进入二月，朝廷各项政事便忙碌而有序地开展起来。
这日下朝之后，孙长玉喊住正与户部尚书江宏说话的周围。
周围拱手向江宏致了歉，停下来等候孙长玉。
江宏知晓孙长玉有悄悄话要跟周围说，遂知趣地冲二人拱拱手，先一步告辞而去。
自打周丘娶了孙畅音，在同僚的眼里，周家便归附了孙家，此时孙长玉和周围有话要说，大家自然是都连忙知趣地避开了。
待朝臣散尽，孙长玉和周围这才不紧不慢地缀在后面，缓步出宫而去。
“首辅大人特地喊住下官，不知所为何事？”周围神色谦恭地请问道。
孙长玉看了周围一眼，神色淡淡地看不出喜怒来，说的话更是让周围如丈二和尚摸不着头脑。
“前日吏部庄尚书的嫡孙娶亲，你去了吗？”孙长玉风马牛不相及地问道。
周围一愣，虽然不明所以，但还是低声回应道：“庄老大人的嫡孙娶亲，下官自然是前去道贺了。”
周围摸不清楚孙长玉此问的目的所在，也不敢说得太详细，只一句话便敷衍了过去。
孙长玉点点头，状似闲聊地说道：“哦，本官那日忙，倒没得空去，只叮嘱小辈的几个去凑了热闹。”
周围莫名其妙，小心翼翼地笑应了一句，不敢再随便开口。
孙长玉对此早有预料，见状遂笑道：“本官是听说你最近在忙着常平仓的事情，辛苦异常，连着几日都宿在衙门。只是没想到，你倒还有空闲去庄府参加婚宴。”
周围一愣，浑身一个激灵，顿时明白过来。
四下里张望一番，周围拱手谦恭低声道：“宫禁之内，说话多有不便。首辅大人若是得闲，等到下衙之后，下官亲自到贵府拜望解释，您看如何？”
孙长玉淡淡地“嗯”了一声，眼见着宫门在望，遂与周围分别，出宫登车而去。
徒留周围一个站在宫门口，望着远去的马车，抬起袖子抹了抹额上的冷汗。
下朝后照例留在御书房教导康平帝的韩彦，得到这个消息之后，跟康平帝笑道：“圣上看到了吧，这便叫貌合神离。为人君者，处于弱势时，要善于借力打力，逐步瓦解权臣的权力。
“当然了，前提是不可为了离间对方而有亏社稷国家。”
康平帝点头认真应道：“我记住了！”
说罢，又禁不住好奇兴奋地追问道：“那接下来会发生什么事情？周围会因此而跟孙家决裂吗？”
韩彦摇头笑叹道：“哪里有那么容易的事情……周、孙两家如今是姻亲，一荣俱荣，一损俱损，周大人为了周家，哪怕受尽孙首辅的刁难，也绝不会这么轻易就与孙家决裂的。”
“啊？那怎么办？”康平帝忧愁不已，“如果孙长玉硬要从中横插一脚，周围又抵抗不住，那等到夏秋粮食歉收，京城的百姓可怎么活啊？”
这些年来朝政更迭、政局不稳，更有瓦剌频繁扰边，每年都要输送大量的军饷到边关，便是打开国库，也救济不了全天下的灾民。
“圣上不要着急。”韩彦笑劝道，“周大人是京兆尹，管理着京畿之地的政务民生，他比谁都希望平平安安地度过这个凶年。再说孙首辅，天子脚下因为饥荒而发生了民乱，他这个内阁首辅自然是首当其冲、难辞其咎。
“即便是为了他们自家的前程，他们这回都得下功夫做好常平仓的储备。”
说罢，顿了顿，韩彦才又皱眉思忖道：“不过，以孙首辅的个性，只怕会以此为条件，借机要挟韩家出让部分利益给孙家，以此来壮大孙家的实力。”
毕竟，在孙长玉看来，孙家一家独大的最大的绊脚石就是韩家了。
“不行！”康平帝想也没想地就激动否决道，“舅父为国为民、殚精竭虑，凭什么还要被孙长玉要挟，出让韩家所得？此事万万不行！”
韩彦见状心中甚是欣慰，然而面上却肃然道：“灾荒在即，现在可不是计较这些的时候！”
若是人人都学孙长玉因私废公，那大周气数也就尽了。
他当初千辛万苦救出康平帝，又一路辅佐他称帝，是想要一改大周前世动荡不安的局面，亲手缔造出一个太平盛世，让大周江山永固、国泰民安。
为此，即便是牺牲一些个人的利益，又算得了什么呢？
见康平帝一脸的不甘愿，韩彦遂笑劝道：“不过，圣上尽管放心，孙首辅即便是得了这些好处，也未必能够消化得动。”
康平帝一听，知晓韩彦心中早有成算，略略放了心，但还是不甘愿地叮嘱一句：“那舅父万万不能太委屈了自己，以免助长他人的气焰！”
韩彦点头笑应，心里却有些发愁，回去该怎么劝说父亲韩迁和那些族老们。
韩家不是他一个人的韩家，有些事情，他一个人也做不了主。
……
且说周围好不容挨到下衙，早早地便收拾妥当，拎着两罐上好的明前茶，径直往孙府奔去。
到了那儿才知道，孙长玉尚未归家，管家将他迎至花厅等候。
周围知晓孙长玉这是故意要给自己一个下马威，来“惩罚”他对韩家一脉的“亲近”，所以才会在事先说好的情况之下，还这么晚归。
饶是心里有气，周围也不敢表露出来，只能在花厅闲坐枯等。
谁让周家虽然是孙家的姻亲，家势却远远不如对方许多呢？
一个人坐在偌大的花厅里，寂静得似乎能听清楚自己的心跳，这一刻，周围才深切体会到周父当初为何对于这门亲事犹豫不决他是担心女强男弱，将来成亲之后，周丘会受岳家和媳妇的闲气啊！
只是违逆不了他这个兄长兼族长的决定，再加上周丘真心喜欢孙畅音，一心求娶，周父这才不得不勉强同意了这门亲事。
周围心中又忧又急，只能暗暗地劝说自己冷静，借由喝茶让自己平静下来。
好在两盏茶下肚，孙长玉总算是回来了，但却没有第一时间来花厅招呼他。