“啊——！”女人发出惊叫，但已经晚了，索兰达的速度快到几乎看不见，手起刀落，女人腔子里的血一滴不剩地落入面前的瓦瓮之中。

　　阿奇拉已经从傍晚的例行死亡中恢复过来，立刻催动自己的魔法，将瓦瓮中的鲜血凝结成束，夜色中，那幽魂般的血练腾空而起，阿奇拉的魔法赋予了它新的生命，它飞速朝峡谷对面伸展，竟在峡谷上方形成了一座血之桥！

　　“走上去！”索兰达从胖男人身上接了足有三大坛鲜血，她转身踹了男孩马特一脚，后者已经对周遭事物没有任何知觉，连父母的死都无动于衷。他机械地走上血桥，一步，两步，在呼啸的狂风中向前迈进。

　　血桥在脚下延伸，索兰达走在最后，防止阿奇拉中道反悔，将血桥撤走摔死自己。在断水之前，索兰达趁着阿奇拉神志还算清醒时对她许下承诺，只要她帮自己到达冰沼之国，自己就能让她永远结束每日一死的诅咒。不过现在她可不确定阿奇拉的精神状态是否正常，得作好两手准备，必要时掉头就跑才最明智。

　　血桥只有一个脚掌宽，索兰达觉得自己就像个斯坎布雷小丑走在悬空的铁丝绳上。风很大，犹如荒野孤狼般在他们耳边呼啸嘶吼，时而又归于平静，仿佛有意诱使他们掉以轻心。公主才刚踏出第一步，恐惧就紧紧地抓住了她。她感觉到两侧的虚无空洞，感觉到在她周遭大口呵欠的黑色气旋。她停下脚步，颤抖着不敢前进。狂风向她嘶吼，拉扯她的头发，企图将她拖下深渊。

　　不可以害怕。索兰达努力平和心境，催动自己的魔法，感染着阿奇拉和马特的情绪。对，就是这样，平稳而坚定，向前，再向前。

　　前几任砂骑之王试过无数方法，用投射机向裂谷对岸发射系着长绳的人、用魔法飞弹定点袭击对方的防御工事、甚至让妇女和儿童伪装成难民去哭求庇护，都没用。冰沼之国虽不如盛夏之国那般富庶和兵家必争，但对于冷血狡诈的砂骑们同样没有好感，他们在冰原裂谷边建立了一片与之等长的军事基地，派遣最出色的侦查兵与斥侯担任警戒工作，其中还不乏拥有强力魔法的魔法师。砂骑王想过从内部渗透，但不知道为什么从没成功，那些远渡重洋绕过大半个世界前去修好的使团再也没回来过。

　　有史以来，砂骑之国未能跨越冰原裂谷一步。

　　那是血的诅咒，当然要用血来破解。索兰达把自己的所有都押在这个结论上。成功，意味着更加艰难地活下去，痛苦与呼吸相伴，直至吐尽最后一口气；失败，则会轻松许多，自己将经历一场有趣的坠落，据说如果山崖足够高，跳崖而死的人甚至感觉不到自己落地时的痛苦，不知道凡妮莎被自己推下高塔的那一瞬间感觉到了什么。

　　尽管死是那么容易，活着又那么艰难，但公主还是宁可活着。索兰达认真走好每一步，耳边不断传来水流之声，那是阿奇拉从瓦瓮中取血为桥的声音，残酷的声音。她不敢看，也不敢问还有多远，生与死的距离足够令挣扎在其中的灵魂崩溃。（未完待续）