翌日晌午，关于无阙寺的详细信息便已到了澹台府。
听完韩束的回禀，澹台肃珩心中便觉有疑。
郑全向来擅长用捐资捐物的法子来装裱自己的伪善面目。北恒国上至皇族，下至寻常子民向来都有尊佛的传统，郑全更是借此心理，投其所好，在北恒国捐了多座寺庙，皆是定期送财送物。
这些，澹台肃珩早前已了解过，当时未觉有何可疑。如今想来，似乎忽略了什么。
若不是竺饮清送来的那三字绢信，他恐怕怎么也不会把视线聚到这一点上。
这老家伙果然够狡猾！
澹台肃珩心下细细思着，忽觉一切都明晰了。
看来，如他所想，死士之事终要了结了。
只是，真能动得了那座稳稳而立的国相府吗？
韩束望见他慢慢地负起双手，在房中踱着步，步履沉沉，缓缓地走到侧窗边，视线望向窗外。
冬日已深，此时窗外皆是一片枯枝乱木，孤零零的枝条，枯落落的树干，虽是暖阳融融，却是清寂不减。
澹台肃珩不知不觉地拧了墨眉，眉心紧蹙，清俊的脸庞上寒意森森。
“将军！”韩束微微侧身，低低地唤了一声。
澹台肃珩并未应声，稍稍仰起面庞，望向窗外的目光愈加深远悠长。
半晌，淡冽之音倏然而出：“去备马。”
“将军，要去哪儿？”韩束略微一惊，抬眼看向窗边的深青色侧影。
“庆王府!”
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是夜，戌时方至。
镜花楼中正是热闹之时。空阔的堂中，琴音袅袅而飘，宾客满满。抚琴的自然是红绡无疑。
二楼后厢中，竺饮清已换了衣裳，却未立刻出门去。她在房中踱了几步，心中略有不安。
半刻钟前，小春就来传了话，孟隐已经来了。
昨日那般一闹，这会儿才她忽觉心下似有些许窘迫。
只是，这事也是避不过的。
这楼中之事一日不结，她便要见他一日。别管如何，他是恩客，总得留个回寰的余地。再者，昨日之事，他虽是暴怒，却并未真正为难她，似乎也未在柳眉那儿多说什么。还有，他离开前留下的那句话……
竺饮清凝眉一叹，不再细想，起身往门口走去。
到了雅室门外，她轻声叩门。
“进来！”朗朗一声从房内飘出。
她推了门，跨进门槛，朝着帷帘内的矮榻望了一眼，就望见榻上那黎色身影并未转头，他微微颔首望着檀木棋盘，侧脸一片安宁沉静，乌长的密发在暖黄的灯光下熠熠生辉，皙白长指轻移云子。不爱弈棋的他竟也会独自而弈！
她还以为，如此无趣的事只有她会做呢！
无意识地，唇角轻轻扬起，转身轻轻地将门关上，缓步朝一脸专注的他走去。
她并未唤他，兀自坐在了对面的榻台上，静默地望向弈局。片刻，她低声开口：“这局，黑子必输。”清灵之声，浅淡飘渺。
对面的男子闻声抬眼，视线投向她，凤眸之中柔光淡淡，无惊无异，无波无澜。
片刻，他忽然勾起淡朱薄唇，浅笑怡然。
“果然，即使是自弈，我这双眼睛也是比不过你的！”语声平平，却带着一丝不易觉察的黯淡。
“呵！”竺饮清垂眸轻笑，浅声道：“不过是当局者迷罢了，孟公子慧眼如鹰，心中自是比我清明得多！”
这话似是台面上的自谦之辞，却也暗藏意味。
经过昨日，她心中对他更加疑惑，却觉得他似已将她看得通透无比。
话音落，孟隐却未有言语，眸珠忽然沉了些，似有瞬间的怔然，很快便复归平静。他唇畔的笑意仍在，只是浅薄了许多，语声仍是沉静：“很多时候，心中清明未必是好事。”
竺饮清微讶，忽觉接不上话。
他这一句，似是平淡的一叹，然而听在她的耳里却似在暗指什么。
半晌，她未有言辞，只凝眸望着对面的男子，忽觉他眉眼间似有隐隐愁绪。那明若白玉的俊容上，虽是浅笑，却是凉薄之意。竺饮清似乎感觉到一丝寒凉之气缓缓入心。
“呵！”他忽然低首，畅快一笑，眉眼弯弯，转而又抬头看向她，语出轻快，道：“白姑娘今日似乎沉重许多，是否……昨日被孟隐惊到？”
他问得那般随意，神态自然，似乎昨日那般暴怒之态只是她的一瞬幻觉。
她心中有惊，自然反应迟钝，只定睛望着他，不知如何答话。
他见她不言语，便又朗声而笑，道：“看来，还真是被我吓着了！”
竺饮清心神回转，轻抿薄唇，敛眸道：“孟公子，有时候，我觉得……我真的一点儿也看不明白你。”
她神色凝结，眸中略带探究，语声稍沉。
孟隐微微一愣，转瞬，面上笑意又现，缓缓道：“难道……白姑娘对我也有兴趣了？”
这话带着一股子揶揄之味，竺饮清自是听出来了，却只薄淡地瞥了他一眼，道：“我对奇怪的物事都有兴趣。”
“是吗？”孟隐接过话去，扬声道：“若是此时有个机会，可以让你了解我，白姑娘有兴趣吗？”
竺饮清惊讶一笑：“哦？如此热衷于神秘的孟公子会给别人这个机会吗？”
孟隐含笑道：“如果这个‘别人’是白姑娘，我自然万般愿意！这可不是玩笑之言，这个月末我的云隐山庄便可入住，琴阁中倒是缺了位抚琴知音，我想请白姑娘做这琴阁主人，不知姑娘可愿意？”
话音一落，竺饮清又是一惊。片刻，她凝眸望向他，婉声忽沉：“孟公子说这话……是要替我白清儿赎身吗？”
“当然!”他答，凤眸之中已是认真之态。
“公子可知要从柳老板手里赎了清儿要多少银两？”她面色愈沉。
“我并不知，不过，千金万金，我皆无异议。”语中尽是决然。
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