—1—
这栋楼一共有六层，十分破败，看上去有些年头了。若不是位于市郊，估计早被拆除了。阿乾沿着楼梯一层层的上去，发现每层楼梯口处都挂着“洗脚、按摩”的牌子，在背光的阴暗处不停地闪烁着，像是一明一灭的烟头。
他爬上六楼，看到最上面比下面五层还要萧条，连“洗脚、按摩”的招牌都看不到了，到处堆放着无人问津的废旧桌椅家具。在楼梯拐角处，有一个不显眼的木制门牌，上面写着“张氏整形”。
这么小的整形诊所，也就是只能在市郊才能见到了。阿乾愁眉紧锁，看起来心事重重的样子，他在外面抽了一根烟，犹豫了一会儿，仿佛下定了很大决心似的，才推门走了进去。
因为背光，房间里略为昏暗，一个穿白大褂的中年男子正坐在桌前看书。桌子上放置着一些常见的医疗器械，旁边还立着几个石膏做的人物脸部模型。看到有人来，他急忙合上了书本，打开了桌子上的台灯说：“你好。”
阿乾坐下问道：“张医生？”
“是我。”隔着一张桌子，张医生在他面前坐了下来。他笑容可掬，神态专注，脸上洋溢着一种属于医护人员的专业精神。
“请问，您是想做哪方面的整形？目前诊所正在搞特惠，隆鼻和垫下巴都打七折……”
“张医生，我不是过来做整形的。”阿乾打断了他。
“那你是……”
“张医生，我想让你帮我杀一个人。”
“什么？”他重复问了一遍，“你说什么？”
“我说，我想让你帮我杀一个人。”
“呵呵……”他笑了起来，“这位先生，我想你找错人了。”
“没找错，就是你，“阿乾盯着他说，“其实，整形医生只是你的职业伪装，你真正的身份，是一个杀手。”
张医生苦笑道：“先生，我真的不知道你在说什么。”
阿乾不再废话，而是拿出早上买的报纸，在桌面上摊开指给他看，“在A3版与A4版的中缝里，刊登了一条‘张氏整形’的优惠广告，我查了，很短，只有一百六十五个字。但按照今天的年份和日期作为数字，分别乘以二再除以三的话，就可得出一组数列，分别对应这则广告里的以下几个字：‘目标清除，请付尾款，张医’。如果我没有猜错的话，这版发行量并不大的都市晨报，便是你跟客户进行联络的渠道之一。”
张医生慢慢收敛起了笑容，身体并未有所动作，右手却伸向了办公桌下面的抽屉。阿乾敏锐地注意到了他的动作，说：“如果我猜得没错的话，那里应该有一把手枪。”
张医生的动作愣住了，一脸警惕地看着他。
阿乾说：“你不用紧张，我不是警察，也不是什么执法人员，我只是一个作家。”
“作家？”
“对，作家，专门写悬疑推理故事的。”
“哦，这样啊，怪不得你能看出报纸广告里的秘密来。”
阿乾笑了笑，“这对我来说，就是小菜一碟。在我的小说里，设置过很多通过公共渠道进行秘密交流的方式，比如通过报纸啦，邮件啦，甚至网络论坛啦，都比这个复杂。”
“是吗？”张医生未置可否，浑身还保持着启动状态，显然未放下戒心。
“一看你就不相信我。好吧，那我就自报家门，我叫阿乾，写过《天涯论坛杀人事件》《他走了请闭眼》，还有《不要跟女邻居说话》，你都看过吗？”
张医生面色冷峻，摇了摇头，“没有。”
“果然，我还是太不知名了，呵呵……”阿乾一声自嘲似的苦笑，仰天吐了一口长气，忽然又道：“其实，我也写过一本跟你们杀手有关的小说呢。”
“说来听听。”张医生的右手还在桌子抽屉下面，准备随时掏枪。
“销量很差，你肯定没看过。叫《地狱火》。”
出乎意料地，张医生的眼睛突然亮了一下，“《地狱火》是你写的？”
“对啊，你看过？”
“看过看过，也算是跟职业有关吧。这本书写的不错，尤其是描写杀手躲在一千五百米外的高楼上，一枪狙掉目标人的脑袋，‘噗’，一声闷响，*四溅，我记得书里是怎么形容来着，那人像被瞬间……”仿佛为了试探阿乾似的，张医生故意没有把这句话说完整。
“抽走了灵魂一样倒了下去。”阿乾接道。
“对，对，‘像被瞬间抽走了灵魂一样’，这个比喻牛逼极了，让我印象深刻！”通过这一句话，张医生确定了面前的人正是《地狱火》的作者，他放下了戒心，也把要去摸枪的右手收了回来，指了指自己的胸口，“不过，杀手用枪杀人，没有打头的，基本都是心脏位置。一是因为头部目标太小，不好把握；二是你把目标人物的脑袋打烂了，雇主如何确认身份？”
