一路上未有其他耽搁，两日后的清晨，高询的马车不急不缓地驶进了城门。

　　到了京都后的那天下午，高询便独自约了司马竞出来探问。

　　许久未见的司马将军出现在高询面前，虽依旧是人高马大，面上却丝毫没有喜事临近时的喜悦舒畅，反倒看上去一副精神疲惫的模样。

　　高询见状心里便有了底，看来这亲事也非司马竞所愿，如此一来，自己更是要从中调解了。坐下后叫了壶酒，便疑惑地朝他问开了。

　　司马竞倒仍是老实地很，对高询说的话皆是有问必答。

　　原来司马竞竟早已开了窍，在高询与白桑成亲前几日，就曾婉转地问过叶秀影是否愿意留在京都做自己的将军夫人。

　　叶秀影一听，心内自然是又惊又喜。欣喜过后，随即又意识到自己的身份只是王爷身边的一名小侍卫，若是让司马老将军知道了，又怎会任由司马竞将自己娶进门。

　　即便知道司马竞许是会因为自己坚持此事，叶秀影却不愿司马竞因此失了京中的要职，更不愿看到他们父子两人多生嫌隙。思来想去，最后终是回绝了他，仍坚持跟随高询一同回江州。

　　然而被拒绝的傻将军却哪能猜得透心上人的想法，只以为原来还是自己多年的一厢情愿。甚至猜测叶姑娘许是一心系在身前的王爷身上，这么一想，说出的话便更加苦涩。

　　高询闻言，看他这模样，才知道面前的司马竞与叶秀影之间果真是有了误会了。

　　未曾想司马竞却也是个痴情之人，即便叶秀影已回了江州，他却依旧念着她，心内本是做好了不娶妻的打算。

　　哪知父亲司马成某日亲自讨练骑兵时，却意外坠了马，伤了筋骨。老将军本就上了年纪，不比年轻时那般硬朗，此事之后更是终日卧床难起。

　　司马竞派人四处请了大夫来医治，依旧未见起色。练了半辈子的兵，最后自己却从马上坠下，老将军自然觉得已是颜面尽失。身子也一日不如一日，久了更是对医治不抱其他希望，对着司马竞唯一的要求，便是希望他能早日成家。

　　孝子难当，司马竞拖了一日又一日，最后终是难违父命，与尚书家的二小姐订了亲。

　　而书信于高询，一是知晓叶秀影懂医术，许是能为老将军的身子瞧一瞧，再一也是期盼着能再见心中人一面。虽不知王爷是否会因此回京，他却仍抱着隐隐希望。

　　可即便是见了她，恐怕也是无济于事。司马竞一叹气，依旧愁色难遮。

　　高询看着他，微皱着眉思索半晌，双眸一转，便有了主意。

　　回府后再与白桑稍加商量，次日午时，高询叫上了叶秀影，带着白桑一同往聚闲楼里去。

　　聚闲楼是京都的另一大酒楼，高询今日特地在此要了一间单独的雅间，独自关起门来，便只剩她们三人在里边用膳。

　　高询做事向来不喜拖沓，说话更是开门见山。填了肚子饮了一杯酒后，便直接开了口：“阿影，本王昨日去见了司马竞。”

　　叶秀影手下动作一顿，便知高询今日是准备说些什么了。其实此刻她心中亦是矛盾地很，当初下定决心似逃一般地跟在王爷身边回了江州，本以为远离京都，日子久了，心中的情也会淡了。然而得知司马竞娶亲的那一刻，才明白这些日子以来对他的思念根本只增不减。更不禁后悔起当初自己的决定，心神恍惚地便随着高询回了京。可到了京都之后才猛然惊醒，此时又怎能让司马竞退了亲迎娶自己？

　　这般境地，她心中已是进退两难，默不作声地看着高询接着说了下去：

　　“本王看司马竞的样子，可依旧是对你念念不忘，你有何想法？”

　　叶秀影不知该做何回答，便直接将话转了个方向：“我还来不及想什么，看王爷倒是已经一肚子想法了。”

　　“咳咳，本王是在替你们心急。”高询执着酒盅，依旧笑嘻嘻地问道：“你就老实告诉本王，是否一早便倾心于司马将军了？”

　　叶秀影看高询那一脸不怀好意的模样，自然是不会承认：“王爷瞎说些什么呢。”

　　高询却反而更提了声，像是故意道：“嘿，当年在宫中，你跟着本王一同干坏事的时候，可向来是敢作敢当。如今怎的连喜欢一个人都不敢承认了？”

　　“没有的事，何时不敢承认了？”

　　却不想叶秀影反而更加嘴硬，高询急得差点拍桌而起，下句话还未出声，便被身旁的人拦了下来。

　　“好了好了，有你这么逼姑娘家承认的吗。”白桑倒了一杯茶递到她面前，嗔了她一眼道：“你以为人人都似你这般厚脸皮。”

