“大研镇”是座四面被青山所环绕的古城，形状如同一块大砚，所以取慕云为“大研”，说也奇怪，这座古城位于群山之间，既是山城，又是水都，好一番家家流水，户户垂柳的江南风貎，莫怪又有小江南之称。

　　临秋当下决定在城里逗留，便呼喊了一声已经走在前头数丈之遥的男子：“喂！这里可有住宿的地方？”

　　男子停下脚步，回头说了声：“跟我来吧，前头就有一家。”

　　临秋背着行李，跟着男子来到一户人家，怎么看都不象是一间旅馆。

　　“大娘，有客人。”男子对着屋里叫唤。

　　一位纳西族人装扮的老妇人闻声出来，笑容可掬地欢迎临秋。

　　“大娘，这位小姐，喂，你怎么称呼？”男子转头问临秋。

　　“我叫夏临秋。”

　　“夏小姐要住下来，大娘您帮她安顿一下，我家去了。”

　　大娘拍了一下男子的肩膀，即领着临秋往屋里去。

　　这是一幢土木结构的两层楼房，虽已老旧，但装饰典雅，门窗上有雕刻精细的花鸟图案，色彩艷丽。临秋跟随大娘上了二楼，几间整洁素雅的客房一字排开，颇有民宿温馨的感觉。

　　“夏小姐，这间好吗？”

　　“很好，谢谢大娘。”这是两面有窗的边间，一边可看到蜿蜒的河流，一边是古城的街景。

　　“夏小姐一个人出来旅行？”

　　“是啊！”

　　“现在的年轻人真不得了，单枪匹马的，到哪儿都不怕，我们这儿常有像你这样的年轻临秋儿来，说是来看看古城的风貎，我在这里住了一辈子，真不知道有什么好看的。”

　　“大娘，您是看习惯了，所以不觉得有什么好看的，我们是第一次来，当然觉得新鲜喽！”

　　“说得也是，你休息吧，我就不吵你了。”

　　“大娘，这附近有卖吃的吗？”

　　“噢，如果你不嫌弃，可以在我这里吃，三餐都有，要不，街上也挺多摊子，想吃什么都有，随你呗。”大娘轻轻把房门带上，下楼去了。

　　临秋把两面的窗户全打开，凉风把古朴恬静吹了进来。

　　离家出走的失意人，竟像个旅行者浪迹在这数百年历史的古镇上，临秋凭窗而望，凄伤中隐约有几分乡愁！

　　隔天一早，临秋正和几位观光客一起在楼下用早点，男子忽然跑来。

　　“喂，夏临秋，我要去拉纤，要不要一起去？”

　　“我又不会拉。”

　　“我拉你，带你去上游瞧瞧。”

　　“好吧，你等我一下。”

　　临秋上楼去换了一身轻便的衣服下来，适才一起吃早饭的游人嚷嚷着也要一起去看看。

　　一伙人跟着男子走了一大段的路，来到一处激流险滩，几艘柳叶舟搁放在浅滩边，一群赤裸着古铜色上身的男子随意坐在渡口，等着观光客或货物上门。

　　“上工了！”男子对着坐在渡口的纤伕们大喊。

　　“上工了，上工了。”有的人抛掉手中的烟蒂，有的人拿起了吃饭的家伙，前前后后地推着一艘柳叶舟，等着跟着男子而来的旅客上船。

　　“马赛，真有你的。”其中一位纤伕对男子说。

　　男子并未答话，只露出雪白的牙齿傻笑着。

　　临秋最后一个上船，刚坐定即感受到小小的船身不停地晃动，只见男子双手一举，脱掉罩在身上的圆领上衣，只剩下仅遮住臀部的短裤，他在临秋左近的船边拉出一根绳索套在自己的肩背上，其他的纤伕也都是一式的装束，应该说根本毫无装束，每个人都只穿着一截短裤，油亮的肩背上都套上了绳索，分站在船的两旁，船首的纤伕一声吆喝，柳叶舟即逆着水流缓缓地滑动。

　　清晨明朗的阳光照在江水上，发出粼粼的波光，临秋把手伸进水中，凉沁沁的，不禁替光着腿，裸着上身的男子感到一阵冰冷。

　　“喂，你叫马赛对不对？我刚听到有人叫你马赛。”临秋扬声问男子。

　　“听到了还问。”

　　“我是要问你冷不冷？一大清早的泡在水里不觉得冷吗？”

　　“习惯了，每天不来泡一泡还觉得不舒服呢！”

　　“这上去多远啊？”

　　“约莫五，六里吧！”

　　“一路都这幺拉着吗？”

　　“是啊！”

　　“不累吗？”