阿乾点了点头，说：“厉害，果然专业。”
“这些都是小细节，不用在意。话说回来，《地狱火》那本书写的真不错，我看了好几遍呢，在我职业生涯初期，这本书曾给了我很大的启示。用现在的话说，我是《地狱火》的脑残粉。”
“哈哈，荣幸荣幸。”
“哪里哪里，我今天算是见到偶像了……对了，下次能不能把我也写进小说里？”
“必须没问题。”
“好，就这么定了！对了，你刚才说想委托我杀人？说吧，你要杀谁，我给你打个八折。”
阿乾说：“杀我。”
—2—
“什么？”张医生很吃惊，显然没弄明白阿乾的意思。
阿乾又重复了一遍：“我想委托你，杀死我自己。”
张医生疑惑道，“要不是因为你是个作家，我一定认为你是个神经病。”
“没错，作家，”阿乾苦笑着，“这就是我希望你杀死我的原因。”
“我不明白。”
“好吧，我这样问你，你当杀手，有没有职业追求？”
“职业追求，当然有了……”张医生长叹了一口气，眯起眼睛，望着窗户外的远方，“你可知道，在我们杀手圈里，有一个精英杀手排行榜？”
“精英杀手排行榜？”
“对，精英杀手排行榜是每个杀手都梦想的目标，能够位列其中，是一个杀手最大的荣誉。”
“对！你说的没错，就是这个，荣誉！”阿乾猛的激动起来，“我的终极人生梦想，就是有朝一日成为畅销书作家，进入畅销作家排行榜！”
“畅销作家排行榜？”
“没错，畅销作家排行榜，就跟你们的精英杀手排行榜一样，那是每个作家都梦寐以求的目标！张医生，你看过我的书，觉得写得怎么样？”
“我觉得不错。你那本《地狱火》我看了好几遍，比那些仰望天空、逆流成河啥的强多了。”
“问题就出在这里！我觉得好，编辑也觉得好，但写了那么多本书，就是他妈的不出名！你再看看那些人，奇装异服油头粉面的，东西写得跟狗屎一样，却能大红大紫，被媒体歌颂，粉丝追捧，我就在这里默默无闻，凭什么？”阿乾激动的双颊开始涨红，“我后来明白了，在这个时代，想出名就得炒作！我告诉你，成为畅销书作家是我人生的终极追求，要是能实现这一目标，我不在乎拿命来炒！”
“你别那么激动，肯定还有别的途径。”
“没有别的途径！我试过很多方法，我自己花钱在媒体上发广告，写书评，在当当上打榜，甚至在书店门口免费赠阅，但都火不起来！我他妈的还不如一个在QQ上装逼的叶良辰！我受够这种默默无闻的生活了，我再过一天下去都要窒息！我有这个实力，凭什么不能出名？我告诉你，我不服！我就是要出名，要畅销，要让所有人知道我的才华，我要亮瞎所有看不起我的人的狗眼！”
“请您淡定点……”
“淡定不了！你不了解作家，辛辛苦苦写一辈子书，钱没赚几个，图什么？还不是为了出名！把自己的名字刻在这个世界上，刻在所有人的心里，就是我人生的全部意义！”
“为了这个目标，你宁可去死？”
“宁可去死！”
张医生迟疑了一下道：“作为一个杀手，我也想进入精英杀手排行榜，但我却不会为了这个目标牺牲掉自己的性命。”
“所以你才没有进入排行榜啊！”阿乾叫道，“你没发现吗，这个世界，只有玩命才有可能成功！”
这句话触动了张医生，他沉默良久道：“好，我尊重你的意愿。这个活，我接了。时间、地点。”
阿乾看了一眼墙上的日历，说，“就选在万圣节吧，还能烘托一下气氛。至于地点，随便在一个显眼的地方就成。我的下一本小说《心慌慌》就要出版了，你要把现场伪造成因为我在这本小说里泄露了杀手集团的秘密而被灭口的情形，这种新闻，媒体们一定会跟狗见了屎一样兴奋的。”
“没问题，”张医生点点头，“这个我专业。”
阿乾把这件事情搞掂之后，心情显得格外轻松，脸上甚至有一种大石头落地的虚脱感。离开的时候，张医生出门送他，他回头看了看他门上的招牌，忽然想到了一个问题：“是不是杀手都这样，为了不暴露身份，都有一个外在职业作掩饰？”
“没错，确实是这样的。不过你别以为外在职业就好糊弄，也得业务熟练，要不然很容易露出马脚。像我，为了考这个医生执照，可真是费了不少功夫。这不，又要组织考试了，你进来的时候我不是在看书复习吗？这次考试很关键，是卫生部统一组织的，要是考不过就得吊销执照了。”
