这时，太学生徐揆又挺身而出，给宗翰与宗望写信，请求他们放圣上还宫。徐揆在信中说道：“本朝失信大国，背盟致讨，元帅之职也；郡城失守，社稷几亡而存，元帅之德也；兵不血刃，市不易肆，生灵几死而活，元帅之仁也；虽楚子存陈之功，未能有过。
我皇帝亲屈万乘，两造辕门，越在草莽，国中喁喁，跂望属车之尘者屡矣。道路传言，乃谓以金银未足，故天子未返。揆窃惑之。
盖金银之不产于中国，而在深山穷谷之间。四方职贡，岁有常数。况上皇在御时，奸臣擅权，奢侈无度，蠹耗赋财，海内萧然，此元帅之所明知也。重以去岁之役，增请和之币，献犒赏之资，官吏征求及于编户，都城之内，虽一妾妇之饰，一器用之微，无不输之于上，以酬退师之恩也。又自兵兴以来，邦国未宁，道路不通，富商大贾绝迹，而不造境京师，豪民蓄积累厚者，悉散而之四方矣。间有从官王畿，仰给俸禄，储无长资，岂复有金银之多乎？
今虽天子蒙尘，臣庶效力，根括私藏，遍及贫户，犹未足偿其数也。曩者都城失守，民无生全之望，荷恩湔贷，实蒙再造之仁，赤子拊心，报图无地，况金银外物，岂复有惜乎？第恐京邑家藏不足以偿犒师之用，虽以天子为质，犹无益于事也。
元帅体大金皇帝好生之德，每以赤子涂炭为念，大兵长驱，直捣中原，未尝以屠戮为事，所以爱民者至矣。今元帅有存社稷之德，活生灵之仁，而以金银之故质君，是犹爱人之子弟，而辱其父祖，与不爱有何区别？元帅必不为也。
愿推恻隐之心，存始终之惠，反其君父，班师振旅，缓以时日，使求之四方，然后遣使人奉献。
揆以为，元帅计之善，莫若亲宋，亲宋则大金获无穷之利。苟吾君不归，则中原必自此乱，乱则豪杰必出，豪杰既出岂大金之利哉！”
徐揆来到都堂，请执政大臣将这封信转交给金人，但执政不答应。此时，有数人给宗翰宗望写信，希望执政大臣转交，都被执政大臣拒绝。
徐揆于是直接来到南薰门，诓骗守门的金人说自己要献金银，请他们打开城门。
金人开门后，徐揆将这封信交给守门人，请他们转交二位元帅。不久，宗翰派人来，将徐揆带至青城军营中。他们就信中所言，展开辩论。徐揆因“高抗辨论”，被希尹下令敲杀。
《靖康小雅》对此感慨道：“呜呼！士不能奋节久矣。君乃毅然不顾而前，视百万豺虎如醯鸡群飞，则非独君之忠可感动天地，而其气已吞漠北矣。由是天下想望风采，莫不叹息。使君当位，则国家遽至于此乎！
诗曰：欃枪腾光，遂孛太阳。六龙不翔，昧昧八荒。公欲挟飞，再丽咸桑。怒发烈烈，力镌暴羌。白刃亘野，视犹蝟芒。凛凛之气，虽死不亡。”
正月十七日这天，东京城里大雾弥漫，雾气四塞，看不清人面。傍晚，开封府张榜通告道：“驾前传报：元帅留圣上观看球赛，等天晴后便回城，望居民安业。”
这天夜里，有部分金兵从曹门外下城虏掠，还有人纵火焚烧五岳观。
为根括金银以救赎宋钦宗，孙傅、梅执礼和其他两府执政，以及开封府、御史台的官员们，可谓竭尽了全力。不论是富豪权贵还是平民百姓，也不管是被迫还是自愿，东京城基本上被搜刮了一遍，连亲王、帝姬也不例外。
正月十八日，开封府组织了一万多人，肩摩毂击，往南熏门运输金银。由于数量很多，金人检查又很细，所以交接进程很缓慢。这天宋人出城很多，为防意外，金军在南熏门外罗列兵刃，高度戒备。
前来交纳金银的宋朝官吏稍有不慎，便会遭到金人凌辱。秘书省有个姓蓝的官员，因为一个小错，被金人打了三十棍。还有大理卿尉迟绍先、司直王忠臣，“少违其意”，便被金人拽至坐下，扇了数十个耳光。多亏有人以樟脑麝香茶等物贿赂金人，才获免罪。
宗翰派出一位皇族郎君，来到南熏门坐镇监督。这天，皇族郎君令宋朝官吏来到跟前集合训话，他说了半天，可宋朝官吏们一句也没听懂，因为他讲的是女真语。有人翻译了一下，大意是：明日若金帛还交不足，便敲杀官吏。官吏们一听这话都恐惧不安，求死无所，于是“号泣于天，冀感动之。”然而，苍天并不为其所动。
自宋钦宗出城被扣以来，天气一直不好，雪雨不止。近来城内物价飞涨，一斗米卖一千二百钱，一斗麦子一千，一斤驴肉一千五百，一斤羊肉四千，一斤猪肉三千。城中猫犬几乎已吃光。流浪者多半冻饿死在街头，遗骸横七竖八，无人掩埋。
百官也不上班办公了，他们与百姓一起来到御路上接驾。接驾者云集，数以万计。他们各持手炉，或罗列于南薰门内，或集会在大道上。而后妃、豪富、胥吏等，则将僧人或道士请至家中，祈祷圣上安福。
圣驾迟迟未回，原因究竟是什么？人们对开封府的解释已不太相信。有人揣测，金人的目的，恐怕不在金银矣。他们分析认为，金人在河北、南京等地肯定失利，金人很可能要挟持圣上前去，下诏停止抵抗。
这天，在南熏门外交纳景灵宫里的金银供具时，令宋朝官吏很感意外的是，金人将太祖皇帝殿里的金银物品全部退回，并令宋朝官员“张设如初”。
此时，康王、大元帅赵构一直待在东平府耐心等候皇上圣旨，对于皇上被扣青城，以及城内发生之事，他并不知道。
正月十八日，徽猷阁待制、知河间府兼高阳关路安抚使黄潜善，建议康王给金人写信，他说道：“大王持圣上登城不下之诏，几近半月矣。可金人仍不退兵，城中沉默，毫无消息。且闻师出若有名，则可理直而气壮，反之则士气不盛。那么，何不与金人辩论一下是非曲直？
大王何不写信给二太子，说一说靖康初，大王入军寨结盟之事。再说一下年前大王渡河北上，目的就是和好。不料金军突然深入南下，无缘相遇。后来，上迫父兄之被围，下迫军民之鼓勇，大王遂建大元帅府，以援王城。
信中还可说，若会合天下之宋军，与金军交战，胜负并未可知。可这时，恰好接到皇上登城不下之诏，遂不敢进，至今已半月矣。士大夫相信大金之有义，可战士们不信，他们对金军不退很愤慨。若这样持续下去，恐军队无法控制，他们定将鼓勇而进。如此，岂不害两国和议之大局，伤金军登城不下之大恩，局面岂不严重哉？”