南宝衣醒来时，屋里掌了灯。

　　宫女恭敬地挑起帐幔，柔声道：“陛下有事出去了，特意吩咐厨房给您炖了燕窝粥和您爱吃的小菜，您现在吃吗？”

　　南宝衣稍作洗漱，拿红绸简单地束了一下发尾。

　　宫女抬来食案，她望去，果然都是她喜欢的菜式，还配了汤羹和几样宫廷御制的酥点，想来是二哥哥一早就吩咐下的。

　　他照顾她时总是十分细致妥帖。

　　南宝衣抿着笑用完晚膳，一边净手一边问道：“你们陛下去哪儿了？”

　　“奴婢也不知道，瞧着是往西北方向去了。”

　　南宝衣放下毛巾，推门而出。

　　她沿着抄手游廊往西北走，没走多远就看见了守在抱厦外面的十言。

　　她望向透着暖黄光晕的花窗，高丽纸后人影幢幢，她一眼就能分辨出灯下那道鹤立鸡群的身影。

　　她提着裙裾走上台阶。

　　槅扇开了一道缝隙。

　　她倾身望去。

　　屋里端坐着几位江南高官，脸色略有些阴沉。

　　二哥哥坐在主座，品茶的姿态十分悠闲慵懒。

　　不知过了多久，那些官员终于按捺不住：“我们提出的条件已经相当宽厚，我们率兵支持陛下收服江南，并将沈姜交给朝廷处置。而陛下所要做的，不过是娶江南女子为后。陛下为何不肯接受？”

　　南宝衣挑眉。

　　新帝后宫空悬，皇后之位无疑成了世家们惦记的心头肉。

　　如果能送自家女儿进宫当皇后，再诞下嫡长子，那么将来家族前途显赫不可估量……

　　她身旁，十言注视着她。

　　檐下宫灯的光芒落在她身上，衬得少女娇美不可方物，也比小时候多出几分雍容气度。

　　真正有福气的女子，是他们王妃呢。

　　他小声道：“里面谈了许久，陛下始终不肯让步，哪怕是一个妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”

　　南宝衣弯起眉眼。

　　虽然为二哥哥的宠爱而高兴，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能顺利拿下江南吗？

　　她继续倾听。

　　萧弈慢条斯理地轻抚茶盅：“把家族前程寄托在女子身上，这就是你们的本事了？瞧瞧尉迟，人家稳坐江南第一世家的宝座，人家有指望靠女儿争权夺势吗？你们紧着资源培养族中子弟，到头来却图谋用女儿换取权势……”

　　许是因为得了个小公主的缘故，他毫不掩饰轻蔑地嗤笑一声，越发看不起这些世家贵族。

　　几名高官满脸通红，一时间无言以对。

　　萧弈还嫌不够，继续道：“朕膝下也有个小公主，却只想着让她锦衣玉食平安长大，朕绝不会拿她换取疆土和权势。都是已为人父的人? 对你们而言，儿子是宝贝，女儿就只是货物不成？”

　　他提起小公主时满脸骄傲。

　　不停讽刺着这些官员，令他们无地自容。

　　许是刺激过头了? 他们纷纷黑着脸站起身：“陛下若是不肯，那我们也无话可说！今日这场谈判，便只当不存在好了！”

　　他们正要往外走? 萧弈盖上茶盅，屈指叩击桌案：“想来就来，想走就走? 你们当这是什么地方？”

　　众人不服：“今日国宴? 双方都挂了免战牌。陛下如果挑这个时候对我们这些手无寸铁之人下手? 恐怕天下人都会看不起您。”

　　萧弈抬起凤目，笑容淡淡：“放心? 朕不仅不会对你们下手? 还会派遣心腹，亲自将你们妥妥帖帖地送到宴会楼里? 送到尉迟长恭跟前。”

　　他嗓音温柔。

　　却令官员们起了一身鸡皮疙瘩。

　　如果被萧道衍的人送回去，岂不是等于直接告诉尉迟长恭? 他们私底下和萧道衍见面了？！

　　尉迟长恭会杀了他们的！

　　众人眉头紧锁? 不敢置信：“陛下……”

　　萧道衍从容煮茶? 却带给他们莫名的威压。

　　众人脸色更加难看：“宽恕细作? 是为了给我们留下宽容大度的印象。水师演戏，是为了让我们产生恐慌，从而生出向你投诚的心思。可你的真正目的，既不是收服我们，也不是与我们谈判，而是利用这一次会面，逼我们背叛尉迟长恭……”

　　沈皇后经营长安多年。

　　昔日，他们不明白她是怎么败给萧道衍的。

　　今夜，倒是明白了。

　　灯下青年容色昳丽，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……

　　萧弈将茶汤倒进茶碗，又拿剩下的茶汤浇在茶玩上，他的手指骨节分明修长白皙，斟茶的动作赏心悦目。

　　他漫不经心：“诸位，可以做出选择了。”

　　……

　　乌云蔽月，夜色如晦。

　　仙鹤楼千灯万盏犹如璀璨龙宫，矗立在江心洲上，吸引着一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包围圈内。

　　宁晚舟站在仙鹤楼外。

　　隔着花树掩映的院落，清晰可见厅堂大门敞开，铜鹤金枝灯盏交错纵横，身穿紫色华服的美貌女人倨坐在内，正和前去献殷勤的官员低声说笑。

　　她害死了那么多人，却还能众星捧月谈笑风生！

　　握着狭刀的手紧了又紧。

　　一名心腹悄然过来，低声道：“主子，陛下还在后花园那边，现在咱们的人已经包围仙鹤楼，只等您下令了。只是……沈姜终究是天子的母亲，您贸然杀她，就不怕天子震怒？”

　　宁晚舟面无表情。

　　他仍旧清楚地记得，当年镇国公府那场血色夜宴。

　　那是他成亲的日子，爹娘不知道有多为他高兴，可沈姜偏偏挑了那个日子，用卑鄙手段害死他的双亲。

　　没有办法原谅！

　　他压抑住满腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”

　　他记得爹娘是在黑暗中，被无数弓箭射死的。

　　他们甚至没能喝到新妇敬的茶，甚至没能看一看他们未来的小孙儿。

　　那时的他们该有多么绝望？

　　他拿起侍从呈上来的弓箭。

　　他拈弓搭箭，动作娴熟而轻松。

　　冰冷的箭头闪烁着寒芒，直指厅堂里那个谈笑风生的女人——

　　“且慢。”

　　淡然的声音突然从黑暗中传来。

　　宁晚舟冷眼望去。

　　穿雪白常服的中年男人，从游廊里缓步而来，他轻轻揉着额角，看起来十分无可奈何，只是周身气度却沉冷高华，显然他要救下沈姜，并且没有讨价还价的余地。