“那照你这么说，杀手就潜伏在我们中间喽？同事、老板、邻居、朋友，甚至超市的售货员，都有可能是杀手？”
张医生点了点头：“从逻辑上来讲，你的这个想法倒也没有错。”
“那么能否进入精英杀手排行榜，怎么来界定呢？”
“杀手也有一个统一的组织啊，叫做杀手公会。是不是精英杀手，就由他们来界定。”
“还有杀手公会这种组织啊？”阿乾很意外。
“当然了，行有行规嘛。杀手公会负责杀手的晋级评定啊，内部秩序啊什么的，有时候还定期搞一下培训，以提高杀手的整体素质，与时俱进嘛。我给你举个例子，就拿远程狙击来说，你以为扣扣扳机就完了？实则不然，你要观察湿度、风向、风速、然后在心里迅速计算出误差值来。还有在狙杀行动目标的时候，你要迅速计算出目标的移动速度与子弹飞行速度之比，然后估测出提前量。除此之外，你还要考虑飞行抛物线、子弹初速、空气阻力、重力影响……你不可能随身带着一个计算器，这些东西都要靠心算。”
“牛逼，我服了。”
“呵呵，这年头，干什么都不容易，你不行，别人就上，竞争压力也是蛮大的。”
“那要怎么样，才能进入精英杀手排行榜呢？”
“要看你平常工作的质量了，活儿干的漂亮，质量高，评分就慢慢上去了。不过这条路很难，除非是天生的特别优秀的杀手，要不然得积累很长的时间。不过除了这以外，还有另外一条捷径。”
“捷径？”
“嗯，捷径就是……哎，这可是我们杀手公会里面的秘密，你可千万不能写到小说里面去啊。”
“呵呵，”阿乾苦笑道：“你觉得我还有机会吗？”
“也是。”张医生思索了一下，道，“所谓捷径，就是杀手公会内有一个顺延机制，对于我来说，我虽然没有进入排行榜，却是距离排行榜最近的人，如果排行榜里的某一个杀手被干掉了，或者被警察击毙了，那么这个位置就自动空缺了出来，他下面的人都会往上升一级，这样，我就自动进入了排行榜。”
“原来是这样啊。”阿乾恍然大悟，“那你就直接干掉排行榜里的某个人，不就行了？”
“事情不是你想的那样容易的。”张医生道，“排行榜里的杀手个个都是精英，哪这么容易就被人干掉。再说了，每个杀手的身份都是保密的，你怎么知道谁是排行榜里的杀手呢？哎，不好混啊，我今年又向公会递交了进入排行榜的申请，不知道能不能通过呢。”
“看来，每个行业都有自己的苦恼啊。”
“是啊，所以你说想成为畅销书作家，我就特别能理解你，感同身受啊。”张医生伸出手来，“阿乾先生，希望我们这次合作愉快吧。”
“嗯，合作愉快。”阿乾伸出手，跟他紧紧地握在了一起。
—3—
墙上钟表的指针晃动了一下，下班的时间到了。警察秦达换下警服，穿上了一身便装，又对着镜子仔仔细细地梳理着头发。有同事打趣他道：“秦达，怎么着，约会去啊？”
“去，你小子！”秦达嗔怒了他一句，哼着小曲儿离开了办公室。他下了楼，开着车，驶入了一个比较破旧的小区。他下了车，深呼吸了一口气，在上楼之前，又对着车窗玻璃仔细地整了整自己的衣服。
秦达上了三楼，敲响了房门。片刻之后，打开门的是一个清秀漂亮的姑娘，她沾满面粉的双手在围裙上蹭了蹭，明显是刚才正在厨房忙活。
“小琳。”秦达笑的很是拘谨，在小琳面前有些紧张。
“秦达来了，快，进来坐。”小琳很客气地把秦达让进了屋里。
秦达进了屋子，环视一周，坐了下来问：“阿乾不在啊？”
“他出去了，还没回来。”小琳说着，给秦达端了一杯水过来。
“嗯，他去哪了？”秦达问。
“谁知道，他经常神神秘秘地就出去了，我也不知道他都去哪儿了。你找阿乾有事？”
“啊，他不是托我从警局找了一些内部资料，作为写悬疑推理小说的素材吗，我给他带过来了。”秦达拿出一沓资料出来。
“你还真费心给他找了啊，他只是说说而已的，反正他这小说也写不出来什么名堂。”
“别这样说，我看阿乾早晚会出名的。”
“呵呵，他要听到你这样说，肯定高兴死了。秦达，听说你要升了？”
