妲拉点点头，腥红的眼眸散发出邪恶的笑，“一场大战，这正是我们来此的目的。”
“值得庆幸的是你们选对了阵营。”凡妮莎不卑不亢地回答道，“盛夏之国感谢你们族群的无私付出，但此间再无你们可效力之处，希望我们下次合作愉快！”
龙翼天使咬了咬绝美的嘴唇，本想反唇相讥，但顾及身后的大魔法师，她强压怒火，向凡妮莎微微行礼，“那么，合作愉快。再见，人类的公主。”说完，转身而去。
凡妮莎长出一口气，问米斯，“科曼在哪里？”
“地牢。”
凡妮莎立刻起身，“请带我去。”
“恕我多嘴，殿下。”大魔法师欲言又止，“我恐怕您对待他得狠下心肠。”
凡妮莎的嘴角哆嗦了一下，没有做声。
“他是伊凡的血脉 ，这是我从他的血里感应到的。”米斯继续说道，“但他的所作所为不值得宽恕。盛夏之国也不可能容忍一个残忍杀害克萝伊女王的人活下去。”
“你知道我要听的不是这些。”凡妮莎闭了闭眼，没有停下脚步，“我想知道索兰达的动向、想知道布兰特现在有多恨我、想知道维克多的尸体在哪里，想知道……”
“那些答案都不及眼前这个重要。”米斯打断她，“你无法绕过它继续向前走。”
“可他是我哥哥！”凡妮莎强压着心头怒火低声咆哮，“难道就没有别的办法——”
“没有。”大魔法师冷酷而简短地回答，“他要在你的子民面前认罪，然后被处死，再然后，你才能名正言顺地登基。”
凡妮莎捏紧了拳头，她知道米斯是对的，自己必须按他说的作，但她就是下不去这个狠心。自己背负着德林家的姓氏，流的却是来自伊凡的王者之血，而今，她必须要通过杀害自己在这世上唯一的血亲才能登上王位，这真是个天大的笑话！
凡妮莎越走越快，几乎是在奔跑，他们拐过一道又一道墙角，奔落一级又一级台阶，青灰色的石砖在身边匆匆掠过，火把的光亮时隐时现，已经无法追上公主的脚步。
最后，他们来到一道熟悉的木门前。那是凡妮莎曾经治疗科曼伤势的地方。那时的科曼，还不知道心爱的菲尼克斯已经死了，他还在以哥哥的方式爱着自己的妹妹。不过恐怕如今他最恨的也就是自己这个妹妹吧。
“科曼将军。看谁来看你了。”米斯打开木门，命令守卫这间牢房的十二名骑士在门外待命，“如果我们高声叫喊，别听他废话，直接杀死他。”凡妮莎看了大魔法师一眼，终于也没有出声。
“哥哥。”凡妮莎不知道自己该说些什么，她看着身披锁链的科曼，努力劝说自己跟他一点关系都没有。
“他在哪里？”科曼直视着凡妮莎，毫无畏惧。
“被带到某间地下墓穴里了吧，我想。”凡妮莎搪塞道。
“我说的是菲尼克斯！”科曼歇斯底里地叫道，“那个被你们剥了皮的菲尼克斯！”
原来他最爱的并不是伊凡，凡妮莎心中一宽，看来这世上唯一牵挂父亲的也只有丽芙一个吧。“他的死是你一手造成的。”凡妮莎蹲下身，视线与哥哥平齐，“你们两个都是骄傲的混蛋。在索兰达那里尝到了甜头，就想把魔爪伸向盛夏之国。你在错误的时刻把菲尼克斯这个自大鬼放在了错误的军衔上，结果必将引向你们中的一人的终结。”
“你们剥了他的皮！”科曼像头发了疯的狮子，米斯眼疾手快，用一道禁锢魔法阻止了他扑向公主，“我犯下的错不应该报复在他的身上！”
“你也剥了我母亲的皮。”凡妮莎平静地回道，“而且是在她还活着的时候。”
科曼眼神一跳，“这么说，他是死了以后被你们剥皮的？”
“当然，我还没残忍到你的程度。”公主翻了个白眼，“他死在自己的血里，生因魔法，死因魔法。”
科曼坐回自己刚才的位置，语气黯淡，“你是来见我最后一面的。你要我跟菲尼克斯一样死去。”
“有时候我真不希望自己的血亲这么聪明。”凡妮莎眼里泛起泪光，她握住科曼的手，“只要你肯认罪，我会，我会叫他们下手痛快些。”
“我为什么要舍弃自己的生命？”科曼空洞的眼神越过凡妮莎的肩头，看向牢房外那遥远的自由空间，“我爱的人死了，我在意的人长睡不醒，我为之奋斗的目标已经如晨光中的星尘般隐没，我还有什么可怕的，”他的目光坚定起来，“想杀便杀，我不会认罪。”
“你的一生，不过是伊凡赌桌上的小小筹码！”凡妮莎摇头道，“难道你从没想过要跳出他的安排，作一次自己应该去作的事情吗？”她把额头抵上哥哥的额角，“我们都或多或少地在他的控制下作过邪恶的事，你放心，我也有忏悔的那一天，紧随你后，不会太远。”
米斯和科曼同时紧张起来，科曼的黑眼睛在明灭的火把光亮中闪着异样的关切，“不，你不能死。父亲一生的愿望就是重振伊凡家雄风，我们不能辜负他！”
“那就按她说的作。”大魔法师说道。
科曼看了看妹妹，轻轻点头。“请把我跟菲尼克斯葬在一起。”
凡妮莎想说，菲尼克斯那美丽的身体早已连同他姣好的皮肤融化于战火之中，但她还是不忍心对哥哥说出实情。她郑重地点头，眼泪随之坠落，迅速起身，不让人看到自己在哭。
然而就在公主站起身之际，门外似乎发生了意想不到的事情，骑士们的铠甲发出沉闷的撞击声，接着，咒骂声响起，金铁交击，有人突袭！
“什么人！”米斯双手一错，弹出强力魔法火花，攻击魔法蓄势待发。
不一会儿，门外安静下来，古老的橡木门随着一阵痛苦的吱呀声缓缓地开启——泰伦斯从黑暗中站出来，嘴角还挂着那抹若有若无的笑。（未完待续）