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　　这一切都看在凡妮莎的眼中，也了然于心。

　　可惜这人自视过高，总想以财压人，之前对付于连的咄咄逼人就能看出其心胸狭窄。所以，这种人总是最好对付的。

　　“我真的拿不出钱！”柯克回瞪着大家，尤其是宝座之上的王后，“国王的军队带走了金库的大半，而之前绝冬城之役的善后又将用去大半金币，如果没有了这些金子，你让我如何向那些失去丈夫的女人交代、如何向失去儿子的母亲交代？”他恨恨地瞪了凡妮莎一眼，仿佛这一切都要归疚于她。

　　“您看到了？”凡妮莎把脸转向约克，“所以我才向你的好闺女伸了手。”

　　“下城区的跳蚤窝急什么？”身经百战的约克岂会看不穿凡妮莎的用意，她明显想让他们两位朝臣窝里斗，他怎会轻易上当，“等一两个月又不会发生动乱。我看你明明就是想让我跟柯克大公反目，最后坐收渔利！”

　　“大陆上每分钟都在死人，”凡妮莎轻蔑一笑，手中拈起象牙酒杯，“但他们都是别人的亲人。”她啜了一口酒，这酒里加了蜂蜜，喝起来甜润适口，王后觉得神清气爽，心情阳光，“我当然不需要向他们的母亲和妻子交代。”她将空酒杯向桌上一顿，“因为你没亲身去过那个臭气熏天的地方！全眠龙城最肮脏、最多疾病的地方！那里每时每刻都有人因食物和医药的缺乏而死去，到处弥漫着死亡的气息！而你，”王后抬起纤长的食指，指向约克大公，“你却整天坐在火龙寨的高床软枕之上，品尝着他们的鲜血，为你孩子身上佩戴的珠宝是否蒙尘而烦恼！下城区的贫民身上被蛆虫咬噬，伤口在恶臭中溃烂；而你的心则被财宝蒙蔽，灵魂在贪婪中腐蚀！”

　　约克被凡妮莎突然的暴起而大惊失色，嗫嚅着不知该如何反驳。

　　就在这时，大殿的门被人推开，卡翠娜公主施施然走上殿来。她的手中托着一个大托盘，里面金光闪闪，全是价值连城的珠宝，她来到凡妮莎面前，向王后深施一礼，然后将托盘放在凡妮莎面前，“王后陛下，”公主脸上一片平和的微笑，“这是平时父王赏赐给我的珠宝，我现在将它们尽数上交，希望能为下城区的贫民多添一些药品和食物。”

　　凡妮莎赶忙伸手扶起公主，感动得声音颤抖，“公主真是我烈炎国上下的楷模啊！”

　　这一幕并未在凡妮莎计划之内。能得到卡翠娜的帮助，无疑在举步维艰的政坛之路上给自己施了一剂强力推动魔法，她无限感激地望着公主，悄声说，“谢谢你！”

　　与此同时，御前议会也发出了一片赞同之声，约克大公在此等情况之下，只好恨恨地不再多言。

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　　凡妮莎在泰伦斯离开的半年时间里，很快将眠龙城的财政大权掌握在了自己手中。那个不作为的柯克大公被无形中架空，失去了一半的控制权。

　　与此同时，她也逐渐培养自己的心腹。四库总管全是王后的人，王家会计和王家度量员，就连三间铸币厂的负责人，也都是凡妮莎提名的人选。除此之外，港务长、包税人、海关人员、羊毛代理商、道路收费员、船务长、葡萄酒代理商等等，十个里面也有九个是雪兰卫的心腹。他们大都家世普通，包括商人之子、小贵族、甚至有外国人，但以成就而论，这些人的能力远超前任的贵族事务官。

　　从没有人质疑这些任命，何必呢？王后把每一笔款子都用于修葺民房，或修筑河堤，她没有藩属诸侯，没有众多仆从，没有雄城古堡，她现在的地位甚至超过了国王，在眠龙城的平民里深受爱戴。人人都爱小王后。这是雷纳从下城区的酒馆里听回来的，那里的妓女和酒鬼们为凡妮莎举杯致意，连小偷都从中获利。

　　然而凡妮莎始终不放心，她还在忧虑那件将会触碰泰伦斯底线的事，如果自己越线，将会有一道魔法、或是一个人，前来对自己实施惩罚。而以自己对泰伦斯的了解，那将是毫不留情的灭顶之灾！

　　那将会是什么样的底线呢？凡妮莎想。

　　自己已经很小心了。眼下我只是触及财政，而且与泰伦斯的想法相去不大，两下里还能相安无事；如果泰伦斯一年不回来，自己绝不能仅仅满足于财政大权一隅，那时，以自己的野心来说，将会把手伸向军御前侍卫和整个军队。

　　凡妮莎猛然惊醒！泰伦斯的底线就是军权！

　　看来这老狐狸早就猜到自己不会老实作一任王后，他肯定早已安排下于连和他的手下人，一但自己向御前铁卫编制下手，就毫不留情地将自己和雪兰卫剿灭。难怪于连看自己的眼神总是既尊敬又惋惜，既爱戴又惧怕，原来他在纠结这个！

　　想通了的凡妮莎如释重负，长出一口气。她叫来雷纳，与他商议对策。

　　“于连身兼侍卫队长和古老家族继承人的双重身份，实在不好动他。”雷纳对此人也很是头痛。“这件事，布兰特在绝冬城能否帮得上忙？”

　　凡妮莎摇摇头，“我不想让他为我担心。”她抬头看了雷纳一眼，“不要误会，我想他也帮不上我们的忙。”

　　“米斯呢？米斯什么时候回来？”

　　“米斯是我告诉他不要这么早回来的，”凡妮莎靠在窗边，喝着一杯酸葡萄酒，这在正餐前喝是最能醒脾胃的，“他还在前线牵制泰伦斯的注意力。”（未完待续）