“嘿嘿，”秦达有些不好意思地挠了挠自己后脑勺，“领导有这个意思，可我一直也没破过什么大案要案，所以升职报告也一直在上面压着呢。要是我能破一个让上面重视的案子，估计就能连升两级了。”
“那先恭喜你啦，”
“哈哈。”秦达笑着，表情略紧张。
两个人正在聊着天，忽然房门的把手转动了一下，阿乾从外面回来了。他走进屋里，看到秦达之后愣了一下，然后才打了声招呼：“达哥来了。”
“嗯，阿乾回来了。”秦达站了起来。
小琳急忙说道：“阿乾，你上次摆脱达哥的资料，他这次是专程给你送过来的。”
“哦，谢谢达哥。”阿乾扫了一眼桌子上的资料，淡淡说道，并未显露出任何兴奋的情绪。
“那什么，你们忙着吧，我回去了。”秦达说着，就起身告辞了。
小琳把秦达送到门口，关上门，回来埋怨阿乾道：“你看你，人家专程过来给你送资料，你还爱答不理的。”
“是专程过来看你的吧。”阿乾冷哼一声。
“胡说！”小琳嗔怒道。
“都这么多年了，他还对你贼心不死，也算是够忠诚的，有时候，我还真是挺佩服他的。”
“别胡说八道了。”小琳把围裙甩到了阿乾身上，说：“这个月的房租该交了，还有电费、水费、物业费……”
“哼，这些都不是事儿。”阿乾又把围裙扔了回去，“等我出名了，这些都不是问题了。”
“出名？别做白日梦了。”小琳不屑一顾道，“你要是能出名，早就出名了，也不用等到今天。”
“你懂什么，妇人之见。”阿乾坐回了沙发了，有些失神地喃喃道：“出名，也是要等待时机的。”
—4—
张医生送走阿乾之后收拾了一下，脱下了白大褂，换上了一身深色的风衣，又戴上了一副墨镜，显得深沉冷酷。他骑着电瓶车，进了一个胡同，左拐右拐，进了一个偏僻的小院子，然后进了地下室。在地下室门前，他稍微停留了一下，然后摘下墨镜，把眼睛放在一个虹膜扫描仪上。扫描成功后，门自动开启，张医生走了进去。
进去之后，里面别有洞天，是一个十分宽敞的房间，房间里摆了一排桌子，桌子后面坐着五个中老年人，四男一女。在墙上还拉着一道横幅，上面写着“庆祝第九届精英杀手排行榜评选活动完美落幕”。
张医生深吸了一口气，戴上墨镜，然后缓缓走了过去，站在中间停下了，一动不动，直立如松，尽量让自己看起来挺拔强壮。
“张，”一个老头说话了，“你比预计的时间晚来了十五分钟。”
“对不起，各位，”张医生说：“最近在准备医生执照的考试，请见谅。”
“嗯，张，这次精英杀手排行榜的评选结果已经出来了。”
张医生站在原地一动不动，等待着命运的裁决。
老头拿起桌面上的一沓资料，翻看了一下，声音有些黯然，“我们综合对比了一下今年杀手们完成任务的质量和数量，然后根据杀手公会委员会的一致认定，你这次仍未能入选精英杀手排行榜。对不起，张。”
张医生的喉结滚动了一下。
“张，虽然你这次没有入选，但希望你再接再厉，不要灰心，继续在公会的指导下坚定不移地贯彻我们的事业。”
“各位杀手公会委员会的委员——”张说话了，声音嘶哑，“我今年45岁了，已经过了作为一个杀手的黄金年龄。虽然我加入杀手公会的时间比较晚，但目前为止，这已经是我递交的第六次精英申请。我想，我以后是不是再也不会有这个机会了。”
“张，你的难处，我们都很清楚，但是——”老头推了推鼻梁上的眼睛，“但是真的没办法，杀手排行榜的前十名，这几年来一直没有变动过，因为他们的任务都完成的太出色了。你看，小妖这一年接了十五个任务，全部都完成了，并且让客户十分满意，服务周到，顾客给出的评价全是五星。黑客在金三角接了一个不可能完成的任务，他一个人潜入毒枭的窝点，愣是把金三角最大的毒枭给做了，客户给出的评价是‘万军之中取上将首级，如探囊取物’。琉璃完成的任务更是夸张，她在距离超过2000米的距离外一枪击中了目标的心脏，你看——”老头说着，一按手里的遥控器，对面的一个投影仪屏幕亮了起来。
投影仪屏幕上，一个长发的女人蒙着面孔，站在一栋高楼的楼顶上，怀里抱着一把几乎跟她身长相等的反器材*。楼顶上的风很大，吹得她的头发和风衣都猎猎扬起。女人架好*，对着镜头做了一个V字型手势，然后瞄着下面的街道，几秒钟后开了一枪。然后镜头给了远景拍摄，看到一辆汽车在街道上停了下来，周围人群一片混乱。几个黑衣人迅速打开后车门，把人抬了出来，但那人手脚和脑袋都垂了下去，胸前殷红，眼见就活不成了。
