接下来的几天，在御前会议上，凡妮莎给了泰伦斯不少建议，当然，他一律不予采纳。有些建议甚至直接切中烈炎国的要害，可以作到平衡各方面势力关系，但泰伦斯依然一意孤行，这一点令旁边的学士和大臣十分不满，他们嘴上不说，眼神举止却在赞同王后的想法。凡妮莎知道，这样作会令泰伦斯颜面扫地，夜里更加狂暴地虐待自己，但她需要这样的场合来证明自己，也需要一步一步得到朝臣的认同。
说到底，凡妮莎不是坐以待毙的人，她开始行动了。
不过总有突发事件令人措手不及。
泰伦斯的御前卫队长，年轻的于连爵士被人押解到朝堂上，与他一起被绑的还有为凡妮莎送过食物的女仆梅斯蒂。
凡妮莎在王座上不安地扭了扭身子，不用说，两个人私定终身了，要么危害了某一方家族的利益，要么相约私奔被定以叛国罪，这是多么贯常俗套的桥段，她不禁为两个年轻人的未来担忧。
捉回二人的是于连未来妻子的父亲，他控告此二人私奔，置自己女儿的荣誉不顾，于连身有公务，更是犯下叛国的大罪，理当处死。
于连与梅斯蒂则极力否认，他们虽然私下相爱，却从未想过要背弃家族责任和义务，此次被捉完全是受人陷害。
其实事情很简单，凡妮莎一听就明白了，两个毫无经验的年轻人被两封约见信约出城外，然后被于连的未来岳父当场捉拿。而那两封可疑的信也很奇怪地凭空消失了。
凡妮莎扭头看着泰伦斯，却发现他脸上那一贯的神秘微笑不见了，看来，这件事中牵扯的人际关系很是令他头痛。
于连虽然只是个小小的卫队长，但身后却有着烈炎国最古老家族的支撑，这样的家族在烈炎之国屈指可数，据说，他们的存在和延续对烈炎国有着深远的意义，可谓牵一发而动全身；而于连的未来岳父，则几乎掌握了烈炎国一半的财富，是泰伦斯个人的巴布朗矿区。
由于找不出证据证明于连的清白，泰伦斯只好先将两个人押入地牢，御前会议之后，凡妮莎追问泰伦斯对这件事的解决办法，他承认自己也毫无头绪，最不可调和的矛盾出自于连，他对婚约的摇摆始于几年前的一个谣言，谣言说他的未婚妻与一位已婚贵族有染，从那以后，他就对婚期一拖再拖，直到未婚妻含恨病死。而他的岳父，柯克大公，一直未能对独生女儿的死释怀，总是千方百计想置于连于死地。双方都有强大的后盾，强大到泰伦斯都要忌惮三分，无论他怎样处理此事，都势必会开罪其中一方，这也正是泰伦斯迟迟无法下定论的原因。
凡妮莎想了想，“这件事很明显是有人陷害于连和梅斯蒂，最终目的是要于连的命，而如此明显的破绽摆在面前，我相信柯克大公不会如此愚蠢。那么，两家撕破脸之后最大的得益人会是谁，这件事就是谁作的。”
“杜兰德爵士是柯克的副手，他可是等得时间不短了，如果柯克下台，接替他的当然是杜兰德这只老狐狸。”泰伦斯捏着下巴，“而于连家族当然会名誉扫地，至于受益者嘛，”他想了想，“我想人人都有可能。”
你是想说你树敌太多？凡妮莎直想笑，不过还是忍住了，“这件事存在很大疑点，我觉得应该从柯克家族下手。”
“什么意思？”泰伦斯的神色有些不正常，给人感觉像是被碰到叶子的针刺草，浑身的刺都警觉地立起来。
凡妮莎故意没有看泰伦斯的表情，“于连是你最忠心的侍卫，我见过他，以他的荣誉感，不可能随便跟女仆私奔，也不像能置一位贵族少女的名誉而不顾的人。所以——”这一回，凡妮莎认真地盯住泰伦斯的脸，“我认为在这件事上，柯克家族才是撒谎的一方。”
泰伦斯的眼神一跳，他恶狠狠地瞪着自己的王后，“你到底知道些什么？别告诉我这一切都是你搞出来的，否则——”
“否则你会更加残酷地虐待我？”凡妮莎压低声音，“听着，我虽愚蠢地嫁给了一个不该嫁的人，但我还没蠢到给自己找麻烦的地步——至少我分得清白天与黑夜！白天，我的舞台在这里，”她指着王宫、议事厅和眼前的桌案，“我不会搞砸自己的形象，也不会给我亲爱的国王增加负担，我会尽我的一切能力帮助你、辅佐你，帮你应对突如其来的变故和所有你一个人应付不来的事件。”她逼近泰伦斯的脸，把他逼坐在椅子上，“现在，我有两条路可以帮你。一条通往表面的平和，另一条导向分裂与争端，如果你想要的结果是后者，我们现在就可以去取于连的人头；但如果你想让这件事和平解决，双方不再起纷争，我必须知道真相！”
“你想要什么真相？”泰伦斯突然玩味地看着凡妮莎，身体往后仰，好整以暇地将双腿叠放在桌子上，“想知道我到底有几个情妇，还是我那多变的性取向？”
“如果我必须亲自去打开柯克小姐的棺材——”凡妮莎转身就走。
“你敢！”泰伦斯拍案而起。
“啊哈！”凡妮莎胜利地回眸一笑，倾倒众生，“看来我查出了武艺平平的于连爵士能当上御前侍卫队长的真相。”
“事情并非你想的那么龌龊。”泰伦斯忿忿地坐回椅子里，把头别向窗外，许久才开口道：“那是一个意外。”
“又是被人下了魔咒的跳火节？”凡妮莎满脸嘲讽地在国王对面坐下，准备听故事。
泰伦斯瞥了王后一眼，“你想说什么我知道。是的，显然我负有不可推卸的责任，那是我平生第一次喝那么多酒。”
“然后你就搞大了柯克小姐的肚子。”凡妮莎露出胜利的微笑，但疑问接踵而来，“可为什么柯克并不诘难于你，而是将矛头指向了于连爵士？难道他觉得这事是于连作的？”（未完待续）