刘法问道：“如果是你们遇到这种情况，你们该如何解决？”
秦鸿武答道：“禀刘帅，若学生是官家，在打不过金军而又无法解围太原的情况下，最好的办法就是放弃东京，西撤京兆府，京兆府不仅有潼关天险可守，周边还有能战的西军可用，在京兆府稳住战局之后，将来便可反攻中原，若京兆府守不住则可退向川蜀之地，以川蜀的地形抵挡金军肯定没问题。”
欧阳睿接着说道：“除了西撤京兆府，还可以南下荆襄或者江淮，总之以目前的情况看都城东京肯定是不能待了。”
刘法继续问道：“那么东京当真就守不了了嘛？”
翟亮摇摇头道：“禀刘帅，主要是宋军现在士气低落，对金军有些惧怕，而且当今官家也是个没有主见的人，总是摇摆不定，从上次金军撤兵就看出来了，本来是歼灭东路金军的好机会，结果由于官家的摇摆不定最后放跑了东路金军，如果上次能打掉东路金军，那也不会有现在的事情了，起码不至于这么快。”
就在刘法跟诸位学员讨论金军二次攻宋的时候，远在北方的李纲则对救援太原心灰意冷了，他消极地滞留在怀州，按兵不动，每天与幕僚邹柄、张牧高谈阔论。诸将若要向他汇报事情，需先请示邹柄和张牧，将士们对他颇有怨言。
刘鞈获悉解潜被金军击溃，急忙令部将张俊和苗傅领兵，前往信德府支援解潜，自己则星夜赶回京城面见圣上。
宋钦宗对刘鞈擅离前线很生气，先是给他一个连降八级的处分，接着就地免职。
目前，按计划从平定军和威胜军出发救援太原的两路宋军都被金军击溃，只有驻守于汾州的宋军还比较完整。
八月五日，河东察访使张灏，在汾州召集诸将开会。会后，张灏派遣统制官张思政、折可求、冀景向郭栅镇进兵。当时，张思政所部正规军加民兵尚有十七万之众，对外号称百万，这支队伍尚未参战。
金军将领对汾州方向的宋军并不畏惧，他们满怀必胜信心，他们认为：“刘韐、解潜已经溃败，张思政不足虑也。”
为积极迎战汾州宋军，切实掌握战争主动权，娄室悄悄把东线和南线的作战主力全都抽调了过来。他判断，东线和南线被击溃的宋军，短时间内不太可能重新组织进攻。他用妇女和老弱士兵把守营寨，造成营寨并非虚空的假象，以防宋军从平定军和威胜军方向赶来增援。
张思政等领兵离开汾州，进驻郭栅镇，组织士兵深挖沟堑，高筑堡垒。他们以为金军不可能很快前来迎战，他们对金军骑兵的作战特点还缺乏了解。
八月七日，在宋军毫无防备的情况下，金军骑兵突然出现在郭栅镇，并马上展开进攻。这时，有人发现，冀景军寨中忽然张开一顶青色伞盖，金军看到后便不再向其进攻，只向张思政等人的军寨发动猛攻。
宋军拼命反击，箭矢垒石一齐射击，纷纷如骤雨。然而，金军毫不退缩，冒死急攻，战马直冲军寨而去。宋军见实在抵挡不住，纷纷逃出军寨。来不及逃出，死于寨中的将兵不知其数。最终，金军攻破郭栅镇，张思政与冀景等奔回汾州。
让张灏等人感到有些蹊跷和不解的是，在所有参战将领中，只有冀景人马没有任何损失，全军奔回汾州。
张灏等宋军将领并不知道，也就是这天，即八月七日，金太宗已诏令宗翰与宗望，再次出兵攻伐宋国。这天晚上，在美丽的东京夜空上忽然出现一道彗星，长数丈，头在东北，尾把指向西南，掠过帝座星，横扫文昌星。
宋钦宗得知后心里很不安。因为在古人看来，彗星的出现往往预示着战争与瘟疫等灾难即将降临。宋钦宗深自内惧，令宰臣立即起草诏书，他要反省自己的过错，并下令放宫女、减常膳、求直言。
然而，也有些大臣不以为然，他们安慰宋钦宗道：“此乃夷狄将衰，非中国忧也。”
提举醴泉观谭世绩听到这种说法后，急忙入宫向宋钦宗面奏：“彗星垂象可畏，当修德以应天，不宜被阿谀之说所迷惑。”
八月八日，宋钦宗在诏书中说道：自嗣位以来，自己日夜小心谨慎，平常在便殿内办公，很少御临正殿；个人所需力求从简，日常膳食由百品减去七十；共放出宫女六千余人，远离歌舞；备置台谏，广通言路，对于官民上书，亲自阅览到二更，希望能因以自警。然而，观测天象者奏报，彗星出现于东北方，与之前记载相比，实为大异。自己畏天之威，不敢安居，因而下诏防求民间疾苦，除苛解娆，希望以此感召和气，感通吉兆。
的确，宋钦宗自继位以来，时时感到不堪其负。他太年轻，人生阅历太浅。在东宫为太子时，他除了读书，其余时间便是喜欢默默观看嬉戏于黑漆器皿里的游鱼，其他事情一概不予关怀，人们对其心理莫能窥测。可以想见，一个这样性格的年轻人，突然间被推上皇帝大位，每天要处理纷纭复杂变幻莫测的军国重事，他怎能不手足无措？何况他仓促接手的是一个千疮百孔的帝国。
同样是在八月八日，张灏令人在汾州各重要路口张贴公告，以宣抚司名义招集溃散到四处的兵将，公告中说道：近日郭栅之战，将兵非不用命，盖因敌锋甚盛，遂至败事。上自统制，下至兵卒，并皆免罪。如有战殁将校及重伤之人，仰一一保明，当议重行赏典。如敢不来，本司定行军法。
兵将们看到公告后陆续回到汾州，队伍重新集结了起来。
张灏又召集诸将开会，讨论分析郭栅之战失利的原因。诸将不约而同地将矛头指向冀景。有人揭发说，冀景胆小怕死，不用命作战。有人控诉说，金人刚展开进攻，冀景便在寨中张开一顶青色伞盖，给金人提供信号，金人于是停止攻他。这说明冀景心怀异意，很可能是金人奸细。还有人谴责说，冀景品行恶劣，见危不救，率先领兵反奔汾州，导致全军溃退。
诸将发言之后，冀景等人被当场逮捕，关入监狱。后经进一步核查，诸将所说情况属实。张灏于是下令，将冀景等五十二人公开处死。
行刑前，张思正特意来到刑场，指着冀景向众人介绍道：“这就是那个不坚守石岭关、弃关而逃的人，今斩之。”