这次从狼族人村子里出来，李忠就来得及背了半袋子粮食。尸傀这一路上来回，早就把肚子填饱了。他和这群孩子却都还饿着。当下取了点清水，把粮食浸湿了捏成面团，就架在火上烤了起来。几个孩子馋涎欲滴，面团子还没熟就想去拿来吃了。看来是真的饿得狠了。
魏知画狠狠的瞪了他们几眼，几个孩子这才收敛了一些。李忠笑道：“让他们先休息会儿吧，知画大小姐，我有点事情想要问问你。”
两人自始至终都是用秦语在交流，除了他们两个，其他孩子似乎并不懂得这种语言。饶是如此，李忠也不愿意让他们把话听去。
魏知画懂他的意思，随即站起身来用一种很拗口的语言吩咐了几句，那几个半大孩子虽然不情愿，但还是离开了火堆，钻进李忠给他们搭好的窝棚里休息区了。
李忠等她吩咐完了回来，抱着膀子打量这个小女娃儿。心里忖思了许久，才淡淡开口道：“大小姐准备下一步该如何是好？回南部去收拾旧部如何？大军若是被打散了的话，肯定还会有幸存者的。以你的号召力，随便就能收罗几千人。有这几千人在，也很容易跟秦国国内建立有效的联系。到时候要军援有军援，要装备有装备。怎么样？”
魏知画心里有鬼，哪儿敢回去？她眼珠转了转，却是摇头道：“羯人部落现在已经在他们领地的边缘组建了快速巡逻队，咱们的人都已经被赶到更加靠南的地方去了。贸然过去的话，很有可能会跟他们的巡逻队碰上。叔叔虽然有尸傀傍身，可也不敢说能全身而退。知画的意思是，不如我们先在这里征召兵员，等聚集起一定的力量之后再南下去收罗旧部。而且，您忘记了和亲的车队的事情了吗？等我们截了羯人部落的车队，就会有更多的钱财和物资来招募更多的勇士。到时候知画就推举叔叔来做义军的头领，相信以我的影响力，那些义军旧部肯定也是支持您的。不是吗？”
李忠心道：好聪明的丫头，似乎比院长的养女孙窈都丝毫不弱的样子。这次老魏可有的头疼了。他不动声色，点点头道：“那样也好。就先在这里停留一段时间，等咱们的力量壮大了，再南下也不迟。”
魏知画见他改了主意，也是松了口气。正好面团子都烤熟了，她就借口给那几个半大小子送吃的，从李忠身边离开。再也不敢过来。李忠见她跟那群男孩子挤在一起，皱了皱眉走上前去把她从窝棚里拉了出来。
“一个女孩子家，怎么能跟男孩儿们一起睡觉？”李忠道：“今夜你先在火堆旁凑合一夜，明天我再想办法解决你休息的问题。”说着也不由她分辩，径自把她推到了火堆旁。魏知画看到地上早已经铺好了一张毛毡，上面还摊着李忠的长袍。她心中有些感动，轻声道：“我占了叔叔的地方，不知道叔叔又该如何休息？”
“那你就不用管了。”李忠淡淡道：“我跟你爸爸有过命的交情，照顾你也是应该的事情。等着明天一早就搬到新窝棚里休息。”
魏知画却没听见他的话，刚刚得脱大难，又靠近了这么温暖的火堆旁。她早已经疲惫的身心再也支撑不住。手拄着下巴就这么睡着了，眼光迷离中，似乎看到李忠在林子旁边忙碌了很久很久……
与此同时，艾泽城。
任凭萨明千般算计，都没有办法阻止秦人把艾泽城渗透的如同筛子一般。他自以为盯住了沈一行就等于是按住了秦人情报部门的七寸，却不知道艾泽城的地下，一个更加重要的机构早已经投入运行之中。这就是代号为“枢纽”的特勤部西大陆分局。
“滴滴滴……”深达五米的地下空间内，一连串无线电波声传了过来。过了不久，一个面色苍白的电讯员从电讯处走了出来，在地下呆的时间长的人总是这幅模样。
他将一份刚刚接收到的电报递到面前年轻人的手里，恭谨的禀报道：“长官，这是我们刚刚收到的南方义军发来的电报。请您过目。”
吕耀明随手接过那封电报，凑在油灯下看了一遍。忽然笑道：“南方义军还真是会给咱们添麻烦。”他虽然这么说，可对于那边发来的电报却没有什么抗拒的能力。毕竟在西大陆四支反抗派系中，枢纽尚且排在南方义军之后，位列第三。排在第一位的自然是处在深渊之城的“深海”小组，然后就是虎踞南方，现在已经发展成十余个卫的南方军团，然后才是他们，忝居最末的是都堡附近活动的赤旗军团。
