两月后，秦破虏归朝。

　　她是周朝有名的女将，归来时引得不少姑娘少年争相探看，到引出了点万人空巷的意思。

　　皇帝于殿前迎接，笑着与宰相罗万忠道：“秦将军这次得胜归来，不知道又要引得多少女儿家恨她非儿郎了。”

　　罗万忠胡子花白了一大半，闻言肃然道：“秦将军治军严谨，性格却太过轻慢，实则有损君威。”

　　皇帝愣了一瞬，无奈笑道：“太宰也未免太过严格了。”

　　罗万忠还欲说什么，秦破虏人已至殿前，他就算有想说的也不便说出口了。

　　秦破虏到了，皇帝相迎，这段君臣佳话便算齐活了，而后众人入殿，论功欣赏。

　　等折腾完，这大朝会便差不多也到时间散了。

　　开阳君处理完杂事，还未来得急离开皇宫，便在宫道上被自己的师妹给截了。

　　秦破虏刚打了胜仗，整个人正是神采飞扬的时候，她一把拉扯住了开阳君的胳膊，眉飞色舞道：“师兄，我可算抓着你了。朝会上乱糟糟的，我想和你说句话都没办法。”

　　开阳君拿自己这位喜好舞刀弄枪的师妹惯来没办法，他伸手揉了揉眉心：“朝会本就不是给你叙私话的地方。”

　　秦破虏啧了一声，她对开阳君这种死守规矩的做法实在是不敢苟同。她朝开阳君拱手抱拳，似怕了一般道：“别念别念，我先认错，你可千万别念叨，我这可刚回来。”

　　开阳君看着秦破虏，真是气也不是，不气也不是，只能重重叹一口气，耐心问：“你拦我做什么？”

　　秦破虏道：“陛下同我说，戚先生的事情，是你在处理了。你打算给她什么职位呀，侍中，中书侍郎？还是左右仆射？”

　　“左仆射还活着估计不太可能，师兄你到底给戚先生安排了什么位置呀？”

　　开阳君任凭秦破虏胡乱猜测，她猜完了，方才慢声道：“说到这件事，我尚未教训你。”

　　“破虏，师父教了你那么多年静心，我教了你那么多年谋定而动，你原来尽皆没有学进去。以军功挟陛下赏官他人——我看当初五十遍的《臣道》还少少了，该看着你写一百遍。”

　　秦破虏：……忽然背后汗毛直竖。

　　按照道理来说，她学了武，也打了这么多年的仗，早已不是当年被开阳君揪着打手心的小姑娘了。但不知怎么，每当开阳君这么不轻不重，无喜无悲地看着她说话，秦破虏心中针对危险的警报就会疯狂拉响，让她即刻乖顺怂包下来，以免触了开阳君的霉头，重温幼时噩梦。

　　但唯有这件事，因牵涉到了她觉着很重要的旁人，秦破虏便是怕，也硬着头皮说了下去。

　　她道：“我怎么了，我也没别的办法嘛。你那么重规矩，我说让你给戚先生加个塞你会同意吗？肯定不会对吧！”

　　“而戚先生是吴国人，入不了太学院的，我这不也是没办法嘛。”

　　开阳君定定看了秦破虏一会儿，直看得她心虚，方才说：“我倒有点好奇。这是个戚先生什么人，能让你知道会被我责骂，也要向陛下上一份这般的奏疏。”

　　秦破虏立刻道：“是我的恩人！我在家书中同你说过的，如果没她，我在缅江那一战就熬不过去了。”

　　她见开阳君面色平稳，一时没有发怒的迹象，即刻抓紧机会道：

　　“第一战的时候，我差点在缅江被月迷踪给堵死，也就在那时，我遇见了戚先生！她是吴国人，但是父母都被吴国老贼官给冤死了。我那时被月迷踪撵得嗷嗷叫，你又被她暗算了一把困于罗万忠那个老匹夫——是她给我出了主意，让我避过了一劫。有她我才有办法等到你抽手，来帮我去解决月迷踪。”

　　秦破虏见开阳君神色淡淡，有些委屈：“没有她你师妹早没了，更何况戚先生智极，东峡谷的主意就是她帮着我出的，这样人才不能用之于朝，师兄不觉得太过可惜！”

　　开阳君慢慢道：“我不觉得。大周人才济济，朝堂多得才俊，不缺那一二。”

　　秦破虏：“……”

　　秦破虏急了：“师兄！”

