李富贵最近总是在作怪梦，每次都能从梦中惊醒。醒来之后，浑身大汗淋漓，虚得厉害。富贵老婆看自己男人这么受罪，心里也特别担心。每天的烧香拜佛，磕头请愿，但没用，噩梦如期而止，每次都把李富贵折磨得生不如死。
李富贵每到夜晚，就浑身发抖，周身无力，好似炼狱一般。
屋子里着油灯，已值午夜，李富贵的老婆实在承不住已经去睡了。李富贵坚持用凉水洗脸，虽然困意阵阵，但依然不敢闭眼，生怕又到地狱一般的噩梦里。
坐在灯下的李富贵，撑着脑袋回想自己第一次做这怪梦的情景。那天他出船回来，特别疲乏，草草地洗了洗脚，衣服还没脱就躺在床上呼呼大睡。不知过了多长时间，他看见自己站在一条林间路上，周围长满奇花异草，一根根直耸入云的大树。不知何时，漫天开始飘荡飞舞着柳絮，如白色棉花团一样的轻盈，远远看去好像下雪一般。他沿着这条山间路向前走着，肩膀上落满了薄薄柳絮，路上弥漫着细如白纱的迷雾，周围的场景似真似幻。走着走着，他进到树林里，阳光极为柔和，每个树枝叶子都闪着光辉。
在树枝、叶子之间，一棵大树上结着一个红艳艳的果子。果子红得发亮，又似透明，里面似有无数的黑丝在表皮中蔓延。李富贵看着这个果子，喉头发响，这肯定是异果啊，不定还会像《西游记》里的人参果一样，吃了以后长生不老。他心翼翼摘下果子，在手里细细摩挲，爱不释手。
周围的场景突然发生了巨大的变化，那些大树长出了手脚鼻眼，龇牙咧嘴地声声咆哮，树上向下淌着许多黑色的黏液。它们的手就是枝条，快速向李富贵蔓延。李富贵吓得腿肚子直打哆嗦，把果子放在怀里就要往外跑。还没跑几步，脚下突然一绊，身子一栽歪倒在地上。
树怪们的枝条迅速把他的腿缠上了，开始拉着他在地上猛拖。地上马上拖出了一条又深又黑的痕迹，李富贵身上全是杂草。他想喊救命，可是干张嘴不出话来，喉咙干得厉害。
树怪把他拽到空中，李富贵拼命挣扎，手脚乱刨。树怪张开大嘴，一股腥臭的气味传来，树枝一甩，李富贵一下被扔进了嘴里，墨绿色的黏液铺天盖地而来，把他整个身子都给糊住，动弹不得，随即浑身一阵剧痛，他看见自己半截身子已经落入树怪的喉咙里，血喷得到处都是。
虽在梦里，但那疼太真切了，疼痛入骨。他大吼一声，从梦中惊醒，被都湿透了。老婆擦擦惺忪的眼睛：“你闹什么？大半夜的不睡觉。”李富贵心有余悸，不敢自己做了噩梦，怕吓着老婆，只是喃喃地：“你赶快睡吧，我没事。”
下床去了趟厕所，回来躺在床上，因为太累迷迷糊糊地又睡着了。刚一入梦，自己就在那树怪的嘴里，眼前全是淋漓的鲜血和恶心的墨绿色黏稠物。这次李富贵就是想醒也醒不过来了，就在这怪物的口里，整整被咀嚼了一宿。
从此李富贵就做下病来了，晚上一闭眼必是噩梦，千奇百怪无所不有。
富贵老婆知道这个事，就埋怨自己男人怎么没早，还出主意呢：“是不是你犯什么忌讳了？”一句话到李富贵的心里。李富贵是一条灵船的船老板。专门负责运送棺椁及死人用品在水上往来，莫不是真的犯了什么忌讳，碰见不干净的东西了？
李富贵揉揉发红的双眼，头：“我给你写封信，你马上把老哥哥叫来。”富贵老婆接过信一看，原来是他，心里有数，匆匆出门而去。
时间不长，两人一前一后进了门。李富贵本来病恹恹地躺在床上，但一看来人，立马蹦了起来，鞋都来不及穿，跑出去倒头就跪：“老哥哥，你可来了，救救兄弟我吧。”
来人是个老头，满脸皱纹，眼睛浑浊不堪，但深不见底，腰板倍直，一望之下到还真有些道行。老头用手扶住他：“兄弟，你这是干什么？有事事，你是想折杀老夫。”
迎到家里，李富贵就把自己做怪梦的事跟这老头了，李富贵到痛处，唉声叹气：“前天……前天我做了这么一个梦。梦见自己身处在一片汪洋大水中，无边无岸，天都是黄糊糊的，非常凄凉。我在水上漂啊漂啊，始终不见尽头，漂着漂着，我就渴啊，寻思喝水吧，用手这么一捧，那水就好像油一样，又厚又稠，差吐了。这时，我突然听到有一阵好像牛叫的巨大声音，震得耳朵都聋了。顺着声音一看，我的娘啊，老哥哥，你猜我看见什么了？”
老头一笑：“我怎么知道？你就吧。”
李富贵接着：“我看见一个巨大的怪物，高了下能有数十丈。长着两条大粗腿，正在水里往前走，还有一群黑色的怪鸟围着它飞，那些鸟都只有一只爪子，嘴特别尖，叫起来嘎嘎的，我听得特别真亮。那个大怪物也是边走边叫，声音奇大，耳朵都快震聋了。”
老头眉头紧缩，不断地用手摸着自己胡子。
李富贵：“就拿昨天夜里来，我梦见自己在一个铁皮房里，周围都是些长着红色皮肤绿色头发的怪人。我看见眼前还有不少怪桌子，都是用铁做的。上面五颜六色不停闪着光。我正前方是一个……是一个西洋镜。”
老头眉头一挑“哦？怎么回事？”
李富贵：“就是一张大布，上面有画，还能动。我先是看见黑茫茫的一片，在正中央有一个蓝色的大球。那球离我越来越近，越来越大。也不知怎么，房内突然起了大火，火光冲天，全是浓烟。随后我听见一声巨大的爆炸声，浑身巨疼，就晕了过去。也不知过了多长时间，我迷迷糊糊地醒来，发现自己落在水里，半个身子在岸上，另外半个身子浸在水里。我挣扎着站起来，看见……看见……一只大怪鸟，非常大，好像还是铁做的，浑身冒着大火，扎在地上。然后……我就……晕了过去。”
老头摸着胡子，半晌不语。
李富贵夫妇紧紧盯着老头看，老头终于开口了，问道：“你每个梦都记得如此清晰？”
李富贵挠挠头：“差不多，特清楚，就跟自己经历一样，非常真切，似梦非梦，似实非实，真是快把人折磨疯了。”
富贵老婆问：“老哥，我男人是不是中邪了？”