姐妹俩从松鹤院出来，荷叶突然神神秘秘地凑过来。

　　她道：“小姐，您不是让奴婢随时关注侯爷那边的消息吗？奴婢刚刚听说，九千岁驾临了朝闻院！”

　　“九千岁来了？”

　　南宝衣起初的疑虑过后，又很快释然。

　　他们曾有过赌约。

　　镇南寺之争，若是她输了，她侍奉顾崇山一辈子。

　　若是她赢了，那么顾崇山就得和二哥哥结盟。

　　今日他驾临朝闻院，想必正是为践行赌约而来。

　　她得去瞧瞧！

　　少女拎起宽大的裙摆，朝朝闻院疾步而去。

　　“诶，娇娇你等等我！”

　　南宝珠急了，牵住宁晚舟的手，跟着追了上去。

　　朝闻院书房。

　　南宝衣轻手轻脚地翻窗而入。

　　书房很大，她穿过一座座书架，听见不远处传来茶盏的磕碰声时，立刻跪坐在地。

　　她躲在书架后面，悄悄地朝西窗张望。

　　权臣大人与九千岁对面而坐。

　　秋日高远，凉风清寒。

　　小火炉煮着热茶，茶香氤氲风雅，稍微冲淡了他们之间那剑拔弩张的气氛。

　　“娇娇！”

　　南宝珠和宁晚舟终于追了上来。

　　南宝衣回眸，朝他们竖起食指，做了个噤声的动作。

　　三人一致朝那边张望，挤挤挨挨的，衣裙摩挲出窸窣声响，环佩更是伶仃作响。

　　顾崇山端起一盏茶。

　　他吹了两口，淡淡道：“修身齐家治国平天下，侯爷这家，该治一治了。”

　　萧弈垂眸，轻轻喝了一口新茶。

　　南娇娇对顾崇山倒是上心，竟擅自背着他做了赌约。

　　若非今日顾崇山上门，他还要被蒙在鼓里。

　　丹凤眼潋滟着凉薄之意，他睨了眼跪坐在侧的余味。

　　余味立刻起身，带着两个小丫鬟，拉开长长的雕花围屏，将萧弈和顾崇山隔在西窗这方天地里。

　　南宝衣不满。

　　这两人怎么防贼似的，她还指望听点儿机密大事呢！

　　“没劲儿。”

　　南宝珠嘟囔了一句，抱住宁晚舟，温柔地执起他的小手，“晚晚，我都没让你做粗活儿，你的手怎么这般糙？真叫我心疼。不过你的手又细又长又白，若是涂上丹蔻，定然极美。晚晚，我给你涂丹蔻吧？”

　　南宝衣暗暗翻了个白眼。

　　为什么这般糙？

　　因为他是个爷们儿啊！

　　常常从后院溜达到朝闻院，让二哥哥的暗卫们教他习武，长期拿刀握剑的，不糙才怪！

　　说起来珠珠已经十四岁了，二伯母为她的亲事着急上火的，听说再找不到合适的男儿，就要把珠珠嫁给娘家侄子。

　　小公爷已经十三岁，不能再跟珠珠亲近了。

　　她轻咳一声，委婉提醒：“珠珠，你是大家闺秀，怎么总是跟丫鬟搂搂抱抱的？传出去有辱斯文呢！”

　　“晚晚是女孩子，搂搂抱抱怎么啦？她抱起来可软了，你要不要一起抱？”

　　“不要。”

　　侍女端来红漆托盘。

　　托盘里摆着几只碧玉小盏，小盏中盛着明艳精致的凤仙花汁，淡粉深红各不相同，还有准备好的芝麻叶和细丝绳。

　　南宝珠握着宁晚舟的手，仔细为他涂上丹蔻。

　　南宝衣瞧着就着急。

　　“珠珠，你不能摸他的手……总摸他的手，不好的。”

　　“娇娇啊，你与荷叶不也总是亲亲我我，这有什么嘛！”

　　南宝衣咬唇。

　　这怎么能一样呢？

　　她还想说什么，宁晚舟眼底悄然掠过阴霾。

　　他凉薄地看一眼南宝衣，似笑非笑的神情，宛如威胁。

　　南宝衣语噎。

　　宁晚舟又娇弱地倚靠在南宝珠肩头，“小姐，宝衣姑娘是不是不喜欢我呀？这般凶，叫人家害怕。”

　　南宝衣：“……”

　　见过厚脸皮的，没见过连脸皮都不要的。

　　“娇娇，你吓到晚晚啦。”南宝珠糯声糯气地指责，又安慰宁晚舟，“晚晚你别害怕，咱们也是好姐妹的。”

　　宁晚舟歪过头，吻了吻她的脸蛋。

　　他眨巴着一双桃花眼，“我要与小姐天下第一好。”

　　南宝珠软软的：“嗯，天下第一好！”

　　南宝衣默默揪着小手帕。

　　好气啊！

　　余味送来茶点，轻声叮嘱道：“四姑娘、五姑娘，主子在和九千岁谈事情，你们乖乖在这里用些茶点，可千万不要打搅了他们。”

　　“放心。”

　　南宝珠应着，给宁晚舟的指甲扎好细丝绳。

　　她笑眯眯捧起一碟花糕，“二哥这里就是好，不仅饭菜可口，就连点心也特别香。娇娇，我倒是有些明白，你为何总是往这里跑了。”

　　南宝衣沉默。

　　不，她不明白……

　　想起二伯母的叮嘱，她又提醒：“珠珠，这些花糕都是容易叫人发胖的食物，你少吃点。”

　　南宝珠顾不了许多。

　　她也不嫌甜，三两口就是一块糕，吃得眉眼弯起、双颊鼓鼓，像是幸福的小松鼠。

　　“珠珠，你别吃了……”

　　南宝衣着急，伸手去抢花糕盘子。

　　“不给！”

　　南宝珠抱着盘子，和南宝衣在地板上滚来滚去地争抢。

　　宁晚舟跪坐在侧，把玩着包扎了芝麻叶的指尖，语气凉幽幽的：“不就是几块糕嘛，吃了也就吃了，至于这般兴师动众？小姐好可怜哦，有这么不讲理的妹妹。如果我是小姐的妹妹，就算小姐天天吃二十只酱肘子，我也毫无怨言。”

　　南宝衣正骑在南宝珠腰上。

　　她恨恨地盯向宁晚舟：“你再敢挑拨离间，我就叫二哥哥赶你走！”

　　“宝衣姑娘金尊玉贵，当然不把我放在眼里。可怜晚晚自幼孤苦伶仃、父母双亡，被人欺负，也没个做主的人！嘤嘤嘤！”

　　他装模作样，掩面而泣。

　　南宝珠那个心疼啊！

　　她翻过身把南宝衣摁在地上，嚷嚷：“娇娇，我不许你欺负晚晚！晚晚你别哭，从今往后，我就是你亲姐姐！”

　　“姐姐！”

　　宁晚舟唤得十分干脆。

　　南宝衣气得磨牙，“嗷呜”一声，和南宝珠在地上扭打成团！

　　“姐姐，晚晚来帮你！”

　　主仆俩二打一。

　　围屏后。

　　西窗外，园林景致极尽风雅。

　　萧弈跪坐在编织竹垫上，绣金饕餮纹的袍裾在地板上铺散开，玄衣金冠，姿态如高山冷月。

　　他轻抚茶盖，嗓音戏谑：“九千岁想让本侯，拥护成王？”

　　核桃木矮几对面，顾崇山轻抚藏蓝色烟波彩纹官袍。

　　他幽幽道：“赌约如此，靖西侯莫非想毁约？”