　　开阳君瞥了她一眼。秦破虏顿时又有些泄气，她嘟囔道：“我答应她了吗，不然她不肯随我回来的。”

　　开阳君皱眉：“她来历不详，你怎么能随口答应这些。”

　　秦破虏闻言又理直气壮了起来，她伸手拉住开阳君，反驳道：“哪里不祥了，不都和你说过来历了吗？若是师兄不信我，不如一并随我去见一见她呀！你信我，等你见了她，你也会觉得她好！”

　　此时正是夏日，周国又处南方，正是闷热的时候。开阳君被秦破虏拉扯的额上都有薄汗，他无奈道：“好吧，你先松开我。我随你去看一眼就是。”

　　秦破虏嘿然一笑，松开了开阳君，却没让他回自己的马车，而是拉着他上了自己的马车。秦破虏倒是好，车夫都没有带，自己上了车辕便要驾车走了，火急火燎的、生怕开阳君下一秒会反悔似得。

　　开阳君见了，眼中隐有笑意，但那点儿笑意又很快沉在了他的眼中。

　　开阳君问：“那吴人叫什么。”

　　秦破虏答：“戚乐！‘干戚’的戚，欢乐的乐！”

　　秦破虏驾着车往京郊直去，开阳君注意到这不是去将军府的路，不免挑眉：“你没有把你的恩人安置在你的府中？”

　　秦破虏答：“她怕热，我府里没那么多冰，就让她住在我京郊的别院躲个凉。”

　　开阳君淡淡道：“你对她倒是出奇的好。”

　　秦破虏听出了开阳君的不悦。她知道开阳君是觉着她太轻信陌生人了，但秦破虏却觉得自己从未轻信过。

　　秦破虏正了神色，她道：“师兄，我知道你担忧我。但我也不是总跟在你身后的小姑娘了。我今年二十又三，打过的大大小小的仗，也早就过了双数。战场上不必你在朝堂安全，有很多事情，我心里有数的。”

　　“我对戚先生好，有一部分是也因为戚先生让我想起你。”秦破虏偏头，极为郑重认真地说：“我想着能找个人来帮你分担些都是好的。”

　　开阳君微微垂眸，他叹了口气，责备便再也说不出口。

　　他长叹了口气：“你呀。”

　　秦破风飞快收了那些惆怅，她直视前方，肯定道：“等你见了她，你就知道师妹我没错了。”

　　“她那样的人，值得任何许诺！”

　　吴国位处北方，夏天倒还不是很难熬。

　　周国处南方，尤其是周国的帝都，夏日里终日湿闷，让早已习惯了空调的戚乐尤为不适应。

　　哪怕秦破虏已经将她送来了京郊避暑的别庄，戚乐还是觉得热得难受。她在堂中趴了一会儿，拿着扇子不住的轻摇，却觉得连扇来的风都似乎是湿热的。

　　趴在竹桌前的戚乐恹得像是打了霜的茄子，只是茄子是冷的，她是热的。

　　系统见状，不免幽幽道：“喜欢吗？你自己选的。”

　　戚乐闻言，手中握扇的动作滞了一瞬，方才回答：“这么说起来，你的确在一开始就强烈建议我来周。”戚乐严肃了神色，“你是不是从一开始就存了要热死我的心？”

　　系统：“……”

　　系统羞愤：“戚乐！”

　　戚乐哈哈笑了两声，竟然连也不觉得有那般炎闷了。

　　她打着扇，又回答了系统：“夏天就快过去了，到时候一切也就能尘埃落定。”

　　系统好奇：“你就那么确定，你能坐上中书侍郎吗？”

　　戚乐答：“一开始有五分把握，现在仅有三分。”

　　系统：“怎么说。”

　　戚乐道：“秦破虏的折子递上去很久了，她人也归国了，但是上面并没有给任何明确的答复。秦破虏在周国的地位不至于被如此轻慢对待，于是只有唯一可能。”

　　“这事被交给了开阳君。”戚乐微微眯起了眼，她似笑非笑，“事情到了开阳君手上，能不能成我就没把握了。”

　　系统问：“如果不成，你该怎么办？”

　　戚乐漫不经心，眼里的兴味却半点也遮掩不住。

　　她悠悠道：“不成就不成，秦破虏不是也挺热衷于养着我吗？有些事也非得是入朝堂才能做的了”

