“靖康之难后，各军自成势力，三大将又独立成军，违背祖宗家法，御营司五军及……”赵构推开她，继续写诏书，芍芬真急了，扑腾跪下：“抗战用兵之际，突然兵归三省枢密院，有百害而无一利，三思啊陛下！”
“朕有杜充，高枕无忧，诸军并归三省枢密院……”赵构边写边道，芍芬顾不得许多了，跳起来，伸手抢过笔将御札涂抹得一塌糊涂：“别以为杜充有多了不起，哪有这么朝令夕改的？”
赵构起身大怒：“反了！吴芍芬！你又来后宫乱政！”
“陛下！芍芬情愿担当乱政之罪，也不敢让陛下改兵制如同儿戏！”芍芬也大叫。赵构更怒：“反了！果真是反了！来人。”
篮珪、阿娇大惊失色，太子吓得大哭。赵构回头大喝：“小篮子！给朕将吴芍芬拿下！”
“阿娇！速去请太后过来！”吴芍芬也立即大叫。阿娇答应一声，立即抱着太子往外走。赵构登时软了：“阿娇！回来，阿娇……芍芬，万事好商量，太后年老体衰，何必惊动太后？”
吴芍芬劝道：“陛下，军队万万不可先自乱了。”
赵构说道：“兵制不改，朕永无宁日！苗刘之变的教训还不够吗？”
吴芍芬反驳道：“陛下自登基以来，多次身临叛逆险境，以苗刘之变为最。芍芬日夜在陛下身边岂能不知？但突然更化兵制，那些已经手握兵权的大将岂能善罢甘休？眼下防秋之际，临阵换将，兵家大忌，这场仗还怎么打？”
“不许参政！”赵构虽然嘴硬，不免动心。吴芍芬又大叫：“阿娇，请太后来！”
阿娇高声答应，作势又要出去。赵构只好摇头，乖乖做了妥协。吴芍芬见状，这才施礼道谢，让赵构治她以下犯上的罪。赵构觉得芍芬确有过人之处，抬头看她半晌：“罢了！以后朕再有轻浮不当之处，芍芬还要一如既往，多加劝鉴，朕从善如流。”
“别看皇上嘴上骂得狠，心里可明白着呢。”阿娇见赵构气消了，插嘴道。赵构醒悟道：“好你个阿娇，朕才明白，原来你是夫人的人。”
“奴婢是夫人的人，更是皇上的人，奴婢正要禀告皇上，今儿奴婢出去，看见好多人家大车小车地出城去洪州避难，赵明诚家也去了。太后都没走，他们怎么能走呢？”阿娇说到此，吴芍芬心里一动道：“让百姓去江西避难，看来陛下对杜充并没有多少信心嘛。”
“有没有信心，多留个后手总不会错，扬州之变的教训还不够吗？”赵构被提醒，忙又拟了一道御札。
吴芍芬站在赵构身后默念御札：“迫近防秋，请太后率宗室迎奉神主如江表，百司庶府非军旅之事者并令从行。朕与辅臣宿将备御寇敌，迎接中原。官吏士民家属南走者，有司毋禁。”
“阿娇，你果真见赵明诚家走了？”赵构落笔，抬头又追问阿娇一句。阿娇道：“是啊！好几十辆车呢，也不知车上装的什么？”
“车上装的都是我大宋的宝贝。”赵构暗自点头道。吴芍芬笑：“这个赵明诚写的请罪札子真是少有的诚实，把一介书生大难临头时的慌乱写得入木三分。看在他保护收藏的份上，陛下再给他个机会吧。”
赵构说道：“芍芬又参政……再给他个机会？就再给他个机会，擢赵明诚任湖州知府，即刻上任。”
吴芍芬又问道：“皇上，之前各地传来的几起宗室被杀案查的如何了？”
赵构叹气道：“目前都还没有结果。”
吴芍芬说道：“我总觉得这里边有阴谋，皇上还是督促下边的官员严查吧，虽然被杀的都是太祖跟魏王一脉，可是我们也不能掉以轻心。”
赵构点头道：“这事朕记住了，不过眼下最重要事情的还是防秋。”
赵明诚接到诏书的时候，人已经到了池州池阳，即今天的安徽省贵池市。为了安置收藏，他们刚租赁下一幢很大的房子。
李清照见眼下时局动荡，担心赵明诚带这么多收藏去上任，一旦湖州失陷，后果不堪设想。赵明诚也认为随身带这些收藏到湖州实在冒险，不如暂留池阳，让李清照留下看守。李清照心里也是这么想的，但话从丈夫嘴里先说出来，她心里还是酸楚得不是滋味，可世事乱成这样，夫妻间敏感细腻的情感又算得了什么呢？
翌日，李清照带着杏儿亲自去送赵明诚，一直送到长江渡口，一直送上船，越送越舍不得分离，干脆一同乘船驶向江心。
两岸风景如画，李清照和赵明诚并排坐在船上，两人的手紧紧挽着。对面的杏儿拿出预备好的吃食，羡慕地望着他们。她不知道，此番男女主人竟成永诀。
赵明诚向李清照举杯道：“明诚不懂打仗，自尽还会，此番决计与湖州共存亡，绝不敢再弃城辱没夫人。”
李清照听了这话，如万箭穿心，泪如雨下：“夫君是至诚的君子，言出必践，相公一旦为国捐躯，今日一别，岂不是永诀了？”
“呸呸呸！看夫人说得什么？”杏儿赶忙朝江里吐唾沫。赵明诚向李清照施个大礼，一饮而尽：“我若尽忠殉国，夫人切记看好池州收藏。夫人，拜托了。”
“那些收藏是相公性命所系，清照虽是女流，却也是一言九鼎，定不辜负相公。”李清照也一饮而尽。说话间船已驶到对岸，赵明诚起身下船，整理衣服再次施礼：“请夫人先行，明诚目送夫人。”
“不，清照目送相公。”李清照也固执地对他施礼。赵明诚在炙热的阳光下满脸是汗，再次谦让道：“等夫人船开了，明诚再启程不迟。”
李清照仍不答应。杏儿见两人僵持不下，轻声吩咐船家开船。船载着李清照和杏儿缓缓离开岸边，赵明诚迅速向后退去，白衣飘飘，光彩照人，一扫平日呆气。