“赤旗”和“南方”两大军团的主要作用是撬动西大陆深渊一族的统治地位，“深海”的作用是提供战略级情报，而“枢纽”的作用，就是居中传递信息，担任国内与西大陆情报反抗机构的沟通桥梁。再往下细分的话，南方义军因为指挥机构和主力作战部队都是从国内派出去的精锐部队，加之帝国全力支持，所以说发展的速度很快。无论军援还是人力资源，都无限制的向他这边倾斜；赤旗军的待遇就稍差了一些，但现在尚有光和绍沙他们跟“深海”小组的联系非常紧密，看来有发展成“深海”小组外围武装的趋势。若是两股合流的话，那么在国内的地位自然另当别论。仅就现在而言，还是南方义军的权重最高。有了什么需要，也是列在第一要被处理的序列。
“发电给长安。”吕耀明把电报还给电讯员，靠在高背椅上淡淡道：“枢纽已经明了南方义军的情况，即将派出搜索分队前往事发地点。明。”
电讯员快速记录了电文，回去准备发报。吕耀明却兴奋的站起身来，伸展了一下手臂，做了个标准的扩胸运动。“南方义军可真是给力，这么快就让我有机会出去逛逛了。”
他拉开办公桌下的抽屉，把自己的装备一样样的都拿出来。又拿起专门配给他使用，却从来都没有机会用过的专用提箱，把自己的珍藏一件一件的放了进去。
他的动作忽然顿住，又摇了摇铃铛把在门外守候的机要军官叫了进来。
“长官，您有什么吩咐？”
“通知沈一行处长，即刻让他给我准备一个合适的身份和交通运输工具，我要执行长安分配给我的任务。”吕耀明压抑着兴奋之情，努力平静的对着他的下属说道。
十几分钟后，沈一行掌柜挟着一身的屎气冲进了他的办公室之中。吕耀明马上捂住了鼻子，并且命令机要军官打开全局排风系统。
“沈处长，如果你下次还从安全通道过来，我一定会在通道里安装捕兽夹！”吕耀明瓮声瓮气的道，皱着眉望着沈一行。
“时间紧迫，没来得及。”沈一行面带愧色的解释了一句，随即变了脸色。“长官，您这是什么意思？”
“字面意思。怎么，有难度？”吕耀明揶揄道：“要不你再给我变一支搜索队出来？”
沈一行顿时语塞，他就是有天大的能耐，现在也变不出一支搜索队来解燃眉之急。“但您也没有必要亲身犯险啊！”
“我在这里呆着气闷。”吕耀明道：“我想念长安温暖的阳光，休假开始前我迫切的需要到地面上去一趟。去去我满身的霉味。你知道吗，老沈！我觉得现在已经快要长出蘑菇来了。再不放我出去，我会发疯的。”
“好吧，好吧……”沈一行只得屈服在他的“淫威”之下。高高举起双手道：“怕了你还不行？我这就给您去安排。”
沈一行自己也知道，枢纽现在刚刚建立起来，严重缺乏合适的武装人员。刚刚派出一支搜索队去寻找跑路的李忠和尸傀，现在又要去找南方义军军团长魏溪的千金。要是一般普通的千金也就算了，据说这个女孩子还是西大陆中部一个独立小国逃难出来的王储。长安已经准备把这个独立小国列为必须要争取的联盟对象了，这个王储更是要牢牢的掌握在自己的手里才行。
可是现在，枢纽能有用武之地的真正武装人员就只剩下了他和吕耀明两个，要么他出去，要么就是吕耀明出去。他可是被萨明重点关照的对象，牵一发而动全身，轻易不能动弹。所以能机动的就只有吕耀明了。
“我就知道老沈你是最体贴我的。”吕耀明雀跃道：“那我现在就准备出发，身份和车准备好了么？”
“我的大少爷啊！”沈一行无力道：“就算你着急，也不能这么急吧。稍安勿躁，天亮后肯定让你如期出城。且容我一样一样解决你的问题先。”
“那就赶紧的。”吕耀明连推带拉的把沈一行赶出了自己的办公室，长长呼出一口气，在办公室里转着圈子。好容易要出去一趟，一定要在外面野够了才能回来。他拿出相片放在眼前端详了一阵，用询问的口气道：“囡囡，我们第一站要去哪儿呢？说实在的，在这块大陆上我最想去的城市就是深渊之城，但很显然那是不可能的。唉，我真的很羡慕你曾经的那位啊，他现在在深渊之城，已经是帝国举足轻重的力量了呢。若是当初闫总长没有把他的死讯跟你瞒着，想必你现在还很好的活在这个世界上吧。我宁肯失去你，也想让你在这个世界上好好的活着。真的，这不是假话。”
他知道的事情，她一定也知道。他知道她知道。就这么简单。吕耀明轻轻吻着相片中女孩子的额头，似乎看到她羞涩的笑容如同花儿一般在他眼前绽放。