老头关了投影仪屏幕，叹息着说：“这段视频在内部网络上的点击量是超高的，很多客户看了之后，都点名要琉璃来做任务。”
张医生皱眉道：“这段视频是谁给她拍的？”
“她自己啊。杀手虽然是一个隐秘行业，但有时候自我包装，自我宣传还是必要的，毕竟这是一个看名气的时代。张，你最近接了什么任务？”
张医生沉默了一下说：“一个作家想出名，委托我杀了他自己。”
“任务有难度吗？”
“几乎没有。”
“你看，就是啊，你总是接一些这样的案子，怎么能火起来。”
“可是……”张医生喃喃地说：“这已经是我第六次递交申请了，第六次……”
“哎，”老头叹了一口气，说：“我知道你很不甘心，我给你看一下杀手排名吧。”
投影仪屏幕再次亮了起来，杀手排名出现。
老头说：“精英杀手榜一共是十个人，而你却一直排在第十一名。我知道你很不甘心，但是张，你并不是最惨的，看到排在你后面的‘响马’了吗？迄今为止，他已经向公会递交了九次申请，但至今还排在第十二名的位置。”
“响马。”张医生看了一眼这个紧紧排在自己后面的杀手代号。
“所以，张，认清现实吧。”老头说：“每个杀手都想当精英杀手，就像每个作家都想当畅销作家一样，但，这是很困难的，成功的人毕竟是少数。”
张医生静静地看着投影仪屏幕上的排名，沉默不语，墨镜之下，仿佛有一道泪痕滑过。
—5—
从张医生那里回来以后，阿乾几乎每天什么都不做，就坐在屋子里，静静地等着万圣节那天的来临。他在日历上的万圣节那天画了一个圈，女朋友小琳问他：“这是什么？”
“这是我的死期。”阿乾说。
“别开玩笑。”小琳推了他一把，有些不高兴了。
“我没开玩笑。”
“你再这样，我不理你了。”小琳转过了头。
“好，好，那我换个说法好吗，这一天是我出名的日子。”
“出名？”小琳狐疑地看着他，“你真的能出名吗？”
“你不相信我？”
“哼，要是能出名，你早就出名了，还用等到现在？”
阿乾有些生气，“我一定要出名给你看看。”
“别做白日梦了，你应该像秦达多学学，一步一个脚印的走下去，你看秦达，现在马上就要被提拔了。”
“秦达，秦达！我知道，你不就是喜欢他吗！用表现的这么明显吗！”阿乾大吼起来。
“我没说我喜欢他啊，我就说人家比你强！你激动什么啊！”
“你有本事找他过去啊，你找我干什么！”
小琳怒气冲冲地盯着他，叫道，“找就找！”然后一摔门就出了屋子。阿乾想站起来拦一下，想了想，又颓然地坐了回去。
一直到了晚上，秦达又把小琳送了回来。阿乾铁青着脸，不说话，他没想到小琳果然去找了秦达。秦达劝解这小两口道：“好好过日子行了，大家不要生气。”
在秦达的劝解下，阿乾和小琳总算是勉强握手言和了。但是秦达把小琳送回来这件事情，让他心里耿耿于怀。
—6—
第二天，阿乾正在家里，忽然出版公司的女编辑小魏登门造访，她是为了阿乾即将出版的新书《心慌慌》而来，还带来了一份合同。
阿乾有些意外，“新书的合同不是早就已经签了吗，怎么还要再签？”
小魏甩了甩马尾辫子，眉开眼笑地说：“你再仔细看看合同。”
阿乾接过合同，仔细看了一下，不觉大吃一惊。原来这是一份加印的合约，其数目让人眼前一阵眩晕。
“公司要加印《心慌慌》五十万册？”
“不仅是加印那么简单，公司还决定将《心慌慌》列为重点书籍，斥重金全渠道推广，什么电视啊，广播啊，百度首页啊，新闻热点啊，能上的全上！改话剧、改游戏、改影视，搬上大荧幕指日可待！”小魏站起来，双手扳着我的肩膀，“阿乾，你要火了！”
“我……要火了？”阿乾有点不敢相信自己的耳朵，“这……是真的？”
“当然是真的了，加印合同都摆在这里了，还能有假？这么多年，你的潜质终于要爆发出来了！你将成为国内一线知名作家，万千粉丝追捧的对象，媒体争相报道的宠儿，无数文艺青年的偶像！”
阿乾激动地捂着胸口说：“小魏，我心脏不好，你可别骗我。”
小魏把合同递到他面前，“白纸黑字，我想骗你也骗不了啊。”
