竺饮清早早便醒了，大抵是由于心中总是不定，睡得也不深。
她怔怔地在榻上坐了片刻，轻叹一口气，缓缓起身，随意披件湖蓝色外袍，踏出房门。
此时已是深秋，凉意更甚。园中的青砖地面上，落满发黄的枯叶，一眼望去，虽也极美，却更添几分萧瑟。
确切算来，这已是她第三次来澹台府，却还未仔细看过这座将军府，只恍惚觉得似乎不如一般王公贵胄的府邸那般奢华。
不只如此，府上人也很少，门口看不到守卫，屋里的奴才侍婢也不多，整个府邸看起来竟有些落寞，不过倒也清新幽静，尤其是这后园，无甚华丽建筑，矮木植被丛中只掩着一座青瓦檀木素亭和一方简朴雅致莲花池，却也未失颜色。
竺饮清沿着池畔，往前走便望见不远处已经枯黄的紫藤架下，竟有一丛耀眼的橙黄色。
那是沿着石壁簇生的长生菊！
竺饮清讶然欢喜，快速跑过去。
未曾想到，竟能在这里看到长生菊，恍然忆起幼时府里花园那成片的美景。
犹记得娘亲每日亲自打理花坛的情景。
犹记得娘亲眉眼弯弯对她说着长生菊的模样。
“不比白菊高贵，不比紫菊妖冶，长生菊独有一分坚韧”。她记得这般清楚。那一年，她不过才五岁。
眸子隐隐酸涩。她俯下身，定定地望着满眼的灿烂。
“姑娘，清儿姑娘！”
是岑儿的声音。
竺饮清敛了情绪，快速起身。
“姑娘，可找着你了！外面这么凉，怎么这么早就出来了？”岑儿关切地上前，替她拂去袍子上的寒露。
“随便走走，就到这儿了！”
“现在都是晚秋了，姑娘该多穿点儿，之前做的衣裳中也有几件厚实的，明儿要是再逛园子姑娘可得记着换上了！”岑儿浅笑。
“嗯，谢谢。”她心中暖暖。
“姑娘还未梳洗吧，岑儿先陪姑娘回房去，待会儿该去用早膳了。”岑儿道。
“嗯。”
待竺饮清进了前厅，才知澹台肃珩已不在府里，问了岑儿才知他一早便去了宫里。
她心下疑惑，昨夜明明说好了，怎么他倒一早就走了，该不会是改了主意吧？
草草用过早膳，也只能回房慢慢等着。
直到巳时，岑儿才过来告诉她韩束来了。
竺饮清迈进厅里，韩束走上前来。
“姑娘，属下奉将军之命，前来接姑娘去往庆王府。”韩束恭敬地鞠着身，拱手说道。
“不必麻烦韩将军了，去庆王府的路我倒是认得的。”她淡淡答。
“将军既已交代了，还是让属下送姑娘过去吧，舆车已经备好了。”韩束认真道。
“舆车？”竺饮清一愣，不禁哑然。打从多年前离了王府，她早已不是什么郡主，并非身娇体弱的名门闺秀，出个门哪里还用得着舆车。又一想，许是为了避免抛头露面的考虑吧，她不再多说，抬脚移了步子。
不过半个时辰便到了庆王府。
舆车落地，韩束掀开帷帘，竺饮清踏步走出来，一抬眼便望见“庆王府”几个赤金大字，竟有瞬间的恍神。
庆王府与当年的昭德王府是同年落成，外部风格、色彩也是相似。
虽已回了熙城，然而那个已是半壁废墟的昭德王府，她再也未敢去望一眼，却在这一刻心中苦涩翻滚。
“姑娘，没事吧？”韩束见她抬首发怔，上前低声问道。
“没事……”她回过神来。
“那属下送姑娘进去吧！”
“嗯。”
二人踏上台阶，两旁守卫立刻躬身行礼。
进了大门，便见一个侍卫模样的男子过来，远远朝着韩束喊道：“韩将军！”
“方护卫！”韩束朗声道。
“这位便是王爷的客人吧？方啸见过姑娘！”那男子俯下身行礼。
“这是清儿姑娘！姑娘，这位是王府的方护卫。”韩束介绍道。
“方护卫！”竺饮清抿唇浅笑着躬身。
“王爷和澹台将军已在内堂候着姑娘了。姑娘这边请！”方啸抬臂示了方向。
“姑娘，过去吧！”韩束温声道。
竺饮清点点头，抬脚往前走去。
方啸领着竺饮清进了内堂。
阳承禹正同澹台肃珩交谈着，望见竺饮清，立刻站起身，笑着往门口迈来。
竺饮清快步上前，低头福身行了礼，道：“清儿拜见庆王爷！”
“清儿，快免礼，免礼！”阳承禹朗声道，语中似乎百感交集，“肃珩同本王说时，我还真有些不敢相信，原来清儿你真的还活着，还长这么大了！”
竺饮清抬起头，望了一眼多年未见的长辈，心中也不免有些激动：“清儿也没想到还能再见到王爷，王爷和灵犀郡主都还好吗？”
“好，本王和灵犀一切都好！不过灵犀近日才同孝姝公主去瑶山陪太皇太后去了，今日你们倒是见不着了！”
阳承禹面带微笑，仔细地看了看竺饮清，关切道，“清儿如今也是亭亭玉立的乖巧姑娘了，竺王若知道也一定十分欣慰！”
听他提到父王，她的眸子瞬间暗了许多。
澹台肃珩站在几步之外，看得真切。他踏步走过来，轻声道：“王爷，咱们都坐下说话吧！”
“哦，对对对，清儿，快别站着了，还和小时候一样，在本王面前不必拘礼！”阳承禹道。
“是！”竺饮清答了一句，随着他们往前两步，三人一一落座。
阳承禹轻叹一口气，脸色微显沉重，面向竺饮清道：“清儿，当年之事，本王深感痛心。只是，本王也十分无力，未能帮上忙，实在愧对竺王。肃珩都告诉本王了，这些年你受苦了！”
竺饮清心中五味杂陈，强忍情绪，淡淡然道：“多谢王爷关心，其实清儿过得还好，并未受什么苦。至于当年的事……”她慢慢垂了眸子，“清儿也明白，既是圣命，王爷也是无奈，不必放在心上了。”
“王爷，既已见了念淳郡主，不知肃珩刚刚所说之事，王爷作何考虑？”一直静默的澹台肃珩忽然开了口。
阳承禹抬手捋了一把胡须，似在思忖着，过了片刻才道：“你说的办法倒是可行，只是如此一来清儿……”
“念淳郡主并未异议，肃珩昨日已问过郡主了，是吧？”他忽然侧过脸，深如潭水的双眸定定地看向她。
本就诧异不解的竺饮清心中疑惑更甚。
他们在说什么？他昨日问过她什么？
她不知如何回答，只愣怔地望着他。他瞬间变得锐如刀锋的眼神，分明在告诉她最好顺着他的话做。
“清儿？”阳承禹见面前的两人都沉默着，便喊了一声。
“哦，王爷，是的，就像……澹台将军说的那样。”她转过脸，有些局促地答道。
阳承禹似乎觉出些异样，却并没说什么，又望了一眼澹台肃珩，沉吟片刻才沉声道：“既然你们已有共识，那么本王也会尽力配合。只是，肃珩，清儿的身份决不能暴露了！”
“这一点肃珩心中有数，王爷放心吧！”澹台肃珩答。
一旁的竺饮清听着两人的对话，愈加懵然，只蹙眉盯着澹台肃珩，细细沉思着。（未完待续）