　　“这一段算好的，再上去一点有几处急流，就得费点力了。”马赛结实的胸膛，在阳光下闪着油光。

　　兰舟溯流而行，两岸尽是险峻的山岭，由江面上抬眼而望，天空变得窄小细长?。忽听得嘹亮的声音划破空谷幽林的宁静，所有的纤伕跟着唱和起来，临秋听不懂马赛唱什么，但觉得韵律和谐，声调悠长，和着山韵，伴着水声，谱成一首共鸣的乐曲。

　　行到急流处，纤伕们因使劲而显露出垒块的肌肉，激荡的水花冲洗掉皮肤沁出的汗水，头发湿了，脸也湿了，全身湿漉漉的，分不清是河水抑或是汗水！

　　眼前是饱览不尽的山水风光，耳边是悠扬婉转的歌声余韵，初尝旅游之乐的临秋，怎不大叹江山无限呢！

　　不知道经过了多少时间，在这里是不必在意时间的，小船来到一处布满石砾的浅滩，前面是一道高峻的峡谷，要往上走是不能了，纤伕们将船固定好，放下绳索，一个个在滩上或坐或躺，稍事休息。旅客们也都下了船，伸伸腿，挺挺腰，环视四面八方的山容水貎，也不虚来此一游了。

　　“马赛，你每天这样子使劲地在河中行走，不觉得辛苦吗？”临秋在马赛身旁找了块石头坐下。

　　“这是先人传下来的工作，虽然辛苦但很神圣。”

　　“一天要来回多少趟啊？”

　　“看情形呗，我们今天走的是为观光客设计的路线，路程短又轻松，顺应时代潮流呗。其实拉纤的地方有好几处，大部份都在长江三峡支流一带，巴东神农溪那儿有五，六十公里的路线，那才叫辛苦哩！”

　　“现在从事这一行的人不多了吧？”

　　“的确是越来越少了，不但辛苦又赚不了几个钱，年轻人都不愿干了。”马赛的语气听起来有几分的感慨。

　　“工作不是为了赚钱养活家人吗？”

　　“大部份的人是，可我不是。”

　　“那你是为了什么？”

　　“不为什么，只要快乐就好，每天唱歌玩水不是很快乐吗？”

　　“真希望我也能像你一样，无忧无虑。”

　　“世间本无事，庸人自扰之。”

　　“也许吧！若换做你是我，就不一定会这幺想了。”

　　“喂，难道这一路上你还没想通吗？”

　　“想什么？”

　　“何去何从呀！还不想回家吗？你看，每一条河都有它一定的流向，就算我们是逆水而上，到了这里就得折返而回，而家不就是人的流向吗？”

　　临秋捡起一块小石头，抛向潺潺而流的河里，溅起一朵灿烂的水花。“好心情都被你破坏了。”

　　“我就说你是个逃避现实的弱者，这幺容易就受别人的影响。”

　　“你有勇气逃避现实吗？你知道我是下了多大的决心才离开家里的吗？你不敢，对不对？你不敢离开这里到外面去，对不对？”

　　“我回来了。”

　　“为什么回来？因为外面的世界更可怕，所以你回来，这样谁才是弱者？”临秋咄咄逼人，连她自己都不知道从哪儿学来的歪理。

　　“回来就是面对现实，你敢回去面对现实吗？”马赛也不甘示弱。

　　“我……”临秋有话如鲠在喉，却显得词穷了。

　　“等你撞得鼻青脸肿的时候就会想回家了。”

　　“走喽！”带头的纤伕一吆喝，众人又都起身，坐船的上船，走路的沿着河边行走。

　　回程是顺流而下，所以不需要拉纤，柳叶舟随波漂流，时而平静缓流，时而急冲而下，临秋在晃荡的船上不停地思考马赛所说的话，“等你撞得鼻青脸肿的时候就会想回家了”，她从来就没想过会离开见水小镇的家，非不得已才出走的，即使在外面撞得鼻青脸肿也是回不去了！马赛比她幸福，在外面闯不出一番天地，还可以回到家乡过着与世无争的日子，她呢？是一个使父母脸上无光，被人退婚的弃妇！

　　临秋已经无心欣赏风景了，低垂着头，随波逐流。水面上太阳反射的光影像千万颗钻石闪耀着晶亮的光芒，她几乎想要跃入江心，葬身在钻石铺就的坟穴中。

　　纤伕的歌声又在耳边响起，把临秋从钻石闪亮的梦幻中惊醒，她睁开眼睛，没有围墙的古城隐然若现。

　　徒手走在河沿的纤伕们，唱起歌来轻松畅快，临秋似乎恍悟了一些道理，既然已经抛舍，就该放下，没有牵绊，才能轻松自在！（未完待续）