阿乾拿过合同，看了又看，最后郑重其事地签上了名字。
小魏走后，阿乾兴奋异常，他在屋里连转了好几个圈，然后一扭头，看到了墙上挂着的日历，在万圣节那天，他打了一个触目惊心的钩。阿乾猛然反应过来，立刻打车去了张氏整形诊所。
但张氏整形诊所没人，阿乾第二天去才见到了张医生。
“张医生，你怎么才来？”阿乾很是激动。
“嗨，这不是前一段时间卫生局发来通知，要牙科医生都要进行统一培训吗？连着好几天了，不去还不行，要不这执照都得给你吊销喽，我这是回来拿几本专业书籍……你在这等我干嘛啊？放心吧，只要接了活，保证给你顺利完成，干杀手这行，讲的就是个信誉！”
“不是，不是这个事，”阿乾猛地抓住他的袖子，“我想取消委托，我不想死了。”
“啥？”
“是这样，我要出名了，我不能死了。”阿乾把事情的前因后果给他说了一遍，没想到张医生听完之后却苦恼地挠起了后脑勺。
阿乾忙道：“张医生，你放心，钱还是你的，我不要了。”
“不是因为这个，嗨……实话给你说吧，卫生局定下来了考试时间，正好就是万圣节那天，你说巧不巧？所以啊，为了考试，我就没法去杀你了，但咱不能失信啊，于是我就把这活转给别人了。”
“啊？”这下轮到阿乾目瞪口呆了。
张医生挺不好意思，“哎，你不早说，你看这事闹的。”
“你把活转给谁了？”
“杀手公会有规定，凡是没有时间或者没有能力完成的任务，都要上报公会，由他们再分配杀手去完成，并且为了确保任务一定能完成，分配的杀手要比原来的杀手排名靠前，所以，这次分配给你的是精英杀手排行榜上的第十位杀手，绰号‘青霜’。你应该收到邮件了吧。”
阿乾急忙拿出手机，打开自己的留下的邮箱，看到里面果然有一封邮件，内容非常简单：“尊敬的客户您好，由于‘医生’时间冲突，特委派‘青霜’替您完成任务。青霜名列精英排行榜，实力强悍，请您务必放心。”
阿乾手一抖，手机都差点掉在地上。他急忙道：“张医生，你快找到青霜啊，快让他解除任务。”
“很抱歉，青霜只是这个杀手的代号，除了她是一个女的之外，我并不知道她真正的身份，也不知道她的联系方式。你要知道，为了安全起见，精英排行榜上的杀手的身份都是保密的。所以，我找不到她。”
“那就请求杀手公会结束这个任务啊！”
“任务已经委派了下去，除非杀手本人提出申请，否则公会也是无权解除任务的。”
“哦，天呐。”阿乾痛苦地抱住了头，“那现在怎么办啊？”
“唉，”张医生叹了一口气，“没办法，你只能尽量想法设法，躲过那一天了。”
—7—
深夜，阿乾去了秦达的家里。
秦达对于阿乾的造访很是意外，急忙招呼他落座。
阿乾说明了来意，希望秦达能够动用警方的力量保护自己。
秦达很意外：“你是说，正有杀手要杀掉你，并且这个杀手还是在精英排行榜内的人？”
阿乾说：“是的，是杀手公会委派的。”
“杀手公会？”秦达哑然失笑，“乾哥，你写小说写多了吧，是不是魔怔了？”
“没有骗你，我说的是真的，真的有杀手要干掉我！”阿乾急了，“会在万圣节那天下手！”
秦达还是不太相信阿乾的话，他觉得阿乾是写小说写得不能自拔了。但为了照顾阿乾的情绪，他答应会申请领导，动用警方的力量来保护阿乾。
得到了秦达的承诺后，阿乾稍微放心了一些。但是在第二天，他隐约发现有人在跟踪自己，于是他从市面上买了一把水果刀，急匆匆地走进了一条小胡同隐藏了起来，等到那个跟踪自己的人拐过弯走过来的时候，阿乾突然冲出去，用水果刀顶着那人的肚子逼到了墙角。
在阿乾的逼问之下，那人承认道，他是秦达的线人，是秦达命令他跟踪阿乾的。
得到这个消息，阿乾瞬间就明白了，原来秦达根本就没想动用警员的力量来保护自己，他只是想通过跟踪阿乾发现杀手的线索，然后一举捉拿到精英杀手，捣毁杀手公会，这样他就能立功了，立功之后也就能火速提拔了。
失魂落魄的阿乾回到家里之后，越想越怕，马上就万圣节了，于是，他做了一个决定，他不能坐以待毙，他要跑，离开这座城市，跑得越远越好。
阿乾立刻开始收拾行李，准备驶离这座城市。可是刚等到他走到城市边缘的时候，忽然收到了一条她女朋友小琳的微信。