　　系统：……我看你觉得热根本就不是天气原因，是你过度兴奋。

　　戚乐正觉得这天热的有气出没气喘，耳畔忽然听见了细微的稀落声。她双耳一支，往廊外看去，不太确定扬声询问侍女：“是下雨了吗？”

　　随侍着的侍女皆受了秦破虏的叮嘱，戚乐刚问了一句，便匆匆出去看了一眼，而后回来答：“戚先生，是下雨了。”

　　戚乐顿时如同见了光。

　　她捻起了裙角，另一只手握着绢扇扇柄便往廊前走去。越往外，雨落在屋檐与泥土上的声音便越发清晰。

　　山间的雨总透着一丝半点儿的凉气。

　　戚乐站在廊前，伸手接了点雨丝，便再也不想走了。她看看光滑冰凉的木廊，干脆褪了鞋袜，赤脚踩了上去。雨声带来的丝丝凉意总算是安抚了戚乐片刻，她的懒劲上来，便吩咐侍女帮着将她先前喝了一半的凉茶端出来，同样搁在了廊上。

　　戚乐则伸手重新拢起被汗水黏在了身上的长发，将脖子从厚重的黑发里救出来，感受湿凉的风吹在果露的皮肤上，喟叹着整个人都斜躺在了廊下。

　　山中的雨意滴滴答答地，将夏日中少有的凉意从木廊上传给懒洋洋躺在上面的戚乐。她半蜷着，悠闲打着扇，就这样看起了山中的雨。

　　雨越下越大，渐渐盖住了一切嘈杂。戚乐昏昏欲睡，朦胧间似乎瞧见了一只小鹿不知从何闯入了别院，正同在屋檐下避雨。戚乐一惊，睁开眼，竟真的见到了避着雨的小鹿。

　　戚乐认不出这是什么品种的鹿，只觉得它一双湿漉漉的眼睛瞧着可爱又可怜，便低笑着取了一旁装着凉茶的碗，往小鹿那儿递了递，哑声道：“你也是热了，想讨口水吗？”

　　小鹿看了戚乐好一会儿，竟也低头伸舌舔戚乐杯中的凉茶。戚乐瞧着有趣，就在这时，她听见了秦破虏的声音。

　　戚乐仍端着凉茶，姿势都未变，只是回了头。

　　果真是秦破虏在叫她。

　　秦破虏一见她，当下呀了一声，然后似是反应过来自己带了外人，连匆匆说：“师兄等等！”

　　在秦破虏身旁，有穿着云纹衣裳的男子，正收了伞往廊下来。他的发上沾了些雨露，连睫毛上都落了些。戚乐回首，恰巧见到他于廊下抬眸，露出一张清俊温雅的面来。

　　他似乎是有些不明白秦破虏忽然间又怎么了，而后他看见了廊下的戚乐。

　　开阳君：“……”

　　开阳君慌忙垂眸回神。

　　秦破虏无奈：“说了让你等等。”

　　开阳君颇为恼怒：“你没说我今日会来？”

　　秦破虏：“……我忘了。”

　　戚乐忍不住微微笑了。

　　系统在她的脑子里尖叫：开阳君，开阳君，是开阳君！

　　戚乐却在心里想：这时候来，看来秦破虏原先允她的中书侍郎要凉了。

　　得重新再想个法子了。

　　戚乐微顿，偏头浅思。片刻后，她开了口，温温凉凉：“无事，本是我失礼。两位回首吧。”

　　开阳君回首，一见廊下贪凉的姑娘已经重理了衣装，端正地跪坐着，云鬓虽散，却风雅清新。

　　她毫未回避，甚至含着点儿笑意、刻意着道：“在下戚乐，吴国人。敢问这位大人，可是开阳君？”

　　“……是。”

　　良久之后，戚乐见廊下的青年向她拱手且行小礼，青年瞧着她，同样微微笑着道了句：“在下开阳，周国人。姑娘可是败了月迷踪的戚先生？”

　　山中小雨，空气如清纱浣溪。秦破虏却蓦地从中嗅出暴雨欲来的味道。

　　系统可惜不知道，若是它知道了，便能回秦破虏一句：不，这不是暴雨欲来的味道。这是戚乐拿了手/雷，开阳埋了地雷，一个邀请对方拉引信，一个邀请对方上前踩的各怀鬼胎。

　　这不是暴雨，是怪物们的相互试探，是死亡前哨。

　　怪物之一的戚乐笑愈唇角，她抬手以扇掩了，微垂脖颈颔首，正温温柔柔地答：“是。”