　　“哪儿厚脸皮了么。”高询顿时软了下来，只闷头喝着茶，低声嘟囔着。耳朵却仍竖起来听着身旁两人的对话。

　　“阿影，王爷也同我说了。这么你与司马将军之间的情份，她都瞧在眼里，现下也只是替你们着急罢了。”白桑声音轻柔，对着叶秀影缓缓说道：“我们知你许是顾忌着自己的身份，可既是两情相愿的事，若是这般错过，岂不可惜了？”

　　白桑的话戳中了叶秀影的心，看着司马竞迎娶别人，她自然是不甘心的。张了张口，欲说什么，又听面前人道：

　　“此刻对着我和王爷，别的你无需多想。你只需说，你心中，是否有司马将军？”

　　叶秀影轻叹一口气，自知心思早已被猜透，也不再掩瞒：“在江州时，我时常想起跟随王爷北战那四年。战场上，我护着王爷，他却时时护着我周全。甚至于因为我在眉上落下了疤，而我的心，一早便是他的了。只是”

　　话音还未落全，便听高询朝门口喊了一声：“司马竞，你可听见了没？是否还要娶那尚书二千金了？”

　　叶秀影闻言惊讶地转过头，便见司马竞果真推了门进来，一张大黑脸竟已涨地通红。看来方才他早已在门外，将三人的对话都听全了去。

　　这么一想，叶秀影也更是对着他羞红了脸。

　　这种时刻，高询自然是知趣的很。让司马竞进门后别有用心地朝两人挤了挤眼，便牵着白桑一同出了屋。

　　回府后，高询便径直去了书房。白桑跟在她的身后，看面前人已在桌前提笔写起了什么。

　　白桑站在她身旁，便微垂着头为她研起磨来。半晌看了一眼，低声问道：

　　“阿询，是在给谁写信呢？”

　　高询此刻正好停了笔，折好信放入封中后牵了她的手应道：“这信，是写给师父的。”

　　“师父？”

　　白桑略带疑惑地看着她，倒不知道高询原来还有一位师父。

　　“我的师父，其实，也就是阿影的爹了。”高询看面前人一脸不解的模样，将她圈在怀中，带着笑意缓缓说道：“儿时除了父皇和母后，师父恐怕便是与我最亲近的人了。师父曾是母后进宫前的故交，母后说他本是江湖中叶老先生的关门弟子，轻功了得，精通医术，却只甘愿在宫中当个小太医。”

　　“然而一次宫宴之后，师父却阴差阳错地与母后身边的一名宫女有了关系。此事母后本是不知情的，直到那名宫女有了身孕，才终于瞒不下去。那名宫女是母后陪嫁的贴身侍女，母后念着多年的情份，帮着她同师父挑明了事情。师父也算是个有担当的男子，得知宫女怀了自己的孩子，便答应将她娶过了门。”

　　“那名宫女，便是阿影的娘亲了。”

　　高询说着圈紧了怀中人，声音低了下来：“可惜阿影的娘亲命薄，生她的时候难产，只留了阿影一人。师父名义上虽是她的爹，却不算是一个好父亲，这么些年同阿影说过的话，恐怕还不及同我说的一半多。”

　　“后来母后便有了我，当年也多亏了师父，才在这处处藏针的宫中，几次都化险为夷，将我的身份瞒了下去。再后来我大了些，师父教了阿影医术，母后便让阿影时时跟在我身边。”

　　“师父倒算是我半个先生了。我自小的武功便是师父教的，师父待我严厉地很，待阿影，却总是少了那么几分。阿影面上看起来不在意，心里应当难过的紧吧，谁都总是希望能同自己的爹爹亲近些的。”

　　“这么多年，我与阿影早已情同姐妹。所以有关阿影的终身大事，我自要不遗余力地帮忙了。”

　　白桑听了心中不自觉地叹息，抬起头问道：

　　“那现在，你师父去哪了呢？”

　　“母后病逝后，师父便辞了官，不再待于宫中了。我只知晓师父在京都郊外有一处小屋，却不知这么些年过去了他是否还在那儿。不过昨日从司马竞那得知司马老将军病重，虽说你与阿影都通医术，若是师父在许是能更轻松些，我仍想着还是写封信派人去寻一寻他为好。”

　　“嗯，想的倒是周全。”白桑闻言对着她浅浅笑了笑，略微打趣道：“这些日子是让王爷煞费苦心了。”

　　“那你是否该给本王些奖励了？”高询弯起了唇角，扬着眉低下头靠近怀中的人。

　　此刻这般抱着她，便觉心中十分满足了。

　　而叶秀影与司马竞的事若是真成了，接下来退亲一等事，恐怕也要由自己帮着来一同善后了。

　　也不知，何时才能再回江州呢。