阿乾点开微信，里面是一个视频，显示的是她女朋友被绑架的内容。紧跟着又发来了一条文字信息，威胁阿乾说如果他敢离开城市，小琳就会被撕票。对方让阿乾不要报警，更别想着逃跑。
阿乾吓坏了，赶紧回到家里，发现屋子里凌乱不堪，小琳果然已经被绑走了，不知道去向了何处。他想报警，但又唯恐小琳被撕票，所以一直犹豫。就在这时，小魏忽然给他打来了电话，吓得他一个激灵。
“喂。”阿乾的声音听上去有些颤抖。
“阿乾，你咋了？”小魏在电话那头愣了一下。
“没事，”阿乾强自镇定了下来，“你说。”
小魏告诉他，要在市中心要举办《心慌慌》的新书发布会，很多家媒体都会去，几家影业公司的老总也会亲自到场，要他准备一下。
阿乾问：“发布会定在了哪一天？”
小魏说：“10月31号。”
“10月31号……”阿乾的目光落在了墙上挂着的日历上面，猛然吃了一惊。10月31号，正是万圣节那一天！阿乾脱口而出道：“小魏，在新书发布会上，有人要杀我！”
“什么？”小魏问道：“你说什么？谁要杀你？”
“杀手，杀手要杀我！”阿乾叫道。
小魏笑了起来，“开这种玩笑吓唬我吗，哈哈。”
阿乾看小魏不信，他就挂了电话，开车直接去找了张医生。
在张医生的诊所里，阿乾告诉了他新书发布会定在了万圣节那一天的消息。
张医生皱眉道：“这么巧？看来，青霜应该会在新书发布会上下手，因为那是最适合下手的场合了。”
阿乾央求道：“张医生，你得帮帮我，我快出名了，我不想死。”
“你可以离开啊，离开这座城市。”
“不行，我不能离开，青霜绑架了我的女朋友，一
旦我离开，小琳就完了。”阿乾拿出手机，给张医生看那段视频。
张医生看了之后，也咬牙道：“这个青霜，竟然用这么卑鄙的手段，太无耻了！”
阿乾这时递过来一张银行卡，说：“张医生，这是我所有的积蓄了，请你收下。”
张医生迟疑道：“你这是？”
“张医生，这是我给你的佣金。既然青霜要杀我，那好，我委托你在青霜干掉我之前，干掉她！”
“啊？”张医生有些瞠目结舌。
“怎么，这活不能接吗？”
“不是，只是……我从来没有接过这样的活……”
“那总得有第一次。”
张医生沉默良久道：“我并不知道青霜是谁，既然她要杀你，肯定只会在万圣节那天暴露身份，所以我能提前干掉她的时机也只能是在万圣节那天。但是，你知道，卫生局在那天正好有资格考试……”
“考什么试啊，”阿乾叫道，“你不是说，杀手公会执行顺延机制吗？要是干掉了青霜，你就进入精英杀手排行榜了，对吧？”
“没错！”张医生双眼开始放光。
“那么，我问你，是考试重要，还是进入精英杀手排行榜重要？”
“当然是进入精英杀手排行榜重要，这是我这辈子最大的梦想！”张医生一咬牙，道：“好，这活，我接了！”
—8—
万圣节，市中心，新书发布会现场。
阿乾进去的时候，小魏正在大厅里指挥着布置会场。看到阿乾，她眉开眼笑地迎了上来，“这下你可要火了，也不枉我这个小编辑盯了你那么多年哦。”
阿乾说：“我火了，你奖金也不少拿。”
小魏不好意思地笑了起来，又奇怪地看了看他，说：“阿乾，你今天怎么感觉怪怪的，跟平时不太一样？”
阿乾打了个马虎眼，说：“可能是昨天晚上有点失眠吧，状态不佳。”
“这可不行，一会儿那么多记者过来给你拍照呢，还要上电视，走，我领你去化妆间补补妆。”
小魏领着阿乾进了化妆间。化妆间里一个人也没有，小魏关了上门，还在里面锁了两道。
阿乾说：“不是要领我化妆吗？化妆师在哪？”
小魏冷冷一笑，掏出了一把枪对着他：“不用化妆师，子弹就是对你最好的化妆。”
阿乾惊愕地看着面前的小魏，“……你？”
“怎么，很意外吗？”小魏仍旧笑颜如花，语气却变得冰冷无味。
阿乾道：“你就是青霜？”
“没错，我就是青霜。”
“我明白了，你是先从张医生那里接到了杀死我的任务，然后才策划了这一切，包括书的加印、全渠道推广、新闻发布会，你就是要在这里杀死我，趁着各路媒体都在，让我死在发布会现场，取得最轰动的效应。这样，你编辑的这本书也同时会大红大紫，给你带来无尽的可观收入。”
