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次日，县局派出了刑侦、消防、纪检等部门组成的调查组。刑侦、消防勘察现场后，认为是热水器缺水燃烧后引燃了旁边的值班床、衣柜等物；纪检组讯问时，我谎称自己上街巡逻、吃饭去了,半点没有承认与刘玉娇到河滩去玩的事；最后，纪检组长代表县局党组宣布我停止执行职务，初步意见是值班室损失由我赔偿，延期一年转正。
送走了调查组，罗所长找我谈话，说擅离职守不是我的工作作风，问我到底干什么去了，我一点都没有隐瞒刘玉娇喊我到河滩去的事，并且提出值班室失火事件应该是人为设计的一个局。
罗所长问：什么局？
我说：所长，对我延期转正、开除公职我都无所谓，这个局我说出来，你帮我分析一下。刘玉娇肯定被女鬼附体，要么是她自寻的，要么是有人故意将这个女鬼养在她身上，指使她使用“美人计”勾引我到偏僻的河滩，调虎离山后，安排其他鬼怪放火。我正处于考察期，擅离职守引发火灾，轻则要延期转正，重则清退出侦缉队，这种情况充分说明我已经严重威胁到刘玉娇或者指使女鬼这个人的某种利益。
罗所长说：你说得太玄了，热水器缺水不关电总是事实吧？
我说：这个事实我不否认。但是，我们都在省侦缉学校学过火灾、放火案的现场勘查，热水器电外面有两厘米厚的塑料泡沫，泡沫外面是塑料板，塑料板与衣柜距离近十公分，衣柜是二点五公分厚的国标木工e级板，热水器塑料燃烧那点火苗，没有助燃剂能够引燃木工板吗？火灾过后我详细查看了，热水器燃烧时紧挨着衣柜，并不是原来与衣柜相隔十公分左右的距离，有被推动的痕迹，有鬼吹火助燃的痕迹。其次，刘玉娇摸到我的“捆鬼绳”立即被击倒，那一刻，她的脸上显露出与向掌官敬我酒时一模一样的色鬼、酒鬼、财鬼混血模样。我凭侦缉直觉怀疑我已经严重威胁到向掌官的某种利益，刘玉娇仅仅是向掌官派出的鬼怪所借的壳，是向掌官的一枚棋子。
罗所长若有所思，说：通过你这几次侦办的案件来看，我没有理由怀疑你刚才的分析。但我始终想不通你威胁到向掌官什么利益，你的工作、私事与向掌官八竿子打不到一起，我实在设想不出你们两者的连接点。
我说：所长，你只要让我调查，我一定能够找出连接点。
所长说：近年来，县委政府为了多收税开辟财源，发要求各个乡镇要为私营经济的发展创造良好的治安环境，向掌官这种富豪在县里是挂上号的重点保护私营企业主，有点小违规相关部门都要网开一面，对他开展侦缉必须经侦缉局长批准。
我说：你估计局长批不批准？
罗所长说：我俩尽快面见局长，他已经知道你在荒溪学凶杀案、牌楼端公间谍案件和覃家驹墓葬被盗案件的表现。如果他认可你，你就把你的想法汇报给他，看他是什么反应。如果他不认可你，你权当没有发现这个线索，老实接受组织处理。
次日一早，罗所长带着我早早地等在宋局长办公室门口，罗所长将我介绍给宋局长，宋局长用力拍着我的肩膀，说：小伙子，不错，不错。牌楼端公间谍案，他们省厅刚发来了感谢信，要求给你记功。你还惩治了高举，让向德全一家停访息诉，为我们消除了一个重大不稳定因素。侦破覃家驹案件，你将现代科技段和民间传统段有结合，及时破获了案件。你的突出表现，昨天县侦缉局班子会已经研究了，要给你记等功。
罗所长和我同时说：局长，记功就免了吧，这次失火事件能否从轻处理？。
宋局长说：这是两码事，不能将功补过，也不能将过抵攻。这里有一份件，你们看一下。
