他看了片刻，忽然莞尔一笑，“娇娇定是来看我笑话的。”

　　荷叶皱了皱鼻子，暗道这厮还算有自知之明，她家小姐当然不可能是来替他冲喜的。

　　“数日未见，程哥哥消瘦许多。”

　　“‘有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。’许是太过想念，因此日渐消瘦。”

　　程德语轻声细语，似乎唯恐惊扰了此间安宁。

　　南宝衣把玩着小手帕。

　　快要死的人了，也好意思来撩她一把。

　　若是放在前世，她听见这句诗，定然要高兴得跳起来，可是如今听来，只觉十分可笑。

　　她关心道：“程家落败，不知程哥哥的丧葬费，可有着落？”

　　程德语面色微僵。

　　这姑娘，说话未免太直了些……

　　他捂着帕子咳嗽起来。

　　很快，血液染红了那方手帕。

　　他支撑着坐起身，语调透着自嘲：

　　“昔日我与娇娇定亲时，曾对你十分不满。我想着我是天之骄子，是太守府的嫡公子，怎么能迎娶一个胸无点墨的商户女？后来我游学盛京城，常常收到你的书信。你字迹丑陋，措辞粗俗，令我更加嫌恶。

　　“所以当我从盛京城归来时，才会对知书达理的南胭感兴趣。我想着，我的妻子，定然要能与我红袖添香、对谈诗赋才行。

　　“可是，当我与你退婚之后，才发现，你竟然已经变得那么好。并非腹有诗书的那种好，而是格外纯真向上、娇气矜贵的好。既有大家闺秀的聪慧理智，又保留了小姑娘的天真烂漫。”

　　他定定注视着南宝衣，“我，很喜欢这样的娇娇。”

　　南宝衣始终垂眸不语。

　　甚至，唇角还噙着一抹讥讽浅笑。

　　程德语并不知道，她的聪慧理智，都是被他和南胭逼出来的。

　　也好意思拿来夸奖她？

　　她的耳畔浮现出一道清润的声音：

　　——本侯喜欢娇娇，无关你是丑是美，是苍老还是年幼。

　　——你若是上苍钦定的福禄使者，本侯便是你的信徒。你若是被千万人唾弃的祸世邪崇，本侯便是你座下走狗。

　　——本侯喜欢娇娇，无论怎样都喜欢，不分是非地喜欢。

　　南宝衣想起，在她重生归来，尚还只是个一无是处的草包的时候，权臣大人就已经很愿意对她好。

　　而不是等她变得很好很优秀时，再对她好。

　　所以，程德语喜欢的，只是她身上那些闪光点，而非她这个人。

　　当她将来失去这些闪光点时，程德语也会毫不留恋地舍她而去。

　　她道：“程哥哥的爱慕，太廉价了。比起你虚伪短暂的爱慕，我更欢喜他细水长流的陪伴。”

　　“他……是萧弈吗？”

　　“是。他陪我从泥泞深处爬起来，一步一步，青云直上，直到云巅。我无以为报，唯有义无反顾、披荆斩棘，为他踏出一条荣华之路。”

　　寝屋久久寂静。

　　过了一盏茶的时间，程德语忽然抚掌大笑。

　　笑着笑着，他拿手帕捂住嘴，再度剧烈地咳嗽起来。

　　血液从他指缝间渗出。

　　他抬起憔悴虚弱的眼帘，“我以为我出身权贵，是蜀郡难得的贵公子。我以为我博学多才，是天下首屈一指的才子。可是直到今日，我才明白，原来我的家世，并不能成为我骄傲的本钱。原来我读过的那么多书，没有一本教过我怎样去爱一个人。南姑娘，从前的恩怨纠葛，终究是我托大了。”

　　南宝衣诧异。

　　程德语这是……

　　人之将死，其言也善？

　　程德语面如金纸，从枕头底下抽出一只木盒。

　　他把木盒递给南宝衣，“对不起你的地方太多，没什么可以送给你的。这些银票，是我多年积攒下来的私房钱，虽然知道南家不缺银钱，但还是请你收下。”

　　南宝衣接过。

　　程德语又剧烈咳嗽起来。

　　他凝视着南宝衣，真诚道：“娇娇能否原谅我？”

　　南宝衣坐在绣墩上，始终没有回答。

　　过了很久很久，她起身离开。

　　程德语怔怔凝着她的背影，眼睛里透出浓浓的落寞和绝望。

　　眼前一阵阵发黑。

　　他疲惫地倒在被窝里。

　　南宝衣带着荷叶，踏出游廊时，听见背后传来黄氏和程载惜撕心裂肺的哭嚎。

　　程德语，驾鹤西去了……

　　魏剑南驾驶着马车，穿行过繁华熙攘的芙蓉街。

　　荷叶看着南宝衣。

　　自打登上马车以后，她就窝在小榻上，只看着那只木盒不说话。

　　她试探道：“小姐？”

　　南宝衣不语。

　　她打开木盒。

　　里面是厚厚的一沓银票，加起来得有十万两之多。

　　她抽出一张，轻轻捻着银票边缘。

　　荷叶替她斟了一盏茶，轻声道：“程公子如此大度，也算是放下了。这般洒脱，倒是叫奴婢高看他一眼。”

　　南宝衣始终沉默。

　　脑海中浮光掠影般，出现了前世的那些画面。

　　前世的她，其实并不知道何为喜欢。

　　只觉得程德语出身好、容貌好，学问好，因此很满意这门亲事，并下定决心做一个好妻子。

　　可程德语是怎么对她的呢？

　　在大婚之夜，把她一个人抛在新房，跑出去和南胭月下私会。

　　不顾她的脸面，和南胭出双入对参加锦官城各种酒席。

　　鄙夷她、嫌弃她，算计她娘家财富，在南胭毁掉她的容貌之后无动于衷。

　　甚至，纵容着程太守，把她献给老皇帝冲喜……

　　她常常想，哪怕他不爱她，可他到底拿了她娘家那么多金银财宝，他是没有资格糟践她的……

　　南宝衣掀开车帘。

　　正驾车的魏剑南颇为诧异，“小姐这是要做甚？”

　　南宝衣坐到他身边的小杌子上。

　　她从木盒里抽出一沓银票，肆意地抛向高空。

　　魏剑南和荷叶都愣住了。

　　无数张的银票，如雪花般一路飘落满街，如同祭奠光阴。

　　无数百姓沿街争抢，个个儿笑逐颜开。

　　十万两银票，尽数抛掷一空，就连那只雕花木盒，都被扔了出去。

　　秋日晴空，长风过境，酒旗招展。

　　零星野菊在街角开得烂漫。

　　南宝衣仰起头。

　　几缕青丝拂拭过她的面颊，更显小脸娇美白嫩，那双丹凤眼透着清润凉薄，像是蓄着深不见底的一汪山潭水。

　　——娇娇能否原谅我？

　　程德语渴求的声音，近在耳畔。

　　南宝衣面无表情，一字一顿：“永不。”