“没错，分析的十分正确，就是这样。”
“我不死行吗？”
“如果今天你不死，这一切都没有意义了，新闻发布会就不会取得轰动效应，《心慌慌》也不会畅销了，那加印的五十万册也就变成了废纸，对吧？所以，只有你死了，这一切才能成立。这就是一个环，一个你自己扣起来的莫比乌斯环。除了杀死你以外，此题无解。对于你来说，一切都是为了畅销和出名，放心去吧。”
“说得好，可惜，你今天恐怕杀不死阿乾了。”
小魏脸色一冷，“你什么意思？”
小魏看着他在自己脸上一抹，竟然拽下来一层人皮面具，那层人皮面具，赫然就是仿造阿乾的模样做的。而面具下的人脸，竟然就是张医生。对于一个整形医师而言，做这样一个面具并不困难。
小魏惊道：“你不是阿乾，你到底是谁？”
“我是仅在你排名之后的杀手，我叫医生。”
“我知道你！这单任务就是从你手里接过来的！不过，你出现在这里干什么？”
“不干什么，只是阿乾又重新委托了我，在你干掉他之前，让我干掉你。”
张医生平静地说完这句话，立刻身形晃动，猛地向旁边一扑，与此同时，小魏也反应了过来，立刻开枪，*手枪连着两个点射，都没有打到张医生。张医生也从后腰上掏出一把*手枪来，与小魏对射。
两个人互射了十几枪，胜负未分。他们从化妆间打到了走廊里，惊动了发布会现场的其他人，大家纷纷惊叫着躲避。这时，一直跟踪着阿乾的秦达也冲了进来，一边招手一边拔枪说：“我是警察，大家不要紧张，不要紧张，有序疏散……”
张医生终于瞅准一个空档，连续开了两枪，打中了小魏的心脏。小魏痛苦地倒在了地上，眼看着就活不成了。而这时张医生也负了伤，右臂肩膀血流如注，气喘吁吁。他走到小魏面前，说：“没想到精英榜上的杀手，也会干出绑架别人女朋友的事情来。”
小魏已经是气若游丝，“我……谁都没有绑架过……”
张医生一愣，还没来得及思考什么，秦达就出现在了张医生面前，叫道：“警察，不许动，举起手来！”
张医生立刻就要开枪还击，可是已经晚了，秦达先发制人，“砰砰”两枪，打中了张医生。张医生也痛苦地倒了下去，瞪着不甘心的眼睛，手在空中虚抓了一把。这时，他看到了走过来的阿乾，阿乾俯下身子，看着张医生，轻轻说了一句话。
“张医生，其实，我早就得到消息卫生局的考试会安排在万圣节这一天，为了考试，你一定会把任务转交出去。”
张医生瞪着吃惊的眼睛，蹬了蹬腿，然后就断气了。
两个杀手都死去了，现场一片血泊。媒体记者们闻讯蜂拥而至，这时出现的阿乾成为了现场真正的焦点。在采访中，他坦诚自己是因为在新书里泄露了杀手集团的秘密，而导致被杀手寻仇，才有了今天发生的一幕。
这条信息迅速发酵，在万圣节那天，阿乾的新书《心慌慌》就卖出去了十万本，他一跃而成了最火的畅销书作家。而秦达，也因为击毙杀手，立了头功，被上司提拔。
—9—
三日后，咖啡厅里，秦达约了阿乾见面。
阿乾穿着皮衣，戴着墨镜，已经跟往日不可同日而语。门口有几个粉丝看到了他，还想抢着让他签名，阿乾笑着摆了摆手，拒绝了他们。
进了咖啡厅，阿乾跟秦达坐了下来。
阿乾说：“恭喜秦达兄，官升两级。”
秦达表现的却并不是十分高兴，他说：“被杀手绑架的小琳，目前还没有下落，我们还在调查此事，你这边有什么线索吗？”
阿乾摇了摇头，“没有。希望你们能够尽早破案。”
秦达的手机忽然响了起来，他接完电话，对阿乾说：“有一个案子需要我过去一下，放心，我先告辞了。小琳的事情我会一直跟进，一旦破了案，我会立刻通知你，我们也希望能够尽快找到小琳。”
看着秦达远去的背影，阿乾冷冷地笑了笑，低声说道：“恐怕你再也找不到小琳了。”
阿乾喝完咖啡，站了起来，看到阅读架上竟然摆着自己的新书，他拿起来随便翻了两页，笑着自言自语道：“畅销书作家？呵呵，这还真是一个意外收获啊。”
这时，阿乾的手机也响了起来，他拿出来一看，来电显示是“杀手公会”。
阿乾按下了通话键，低声道：“是，我是响马。嗯，很荣幸能够进入精英杀手排行榜，非常荣幸，因为这是我毕生的夙愿，我会努力的。”（未完待续）