罗所长恭恭敬敬接过件，我第一眼看到的是县委常委、法政委长官在件上方两行刚劲有力的签字：侦缉局要充分考虑县委政府重点保护的纳税大户的意见；第二眼看到的是关于取消耕二娃侦缉队员录用资格的建议的大号字题目；第眼看到的是关于我渎职失火造成十分恶劣的社会影响，建议取消我侦缉队员录用资格的内容；第四眼看到的是向掌官那龙飞凤舞的签字。字里行间那一撇一捺好像一把把钢刀，刀刀刺向我的心脏；那一个个逗号句号像一张张魔鬼张开的血盆大口，要将我囫囵吞下。
“完了，完了，大不了回钟馗堂，或者回老家种地”，我的错误被通天了，这辈子吃不成皇粮了，我像一只泄了气的乞求，顿时蔫在沙发上。
罗所长将件一砸，骂骂咧咧地说：我日他先人，向掌官这狗杂种背后捅刀子的做法太他妈卑鄙了。局长，我带耕二娃来面见你，就是有关他的事情要给你汇报。
宋局长说：我也觉得向掌官太他妈的过分了，仗着有几个臭钱得到县上的特别保护，动辄就搬大山来压人，有什么事情直接和老子交流嘛。年轻人，你放心，怎么处理是我说了算数，本局长不考虑他的意见，法政委长官那里我想法应付。向掌官有什么事情，你们直说。
我将我对向掌官的怀疑告诉了宋局长，他说：孙队长详细给我介绍了你在覃家驹墓葬被盗案件的表现，我相信你的判断是正确的。向掌官建议取消你的侦缉队员录用资格一旦成功，你就没有侦缉权，你就对他构不成威胁，说明你已经对他的某件事情，或者某项利益构成严重威胁，他必须让你离开那个岗位。
说完，宋局长从保险柜取出一个写有“绝密”字样的档案袋，让我和罗所长仔细看清楚。原来，这是几份举报向掌官违法乱纪的信件，有举报他下海前利用职权低价出售本为国有资产荒溪煤矿为己有的、贪污受贿赂的、乱搞两性关系的；有举报他下海后制假售假的、偷税漏税的、重大工程偷工减料的……说的他一无是处，颠覆了我对他的看法。
宋局长说：县上已经组成了秘密联合调查组，由县纪委、检察院、税务局、工商局和侦缉局的“一把”负责。联合调查组决定，他在国家关工作期间涉嫌的职务犯罪、生活作风问题由检察院、纪委调查，偷税漏税由税务局调查，制假售假由工商局调查，其他由我们调查，并且我们还要支援其他各个小组，主要是讯问、秘密取证。我宣布，罗所长带领耕二娃秘密开展调查，工作情况直接向我报告，一个月内必须出结论。关于处分的事你们不要担心，向掌官建议取消你录用资格的意见我不予考虑，但我要向法政委长官回话，充分考虑他的意见。法政委长官是我直接领导，我必须努力周旋，如果耕二娃在这件案子上再立新功，我有把握说服法政委长官撤回他的意见。我向他们都承诺你延期一年转正，但我不对外宣布，不执行，不计入档案，放心工作去吧。
踏进鬼门关的脚又被拉回来，我立即有了一种“士为知己者死”的冲动，马上起身敬礼：保证完成任务！
走出宋局长办公室，罗所长说：耕二娃，前几次你和鬼怪战斗是以拼武力为主，这次我们面对的是有着丰富的多专业理论知识和多领域实践经验的人，别看这人武力不行，脑瓜比你我聪明得多，关系网非常强大，特别善于勾兑关系，特别善于运筹帷幄之、决胜千里之外，我们可能要以拼智力为主。这符合我们侦缉工作的发展规律，才参加工作都是打打杀杀，有了一定积淀后，侦缉推理思维必定占据上峰。你对下一步工作有什么意见？
我说：刘玉娇是刘国凡的女儿，是向掌官的干女儿，刘国凡和向掌官肯定是好朋友。指使鬼魂附在刘玉娇身上的人，要么是刘国凡，要么是田敏敏，要么是向掌官，要么是刘玉娇自己。但是，从那天接触的情况来看，刘国凡、田敏敏，刘玉娇应该没有这方面的本事，极有可能是向掌官。我们只有从刘玉娇身上反查回去，才能发现其的联系和奥秘。
罗所长说：你的思路对的，与我不谋而合。但是，刘玉娇有女鬼附体，我们侦缉所的常规段对刘玉娇肯定起不了作用，只能用你们端公的段。
我说：所长，我实在想不出我能够在什么地方、什么环节对刘玉娇用端公段。