得微微合起眼睛，接着直起身，直视着杨廷和的双眼冷声开口，“三日前，徐大人于府中惨死，顾寻随大公子前往，其情其景历历不忘，然而，后细想来，个中缘由狠辣，乃是个一箭三雕的局。”

　　杨廷和默然望着眼前身型单薄的顾寻，却不由得静心侧耳。

　　此时，于飞雪之中，宫门缓开，黄锦与吕方走在前头，嘉靖在其后缓缓相随。吕方神情厉忍，而一旁的黄锦已是一脸泫然欲泣的摸样。人群中传来一声尖利的“皇上驾到”，于是众人俯身而跪，高声行礼，其声撼天动地，竟震落房檐上一处积雪。

　　嘉靖面无表情，只是扫视了一周宫门前跪着的众人，来人比他想得还要多些，至少比折子上署名的人要多些。锦衣卫成包围之势将群臣围在中间，随时听他命令。

　　他冷冷一笑，轻声道，“都抬起头，看着朕。”

　　这个二十二岁的青年帝王俯视群臣，神情高傲不可一世，其清冷威严的声音直透风雪，惊起臣群中数十双惊恐的眼，人们低头面面相觑，不知皇帝此举何意。

　　他眼中笑意退去，声音低沉，“朕驭极十一年，今日才是真的长了见识，被自己的臣子，逼出了宫门。”

　　一旁黄锦已然把持不住，双肩抽动，抽泣起来，吕方表情同样不好看，却也不敢抬头去看嘉靖的脸。

　　“你们递上来的奏折，朕已经看了，字里行间不啻拳拳忠心，你们都是我大明的好臣子，统统…有功！”

　　百官之中鸦雀无声，近旁几人已忍不住颤抖，在这风雪天里，也说不清是因为寒冷还是害怕。（未完待续）